第4章第19节伪装出一种动机
我们所要掩饰的不是行动本身，而是动机，那么就必须假装出一种动机来。
南北战争后，美国国内有很长一段时间是多事之秋。因为南方的重建问题，总统约
翰逊与议会产生了分歧，作为军权在握的国家军事首脑，格兰特将军的处境最为艰难。作为
反对约翰逊的一方，他不想因为二者之间产生明显的决裂而有损政府的威信。于是，他就运
了一个策略，就是假装病倒，并因此得以脱身，甚至还十分有效。
道奇将军曾经说起，他曾经和林肯就某一个问题探讨很长时间，可是林肯的真实用意直到几
年以后他才知道。道奇是西部联邦军队里的一位将军，他前往东部波恩特城军营，在格兰特
将军那里待了两个星期后，顺便赴白宫拜见林肯总统。和林肯谈了一会儿，道奇就准备起身
告辞。可是林肯把其余的来宾一一打发，单单把他留了下来，并把他领到了另外一间屋子里
。
道奇后来对人回忆起这段经历时说，林肯这时见他脸上略微露出了不安的神色，便从书桌上
随手拿起了一本书。他跷着二郎腿，把那本书打开，开始朗诵书里的一段话。那是一篇非常
幽默的文章，我听着听着就忍不住笑了起来，马上便觉得很自在了。然后，林肯留道奇共进
午餐，向他打听了关于格兰特将军及其军队的一些事实和看法。道奇说：“过了很多年之后
，我才明白他这段问话的用意所在……但在当时，我可一点也不知道，林肯桌上已经堆满了
要求撤换格兰特的信函。”
这样，林肯得到了自己想知道的所有信息，却丝毫没有把自己的真实用意或感情表露
出来。
向别人探听消息时，我们往往需要隐藏自己的真实用意，要做到这一点并不难。曾任芝加哥
第一国家银行总裁的韦特莫尔说：“直接的问话往往不能得到满意的答案，但是如果向别人
表示你对他们事业的关心，却能让对方主动给你所需要的东西。”
一切高明的人士都熟知这种策略，他们总能把自己迫切需要某一消息的事实巧妙地掩盖起
来。一名与政坛显要经常接触的商人曾经说，这些人想打听别人的消息而又不使人发觉的方
法最让他感动。他们只需要偶然提起那人的名字，或者用三言两语来引发别人的谈兴，然后
就只管静静地倾听就够了。
稍有常识的人都明白，如果对自己关注的东西显示出过度的注意，往往会显露我们探求消息
的用意，反而会把事情弄糟。
有一次，一群职业界的领袖，商业及金融界的名人在纽约联邦同盟俱乐部讨论年轻人的职业
问题。会上就有人提出“为什么能成就大事业的青年这样少”的话题，大家展开了激烈的
辩论，辩论一直持续了大半天。这些著名人物在辩论结束时终于取得了共识——原因在于“
年很难保守秘密”。有人举了这样一件事为例：一个年轻人受人之托去经营某项新兴事业，
就因为受到别人的怂恿，在火车上就把这件事给泄露了，结果不但把事情办砸了，他的前途
也因此黯淡。
商人兰德说道：“与自己所经营的事业有直接关系的人，在与他们的交往中保持绝对的率直
没有任何问题。可是，如果对局外人谈论私事的结果往往不堪设想，那绝对是一种‘罪过’
。一个喜欢把‘公司的秘密’告诉别人的人，我不相信他在事业上会取得多大的成功。”
查斯特菲尔德勋爵说：“告诉别人与他们无关的秘密，无异于表明了自己有不能保守秘密的
弱点。这会使人们认为这一秘密已经为其他许多人所知，因此，他们根本不必担心泄漏你的
秘密的行为被发觉。”他又说：“如果对他们有利，即使是你的朋友，也十有八九会利用你
的每一句漫不经心的话语。”
一句箴言：探听消息的不二法则就是使对方怡然自若。