“此次镇守奇亚森城的部队必须要同时应付索菲亚那‘天才二军师’的两面夹击，战士固然要求勇猛善战，而军官的策略和经验更为重要——然而雷昂将军要追击南十字军，微臣又肯定不能分身前往，纵观我帝国全军将士，若论经验丰富肯定没人能及得上那批老将，所以让他们去防守奇亚森城正是在合适不过的了。”
皇帝法兰微微点头，已经有了应允之意，夫利斯颇为得意的一笑，继续说道：
“最后一点：昔年陛下夺取帝位之时，因为梅菲斯大人的关系而与这些老将决裂，这么多年来一直不睦。如今大家都早已过了血气方刚的年纪，趁着此时国家危难，陛下再度重用他们，也算是陛下体恤老臣，既往不咎的意思——这对于陛下的名声，也有很大的好处哪！”
论起辩舌能力，在整个大陆上夫利斯恐怕也仅仅输于当年的索菲亚首相克劳德，在帝国本土更是无人能及，一番说词令皇帝法兰连连点头，心花怒放：
“贤卿所言极是——看在他们昔年为我帝国建立不少功勋的份上，朕就再给他们一次机会，哈哈——就由贤卿去宣布诏旨，召那些老家伙去奇亚森吧。”
“是。”
夫利斯低下头去，脸上却充满了得意之色——终于一举解决了卡奥斯帝国数十年来遗留的隐患，他自然感到志得意满。
稍后，夫利斯退到廊下，立刻向传令官宣布了这一消息：
“陛下诏旨：着令德雷吉亚斯郡守，哈恩尼巴尔伯爵及其麾下‘龙枪骑士团’之全体将兵，即日起前往奇亚森城驻防，务必确保我帝国此边境要塞安全。”
那传令官先是一愣，嘴里喃喃念叨着“哈恩尼巴尔伯爵”，“龙枪骑士团……”这些已经颇为生僻的名字，然而当他回忆起来之后，却更是一脸孔的讶异之色：
“难道……首相大人？陛下又重新起用他们了……‘卡奥斯之盾’！”
夫利斯微笑点头，那传令官欢呼了一声，随即狂奔出去传令了。
看着那年轻传令官的背影，夫利斯点头微笑，喃喃自语：
“‘卡奥斯之盾’……原来现在的年轻人，毕竟还是知道他们的……我卡奥斯帝国的十大军团，如今才算是真正齐全了……真是太好了……”
“竟然是龙枪骑士团！？”
八月初，当在帝国境内四处游荡的南十字军得到有关奇亚森城换防消息的时候，他们第一次听到了“龙枪骑士团”这个名字。而军师海因却用极为震惊的语调反复念叨着这个名字。
“是帝国新近组建的军团么？以前似乎没听说过啊。”
军团长莱恩斯却满不在乎的问道，海因用一种看待白痴的目光盯了他许久，方才反问道：
“怎么可能……莱恩斯，难道你当真没听说过‘卡奥斯之盾’的说法么？”
“没有啊……怎么，他们很厉害？”
莱恩斯还是一副大大咧咧的样子，海因苦笑了一声：
“那么，卡奥斯帝国最负盛名的十大军团，你能报出名字的有几支？”
“这有什么难的！”
莱恩斯立即扳着手指头数了起来：
“青龙骑士雷昂指挥的青龙骑士团、‘红武士’卡尔达克指挥的赤龙重装兵团、斯泰恩保克率领的铁甲骑士团、帝国宰相夫利斯的黑龙圣修士团，女将军伊美尔达麾下的冰龙海骑士团……这些是和我们交过手的……啊，还有那个黑发骑士哈西那姆指挥的帝国皇家近卫军，在卡德莱特平原上也较量过……这就有六支了。”
“很好，剩下四支呢？”
海因冷笑着追问，莱恩斯自信满满的继续数下去：
“我当然知道——就是那个名气很大，却从来不曾离开圣山科奥林斯一步的白龙圣骑士阿尔方斯，他的白龙圣骑士团也受他的古怪誓言拖累，变成了一条看家狗……哈哈。另外还有老将安特亚斯指挥的帝国皇家剑士军团，海因你以前似乎说过，这个剑士军团是专门为了安置帝国军中那些剑术高超，却又不愿遵守死板军律的贵族青年而设置的。”
海因微笑点头：
“很好，还剩下最后两支。”
