血染碧海——巡洋舰战典
洋舰是海军中比较老的一个舰种，几乎与战列舰同时诞生和发展。早在17～18世纪的帆船时代，巡洋舰是指那些装备火炮较少，一般不直接参与战列线战斗，而主要执行巡逻及护航任务的快速炮船。第二次世界大战以前，巡洋舰主要分重巡洋舰、轻巡洋舰和辅助巡洋舰三种类型。二战以后，巡洋舰在数量上急剧减少，主要是提高质量。从技术的发展方面来看，主要是采用了核动力装置，装备了导弹武器和携载直升机作战。综观世界局势，各国都发展有巡洋舰，并在各次海战都有不俗表现。
一、科罗内尔海战
第一次世界大战初期，德国海军为保存实力，主力公海舰队龟缩在德国本土港口避战不出，只派出了一些巡洋舰执行破袭英国海上交通线的任务。
这些巡洋舰中，德国海军名将格拉夫·冯·斯佩中将率领的舰队最为强大，有两艘装甲巡洋舰和两艘轻巡洋舰，途中又与另外两艘德国轻巡洋舰会合，实力更加强大，对英国海上运输形成很大威胁。
英国皇家海军为了保护本土并监视德国的公海舰队，将大部分兵力部署在北海－多佛尔－直布罗陀一线，在大洋上只留下了几只巡洋舰分队以对付德国海上袭击舰。其中海军少将克拉多克率领的分舰队一路追寻两艘德国巡洋舰，于1914年11月1日，在智利港口科罗内尔附近海域与斯佩的舰队相遇。令克拉多克震惊的是，他所追寻的两艘德国轻巡洋舰已经与斯佩会合，敌人的实力远超过他的舰队。为了皇家海军的声誉，克拉多克决定拼死一战，向东南方疾驶以期迅速缩短双方距离并用近战与斯佩一搏。
斯佩的舰队拥有两艘装甲巡洋舰“沙恩·霍斯特”号和“格奈森诺”号，三艘轻巡洋舰“德累斯顿”号、“莱比锡”号和“纽伦堡”号，而自己的舰队只有“好望角”号、“蒙默斯”号装甲巡洋舰、“格拉斯哥”号轻巡洋舰和“奥·特朗托”号辅助巡洋舰。斯佩的战舰全部是1907年以后服役的新式舰艇，而英舰只有“格拉斯哥”号是新舰。在航速、火力上，英国舰队全面落后于德国舰队。
1914年11月1日19时30分。英德双方舰队相距1.13万米，斯佩命令用210毫米主炮向英舰开火，“沙恩霍斯特”号与“格奈森诺”号分别对付“好望角”号和“蒙默斯”号，5分钟后英舰还击。这是一场一边倒的战斗，德舰的第一次齐射就击中了英舰，第三次齐射就将“好望角”号的前炮塔炸掉。19时50分，“好望角”号发生大爆炸。7分钟后，这艘不走运的旗舰带着克拉多克少将与900多名官兵沉入海底，无人幸免。另一边，“格奈森诺”号的第三次齐射命中“蒙默斯”号前炮塔并引发大火，随后将它的全部火炮打哑，在德舰的狂轰下，“蒙默斯”号于21时18分沉没，全舰近700名官兵无一幸免。见势不妙的“格拉斯哥”号掩护着“奥特朗托”号全速脱离了战场。克拉多克的失败激起了皇家海军的复仇欲望。当斯佩陶醉在胜利的喜悦中时，一支强大的英国舰队正在南大西洋集结，开始为他掘下坟墓。
二、福克兰群岛海战
英国海军克拉多克的舰队在科罗内尔海战中被歼灭后，胜利者德国海军斯佩中将知道英国海军不会善罢甘休，决定率舰队回国，海上游击队的习气又促使他意图捞一把再走，于是他决定在回国途中顺路袭击英国占领下的福克兰群岛。
对于克拉多克舰队的失败，英国海军部立刻做出反应，并向斯佩可能去的各个水域派出了强大的增援兵力。1914年11月11日，抽调的两艘战列巡洋舰“无敌”号和“不屈”号在海军中将斯特迪的指挥下，于12月7日到达福克兰群岛的斯坦利港，与原来驻扎在那里的5艘舰艇会合一处，组成了一个新的舰队。
1914年12月8日上午9时20分，斯佩的舰队观测到在斯坦利港内有很多桅杆，接着又发现了两根巨型三角桅塔——这是英国战列巡洋舰的典型标志。得知这一消息的斯佩此时方知斯坦利港内英军实力强大，原准备顺手牵羊的美梦顿时烟消云散，只得率舰队匆忙撤退。
踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。斯特迪立刻下令舰队出港追击，凭借战列巡洋舰的高航速，于中午12时45分追上了斯佩的舰队，双方开始交战。斯佩眼看大祸临头，忙命令他的轻巡洋舰各自逃命，但为时已晚，英国的其他巡洋舰已经跟了上来。为减少损失，斯特迪亲率两艘战列巡洋舰对付斯佩的主力“沙恩霍斯特”号和“格奈森诺”号装甲巡洋舰，命令其他英舰围攻德国轻巡洋舰。
