古代侍臣在以棋劝谏时，为了能说服君王，事先要准备许多理由，其中最关键的论据，即是说服的“王牌”，而这张王牌都不轻易出手，到了节骨眼上，不出此牌不能得胜时，方可果断地抛出。就像在围棋比赛中，有经验的高手，当一看到局势不利时，为了扭转乾坤，常常孤注一掷地施放出“胜负手”来，关键时刻使自己转危为安，反败为赢，大获全胜。令狐釵说服唐宣王便是如此。
唐宣宗时，宰相令狐釵举荐巴蜀李远做杭州刺史。宣宗一听这个人的名字连忙摇头，令狐釵很纳闷。宣宗说：“难道你没见他写的‘青山不厌千杯酒，白日惟消一局棋’的诗句吗？你想想，这样一个棋迷，不务正业，不求进取，怎能治理好杭州呢？”令狐釵自觉好笑，突口而出：“那只不过是一句诗呀！”宣宗龙颜大怒：“古人早就说过‘诗言志’嘛，他能这样写，就会这么做。”
令狐釵感到跟这样的昏君争辩不会有好结果，灵机一动，接过皇帝的话头，说：“皇上所见极是。不过，李远确有才干，只是他闲居无事，所以才借下棋消磨时光，现在如能将他选拔上来，派他去治理杭州，他有正经事可做，可能就不会整天下棋了。”宣宗见他言之有理，任用了李远。后来，李远果然把杭州治理得很好。
说服他人的过程也如同下棋的过程，需要布局、谋划，然后再依情况随机变动，在关键时刻打出“王牌”，从而说服对方，达到目的，以棋说人，说人如棋，自古使然。
8.亦褒亦贬——孟子推兽及人谏梁惠王
齐宣王问孟子：“春秋时齐桓公、晋文公称霸天下的事先生您能不能讲给我听听。”
孟子说：“孔子的学生从没讲过他们的霸业，后世没有流传，因而我没听说过。还是讲讲王道吧。”
齐宣王问：“要具备怎样的品德才能施行王道统一天下呢！”
孟子答道：“一切作为都是为了使人民能安居乐业。以此去统一天下，任谁也难以阻挡。”
齐宣王说：“像我这样，能使人民安居乐业吗？”
孟子答：“可以。”
齐宣王问；“你何以知道？”
孟子说：“我曾听胡说起一件事：有次大王坐在堂上，有人牵了一头牛从堂下走过，您问他：‘你要把牛牵到哪儿去？’那人说：‘把它杀了祭神。’您说：‘放了它吧！看它那发抖的样子，无罪却把它送在屠宰场，我于心不忍。’那人便问：‘那就废除祭神的仪式吧？’您说：‘怎能废除，拿只羊去吧！’不知有此事吗？”
齐宣王说：“有。”
孟子说：“凭您这样的好心就可以统一天下了。但百姓却都因为此事而认为您吝啬，但我知道您是于心不忍。”
齐宣王说：“对啊！齐国地方虽然不大，但我也不至于连头牛都舍不得。就因为不忍看它那发抖的样子，毫无罪过却被送往屠宰场，所以才叫拿羊去换它。”
孟子说：“您不必责备百姓说您吝啬。拿只小羊去换一头大牛，他们怎么知道您的用意呢？你可怜牛无罪被送往屠宰场，那么牛、羊之间有何区别呢？”
齐宣王禁不住尴尬地笑道：“这如何说是好？我并不是因吝惜钱财才拿羊换牛的，但……难怪百姓说我吝啬。”
孟子说：“没关系。大王这种仁义之心正是仁爱之王道，因为您只见到牛没见到羊。一个具有仁爱之心的人，对于家禽家畜，看到它们活着就不忍看它们死去；听到它们悲惨的叫声，就不忍吃它们的肉。因此，君子总是将厨房建筑在远离自己住所很远的地方。”
齐宣王听了，高兴地说：“《诗经》里说：‘别人有想法，我就能猜到。’您真是了解我的心。我自问为什么要这样做，却说不出所以然来。但经老先生您这么一说，我心里就豁然明亮了。但我这种心理能与王道结合，这又是什么道理呢？”
孟子说：“如有人自大王报告：‘我能举起三千斤重的家伙，却拿不动一根羽毛；我能看清秋天兽毛的末稍，却看不见一大片柴草。’您赞同他的说法吗？”
齐宣王说；“不赞同。”
孟子紧接着说：“现在大王您一片仁心能使牛一类的家畜得到恩惠，而百姓却一无所得，何故？看来，一根羽毛都拿不动，只是不肯用力吧；一片柴草都看不见，只是不肯用视力吧；老百姓得不到安定的生活，只是国君不肯施恩罢了，所以大王不用仁政统一天下，是不肯实施，不是不能实施。”
齐宣王：“不肯实施与不能实施有什么区别？”
孟子说：“要一个人将泰山挟住了跳过渤海，他说：‘我做不到。’这确实做不到，叫一个人替年老的人折根树枝，他说：‘我做不到’。这是不肯做，不是做不到，而大王您行王道统一天下，正是属于替年老人折根树枝一类的事情。”
