回来时熙瑞的手轻轻伸过来，江鶦本能挣扎一下，还是由着他扣住了。二人指尖交叠在一起，就这样进了容王府的大门。江鶦心中慢慢泛起疑惑，一向安宁的王府，不知为何今天竟透出一丝忙乱，每个仆从脸上带着焦浮之色，步伐也较往日急促许多。这时江琬经过延廊，看见他们大呼一声：“太子，姐姐，你们可回来了！父王刚从宫里派人传话过来，太后病危，要大家即刻进京。”
太后病势比听闻来的还要沉重，屋里跪了一地太医却没有一个敢出声，容王守在床边轻轻握着母亲的手，一向喜怒不形于色的脸庞此刻竟被憔悴浸染。江鶦连忙带了弟弟妹妹跪于榻前，轻声呼唤下太后睁开眼吃力地扫过去，“琮儿……呢？”
太后疼惜孙子是出了名的，这种时候了仍心心念念惦记着他，江琮涩声答应：“奶奶，我在这里。”
太后的目光落到江鶦身上，嘴角微微露出一丝笑意，“哀家有话要对鶦儿和琮儿说，你们全都出去吧。”
容王轻轻掖了掖被角，柔声说：“母亲别急，慢慢说，切勿伤神动气。我就候在殿外，有什么事只管叫我。”
江鶦等一室人走干净这才起身，江琮坐到容王方才的位置紧紧握住太后右手，江鶦也想伸出手去握，又觉得此举唐突，二人毫无血缘更少来往，纵有敬意也少亲情。正踌躇着，太后主动摸索到她的手，江鶦心中流过一丝暖意，忙定定地轻轻地握住。
太后衰缓道：“哀家最大的心愿就是看到江家儿女一个个成人成家。鶦儿最年长，也最懂事，鶦儿的终身大事，一直都是哀家心头疙瘩，一日不成，哀家走也走得不甘心。”
多年来江鶦心有罅隙，将自己排除在江家门外，不料太后并未拿她当外人看待，字字句句语重心长，不由眼底一热，“奶奶宽怀，奶奶身体不会有事的。”
太后虚微一笑，下一句却让江鶦心惊起来，“你看圣上和容王，哪个更适合当皇帝？你不必怕，推心置腹地对我说罢。”
江鶦一怔，和江琮对看一眼，心下忐忑难言，太后却替她答了：“其实明眼人哪个不晓，皇帝优柔，远不及我儿智略。可是你想过吗，他们才德相差如此之远，孰强孰弱一幕了然，为何先皇执意要将帝位传予前者？”
江鶦听了一愣，这个问题几十年来不知让多少人疑惑不解过，也许连圣皇本人都常常在午夜梦回时扪心自问，问自己这个位子还能坐多久。太后目光虚幻起来，八宝床上垂着的轻柔丝幔距离那日已经换了不知几重，那当初最让人刻骨铭心的却被遗忘在了哪个角落？
“先皇老迈得子，不喜反疑，听信谗言说我与人苟且，更质疑我儿血统，苦于没有证据，才将此事压下多年。只是背后一直有人彻查此事，那些人惯于兴风作浪，倘若抓到把柄，倾巢之下焉有完卵，我苦苦支撑多年的声誉都要毁于一旦，这些日子以来我挣扎许久，本不想将这惊天的秘密告诉你们姐弟二人，但鶦儿身为长女，琮儿又是唯一的男丁，总有一天要子承父业担起家中重任，早说迟说也就没什么分别了。”
江鶦惴惴不安起来，扭头朝江琮望去，见他倒不怎么意外，只是一味柔声安慰：“奶奶放心，琮儿知道轻重。”
太后攥着江鶦双手说：“你父王常夸你冰雪聪明，不输当年的琅琊郡主，哀家也很庆幸江家能有你这样的女儿，如今太子到了适婚的年纪，却对身边女子不闻不问，独独钟情于你，哀家详细思量过了，也只有让你嫁给太子，等他日熙瑞登基称帝，你就贵为皇后，留在宫中牵制，如此才能一劳永逸，永永远远的，为江家守住这个秘密。”