阿斯尔吃惊地咦了一声，顿时将老头儿吵醒。大贤者伯尼尔抬头看见他满脸的诧异之色，和善地笑了笑：
“别奇怪，孩子，这种书册不是所有人都能看的。”
阿斯尔点点头：
“是啊……真奇怪，字迹只显了一下就消失了。”
伯尼尔突然一把拉住他，脸上亦充满了诧异：
“你说什么……你能看见这上面的字？”
阿斯尔吓了一跳，以为老头儿不满他偷看书册，赶紧连声道歉：
“对不起，老先生，我不是故意要偷看的……而且那些蓝色字迹只是闪了一下就又没了，我真的什么都没看清楚。”
伯尼尔摇摇头，将书册放置在他的面前：
“现在再仔细看看，能看见上面的字么？”
阿斯尔集中注意力又盯着那册子看了许久，书页上果然又有字迹显现出来，但只要他精神稍微一放松，那字迹就又看不见了。
他将结果告诉伯尼尔，后者仔仔细细打量了他一阵，突然问道：
“你是王族？”
阿斯尔大吃一惊，不由自主地后退两步：
“是……您，您怎么知道？”
伯尼尔并不回答，却继续提问：
“玛妮雅说你们来自大陆东方之国，这么说你是阿伦西亚王族的后裔啰？”
面对这个须发皆白的老头儿，阿斯尔竟然感到一种莫大的压力，不由得老老实实作答：
“是的，我们来自一个叫索菲亚的国家……正是古代阿伦西亚王朝的血脉所传。”
大贤者伯尼尔又上上下下的看了他一阵，嘴角边渐渐显出笑容：
“有趣……真是有趣的巧合……”
然而接下去他却不再说什么，只是低下头去继续看书。阿斯尔等了一阵子，见他好像没什么要说的了，便返回克瑞斯身边去，屋子里太黑，他几乎被凳子绊了一跤。这时候伯尼尔又抬起头来：
“啊，抱歉，忘了你还不具备夜视能力……需要一盏灯吗？”
一边说着，伯尼尔缓缓伸出手掌，手掌上方似乎有一团闪烁发亮的雾气在汇集，最后竟然聚起一个发亮的光球，漂浮在屋子里，仿佛莹白色的灯火。
阿斯尔看得目瞪口呆，忍不住开口问道：
“这……这难道就是传说中的黑魔法？”
“黑魔法？”
伯尼尔再次抬头，微笑着看了他一眼：
“不，这是地地道道的光明系魔法，一个简单的聚光术而已，与黑暗系毫无关系。”
“抱歉，我不懂魔法分类……在我们那儿，所有魔法都被称为黑魔法，是邪恶的象征，只有巫师才使用……”
阿斯尔慌慌张张地解释道，但这句话反而引起了伯尼尔更大的笑容：
“邪恶的象征？有趣——魔法只是一种工具，一种技能，一种比较难以掌握的知识，与正义邪恶何干？”
他突然想起什么似的，哦了一声：
“好像听人说起过，现在东方大陆已经完全是米尔斯教派的天下……哼哼，难怪，看来他们终于还是成功了……”
“我不懂您的意思……”
阿斯尔只听的莫名其妙，而伯尼尔似乎也无意作解释，只是神神秘秘地微笑：
“没关系，以后会有机会知道的……现在，早些休息吧，你的表兄弟暂时还不会有事。”
见阿斯尔还是一副傻愣愣的样子，伯尼尔朝那团光球作了个手势。
“跟着这光球走好了，休息室就在下面。”
那光球果然慢慢向前飘动，阿斯尔赶紧跟在后面，跟着那光球下了几层楼梯，最后在一间空无一人的休息室里停下脚步。
“就是在这里么？”
阿斯尔看看周围，这是一间相当朴素的卧室，但比起他前些日子都是睡在帐篷里甚至野外露宿，有床有褥的就已经非常好了。阿斯尔本来就已经疲惫万分，只是为了克瑞斯才强自支持住，这时候也顾不得其它，急匆匆爬上床就睡下了。
