“据说若论相貌，她还只能在三女神中排到第三位……另外两人的容貌可真是难以想象哪……”
海因眼中显出心驰神往的神色，但很快就暗淡下来。
“唉，想这些做什么——我是修道士啊！”
海因的思绪很快重又转回到眼前战局上，他跳上莱恩斯的坐骑，伸长脖子朝双头龙皇骑士团那边张望，脸上的神色越发凝重——失去了自己的指挥之后，光凭枪骑士菲恩一人已经无法有效控制战局，再加上帝国骑士全力突围以呼应白龙圣骑士团的援军，塔利亚斯军的包围圈已经很松散了。就在这时，天空骤然变色，而所有人都突然听到了一声恐怖的吼叫声——是从皇帝法兰喉咙中迸发出来，但绝对与法兰平时的嗓音大不相同。
“百人斩……千人斩……万人斩！”
皇帝法兰在同奇立恩厮杀的同时，也在不停的用魔剑杀人——凡是靠近他们格斗圈的塔利亚斯将兵都会遭到袭击，尽管奇立恩一直在设法阻止他这样做，但他的实力较弱，混战中也不可能完全掌控住战局。而到后来皇帝法兰甚至开始攻击自己身边的帝国士兵，在接连杀死几名帝国本方的士兵之后，死在魔剑萨恩巴特之下的牺牲者终于达到了百人之数——这正是魔剑完全发挥其威力的临界线。顿时，皇帝法兰仰首向天，发出了那恐怖无比的咆哮声。
看着面容恐怖无比，而力气也突然大大增加的帝国皇帝，奇立恩无奈的长叹一声——法兰的实力已经提升到了恐怖的境界，他再要坚持下去只是白白送死而已。虚晃一枪躲开皇帝的攻势，奇立恩纵马逃出了战圈，同时吹响了通知塔利亚斯全军撤退的哨子。而南十字军那边的反应也差不多——听到那恐怖的咆哮声，海因立即下达了全军撤退的指令，南十字军迅速摆脱白龙圣骑士团的纠缠，在塔利亚斯军的断后援护之下，火速脱离了战场。
而帝国军那边也全无追击之意——皇帝法兰本人或许仍然战意浓厚，但双头龙皇骑士团的将兵们却个个都已经精疲力竭，好不容易坚持到塔利亚斯军撤退，很多帝国骑士甚至当即直挺挺的从马上栽倒下来，剩下的人也个个都摇摇欲坠，哪里还有精力去追击敌军呢。皇帝法兰大声吼叫着单独追了一段，斩杀了数十名落后的塔利亚斯轻骑，但他总算还记得自己身为皇帝和军团长的职责，追击片刻之后便也掉头返回了本方阵营，脸上的神色也渐渐恢复了正常。
一场大战终于结束，对于卡奥斯帝国双头龙皇骑士团来说，这场战斗乃是前所未有的奇耻大辱——他们损失了超过一半的兵力，更几乎遭遇全灭的命运——被他们向来看不起的草原游牧民族和一支流窜残兵打成这个样子，皇帝法兰甚至不知道回去之后该怎么面对宰相夫利斯才好。
战斗结束之后，拉格茜丝前去谒见皇帝，她的脸上犹自带着消退不去的红晕，拉格茜丝很为此而羞涩，但她总不能戴着护脸罩前往……幸好，拉格茜丝与皇帝法兰的女儿西奥苔丝情同姐妹，所以她可以借着小辈的身份而不是臣子的身份去拜见法兰。而且，皇帝法兰也完全没有抬头与拉格茜丝相对——皇帝本人也处在极端的羞愧之中，同样不愿意别人看到他的脸色。
“唉……若不是拉格茜丝你及时赶到，我的双头龙皇骑士团当真保不住了……”
在拉格茜丝面前，法兰也只是以长辈而非君主自居，这样双方都可以自在一些，也免去不少尴尬。
“你居然能想到利用敌人的战术来对付他们自身……比西奥苔丝聪明太多了……”
法兰的语气中带着赞叹的声调，完全是一个羡慕别人家优秀儿女的父亲口吻——这一次的大败彻底打击了他的自信心，连带对子女的冷漠也打掉不少。
拉格茜丝的脸上又是微微一红：
