[原文]藜口苋肠者，多冰清玉洁；衮衣玉食者，甘婢膝奴颜。盖志以淡泊明，而节从肥甘丧矣。
[译文]能过吃粗茶淡饭生活的人，他们的操守多半像冰玉般纯洁；而讲求华美衣服饮食奢侈的人，多半甘愿做出卑躬屈膝的奴才面孔。因为一个人的志向要在清心寡欲的状态下才能表现出来，而一个人的节操都从贪图物质享受中丧失殆尽。
能过苦日子的人，即使现实的生活状况不尽如人意，他们大多也能够保持自己的操守，挺直自己的腰杆，不去干损人利己的事情，也就是所谓的“人穷志不穷”；贪图物质享受的人，生活容易陷于糜烂，精神生活空虚，也难有高尚的品德，因此他们为了能得到更高一层的享受，不惜用任何手段去钻营，甚至于卑躬屈膝，人格丧失殆尽。
现实情况也是这样的。看看最近几年被查处的贪赃枉法以权谋私腐化堕落的人，他们的犯罪动机大多是为了满足物质需求，追求夸华而致。
人人都有追求较好物质生活的权利，较好的物质生活是追求较高精神需求的基础，但不能以贪图享受、满足物欲作为最大需求，不能玩物丧志。
曾国藩是著名的政治家，有道是“做官要学曾国藩”，但现在看来，曾国藩的很多思想和做法对普通人也有很好的借鉴意义。
做人要抑奢从俭，去华存朴。俭可成事，奢可败家，这些话充满了人生兴衰转化的辩证法，表现了中国人的传统美德。富从点滴中节俭而来。富有的生活人人向往，但却很少有人知道富有和节俭从来不相违悖，节俭的生活凝聚了财富，有了财富更应懂得节俭的重要性。节俭是富有远虑的投资计划，正在被越来越多的人所认可。