然而，纵然肉体上再怎么疲惫不堪，可他却在床上翻来滚去的怎么也睡不着。担心克瑞斯的生死固然是一个方面，而刚刚在伯尼尔那边看到的种种奇闻异事更是让他难以安眠。自从那一天晚上遭到暗算起，在这短短一段时日中间，阿斯尔一而再，再而三的遭遇到那些以前从未听说过，甚至从未想象过的奇事——能够隐身的刺客，空间转移的巫术，天马，飞龙……直至今日，在这千年古国西里西亚真正见识到以前一直被教会斥之为“障眼法”或是“巫术”的魔法……多年来对这个世界的认知常识，以及对于至高无上米尔斯神的坚定信仰都受到了严重打击，有那么一瞬间，阿斯尔甚至怀疑自己是不是还在梦中。
但是那个光球再度出现在他的面前，向他证实这一切都是真的。那光球仿佛一个有生命的小顽皮鬼般，竟然在阿斯尔面前绕来绕去，甚至围着他的床头打转儿。阿斯尔伸出手去，轻轻将那光球握在手中，一阵难以言喻的温暖感觉从手上传来，更加让他不能不相信这一切都是事实。
“魔法……原来这个世界上真的有魔法存在啊！”
阿斯尔轻声感叹着，手掌无意中用力，那光球突然碎散开来，化作无数光点，仿佛一大群无声的萤火虫，轻轻散落在床头四周。
次日清晨，阿斯尔刚一醒来，就连忙跑回到克瑞斯身边去。伯尼尔依然静静地坐在窗台边看书，似乎整晚都没休息过。
克瑞斯依然沉睡不醒，甚至连嘴角边的微笑都没有变化。领悟到他很有可能就此永远长眠，阿斯尔心头又是一阵悲痛，无法再忍受这种只能眼睁睁看着克瑞斯死去而自己却无能为力的情景，阿斯尔转头逃出屋子，直至一口气逃出了塔楼。
漫无目的，胡乱在塔楼四周走了一阵，觉得自己快要迷路了，阿斯尔这才停下来，开始关注起周围的世界。四周围都是一片碧绿草地，村外山坡旁，一条清澈小溪缓缓流过坡地，一直流到前面那片清绿湖水中去。为数不多的小房子随意排列在绿地四周，看上去就仿佛一个安宁祥和的农家村落。若非那些房子中间有一座高高的石砌塔楼，恐怕谁也想不到这里就是西里西亚的最高圣地，贤者之塔的所在。
那座高塔恐怕是唯一能证明西里西亚悠久历史的建筑物了，塔身完全用粗大条石砌成，下面一部分基础上已经长满青苔绿藓，几乎与周围绿草地融为一体。但上面部分的砖雕装饰却是雄拙古朴，一看就知道是古代遗迹。塔顶尖上有一只半圆形的风标在滴溜溜转动，时刻不停。
阿斯尔仰头看着那座高塔塔尖，有一件事情他始终很奇怪——这么高的塔楼，理应很远就能看见才对。可是他先前跟着菲妮迪丝在空中飞行，甚至一路走过来的时候却一点都没发现这座塔的存在，直到进入这小村子范围了，方才突然感到那高塔的存在，一种巨大的压迫感扑面而来，几乎让阿斯尔就此却步。
为了证实这种感觉，阿斯尔再次返回到村口去。果然，只要他跨出村口一步，哪怕刚才还能看见贤者之塔全貌的，再回头却就什么都看不见了。就连小路上也变得雾气茫茫，村子里的一切都模糊不清。再往里面走一步，一切又都清晰可见。阿斯尔连试了几次都是如此，他怎么也想不通这其中的道理，最后只得再将之归于魔法范畴。
“魔法，又是魔法……”
在这个千年的古国中，一切都是那么神秘，阿斯尔突然想起挚友莱恩斯——如果是好奇心旺盛的莱恩斯在这儿，他一定会想法子把什么都弄明白的吧。可是换了自己，又是在这样一种情况下，哪有闲心去好奇呢。
无精打采地闲逛了一阵，阿斯尔在村外小溪边坐下，无意中低头看见自己在溪水中的影子，连他自己也被吓了一跳。
水中那倒影蓬头垢面，衣衫更是破烂不堪，原本那位一直被朝臣们称颂为“天生英睿，气度不凡”的索菲亚皇帝陛下，此刻却像是一个地地道道的乞丐儿。
“啊……”
阿斯尔这才明白为什么那些天马骑士看待自己的目光总是轻蔑，也没人愿意和自己共骑。相比之下，克瑞斯虽然昏迷不醒，可他那份天生的雍容气度却永远不会消失。