“可是西奥苔丝姐姐的剑术比我好得多啊，陛下——倘若今天西奥苔丝姐姐在场，她就能对付南十字军的军团长，那个可恶的小和尚一定逃不掉的！”
拉格茜丝在说到“那个可恶的小和尚”时语气特别加重了不少，但满腹心事的法兰并没有听出来。
“唉……剑术好有什么用……就算能象我一样，到最后还不是被别人算计了……南十字军的军师海因……嘿嘿，‘天才二军师’——果然名不虚传！”
当法兰提到海因的名字时，拉格茜丝脸上又呈现出愤愤的神色，但也只是在一瞬间。很快，她又显出了若无其事的神情：
“哼……也不过如此罢了，陛下请放心，倘若这家伙还企图凭借这种小聪明取胜，下一次我一定要他知道厉害！”
法兰微微颔首：
“很好，阿尔方斯卿的妹妹果然与众不同……对了，这一次你怎么会及时赶来的？”
“两天前听到有传闻说塔利亚斯军出现在天舞之城附近，我想塔利亚斯人决不会无缘无故的出现，恐怕与南十字军有关，所以就率军前往天舞之城想要得到兄长的指示……在附近看到这里的烟尘，就过来了……想不到正遇上了这帮家伙。”
法兰苦笑了一声：
“若不是这么凑巧，朕可就……朕一直在嘲笑夫利斯卿动用偌大军力，制定了那么周详的计划，却依然奈何不了小小一支南十字军……如今朕自己却也被打的这么惨……真恨不能有一个地洞钻下去啊！”
“陛下不必自责，胜负乃兵家常事，更何况此次乃是敌军首先撤离，我们应该不算失败的。”
拉格茜丝试图安慰帝国皇帝，但法兰的消沉态度当然不可能因为一个小女孩儿就有所改变：
“嘿嘿……赤龙重装兵团……冰龙海骑士团……青龙骑士团……还有黑龙圣修士团所属的奇亚森守备军……现在就连朕的双头龙皇骑士团也算进去了……卡奥斯帝国的十大军团中，居然有半数沦为南十字军取得赫赫武勋的垫脚石……那个海因大主教，果真就这么厉害么？”
听见本国的皇帝居然再次提到海因的名字，而且还对他做出如此之高的评价，拉格茜丝忍不住重重踏上一步：
“陛下为什么要说这种话——我看那个家伙也只不过会耍弄小聪明而已——好几次他们都是靠了好运气才逃脱雷昂将军的追剿！倘若陛下允许，请将追击他们的任务交给我们白龙圣骑士团，一定要让那个自作聪明的家伙吃到苦头……”
听着拉格茜丝自信满满的豪言，皇帝法兰只是微微一笑——小姑娘毕竟不知道天高地厚，取得了一些成绩难免骄傲一些。不过他也不想打击拉格茜丝的勇气，只是点点头：
“很好……待回到天舞之城以后，朕就与阿尔方斯卿商议此事……目前，我们先返回天舞之城去吧。”
拉格茜丝有些不服气的张了张嘴——她原想建议继续追击南十字军一伙，但一想到南十字军现在是和塔利亚斯军走在一起，而皇帝的双头龙皇骑士团已被重创，自己麾下又只有四个中队的兵力，拉格茜丝也只得打消这念头而遵循了皇帝的旨意。
“是……那么我们立刻就返回帝都。”
对于塔利亚斯军和南十字军来说，这场战斗也并不尽如人意——他们消耗尽了奇立恩所有的预备马匹；塔利亚斯枪骑兵亲卫军在这一战中付出了将近三分之一的伤亡代价；而南十字军的总兵力也因此而下降到不足三成……然而却在最后关头功亏一篑，不得不首先撤离战场。而且军师海因更是觉得自己败在了一个小姑娘手上，差一点被生擒活捉了……特别到最后还被当作色鬼暴打一顿——这可是他有生以来从未遭遇过的耻辱。
当天晚上，海因与奇立恩商定了下一步的行动计划。
“既然全歼双头龙皇骑士团的行动已经失败，我们自己也为此付出了不小的损失，现在只能撤退了——从明天起，我们两军就分开行动，各自返回祖国去。你们通过大草原自原路返回，而我们设法靠近前往特里科，从阿古利亚那边绕道返回索菲亚。”