“最后两支……”
莱恩斯思考了一阵，突然一阵大笑：
“哈哈……我居然把帝国皇帝法兰本人忘掉了——他的双头龙皇骑士团可是全帝国，甚至全大陆编制最多的军团，整整有三十六个中队组成，再加上魔剑萨恩巴特的厉害，在卡德莱特平原上我们可没少吃他的苦头。最后一支么……最后一支……”
莱恩斯终于卡了壳，想了半天想不出来：
“见鬼，好像确实没听说过这最后一支军团……”
抬头看见海因眼中的嘲笑之色，莱恩斯突然灵机一动：
“……难道，这最后一支军团，就是你刚才所说的什么‘龙枪骑士团’？”
海因莞尔一笑：
“算你机灵——没错，就是这支部队。”
莱恩斯反而有些怀疑：
“真的么——假如这个龙枪骑士团真是帝国十大军团之一，我怎么以前从未听说过？其他那些和我们交过手的十大军团部队可个个都是名不虚传哪——这支部队怎么会一点名气都没有呢？”
海因微笑摇头：
“不是它没有名气，而是你孤陋寡闻，见识太浅——不过话又说回来，现在的年轻人中间，确实很少有人听说过龙枪骑士团这名字了。它的现任军团长哈恩尼巴尔伯爵也太老了……老得连‘卡奥斯之盾’这个称号都快被人忘掉了。”
“卡奥斯之盾？——很威风的名字啊。”
海因点头微笑：
“若是时光倒退回三十年以前，整个大陆上就无人不知这个称号了——而且，那时候哈恩尼巴尔还仅仅是龙枪骑士团的副军团长……”
“那谁是正牌军团长？”
性急的莱恩斯不等海因说完就发问，海因又笑了笑：
“那个人你倒是很熟悉——与欧内斯特老将军齐名的帝国大将……”
“‘枪圣’梅菲斯！”
莱恩斯这才明白过来。
“原来是梅菲斯所属的军团哪……难怪能跻身十大军团之一了……”
“而且当年在梅菲斯出任军团长的时候，这龙枪骑士团可是帝国最强的军团哪——那时候卡奥斯帝国还没有建立起那么多军团，但凭着龙枪骑士团的活跃，他们与阿古利亚的黑衣骑士团，我们索菲亚的黄金甲骑士团构成了大陆三大军事强国的代表军力。梅菲斯善攻，用兵有如天上神龙般无迹可寻。而哈恩尼巴尔善守，昔年曾以半个军团力敌十倍于己方的兽人族大军，确保了帝都天舞之城不失，由此得到了‘卡奥斯之盾’的美誉——他们两人曾经代表了卡奥斯帝国军最强的力量，也是整个帝国的骄傲。”
这些陈年旧事，海因却娓娓道来，充分显示出他渊博的学识，莱恩斯则听的入神，不时的追问着：
“那后来他们为什么反而没名气了？”
“因为卡奥斯皇帝法兰的夺权事件——你大约也听说过，法兰的皇位并非继承得来，而是放逐了他的堂兄，上一任卡奥斯皇帝之后获得的。主要是依靠了卡达印修士馆中奇才夫利斯的帮助，那时候他夺权最大的阻力就是这龙枪骑士团，梅菲斯和哈恩尼巴尔代表了当时卡奥斯王朝的正统思想——力主与南方诸国保持和睦，对北方则压制兽人族。而志在统一全大陆的法兰当然和他们水火不容——后来法兰采纳了夫利斯的谋略，设计将龙枪骑士团调走，从而顺利完成了夺权大计。等到梅菲斯得到消息赶回天舞之城，已经晚了一步——法兰已经正式登基为卡奥斯皇帝，而且得到了大部分军团的拥戴。梅菲斯原本有能力发动战争以夺回权力，但是他担心内战爆发会导致整个卡奥斯的分裂，所以干脆辞官而去——此人向来潇洒，世间从来没有任何事情能羁绊他。”
“于是哈恩尼巴尔就代替了龙枪骑士团军团长职位？”
莱恩斯问道，而海因连连点头：
“是的——哈恩尼巴尔伯爵乃是世代将门出身，极重视责任义务，所以不能象梅菲斯那样一走了之。不过他虽然勉强承认了法兰的皇帝名分，却一直反对法兰统一大陆的计划——听说早在十数年前皇帝法兰就想发动南征，但是召集各军团商议之下，实力最强的龙枪骑士团却是唯一反对的，结果南征之议取消，皇帝法兰也极为愤怒，甚至发誓说从此不用龙枪骑士团一兵一卒。”