心中再一次生出强烈的自卑感，阿斯尔眼中又禁不住落下泪来。但是这一次，他明白克瑞斯已经不能再来帮忙了，一切都要依靠自己。
“没有人能帮你了……从今以后，自己照顾自己吧，阿斯尔！”
他在心中暗自下定决心，然后，便一头埋在水中，自己为自己梳洗起来。
费了整整一个早晨的功夫，阿斯尔总算把自己的头发梳理整齐，脸也洗干净了。再照照水面上，虽说衣裳还是一如既往的破旧，整个人倒感觉精神了许多。
正看着水面出神，背后突然被人拍了一下。
“阿斯尔先生……咦？”
阿斯尔一回头，看见菲妮迪丝正站在他身后，见他回过头，菲妮迪丝却突然后退一步，脸上没来由地泛出一丝红晕。
“怎么了？”
阿斯尔胆怯地摸摸脸，以为脸上哪儿又没洗干净，但菲妮迪丝却转过头去，低声细语地说道：
“没什么……原来你梳洗干净了还是……还是一个挺漂亮的小伙子。”
被她这么一说，阿斯尔脸上也不由得发烫起来。虽说以前在索菲亚宫廷中时也有许多朝臣宫女这样奉承过他，但这还是他生平第一次不凭王族身份而听到女子的真心赞美。这么多天来处处受到打击的心灵总算感受到一份骄傲，一时间竟然激动地说不出话来。
再想起前些日子旁人都看不起自己，唯有菲妮迪丝总是客客气气的以礼相待，阿斯尔心中对她更为感激。很想报答些什么，可他现在什么东西都没有。
见他又显出一副傻愣愣的样子来，菲妮迪丝终于忍不住捂嘴轻笑。阿斯尔生平也算见过不少美人笑颜，但唯有这个笑容最让他感到亲切。痴痴呆呆的看着她，身旁的一切似乎都已经不再重要。
见他好像又要犯傻病的样子，菲妮迪丝连忙推推他：
“好啦好啦，我们快回塔里去吧，玛妮雅把她的曾祖奶奶找来了，克瑞斯可能有救呢。”
提起克瑞斯的名字，阿斯尔立即清醒过来。
“这么快？伯尼尔长老说还要一两天的……”
“玛妮雅象疯了一样拼命赶路，呀，我还是第一次见到她舍得鞭打帕格索斯呢。”
菲妮迪丝还要再说些什么，却反而被阿斯尔拉着，匆匆朝村子里跑去。
不过，当他们跑过村口的时候，阿斯尔还是不由自主停顿了一下——那座高耸入云的塔楼突然又出现在他面前，纵使阿斯尔已经有所准备却还是被吓了一跳。
他忍不住回头询问后面的菲妮迪丝，总算得到了一个解释：
“这里是一处魔法结界，不受欢迎的人无法看见结界内部。托契亚国几次派遣精锐龙骑兵前来偷袭想要摧毁贤者之塔，可无论他们怎么找都找不到这里——就是这个魔法结界的功劳了。据说凡是精灵族的村落周围都布有这种魔法结界，所以人类很难发现精灵族的居处。”
见阿斯尔还有些不明白的样子，菲妮迪丝摆摆手：
“有关魔法的事情我也不是太清楚，你以后去询问伯尼尔长老好了……咱们还是快过去吧。”
“当然，当然……”
阿斯尔为自己这时候还在胡思乱想而有些羞愧，赶紧撒开两条腿，又飞快奔跑起来。
六
屋子依然静悄悄的，伯尼尔仍然坐在窗台边上，但克瑞斯的床边却增添了两个人，一个当然是玛妮雅，而另一个女子却让阿斯尔结结实实吃了一惊——从她那纤细身材和尖长耳朵来看应该是玛妮雅的精灵族曾祖母没错，但眼前女子却分明是一个妙龄少妇，看上去最多不过三十岁，不要说曾祖母，说她是玛妮雅的母亲怕都嫌年轻了。
然而此刻玛妮雅却正跪在她面前，苦苦地哀求着，请求她挽回克瑞斯的生命。阿斯尔心头发酸，也想跪下来哀求。
但那精灵族女子却并不说话，只是轻轻抚摸着玛妮雅的头发，过了一阵子，方才回头看向伯尼尔：
“大贤者阁下为什么不直接告诉她？”
“这件事情，我想还是由您来作决定好一些。毕竟，玛妮雅是你们精灵族的孩子，您又是她的至亲之人。”