英舰305毫米口径大炮显示出了威力，“沙恩霍斯特”号中弹多发，被打得千疮百孔，水线以下遭到了严重破坏，大火弥漫了整个舰体。16时17分，残破不堪的“沙恩霍斯特”号带着格拉夫·斯佩和他的两个儿子在内的700多名舰员一同沉入海底。
斯佩舰队的另一艘主力舰“格奈森诺”号装甲巡洋舰，企图与“沙恩霍斯特”号携手顽抗，但是英国战列巡洋舰的重型炮弹轻易地穿透了它的甲板，给该舰舰体造成严重破坏。“格奈森诺”号的两个锅炉舱涌进大量海水，大火吞噬了整个舰体。18时02分，该舰沉没。德国轻巡洋舰“纽伦堡”号和“莱比锡”号也被其他英舰击沉，只有“德累斯顿”号逃脱。
斯特迪灵活运用战术，勇敢果断地歼灭了格拉夫·斯佩的海军舰队，为科罗内尔的失败报了一箭之仇。
三、多格尔沙洲海战
1915年1月23日午后，英海军中将贝蒂接到情报部门的报告，一支由3艘战列巡洋舰、1艘装甲巡洋舰、4艘轻巡洋舰和2艘驱逐舰编成的德国舰队，正在驶向多格尔沙洲，准备攻击在那里捕鱼的英国渔船及其护航舰只。
几个小时后，贝蒂便率领“狮”号、“虎”号、“大公主”号、“新西兰”号和“不挠”号5艘战列巡洋舰，在第一波巡洋舰分队的伴随下，驶入了北海。
24日7时许，英舰队集结完毕。侦察的巡洋舰报告发现了撤退中的德国舰队，贝蒂下令加速追赶。8时30分，英德舰队进入交战距离。8时44分，德装甲巡洋舰“布吕歇尔”号开炮。贝蒂的旗舰“狮”号一马当先，奋勇接敌，并用343毫米主炮还击。德舰则集中炮击“狮”号，企图遏制英舰追击。“狮”号连连中弹，但它愈战愈勇，不断用主炮还击。9时30分，它射出的一颗343毫米炮弹，恰好击中了德旗舰“塞德利茨”号的尾部。
由于“狮”号受伤，贝蒂指示坐阵“新西兰”号的穆尔海军少将，率领未受伤的战列巡洋舰与赶来支援的轻巡洋舰和驱逐舰只，继续追击敌舰队。但是，由于悬挂信号旗的吊索被打断一大截，发出的信号使穆尔难以辨认。结果，穆尔仍率各舰集中炮击已受重创的“布吕歇尔”号，并将其击沉。由希佩尔统帅的德国舰队趁机拉开了距离。12时20分，当贝蒂经换乘“大公主”号重新指挥追歼时，德舰队已远走高飞，逃入了赫尔戈兰湾雷区。贝蒂无计可施，只得悻悻返航。
多格尔沙洲之战是双方战列巡洋舰的首次交锋。德国海军“布吕歇尔”号被击沉，“塞德利茨”号受重伤，伤亡1034人。皇家海军只有旗舰“狮”号受重创，死15人，伤80人。贝蒂对作战结果并不满意，在追击德舰时，他的5艘战列巡洋舰连连发炮，单是“虎”号就射击225发，可是命中率太低，击中德舰的，仅二、三发炮弹而已。然而，英国官员仍视此战为一辉煌胜利，贝蒂一下成了民族英雄。
当“狮”号在驱逐舰只的簇拥下，由“不挠”号拖曳回港时，福思湾内欢声四起。几天之后，丘吉尔上舰慰问，一位军官指着贝蒂对海军大臣激动地说：“纳尔逊回来了！”
四、拉普拉塔河口之战
第二次世界大战开始后，德国海军“格拉夫·斯佩”号袖珍战列舰前往南大西洋袭击英国海上运输线，对英国商船构成很大威胁。英国海军派出大量舰艇，对“格拉夫·斯佩”号进行了大规模搜索。
皇家海军准将哈伍德指挥的3艘巡洋舰于1939年12月13日在阿根廷和乌拉圭外海的拉普拉塔河海域发现“格拉夫·斯佩”号。早6时14分，哈伍德下达作战命令，重巡洋舰“埃克塞特”号转向西北，轻巡洋舰“阿基里斯”号和“阿贾克斯”号保持东北航向，夹击“格拉夫·斯佩”号。6时18分，“格拉夫·斯佩”号向“埃克塞特”号开火。6时20分，“埃克塞特”号开火还击，随后“阿基里斯”号和“阿贾克斯”号分别在6时21分及6时23分开火。6时24分，一枚280毫米穿甲弹命中埃克塞特号，摧毁了二号炮塔，大部分舰桥人员被弹片击中阵亡。