奇立恩点头表示同意：
“也只有这样了——另外，我们这一路上会尽量给帝国多制造一些麻烦，把帝国军的注意力吸引过来。”
海因理解的点点头——经过这一战，南十字军的兵力又有损耗，现在更加不能直接面对帝国军的追击部队了。而奇立恩麾下的枪骑兵虽然损失也不小，但毕竟实力雄厚，仍然拥有二十多个中队的实际兵力，根本不怕帝国的任何一个军团——以前还要担心双头龙皇骑士团，现在连这个都不用担心了——双头龙皇骑士团此次遭受重创，没有个一年半载休想恢复元气。所以过了片刻，当海因再次为此战损耗了塔利亚斯军大量马匹和战士而向奇立恩道歉时，奇立恩宽容的笑了：
“虽然付出了不小的代价，但能把双头龙皇骑士团打成这个样子，也算是有所补偿了——我此次出征时也对族中的长老说过，要为上一次大战中牺牲的战士和里巴尔宰相复仇，如今，回去之后总算也可以对他们有个交待了。”
随后，奇立恩与纪夕一起来到南十字军的军帐中向朋友们告别——奇立恩与南十字军的诸将官全都是当年在新科夫诺城共同奋战的战友，大家刚刚会面没几天，却又要分离了。
“虽然是无可奈何的事情，但以后我们应该还有机会见面的……”
奇立恩对着这些旧友高高举起了酒杯：
“为了我们下一次的重逢，大家干杯吧！”
“干杯！”
众人都将杯中美酒一饮而尽，大家脸上却都颇为难过——奇立恩屡次在最危难的时候前来相助，不愧是南十字军最可靠的朋友。特别是莱恩斯与安吉莉娜两人，眼中都隐隐有泪光闪动。奇立恩却走到妹妹面前，微笑着：
“安吉莉娜，我最亲爱的小妹妹……现在你已经是勇敢的中队长了……可别给我们塔利亚斯战士丢脸哦。”
“不会的……哥哥……”
安吉莉娜终于忍不住啜泣起来，奇立恩也颇为伤感的摇摇头，又拉着纪夕走到莱恩斯面前。
“还记得那一次我们在新科夫诺城分别的场景么……今天却又要分别了……莱恩斯。”
南十字军的军团长连连点头，却已经说不出话来，奇立恩轻轻握住挚友的手，脸上充满了友情和笑意：
“不必难过，莱恩斯——你很快又能同费尔特斯亚碰面了，这不也是一件好事么。自从在新科夫诺城分别以后，你们还没有碰过面吧。”
莱恩斯又点点头，却依旧不知该说什么才好。奇立恩有些伤感的微笑着：
“可惜这一次我们三个不能聚在一起了……代我向费尔特斯亚问好吧。”
“……我会的……”
莱恩斯终于说出了一句话，但眼泪却也跟着流了出来。而奇立恩也终于无法再保持住平静神情，他紧紧抱住莱恩斯的肩头，眼泪也控制不住的流了下来。
帐篷的另一边，已经身为塔利亚斯王妃的纪夕悄悄将议会团长斐兰德拉到一边，请他将一封问候信带给自己的祖父纪千，斐兰德一方面答应着将信件塞入怀中，同时却苦笑着说道：
“也有可能我们根本回不了科夫诺哦……到时候这封信说不定就落入帝国军之手了。”
“请您千万不要说这种话——我相信你们一定能回去的。”
纪夕双手合十，微微垂下眼帘虔诚的说道，斐兰德哈哈一笑：
“好吧——既然有夕小姐的信任，我们说什么也要安全返回新科夫诺城……到时候一定将信件转交！”
次日清晨，当南十字军的战士们还熟睡于梦乡之中时，塔利亚斯军悄悄的离开了营地，踏上了返回大草原之路，奇立恩依然率军走在最前面——他这样做也是为了避免自己忍不住回头。不过，在奇立恩的心中，还是非常的高兴——因为他此次出征的目地总算达到了——总算能够给挚友和南十字军以足够的帮助，至少帮助他们摆脱了双头龙皇骑士团和帝国皇帝本人的威胁。当然，只要南十字军一天没有安然返回索菲亚，奇立恩觉得自己的帮助就不能算是结束，他将在返回的途中继续向卡奥斯帝国发动袭击，以此来帮助自己的朋友们。