这段极为有趣的著名对话，充分体现了孟子劝说齐宣王采纳他“仁政”主张的良苦用心，也集中表现了孟子善于运用比喻、巧于辩论的口才。齐宣王令人用羊换下牛去祭神，明明是吝啬，却硬说是不忍看着牛去死，孟子故意以“君子远庖厨”来为他开脱，说他具有仁义之心、有实行仁政王道的基本品德。紧接着，又以“挟泰山以超北海”和“为长者折枝”的比喻进行对比，诱说齐宣王实行王道，也不过是如举手之劳、类似“为长者折技”一类的事情。
孟子此番言谈，中心就在于劝服齐宣王实行“仁政”，而齐宣王却似乎有点顾左右而言他，孟子从赞美入手，析之以理，这才打动了齐宣王。这有点类似推销术中的——“巧解借口”。
我们知道，推销就是和“拒绝”作战。对于“没钱”——实际上只是一种借口，推销员最好采取迂回战术，不能直攻猛攻。要因人因地因事而异，战术上要灵活多变。
下面举一实例，以使读者从中受益。
业债非凡的化妆品推销员A君介绍经验时说：“我的前辈常教导我说，推销化妆品，首先要了解化妆品的本质。一般说来，化妆品算不上生活必需品，甚至可以把它归入生活奢侈品之列。所以，在推销时就要狠下功夫，多利用一些赞美之词，让顾客产生爱美之心，从而心甘情愿地掏腰包。”
有一次，A君向一位社交型的太太推销化妆品，她一开始就拒推销员于千里之外。这时，A君突然发现她家门厅里有一只女用高尔夫球，A君立刻计上心头，便话锋一转说到：“这球袋是您的吗？”
太太：“是啊！”（态度开始有所好转）
A君：“呵，您的球袋真漂亮。”
太太：“噢，这是我去年到欧洲旅游时在巴黎买的。”
A君：“您是高尔夫球的爱好者呀？”
太太：“可不是，为此我可花了不少的钱呢。”（流露出自豪的神情）
A君：“是啊，高尔夫球是富裕阶级的娱乐活动。”
太太：“你说得不错，在国外，高尔夫球是上层社会人物喜爱的高级娱乐。”
当这位太太眉飞色舞地谈论时，A君不失时机地说：“是的，这种化妆品不是便宜货，的确贵了一点，所以用它的女士均是高收入者，而且，使用这种化妆品就如玩高尔夫球的一样，能显示您的身份！”
这句话正中了这位太太的下怀，为了使自己不失面子，她无法再说出“没钱”的借口了。
在推销过程中，听到“没钱”。千万别泄气。的确，钱是成交与否的关键性因素，但是应该相信，“没钱”却是极富弹性的，很可能只是一种借口罢了。所以，我们要避免与“没钱”这个借口做正面交锋，应采取迂回战术，在顾客还没有借口没钱时，就预先堵住这个“缺口”，让他说不出“没钱”，只有掏腰包。
9.顺情赞语——袁昂谏梁武帝
俗语道：顺情说好话，耿直讨人谦。在说服他人的过程中，情赞语显得尤有其长处。
梁武伐齐，齐国大臣独有袁昂不屈，后粱武任用袁昂为尚书。帝谓曰：“齐明帝用卿为黑头尚书，我用卿为白头尚书，良以多愧。”对曰：“臣生四十七年于兹矣。四十年前，臣之自有，七年以后陛下所养，七岁尚书，未为晚达。”
袁昂的这段对话，可说是“贴”得巧妙已极，他没有说：“哪里，哪里。皇帝您英明无比，朝中的大臣都是才华横溢，我没有什么才干，您还给我这么高的职位，真是诚惶诚恐。”也没有说：“我跟您过去是处在敌对地位，您没有杀我，我本来就感激不尽了，现在您又给了我这么大的官职，我怎么能还有什么不满足的呢？”而是针对梁武帝的“黑头尚书”和“白头尚书”之说，把自己的一生分为前四十年和后七年，巧妙地说出“七岁尚书，未为晚达。”把他自己在建立梁朝和治理梁朝中没有什么功劳，无功受禄的实际表达出来，感激梁武帝的心情自然流露出来了。相信梁武帝听后是一定非常高兴的。袁昂能做如上回答，这是才气。
“顺情说好话，耿直讨人嫌。”此一处事之道，起码在我们中华民族传诵了几百年了。是也，非也？见仁见智，真是使人难以说得清楚。在日常社会交往中，交往对手须要你顺着他的主题帮个腔，以求心理上的满足，在无关宏旨的前提下，我想这个腔还是要帮的。无论是多么耿直，多么疾恶如仇的人，在一定的社交场合迎合别人说几句应酬的话，面对别人的善意奉迎，来几句自谦，大概也是难免的。顺着交谈对手的话题帮几句腔，面对别人的善意奉迎几句自谦的话，我们姑且把这种交谈方法谓之为“贴”。会贴不容易，需要才气。往往我们面对交谈对手的话题，感到难于找到恰当的言词去帮腔，又往往在别人的赞扬中想谦虚几句，又不知道用什么言词去谦虚好。总说：“你说得对极了。”或者“哪里，哪里。过奖，过奖”，味同嚼蜡。况自那“过奖，过奖”还有说交谈对手说话不尽不实的嫌疑，所以我们说，在社交谈话中能“贴”得好也是一种艺术造诣。