“原来当年是他为我们索菲亚拖延了时间哪……竟然敢触怒帝国皇帝？这位老伯爵的脾气也是够硬的——法兰居然没把他换掉？”
莱恩斯先是深有感触，接着又有些不能置信的问道，海因淡淡一笑：
“没那么容易的——龙枪骑士团中所有将官都是梅菲斯和哈恩尼巴尔两人的忠实部下，都无条件支持上官的意见。而且哈恩尼巴尔威名卓著，‘卡奥斯之盾’的威名无人不晓，真的冲突起来必然两败俱伤。法兰纵然心中不快也只有退避三舍——不过后来还是将他们贬到蛮荒之地德雷吉亚斯郡驻守，那地方主要是蛮族的地盘，想来是想借蛮族的力量削弱他们，然后再行改编。”
“帝国皇帝法兰能想出这样的策略？……多半又是那个宰相夫利斯的意见吧？”
莱恩斯很敏感的说道，海因则不置可否的笑笑：
“也许吧……但是这计划没能成功，哈恩尼巴尔的威名就连蛮族也不敢招惹，结果是只要他镇守的地方就反而成了全帝国最安宁之地——直到这一次调防奇亚森之前。”
莱恩斯笑了笑，他明白海因的意思——随军商团最新传来的消息说，索菲亚首相克瑞斯正率领大军火速赶往奇亚森，一场恶战势不可免。
“看来这一次我们的首相大人遇到对手呢……不知道他的圣地之枪能不能戳破这面‘卡奥斯之盾’了……”
而海因却抬起头，看着阴沉沉的天空，陷入深深的思索。
“真是奇怪……既然夫利斯麾下有那么多的强力军团，为何还要费大劲把这支部队调过来呢……？”
“是啊——你刚才也说过，帝国皇帝法兰曾经发誓过不再起用这支部队，以帝国皇帝的固执，怎么会推翻自己的誓言呢？”
莱恩斯也颇为惊讶的注意到了这些——这些日子以来南十字军一直在帝国境内流窜，每日间忙于摆脱青龙骑士团的追杀，除了斐兰德商团队偶尔从商人口中得到的一点情报外，其他的情报消息几乎完全断绝，所以他们根本不知道塔利亚斯举重兵攻击卡奥斯的消息。海因和莱恩斯毕竟只是凡人，不可能预知所有的情报。
然而，海因的判断力却是一流——虽然没有确实的消息，他却做出了与事实极为相近的推论：
“卡奥斯军兵力充沛，如果仅仅要对付克瑞斯的本土援军，目前以夫利斯手头的三大军团也足够了。可他还是调集了哈恩尼巴尔的龙枪骑士团……看来帝国方面另有麻烦，不得不抽调主力部队应付。”
“是什么麻烦能让帝国宰相都这么紧张？”
莱恩斯问道，海因微微摇头：
“现在还不清楚……不过，能够给卡奥斯如此威胁的，也只有奇立恩或是费尔特斯亚两人之一了……甚至有可能是他们两人合起来的力量……”
海因突然拍了拍莱恩斯的肩头，微笑道：
“这样也好，说不定，我们还能再次攻破奇亚森城，从原路返回索菲亚呢。”
同样是八月初的时候，索菲亚首相克瑞斯亦得到了关于奇亚森城驻防部队的消息。当克瑞斯听到龙枪骑士团的名字时，眼中却显出怃然的神色：
“是龙枪骑士团么……”
他轻抚着置于身前的圣地之枪，语气复杂的喃喃自语。看到一向自信的首相居然如此沉吟，帐中几名年轻气盛的青年将官顿时大感不快。
“奇亚森不过一座小城而已，既然南十字军半个军团的残破之师都能够将之轻取，我这里有四大军团，就算城头上多了一帮老家伙又能如何。”
杰克佛里特的副官，少将军伯尼迪亚气势十足的叫道，其他诸如伦贝朗，摩尔德斯兄弟等一批粗豪将官也高声附和。然而，对于他们的豪言，帐中那些地位较高的武将只是互相看看——与南十字军中那些毛头小伙子不同，克瑞斯这边的高级将官，无论是杰克佛里特，阿鲁巴或者是法尔桑侯爵麦兰，个个都算是经验丰富的宿将了，自然也都很清楚哈恩尼巴尔和龙枪骑士团当年的事迹。因此，对于这支昔年威名远震的帝国军团，他们多多少少有些顾忌。
