虽然宴会邀请的客人各式各样，但其中最多的当然还是军人——所有参与过出征的将士，只要是有点身份地位的，都被邀请进入皇宫饮酒叙谈，而普通士兵则被安排在军营中庆祝。就连负责留守的军团，只要不是正在执勤巡逻的，也大都享受到同样待遇。所以此刻，卡奥斯皇宫大殿中英气逼人，帝国军团的精锐都集中在这里了。
皇帝法兰脸上已经略有了几分醉意，但这尚不足以影响他的思考能力。看着宴会厅中一排排，一队队身披各色盔甲战袍的英武将士，卡奥斯的皇帝忽然扬声大笑。众将皆吃了一惊，回头看向御席，只见皇帝意气洋洋，站起来举起手中酒杯：
“诸卿，想朕自幼习武，少年时亦无大志，只愿此生为一武夫，卫国戍边足矣。后虽因机缘巧合，登上帝皇之位，可是在朕的胸膛里，仍然与诸卿一样，跳动的乃是一颗武人之心！”
几句话使得殿中诸将人人大受鼓舞，特别是那些青年将官，个个脸上都显出热切神色。只有站在皇帝身后的帝国宰相夫利斯，听皇帝说到“机缘巧合”时，眉毛微微跳了跳，眼中微微现出一丝笑意来。不过他的脸上表情依然是不动声色，皇帝也不可能注意到身后的事情，依然大声的说笑着：
“朕登位这二十年来，虽不敢说功勋卓著，却也不曾荒废度过。想朕即位之初，国中一片萧条；军中兵力捉襟见肘；朝中宿将各拥派系，朝廷纵有令谕，也难以执行……而南方那些国家，更是将我们视之为野人蛮族，肆意嘲笑！”
饮了一口杯中美酒，法兰的脸色愈发红润，他看着富丽堂皇的大殿装饰，看着殿中衣饰华贵的名流贵族们，傲然笑道：
“再看看今天：我卡奥斯国家富足，政令畅通，而最令朕得意的事迹，就是我们卡奥斯拥有了全大陆最强的骑士团——时至今日，还有谁敢看我们不起？还有哪一个国家敢轻视我们的十大军团！”
“陛下英明。”
诸将一同恭身呼应，法兰举杯大笑：
“诸位，让我们为帝国的十大军团，干杯！”
“干杯！”
诸将一起举起酒杯，大殿中气氛一时达到最高潮。
当法兰喝干杯中酒，放下水晶杯之后，他忽然感到身后有人在悄悄拉他袖子，他回头一看，却是宰相夫利斯。
“贤卿有什么事么？”
“陛下，方才您性质正高，微臣不好打断，可实际上……陛下，现在说什么‘十大军团’，恐怕有些不合适。”
“为什么？”
法兰有些不悦，夫利斯则脸色发苦，轻声说道：
“陛下难道忘了么？奇亚森城失陷，龙枪骑士团……自哈恩尼巴尔伯爵以下，没有一个人逃出来的……”
法兰哦了一声，缓缓坐回到椅子上，皱起眉头：
“一整个军团，居然连一个活着逃生的都没有？——那个大主教海因当真使用了妖法？”
“不知道，但肯定是某种我们还不知道的手段……不过那里倒也不是完全没人逃脱。微臣的黑龙圣修士团编制里，原先奇亚森守备队里有一些人逃了回来。”
“那里还有守备队？难道没补充到龙枪骑士团里头去？”
法兰不解问道，夫利斯苦笑一声：
“没有，哈恩尼巴尔伯爵拒绝补充新人……龙枪骑士团一直到最后灭亡，都完完全全是当年梅菲斯的那批部下。”
“他们还在和朕赌气……这帮老家伙，真够倔强的，宁肯全军覆没，也不愿接受我法兰王朝的一兵一卒！”
皇帝法兰恨恨说道，夫利斯则轻轻叹了一口气：
“但是为了维护卡奥斯的国土不受入侵，他们却战至最后一人……陛下，他们不是没机会逃的……哈恩尼巴尔伯爵，完完全全是在为卡奥斯国尽忠啊。”
“朕知道，可这更让朕生气——朕已经作了二十年的卡奥斯皇帝，难道还代表不了国家？他们愿意为卡奥斯战死，却始终不愿对朕宣誓效忠，分明还是不愿承认朕为正统！”
法兰的脸色愈发愤怒，而夫利斯则依旧叹气：
“算了吧，一切都已经过去……只是可惜，龙枪骑士团，它曾经代表了我们卡奥斯最强的军力啊……陛下您看，是否有必要重新建立一支龙枪骑士团？”