伯尼尔缓缓回答道，脸色也变得更慎重了些。那精灵族女子叹息一声，看了看玛妮雅那坚决的面容，低声说道：
“这不是和我当年一样么……唉。”
“不一样，当年老师他对于这方面的法术还没能研究透彻，所以才会失败。而如今……法术方面肯定没问题了，关键就是要看……”
大贤者伯尼尔说话竟然也吞吞吐吐起来，两只眼睛仍然盯着那精灵族女子看，显然还是要她来做最终决定。
那女子叹息良久，最终还是扶起玛妮雅，让她坐在自己身边。
“玛妮雅，我的孩子，伯尼尔长老确实有一种法术可以救活他，只是，这种法术并非随便可以使用的。”
“是什么法术？要怎样才能使用？”
玛妮雅急切问道，完全没在意曾祖母眼中悲哀的目光。
“是转移生命的法术，他所欠缺的乃是生命力。如果有人自愿做出牺牲，把自己的生命力分享给他，我们就可以用法术让他恢复健康。”
伯尼尔代替那精灵族女子开口解释，话音未落就听到阿斯尔在旁边大叫：
“那用我的好了，我愿意和克瑞斯分享生命！”
伯尼尔回头看了他一眼，眼神颇为古怪，但最终还是摇摇头：
“不行，你只是普通人类。这种法术在转移过程中损耗相当大，如果用你的生命力，最多让他多活上一两个月，而你肯定当场就没命了——这种转移毫无意义。”
阿斯尔一愣，只听伯尼尔又缓缓说道：
“只有精灵一族，天生拥有世间任何种族都难以企及的长寿，只有她们的生命力才能满足这法术的需要。也只有精灵族人的旺盛生命，才能让这个垂死少年恢复正常人类的健康体魄。只是这样一来，那精灵族人本身的寿命必然也大为缩短，甚至比一般人类还要不如。”
“我明白了！”
玛妮雅突然打断大贤者伯尼尔的言辞，语调中带着说不出的冷静：
“为什么不早说呢，伯尼尔长老，我想我完全可以满足那法术的条件——和他一样寿命甚至更短，那不是最好的结果么。能够和心爱的人一起死去，不用承受那无穷无尽的思念之苦，祖奶奶，这不正是您一直渴望的结局么！”
看着玛妮雅那坚毅的面容，她的曾祖母却突然眼眶泛红，轻轻将她揽在怀中。
“没那么简单的，孩子……你，你和我还不一样。”
“有什么不一样？”
玛妮雅一脸紧张地问道，唯恐说她也不符合条件。
大贤者伯尼尔皱起眉头：
“玛妮雅，你并不是完全的精灵族人，生命力本就不够旺盛……”
“连我也不行吗？”
玛妮雅再度打断伯尼尔，焦急万分的追问着。伯尼尔挠挠头，显得有些为难：
“勉强要施法的话，倒也不是不可以，只不过未必能让他完全恢复健康。而最重要一点——你自己的身体将大受损害，寿命能有多长那是谁也说不准的……也许会象寻常人类那样有几十年，也可能只有十几年，甚至……仅仅几年也说不定。总而言之一句话——太冒险，没把握。”
“伯尼尔长老，能不能让我代替玛妮雅？”
那精灵族女子突然开口问道。
“反正对于现在的我来说，寿命越长，只是越让我饱受煎熬而已。”
一边说着，她同时将怀中意图挣扎反对的玛妮雅抱得更紧了一些。然而伯尼尔却满脸沮丧地摇头：
“不成，当年您已经尝试过这种法术，既然没成功就绝不能尝试第二次……而且这种事情，一定要本人心甘情愿的才可，没有任何外力能够强迫的。”
“那就没有别的选择了。”
玛妮雅终于从她曾祖母怀中挣脱出来，深深地看着大贤者，语调十分平静：
“伯尼尔长老，拜托您给我们施法吧……只要能让他恢复健康，哪怕要走我的全部生命，也是心甘情愿的。”
伯尼尔无奈地看了看那精灵族女子，见后者微微点头，方才点头允诺：
“好吧……为了确保成功，我把其他几位大贤者都叫来，以我们共同的法力，拯救这个年轻人。”