什么是说明文呢？说明文就是用简明准确的语言对事物的性质、形状、功用、构造和使用方法等进行解释说明的文章。
有些同学不愿读说明文，更不愿写说明文，认为说明文枯燥无味，没有艺术性，因此忽视说明文的写作练习。这种认识是错误的。其实说明文的用途很广泛，校内的实验报告，市场上各种产品的说明书，都需要写说明文，何况写说明文并不排斥讲究写作方法和语言的艺术性。
怎样写说明文呢？
第一、先立意后动笔
写说明文也要先明确写这篇说明文的目的，然后再选择有关材料去写。说明一个事物，可以写它的构造、成因、形状、颜色、味道、变化、制作过程、用途、使用方法、注意事项等等。例如：写给顾客的一件生产工具的说明书，目的是为了让顾客掌握工具的使用方法，就应该重点写产品的功能、使用方法和注意事项，其他方面就可以略写或不写。
第二、抓事物的特征
所谓特征，就是指这一事物和其他事物存在的区别之处。如：写构造。不同的事物在构造上各有各的特征，即使是同一事物，这部分构造和那部分构造也会有区别的。写说明文时，只有抓住事物的特征，并把特征作为重点写清楚，读者才会对事物有具体、明确的了解。
如何了解事物的特征呢？主要靠身临其境地观察事物。观察要细心、耐心，不仅看它的整体，还要看它的各个部分及其关系，边观察边思考，准确地抓住其特点。此外，查阅有关资料，丰富自己的科学知识。
第三、合理安排顺序
为了把事物有条有理地说明白，就要合理地安排写作顺序，把先写什么后写什么安排妥善。比如：说明事物的成因、方法、发展过程或工作步骤的，一般按时间顺序来写，先发生的先写，后发生的后写；说明事物的形状、构造的，一般按空间顺序来写，先交代清楚各部分的方位，然后再分别写各部分的形状、构造。
在写作过程中，不仅全篇文章要安排好说明顺序，而且每段，特别是主体段同样要注意安排好说明顺序。
第四、恰当的说明方法
说明事物的方法多种多样，如：举例子，作比较，列数字，下定义，解释、描摹、比喻，引用等。在一篇说明文中往往综合运用几种说明方法。哪种方法能够达到很好地说明事物的目的，就采用哪种说明方法。
第五、要有教育意义
学生写说明文不要写成商业上的产品说明书，要写得生动而有一定的思想性。在说明事物中，既注意说明的客观性、科学性，又能给人以艺术享受和思想启发。当然，要绝对避免画蛇添足，避免生硬地增加说教口号。
【记住要点】
说明内容写什么，根据需要来选择。抓住事物特征写，举例、比较、把数列。说明顺序要合理，“时间”、“空间”选其一。语言朴实少形容，用词准确记心里。
【例文1】
小蜘蛛
五年级王棋
蜘蛛，在我们常见的动物里长得个儿小貌丑，所以人们经常在它的名字前边加一“小”字，叫它“小蜘蛛”。小蜘蛛的脑袋很小，肚子却很大，而且整天鼓鼓的，就像得了大肚子病似的。它长着八条又细又长的弯腿，支起大肚皮很快地爬来爬去。它浑身是黑色的，只有下边的肚皮有些发白发亮。
小蜘蛛虽然身材长得很不匀称，相貌也比较丑陋，但是，它却有特殊的才能——织网捕虫。
小蜘蛛织网捕虫的才能主要来源于它的大肚子。在它的大肚子里盛满了粘液，它把粘液从腹部后端长的“拉丝器”中拉出来，那粘液遇到空气，就会变成富有弹性的粘丝。每当天气暖和的时候，特别是在夏天，小蜘蛛就会在屋檐下搭桥织网。小蜘蛛就像心灵手巧的小媳妇一样，它拉着长丝从这边的墙头慢慢地爬下来，再慢慢地爬上对面的墙头，它尾部拉着的这根粘丝就成为连接两个墙头的空中之“桥”。小蜘蛛再从“桥”的中间向四面八方拉起长丝，搭建起织网的架子来。然后，它就不断地从“拉丝器”中拉出粘丝不知疲倦地织起网来，织了一圈又一圈，直到把一个车轮形的网织完，才趴到网的中央去休息。它一边休息一边耐心地等待着苍蝇、蚊子之类的飞虫撞到网上来。小飞虫撞到网上，就会粘在上面，无论它们怎样挣扎也不能逃脱。