“龙枪骑士团乃是帝国十大军团之一，实力应当不俗。不过既然奇亚森已被南十字军占领过，其做为守备要塞的价值也应该大大降低了吧。”
巴尔哈姆斯提出了比较中肯的看法，他毕竟曾经就读于士官学校，对于龙枪骑士团昔日的威名有所了解，但也并不想就此搅乱军心，所以提出比较有利的理由。
“那可未必——根据南十字军伤员传回的消息，为了换取这些人的安全，莱恩斯伯爵和那个海因大主教并未损坏奇亚森的防御设施，而据说城中堆积如山的军用物资也未有丝毫损失……所以虽然此城先前已被攻取过，但其防御能力并未有丝毫削减。”
法尔桑侯爵麦兰冷笑着说道。他的法尔桑地方军与南十字军同属地方武装力量，但两者的军功和名望却相差甚远，所以麦兰一有机会就找南十字军的茬子——这番话虽然是在反驳巴尔哈姆斯，但麦兰的脸却是向着首相克瑞斯，而且从他的言辞看来，其中趁机攻击南十字军的意思恐怕还更浓厚一点。所幸克瑞斯现在心不在焉，并此并不在意，只是随口应和了两句：
“嗯，海因主教还是这毛病……太过于心软了，居然用这种异想天开的办法来保全部下士兵的性命……也算他运气，偏偏遇上了青龙骑士这种拘泥不化的家伙，真理解了他的意思……否则那些伤员可没那么容易保命的。”
“不过这些伤员身上可携带了青龙骑士团士兵的书信。”
麦兰不怀好意的说道，克瑞斯微微一笑：
“不是全都查过了么——都只是一些普通家信而已，那也是人之常情。”
“但就算是这些普通家信，传回王都之后也势必会引起骚动，而且身为索菲亚的军人，南十字军如此公然为卡奥斯帝国军人传递消息，恐怕也并不合适吧……”
麦兰抓住一切机会向南十字军喷洒诋毁的毒液，终于引起了其他同僚的不满。
阿鲁巴斜着眼睛对麦兰侧目以视，重重的哼了一声——若不是那次争执以后杰克佛里特私下告诫过，以阿鲁巴的火爆性子早就跳起来破口大骂了。不过到了这时候，虽然杰克佛里特在轻轻拉扯他的衣袖，阿鲁巴却终于还是忍耐不住要站出来了。见势不妙，杰克佛里特首先站起来发言，封住了阿鲁巴的怒气。
“今天主要商议的，乃是如何对付奇亚森城的帝国军，与南十字军保全伤员的军略无关吧！”
“可若是南十字军在离开时按照惯例摧毁奇亚森的所有仓库物资，破坏城防，我军现在根本不用这么辛苦！”
麦兰依旧不依不饶的说着，但下一个瞬间他立即噤口——因为他看见杰克佛里特冷冷的看了他一眼，那眼中的森冷之气竟然丝毫也不亚于首相克瑞斯的目光。麦兰全身上下禁不住打个寒战——自从当年北陆原会战，杰克佛里特以一人之力追击麦兰的整个军团以后，法尔桑全军上下对这位“黑杰克”无不奉若神明，麦兰自己当然也是如此。
“大敌当前，不宜另生枝节，大家还是把主要精力放在奇亚森城的帝国军身上吧。‘卡奥斯之盾’决非易与之辈。首相大人，您有什么打算么？”
压制了麦兰，杰克佛里特又把议题带回到原来的方向。克瑞斯沉吟了许久，缓缓挥了挥手
“区区一个龙枪骑士团，还不至于迫使我军改变计划——全军继续向奇亚森城前进。”
“可是大人……”
感觉出克瑞斯心中的复杂情绪，杰克佛里特还想说些什么，但克瑞斯已经冲他摆了摆手。
“不必再多说什么了……杰克佛里特将军……援救南十字军乃是大事，不能因为任何原因耽搁。”
无奈的摇摇头，杰克佛里特缓缓坐下，不再说话了。
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