“阿基里斯”号和“阿贾克斯”号趁机逼近，迫使德舰用尾部主炮塔及右舷副炮攻击这些冲到近距离的轻巡洋舰。6时32分，“埃克塞特”号发射了2枚鱼雷，但没有命中目标。至6时38分，该舰的两座前部主炮塔已全部被摧毁，舰体右倾7度，并严重进水。但与此同时，它发射的1枚203毫米炮弹击毁了“格拉夫·斯佩”号的重油处理系统。6时40分，德舰施放烟幕并转向规避。6时56分，“阿基里斯”号和“阿贾克斯”号转向，以发挥全部主炮威力，同时高速接近。7时10分，双方距离已缩短至7海里，德舰向西方撤退，同时施放烟幕。
英国轻巡洋舰继续逼近，“格拉夫·斯佩”号则高速撤退，驶向拉普拉塔河口方向。7时25分，“阿贾克斯”号被1枚280毫米炮弹命中，两座后部主炮塔被摧毁，随后其主桅亦被炸断。7时30分，“埃克塞特”号由于大量进水，电力中断，完全失去战斗力，被迫脱离战斗，退往福克兰群岛。至7时40分，由于己方军舰均受到损伤，哈伍德准将决定放弃追击，转而跟踪德舰，准备在夜间用鱼雷攻击。“格拉夫·斯佩”号也急需燃油补给，于是驶向乌拉圭首都蒙得维的亚，以修补损伤及补给燃料。
“格拉夫·斯佩”号的损伤需要3天才能修好，而根据战时国际法，交战国舰艇在中立国停泊24小时即应自行解除武装。德国立即展开外交活动，请求乌拉圭政府允许“格拉夫·斯佩”号停留在港内修理并补给，亲英的乌拉圭政府拒绝了德国人的要求。英国人趁机虚张声势，扬言一支强大的英国舰队已经抵达蒙得维的亚外海，就等德国人出来自投罗网。“格拉夫·斯佩”号舰长朗斯多夫上当受骗，以为走投无路，将军舰自沉后自杀身亡。
五、血染拉普拉塔河口
在两次世界大战中，英国和德国是一对不折不扣的冤家对头。很多海战都是围绕这两国展开的，比如著名的拉普拉塔河口海战。第二次世界大战初期，德国海军建造了最新的战列巡洋舰——“施佩海军上将”号，它从1936年建成以来战功赫赫。1939年8月21日，德军统帅部为了实施广泛的巡洋作战，破坏英国海上交通线，将“施佩海军上将”号从德国威廉港秘密派往南大西洋活动。从8月底至12月初，该舰采取声东击西、灵活机动的战术，先后击沉9艘英国运输船。
为了除掉这个心腹大患，从10月5日开始，英国海军部组建了8个搜索分舰队。其中，由亨利·哈伍德准将指挥的分舰队以福克兰群岛为基地，担任南大西洋西部的巡逻和警戒。该分舰队共有巡洋舰4艘：重巡洋舰“埃克塞特”号和“坎伯兰”号，轻巡洋舰“阿贾克斯”号和“艾基利斯”号。这几艘巡洋舰虽然在武器装备方面都不如“施佩海车上将”号，但航速较快，机动性较好。
1939年12月2日，英国运输船“多里克·星”号在南大西洋东部弗里敦前往好望角的途中遭到“施佩海军上将”号袭击，在被击沉前，发出求救信号。亨利·哈伍德在得到信号后，判断德国海军袭击舰在已知暴露的情况下，一定驶离南非洲海岸，横渡大西洋以躲避英舰追捕。他估计，如果“施佩海军上将”号去南美洲沿岸，12日清晨可能到达里约热内卢海区，并于当日黄昏或13日清晨到达拉普拉塔河口。当时，英舰“坎伯兰”号正返回福克兰群岛进行修理，其余各舰分散在彼此相距2000多海里的海区内。哈伍德决定，看住拉普拉塔河口，把它作为伏击“施佩海军上将”号的最佳地点。他命令分舰队的其余3艘巡洋舰于12月12日7时到距该河口150海里的海区集中，并要求备足燃料，做好战斗准备，途中停止一切无线电通信，以免被德舰发现。
12月5日，英舰“阿贾克斯”号在奔赴拉普拉塔河口途中，截获了一艘驶向蒙得维的亚方向的船只，检查结果发现是“施佩海军上将”号的补给船“乌稣库玛”号。在押走该船船员后，“阿贾克斯”号将其击沉。事有凑巧的是，次日上午，“阿贾克斯”号又发现一艘酷似“乌稣库玛”号的法国运输船“福尔摩萨”号。两船相遇后，哈伍德决定以“福尔摩萨”号为诱饵，冒充“乌稣库玛”号与“施佩海军上将”号会合，伺机给德舰以突然袭击——如德舰识破骗局，必先攻击“福尔摩萨”号，这会给英舰以充分展开和作战的机会；如不能识破，德舰必将掩护“福尔摩萨”号，也可分散其火力。两种情况都将有利于英舰作战。