“哼，那只是过去的事情了。看看现在，不仅仅有朕的双头龙皇骑士团，包括青龙骑士团，白龙圣骑士团，帝国近卫军……哪一支比它弱了？朕不缺军团——龙枪骑士团？就让它与梅菲斯，法洛克那些人一起，成为过去那个旧王朝的回忆吧。宰相听好了——从今往后，取消龙枪骑士团的编制，卡奥斯帝国的军团序列中，再没有这个名字！”
许是酒劲上涌的缘故，法兰说到最后一句话的时候，声音响了许多。御席周围很多人都听见了他的决断，众人纷纷抬头，吃惊的看了看他们的皇帝，随即便三五成群聚在一起窃窃私语起来。法兰也懒得理睬，只是自顾自大口喝酒。灌了一阵，忽然觉得眼前光线被遮挡，他抬头一看，却是皇太子奥利佛站在面前。
“你过来干什么？”
法兰随口问道，由于奥利佛在这一次草原之战中立下最大功勋，法兰的对他的态度也就不象以前那么严厉。奥利佛虽然觉察到这种变化，但他依然是毕恭毕敬的。
“听闻父皇要取消龙枪骑士团的名号？”
奥利佛小心翼翼地问道，法兰随口嗯了一声，又拿起桌上的酒杯。
“这件事情跟你没什么关系……对了，这一次你立下首功，朕答应给你的奖赏，你可想好要什么了？”
“儿臣正是为此事而来。”
奥利佛从怀中取出一个小布包，一点一点打开，法兰与夫利斯两人都好奇看着，那布包逐渐展开，显出里面的紫色衬里和金黄色花绣，虽然由于年代久远而微微泛黄，但依然可以清晰看到那是一条昂首怒龙盘旋在一柄黄金枪上。法兰与夫利斯两人同时长吸了一口气——那正是龙枪骑士团的标志，紫色龙旗！
“这件东西……怎么会到了你的手上？”
法兰眯眼盯着奥利佛，后者连忙恭身作答：
“是儿臣有一名部下，名叫菲利尔的，他从逃出来的奇亚森守备队那里得到此物，便交给了儿臣——父皇询问儿臣需要什么赏赐，儿臣已经决定了——就是要这面旗帜。这是当年爱尔立达斯将军建立军团制度时，初次使用的指挥旗吧？”
“是件老古董，不过已经没什么意义了……你愿意就留着吧，也算一件收藏品。”
法兰满不在乎的挥挥手，打算继续喝酒，但奥利佛不愿就此结束，他再一次弯下腰去：
“父皇，这面龙旗可代表着我们卡奥斯军团的光辉历史和悠久传统啊！难道仅仅作为收藏品？”
“哦？你想怎么样？”
法兰有些不耐烦起来，奥利佛抬起头，目光炯炯，显然很坚定。
“儿臣所要的，不单单是一面军旗，而是这面军旗上所代表的光荣与历史——儿臣想要龙枪骑士团的名号！”
“嗯？”
法兰眼中射出警惕之色，他坐直身体：
“你当年走的时候虽然年纪很小，却也应该知道——龙枪骑士团一直和朕作对，朕早就有意废黜这支军团。”
“那是外人令父皇放心不下，可如今是儿臣啊！”
奥利佛沉声说道：
“儿臣乃是真正的飞龙骑士，麾下指挥整整一个龙骑士军团，再加上执掌天之圣枪……父皇，‘龙枪骑士团’这个名号，对于儿臣的龙骑士团来说可是名副其实哪。哈恩尼巴尔老伯爵为国尽忠，正是儿臣学习的楷模。就请父皇允许儿臣承袭哈恩尼巴尔老伯爵遗志，成为新的‘卡奥斯之盾’！”
一边说着，奥利佛单膝跪倒，非常正式地提出了请求。法兰皱了皱眉头，转头看向宰相夫利斯那边。然而夫利斯却没有表态，只是静静看着自信满满的皇太子奥利佛，若有所思。
大陆历603年，六月，阿伦西亚大陆诸国间规模最大的一次战争落下帷幕，以塔利亚斯国的全军覆亡为标志，卡奥斯帝国在这一轮的战事中取得最大胜利，打破了长期以来令他们感到窒息的“三国包围网”。