小蜘蛛一边欣赏自己的杰作，一边等待小飞虫撞到网上来。每当小飞虫粘到网上，它就会美餐一顿。小蜘蛛吃食的方法很特别，它面对小飞虫不是马上狼吞虎咽地去吃，而是先用嘴中的毒针向小飞虫体内注入毒液，使小飞虫处于麻醉状态，然后它再慢慢地吸食。
看到这里你可能会产生一个疑问：既然小飞虫能被网粘住，那么小蜘蛛为啥不会被粘住呢？这是因为小蜘蛛身上有一种特殊的油质，滑溜溜的，就像涂上了一层滑石粉一样，粘丝就不会把它粘住了。
小蜘蛛的生活道路也不是一帆风顺的。它好不容易织起的网有时被小朋友们用竹竿捅破了，有时被狂风吹坏了，这使它心里很难过。可是小蜘蛛并不心灰意冷地消沉下去，而是勇敢地去把坏的地方修补好，坏一次它修一次，从不被困难所吓倒。
我就喜欢小蜘蛛这种不屈不挠的坚强性格。
【简评】
这篇说明文的主要优点是能够抓住小蜘蛛的特征进行说明。“织网捕虫”是小蜘蛛的主要特征，所以作者细致地说明了小蜘蛛是怎样结网的，为什么结的网能够粘住小飞虫。这样重点突出地说明，使读者对小蜘蛛及其功能有了较为深刻的认识，获得有关蜘蛛的知识。
本文的语言也比较符合说明文体裁的要求，全文的语言比较准确平实。有的地方为了把事物介绍得具体形象，使人易于理解，还恰当地运用了比喻、拟人的手法。例如：“小蜘蛛就像心灵手巧的小媳妇一样”，“小蜘蛛的脑袋很小，肚子却很大，而且整天鼓鼓的，就像得了大肚子病似的”。
文章最后一段还结合小蜘蛛结网的特点，指出小蜘蛛具有“从不被困难所吓倒”的勇敢精神，加深了文章的思想意义。
【例文2】
谈谈显微镜
六年级王棋
我的《科学》考试成绩一直不错，对科学实验也产生了浓厚的兴趣，所以我积极报名参加了课外科研小组。
我们科研小组经常活动的地点是学校的实验室。在宽敞明亮的实验室里，摆放着许多小动物的标本，如青蛙、蛇、松鼠、小兔等，还摆放着不少实验仪器。但是，最吸引我的仪器是那30多台3000倍的显微镜。
显微镜是人类的伟大发明之一。据说最早的显微镜是16世纪末期在荷兰制造出来的，发明者是荷兰的一个眼镜商。他用两个透镜制作出了一个简易的显微镜。后来，经过各国科研人员不断地在实践中探索、改进，才制作出了不同种类的复杂的显微镜。
显微镜的构造很复杂。我们实验室的显微镜，从外部来看，是由目镜、镜筒、镜臂、物镜、载物台和镜座六部分构成的，其中目镜和物镜是两个比较重要的构成部分，能够看清细胞、细菌这些人眼不能直接看清的东西主要是目镜和物镜起作用。在使用的时候，要先把观察物放在载物台上，适当调整镜臂，直到能够观察清楚为止。
显微镜主要是用来放大人眼看不清的微小物体。在显微镜发明之前，人类对周围世界的观察只局限在人眼所能看到的东西，有了显微镜人们就可以看到许多过去看不到的物体，科学家可以用来发现新物种，医生可以用来治疗疾病。我和同学们经常用显微镜观察生物切片、生物细胞或细菌等，从而获得许多新鲜有趣的知识。
【简评】
本文介绍了有关显微镜的知识，表达了自己热爱科学实验的思想感情。在介绍有关显微镜的知识时，先简单写了显微镜的来历，接着介绍显微镜的构造和使用方法，最后介绍了显微镜的用途。写说明文，就要根据说明对象本身的规律，确定合理的说明顺序，做到条理清楚。
本文最后一句“我和同学们经常用显微镜观察生物切片、生物细胞或细菌等，从而获得许多新鲜有趣的知识”与开头一段相呼应。首尾照应，结构完整。