陈独秀，原名庆同，字仲甫。安徽怀宁人。中国共产党的主要创始人之一，中国共产党创建时期的重要领导人之一。
陈独秀的父亲陈衍中生性淳厚，乐善好施，以教书为业。父亲死时，陈独秀还不到2周岁。5岁时，他被过继给叔父。陈独秀的祖父陈章旭对子孙非常严厉，外号叫“白胡爹爹”。当孩子们哭时，一说到白胡爹爹，就马上停住不敢哭了。陈独秀从6岁开始就被祖父逼着读书，如果背书背不出来，祖父就要狠狠地打他，但是无论陈独秀挨了怎样的毒打，也从来不哭一声。陈独秀的母亲看见儿子挨打，非常心疼，就哭着劝他好好读书。陈独秀一看到母亲落泪，马上就听话了。陈独秀就是这样一个不怕打不怕杀的人，他的倔强性格在以后的生活和革命道路上也从没有改变过。
陈独秀一旦认准了目标，就决不会放弃，会一直奋不顾身地去追求。他是新文化运动的旗手，为宣传民主和科学，反对愚昧和专制，不怕政府的压迫，不怕社会的攻击和家庭的反对，不怕断头和流血。他是伟大的中国共产党的创始人，为革命事业忠于职守。在漫长的革命牛涯中，他共坐过四次牢，从来没有低过头。
五四运动爆发后不久，由于反动政府镇压学生运动，北京大学校长蔡元培被迫秘密离京。在北大任职的陈独秀也面临严峻的考验。好友劝他离开，他气愤地回答：“我脑筋惨痛已极，极盼政府早日捉我下监处死，不欲生存于此恶浊之社会也。”
6月3日，北京学生团上街演说，军警疯狂地逮捕了学生170多人，关押在北大法科的讲堂里，其中大部分是北大的学生。第二天，又有700多名学生被捕，被关押在北大理科校舍。得知这一消息后，陈独秀发表了《研究室与监狱》一文，文中他写道：“我们青年要立志出了研究室就入监狱，出了监狱就入研究室，这才是人生最高尚优美的生活。”这篇文章还不满1000字，但是字里行间都洋溢着战斗的激情和为真理献身的精神。陈独秀敢说敢做，他领导了五四运动，爱国学生和群众都为他勇往直前的精神所鼓舞。
陈独秀不仅做领导工作，还亲自散发传单。他亲自起草了《北京市民宣言》，主要内容是取缔屈辱的对日外交、取消军阀的暴力机关和保证市民的言论自由。在一天夜里，陈独秀把宣言悄悄地送到一个小印刷所印刷。印完时，已经深夜一点多钟了。看着底稿和废纸烧尽之后，陈独秀才离开。第二天，陈独秀来到中央公园(今中山公园)，乘吃茶的人离开茶座时，就把传单放到桌子上，用茶杯压好。6月1l口下午，陈独秀和另一位同志来到城南的一个娱乐场所。在那里，书场、台球场和戏场等地灯光耀眼，不好散发传单，所以陈独秀他们来到屋顶花园，那里没有游人，也没有电灯。正好下一层露台上在放露天电影，两人就趁此机会，把传单从屋顶撒下去。不料，陈独秀频繁地上下楼和鼓鼓的衣袋引起了密探的注意，当晚，陈独秀在散发传单时被拘捕。夜晚12点，100多个荷枪实弹的军警包围了陈独秀的住宅，他们破门而人，搜查了陈独秀的信件和材料。
陈独秀在狱中度过了98天，经社会各界的营救，他才被释放。在狱中，由于饮食的粗陋，患了肠胃病。获释后，他并没有获得自由，常有人来检查他的行动。陈独秀不怕什么检查，他出狱后两周，就发表演说，继续赞扬和支持五四运动。共产党的创始人之一李达这样称赞陈独秀：“陈先生是一个极端反对顽固守旧思想的急先锋，……他的文字，很有价值，很能够把一般青年由朦胧里提醒觉悟起来。”“我们对他应该要表两种敬意。一敬是他是一个拼命鼓吹新思想的人，二敬是他是一个很为了主义而吃苦的人。”