想了一阵，奇立恩嘴角边显出自信的笑容，他突然开口询问身边的副官：
“菲恩，我军的战斗力如何？”
“完全溃灭四个中队，损失过半的中队有八个，其他各中队也都有了一些伤亡，但是全军士气高昂，陛下！”
枪骑士菲恩精神抖擞的回答——虽然未能亲手杀死帝国皇帝为父报仇，但菲恩昨天亲手干掉了双头龙皇骑士团至少三名中队长级别将官，而且在海因的指挥下打的对方伤亡过半，这给了他极大的勇气和自信。不仅仅是菲恩一人，其他塔利亚斯士兵也都充满了勇气——连双头龙皇骑士团都能打败，他们还有什么可怕的。
“很好，昨天的战斗，大家都辛苦了……”
奇立恩转过头来看着身后的枪骑兵战士们：
“但是我们的战斗并未结束——我们千辛万苦，小心翼翼来到这里绝不是仅仅打一战就回去的——我们的战斗才刚刚开始呢！从现在起，我们要让每一个帝国人时刻都记得我们的名字——塔利亚斯的枪骑兵！”
“嗬嗬！”
塔利亚斯军同声高呼，同时举起手中的长枪。朝阳照耀在闪亮的枪尖上，反射出无数耀眼的光芒，直刺在卡奥斯的土地上。
六
大陆历601年，十一月，当南十字军在卡奥斯帝国领土内部脑的天翻地覆之时，索菲亚王国内也即将面临一场大规模的动乱——卡奥斯帝国的冰龙海骑士团在波尔拉地方领主，埃米尔·安特农斯特伯爵的策应下长驱直入，兵锋直指索菲亚王国乃至于整个大陆南方最重要的贸易港口——新科夫诺城。
“什么！国内诸侯竟然有人勾连帝国？”
如此重大的事情当然不可能不告知首相克瑞斯，而当克瑞斯从圣佛朗西斯城，皮特罗斯要塞和新科夫诺城三处同时收到这则消息时，向来镇定自若的王国首相突然站起，双手死死按住桌面，他的脸色骤然变化——猛然吐了一口血出来，喷溅在面前的地图上。
军帐中顿时一片大乱，杰克佛里特，阿鲁巴，麦兰等一批大将连忙上前搀扶，克瑞斯挥挥手示意他们保持平静，自己缓缓又坐了下来。
“波尔拉领主叛乱……嘿嘿，好个冰龙海骑士团……好个伊美尔达！”
一直以来克瑞斯最忌讳的就是这件事情，也正是因为这种忌讳，自从他上任以后就一直致力于削减各地诸侯的实力，不过克瑞斯一向把注意力放在近畿地方，对于偏远的郡治难免有所疏漏，想不到终于酿成祸端——波尔拉伯爵领只是一个小地方，在索菲亚南方诸郡中并不算很重要。但如今，在南方诸郡防御空虚，特别是他们还勾结了帝国海军的情况下，波尔拉郡的背离顿时让局势变得紧迫起来——倘若不能马上把这种势头压服下去，一旦帝国海军接近那里，难保其他诸侯不会群起而效仿之。
另外最重要的一点——自从南十字军入朝，新科夫诺城的贸易税已经成为索菲亚王朝最重要的财政支柱，如果那里失守，将影响到整个索菲亚王国的经济命脉——正如同塔利亚斯军袭击往来于玛尔斯堡的商队对帝国财政造成的影响一样。
“诸位有什么看法么？”
虽然刚刚吐过一口鲜血，但克瑞斯依旧保持了平静，若无其事的看着周围，倾听诸将的意见。
与克瑞斯的焦虑相反，大将军杰克佛里特这一回却要平静得多——因为冰龙海骑士团没有再威胁王都以及皇帝的安全，至于新科夫诺城么……虽然杰克佛里特没有莫利菲，麦兰等人那么浓厚的派系意识，但在他的眼中，新科夫诺城也只不过和其他地方一样只是普通州郡而已，没必要过于担心。