不过，构成包围网的另两个国家，阿古利亚与索菲亚，在这一轮战事中也各自取得了一些战果。阿古利亚皇帝德比安获得了对山岳之国特里科的特制权，掌握了本国与卡奥斯之间的门户要道。而索菲亚国则摧毁帝国南方边境最重要的关隘奇亚森城，并顺势攻入帝国领土，从此改变了单纯防守的历史。
作为卡奥斯国最主要的竞争者，此时的索菲亚已经不是当年那个单单只注重学艺与经济的文化之国了。在首相克瑞斯的苦心经营下，索菲亚充分发挥出本国经济实力雄厚，人才众多的优势，以每年增加一个军团的速度大举扩军，目前已经拥有七个正规军团。如果再考虑到“天才二军师”的出色谋略，可以说，索菲亚国在军事实力上已经逐渐赶上了卡奥斯——大主教海因率军摧毁了奇亚森边境关隘，并且攻入到帝国境内，就是这种实力的证明。
然而，就在索菲亚军对外战事取得战果的同时，在他们朝廷的内部，一场大的危机也渐渐酝酿——从去年年底开始，皇帝与首相就长期不露面，这越来越引起国中诸侯贵族们的疑惑与猜测。尽管雷金纳德，阿鲁巴，渥斯德等人竭力压制，但他们终于也有无何奈何的一天——当这种疑惑积累到一定程度以后，就算是大主教海因亲自前来，也无法阻止变乱的爆发了。
“怎么回事！这些人是怎么进来的？”
站在索菲亚王宫门口的大台阶上，圣佛朗西斯城的守备将军阿鲁巴满面怒容，注视着台阶下黑压压一片人群——这些是从索菲亚各地赶来的诸侯领主，以及贵族清流之类。他们反复推搡着排列在阶前阻拦他们的王城守备军士兵，口中只反反复复喊着同样几句话：
“我们要拜见皇帝陛下！”
“请首相大人出来！”
…………
从两个月前，就陆陆续续有人从各地向王都集中，他们的目地都很明确——前来探听皇帝的消息。最近一段时间，人数更是大为增加，有些诸侯甚至不顾禁令带来了私兵。眼看局面越来越乱，为了避免发生动乱，阿鲁巴下令封闭城门，禁止这些人进入。却不料这一天早晨突然接到急报，说有人打开了圣佛朗西斯城的城门，阿鲁巴匆匆赶来时，人群已经冲到王宫门口了。
“怎么啦怎么啦？他们怎么都进城来了？”
与阿鲁巴一同接受大主教海因委托，共同主持王都局面的财政官渥斯德急匆匆跑过来，一边喊一边往脚上套靴子——他也是刚被人从被窝里叫出来，与阿鲁巴一样是满脸的莫名其妙。
“我也不知道……是谁？谁下令打开城门的！”
享有“钢铁之男”称号的猛将暴跳如雷吼叫着，却随即听到从台阶下面传来一个声音：
“是本官，是本官下令守城士兵打开城门的。”
阿鲁巴朝下一看，竟然是驻守大天使要塞的法尔桑侯爵麦兰！此刻他正与一大群来自南方城郡的诸侯领主站在一起，抬头冷冰冰朝台阶上面看着。阿鲁巴顿时倒抽一口凉气——麦兰的爵位相当高，当前王都中只有老侯爵雷金纳德与他平起平坐。再加上此人手中拥有整整一个军团的兵力，和一般的小领主可大不一样。如果连他也和那些贵族们一起动作，王都的局势可就不堪设想了。
“麦兰侯爵，您这是干什么？阁下可也是在军议会上保证过，要一同维持国家稳定的！”
财政官渥斯德显然也同样吃惊，他大声的叫嚷着，试图挽回局面。但麦兰却冷冷一笑，回答道：
“不错，本官是做过这样的保证——但那也要有个限度。眼下皇帝与首相失踪已经超过半年，难道还要我们不声不响，只做瞎子聋子不成？朝廷的事务，不可能永远把持在海因和那批科夫诺人的手里吧！”
“你……”
渥斯德一时间说不出话来，只得回过头去，向着阿鲁巴低声私语：
“雷金纳德侯爵呢？赶快把老侯爵请来，他德高望重，或许还能镇得住局面……”
“早就派人去请啦，可不知为什么，到现在都还没过来。”
阿鲁巴粗声粗气地说道，正在焦急之时，只见那个名叫坎贝尔的年轻人急匆匆跑过来，渥斯德连忙一把拉住他，急声问道：
“雷金纳德侯爵呢？老侯爵怎么还不来？”