“不要解释。蚯蚓那边的情况怎样？”
“蚯蚓一切正常，请先生放心。”
“放心——我要是真能放心就好了。中国有一本奇书，《菜根谭》，里面有一句话说的好——防之当如渡海浮囊，勿容一针之隙漏。”
田野沉然。
“直升飞机的事情有着落了吗？”伊万诺夫又问。
田野支支唔唔：“正在办……”
“你太让我失望了，我要的可不是这样的结果。限你明天必须办妥！我早就说过，贵阳的很多部门都有直升飞机，不管是救险用的还是森林防火用的，我要你给我租一架。这些部门缺的是经费，租金给他们高一点——我又不在乎那点钱，他们没有不答应的……”
“先生，您出的租金都快够他们买一架新飞机了。”
“买一架？不行再加，让他们买两架好了！”伊万诺夫说。
“先生，您这是何苦？”田野不解。
“愚蠢！飞机好买，可是，我们能在中国申请航线吗？更何况在一两天之内？而贵阳的灾难救援飞机森林防火飞机是随时可以从这片天空起飞的！明天下午三点之前我要见到飞机。记住，只租飞机，不要飞行员。这样对他们讲，就说你的老板是个俄罗斯商人，也是一个飞行爱好者，有三十年驾驶飞机历史，证件齐全。请他们放心。就说你的老板只是想自己驾驶飞机观光一下美丽的贵州。”
安顺，红旗旅馆，小院回廊，雨水从檐边滴落。
夏晓薇的手伸出，檐雨落在手上，微凉。
沈默站在夏晓薇身边：“晓薇……”
夏晓薇打断沈默：“我就想问你一句话，我——真的是你的累赘？”
“晓薇，我不是……”
夏晓薇突然回身，看着沈默：“好了，我不为难你。其实，你是怎么想的我都知道。你是想让我远离危险，你想自己承担一切。可是，你有没有站在我的角度想一想？”
“晓薇，我为那句话——向你道歉。”
夏晓薇流泪：“沈默，我爱你。你爱了夏晓蔷多久我就爱了你多久，这种爱的滋味你自己应该清楚。我已经为你低到尘埃里了，我甘心，我情愿！对于这些，你可以漠视，但绝不能污辱！——无论是以什么样的借口。”
“晓薇……”
“我知道，现在不是探讨爱情问题的时候。我们现在的首要任务是要揭开我爸爸死亡和你太爷爷失踪的谜底。我觉得，至少我们的方向是正确的。而且，我们离成功越来越近了。”
“是不是离成功越来越近我不知道，我倒是觉得我们离危险越来越近了。”
“石门坎会有现成的答案等着我们吗？”
沈默摇头。
夏晓薇看雨。
短暂的沉默。
“晓薇，我对你隐瞒了一个细节。其实，也不能算是隐瞒，因为当初我也不知道那个细节对我们有多么重要。”
“你就别啰嗦了，快点讲。”
“你还记得我爷爷在地板上写的那几个字吗？”
“沙漠玫瑰？——我一直在想，爷爷为什么写这几个字？他想告诉我们什么？”
“这四个字并不是第一次出现。”沈默喃喃。
“嗯？”夏晓薇疑惑地看向沈默。
“早在9月12日，也就是教授葬礼的那天上午，那天你给我打过一个电话。还记得吗？”
夏晓薇点点头。
沈默继续说道：“就在你给我打电话之前，在云雀号客轮上，我无意中撞倒一个老头儿。在老头儿离开之后，我突然发现手里多了一个小小的纸团，是用一张小纸条卷成很规矩的圆筒形状。我打开纸团，上面写着四个字——沙漠玫瑰。”
“啊……”夏晓薇失声。
“我原来并没有在意这个细节，当里我也不知道教授已经遇害，只是心里觉得奇怪。即使后来发生了这么多事，我也没和这四个字联系在一起想。真到看到爷爷写在地板上的血字，那一刻，我真的感到恐惧。”
“那个神秘的老头儿是谁？他为什么给你那四个字？是提醒还是威胁？”
沈默摇头：“不过有一点可以肯定——我们自始至终都在别人布好的罗网之中。”
“你的意思是说——他们知道我们所做的一切？”
“是的。也许包括我们俩刚刚说过的话。”
“太可怕了！他们到底是些什么人？”
“我觉得这是一个有预谋的组织。一切都是计划好的。”
“你怀疑田野吗？”
沈默不语，耳畔回响起夏青教授的话：“怀疑，是一种勇气——不管是对一件事还是对一个人。孩子，你要记住——怀疑往往是解决问题最持久的动力，没有怀疑就没有学问。你不缺乏执着，但你缺乏怀疑的勇气。”
“说话呀，想什么呢？”夏晓薇看着发呆的沈默说。
沈默回神：“哦，没想什么。”
夏晓薇想了想说：“我怀疑易龙有问题。一、他离家那么久，为什么偏偏在我们找到岜沙的那晚回家？二、他本身是一个在逃犯，家里也不富裕，大切诺基是哪儿来的？三、最初我只是怀疑，现在我可以肯定地说——他就在火车上盯梢你的那个人！”
“易龙肯定是有问题。他可能就是一路跟踪我们回到岜沙的。你还记得他回家的情景吗？如果不是易昆伯伯拿枪出去，易龙会不会现身都很难说。”
“我们现在怎么办？”
“我也不知道怎么办，只能走一步看一步了。”
“要么，我们报警吧！”
“报警？不！教授不让报警。”
“我一直奇怪爸爸为什么不让报警？你就没有怀疑过爸爸的留言？既然你怀疑我们自始至终都在别人布好的罗网之中，那么爸爸那句留言是否也是连环套中的一环呢？”
“你怀疑教授？晓薇，你真是疯了。”
“美国西部谚语——疯子和智者之间只有一条细细的红线。你仔细想想，爸爸前面的话都是在说印地语。只有‘不要报警’四个字是汉语。为什么？”
沈默一拍额头：“我怎么忽略了这么重要的一个细节？会不会是有人模仿教授的声音说了那四个字！——因为他们害怕我们报警而坏了整个计划。从教授遇害到我回家，三天多的时间，如果有人想在电话上做手脚，这么久的时间足够用了。”
“我发现只要一涉及到我爸，你的智商就几乎为零。”
“可惜，我们没有把那段话复制下来。”
夏晓薇晃动着自己的手机：“幸亏我多了个心眼儿，用手机复录下来了。”
沈默不得不佩服夏晓薇的细心，想了想说：“有了！我想到一个办法……把你的手机给我。”
夏晓薇满脸疑惑。
沈默接过夏晓薇的手机：“我是想个办法对教授的声音分析一下，如果证实这段录音有人做了手脚，我们立即报警。”
“你怎么分析？”
“暂时保密。我们回房间吧，时间长了会有人起疑心的。现在我们还不能打草惊蛇。”
“得找机会甩掉易龙。”
“他既然粘上来，就不会那么轻易地被甩掉。如果只是我们两个还好说，现在又多了夏晓蔷和王小翠。慢慢找机会吧！现在还得稳住他。走吧！”
沈默和夏晓薇转身。
回廊的另一端，林涛慌忙闪身。
沈默回到房间。
易龙刚刚洗完澡，披着浴巾坐在床上，不停地按着遥控器。对面的电视在各个频道乱跳，画面不停地晃动。
卫生间里，林涛在高一声低一声地唱着歌。
沈默取出笔记本电脑。
易龙问：“还不睡？”
沈默回答：“睡不着，下盘棋。”
“没什么好电视，我先睡了。”说罢，易龙倒在床上，右手习惯性地塞在枕下，触摸到一个硬硬的东西——那是他的枪。
沈默没好气地冲卫生间喊：“林涛！唱什么唱？跟狼号似的！”
卫生间里立刻没了怪腔怪调，只有哗哗的水响——旅馆的隔音效果太差。
沈默在自己的手机里调出一个号码，编辑一条短信：“无论你在哪里，收到这条短信之后请马上上网和我联络，切勿拨打电话。切切。”
卫生间门响，林涛披着浴巾出来，凑到电脑前。
沈默瞪眼：“去！睡觉。”
林涛悻悻转身离去。
次日清晨，天刚麻麻亮。
一阵激烈的擂门声。
易龙一个激灵，噌地翻身而起，右手伸进枕下握住手枪，左手一抖毯子，顺势遮盖住右手，右手在毯子下面握枪对着房门。这一连串的动作如同行云流水一般，不着一点痕迹。
沈默和林涛也分别起身。
王小翠慌里慌张地在门外叫喊：“沈先生，沈先生……”
夏晓蔷病了，发烧，脸色赤红。躺在床上，如一滩泥一样软而无力。她甚至不能睁开眼睛看一看围绕在床边的人们。
虽然医生说只是伤风，但夏晓薇依然愁眉不展。这意味着他们的行程要为夏晓蔷延期。也意味着他们的行程将增加更多的变数。夏晓薇泪眼婆娑地看着沈默。
沈默愁眉紧锁，他的心情一点也不比夏晓薇轻松。行程延误不得，但就这样丢下夏晓蔷于心何忍？夏晓蔷可是刚刚从未知的危境中逃脱出来！
“我有个建议，咱们兵分两路。林涛和王小翠留下照顾病人。我先把你们两个送到石门坎。”易龙对沈默说。
沈默迟疑。
夏晓薇说：“我看这样，你们都留下。我姐需要人照顾，有辆车也方便。我和沈默哥哥坐火车先走。等姐姐好了之后你们开车追过去也快。我们大家在石门坎碰头。”
这番话让沈默多少有些讶异。
“我不干！我要和你们先走——本来我们就是一起的。”林涛说。
沈默训斥道：“哪有你说话的份儿？不干就给我滚回贵阳！”
夏晓薇将林涛拉到一旁：“就当帮姐姐一个忙好不好？病人是姐姐的姐姐，有你照顾着姐姐放心不是？”
“姐姐，你这样说……我愿意留下。”
“这才是好弟弟。留下来，多长个心眼儿……”夏晓薇附在林涛耳边，悄声说：“提防着那个人。”
“姐姐，我明白了。你放心吧！”林涛答应。
就在夏晓薇劝说林涛的同时，沈默表情宁重地握住易龙的手：“好兄弟，病人就拜托你了。但愿我们早一天会合。”
易龙的表情有点复杂：“事已至此，大家都别客气了。我本来还有自己的事情，无奈我阿爸非得让我送你们不可。帮人帮到底送佛送到西，我也没什么话好说了。”
上午九点，易龙开着大切诺基将沈默和夏晓薇送到安顺火车站。
雨虽然停了，天依然阴着。
易龙坐在车里，看着沈默和夏晓薇的背影，直到他们走进候车室。打开手机：“先生，猎物已经离开，他们将会在仙水下车。”