虽然我们摒弃无原则的阿谀奉承，但是我们非常强调赞美在人际交往中的重要作用，不懂得如何赞美别人，你就永远别想走近他的身边。
赞美别人是要讲究时机的，就象播种不能错过了农时。在别人春风得意之时赞美他、祝贺他，就好比在合适的空气里撒下种子，它会使你到秋季时获得一个丰收。而错过了这个时机，则会使你的收成大大降低。
10.知己知彼循之善诱——盛宣怀说醇王
兵法云：知已知彼方可首战不殆。同样，在说服他人的时候，也要做到这一点，知已的同时也了解你所要说服的对象，循循善诱，从而达到说服的目的。
清朝时，洋务大臣盛宣怀在拜见陌生的上司时，非常注意了解上司的细节情况。有一回，在大太监李莲英的保荐下，醇王特地在宣武门内太平湖官邸接见盛宣怀。向他了解有关电报的事宜。盛宣怀不曾见过醇王，但与醇王的下人张师爷交往频繁，从他那里，他了解到两个方面的情况：一醇王跟奕忻不同，他以为中国人不比洋人差；二醇王虽然好武，但自认为书读得很多，很有文采，盛宣怀了解到这些情况后，就通过一些渠道抄到一些醇王的诗稿，念熟了几首，以备急时之用，他还从诗中悟出醇王的心思，成竹在胸之后，盛宣怀马上去拜见醇王。高阳在《胡雪岩全传》中描绘了当时的情况：“那电报到底是怎么回事？”“回王爷的话，电报本身并没有什么了不起，只不过全靠活用，‘运用之妙，存乎于心’如此而已。”醇王一听他引用了岳飞的话，不免另眼相看。便问道：“你读过兵书？”“在王爷面前，怎么敢说读过兵书？不过英法内犯，文宗显皇帝西狩，忧国忧民，竟至于驾崩。那如果不是王爷神武，力擒三凶，时局真是不堪设想了。”盛宣怀略停了一下又说：“那时有血气的人，谁不想洗血国耻，宣怀就是在那时候，自不量力，看过一两部兵书。”盛宣怀句句不离醇王的本行，他接着又把电报的用途描绘得天花乱坠，醇王也感觉到飘飘欲仙，后来就把兴办电报业的事托付给他。
盛宣怀的高明之处有三点：（1）想方设法摸清醇王的癖好；（2）赞美他的过人之处；（3）在赞美之中，把自己自然地推荐给醇王。所以在赞美之前摸清底细是非常重要的环节，只要这样，赞美之辞就会字字打到领导的心坎上，使他消除对自己的怀疑，最终接受赞美，给出相应的回报。
11.审时度势拨雾见日——晋国伐潞
拥有的政治家眼光的人，在说服别人的时候，能够做到审时度势，从而拨雾见日，晋国伐潞是一个例子。
潞国国君潞子的夫人，是晋景公的姐姐。潞国大臣邓舒执政后便将她杀了，并伤害了潞子的眼睛。于是，晋国国君要兴兵讨伐潞国。
大臣们都纷纷劝阻说：“不可以。邓舒具有别人所没有的三样突出才能，还是等潞国以后没有贤才治国时再去讨伐吧。”
大臣伯宗力排众议说：“一定要去讨伐！邓舒有五项大罪，纵使他的才能再多，又有什么用呢？他的五项罪过是：一、不祭祀祖先；二、嗜酒如命；三、抛弃仲章这样的贤人夺取黎氏的地盘；四、杀害我们国君的姐姐；五、损伤了潞国国君的眼睛。邓舒自恃有才能，而不讲究宏扬美德，这就更增加了他的罪过。如果今后接替邓舒的执政大臣是个讲究仁义道德、敬重祖先神人、团结百姓、强固国家政权的人，我们又如何去讨伐他呢？现在，不讨伐有罪，说什么‘等待以后再讨伐’，不是太可笑了吗？要知道，依恃才能和势众而不修政治道德，这是自取灭亡，商纣的灭亡就是有力的例证。老天不按时令运行就会酿成灾祸，万物失去常性，就会变成妖怪，人民违背道德准则，就会造成动乱，一乱，妖孽灾害都会产生。像邓舒这种人反其正道而逆施，一定要失败的。现今不去讨伐、等待何时？”
晋国国君听了觉得很正确，决定派兵征讨，终于灭掉了潞国。邓舒逃到卫国，卫国人将他捉住引渡到晋国，晋国便将他杀掉了。
德才兼备，是贤才的标准。治国也与选用人才一样，仅靠才能和力量是远远不够的，要紧的是要以德服众、取得民心，才能长治久安。这个道理，伯宗说得相当透彻。透彻明了的话自然让人信服。
12.究源究底——公权之谏
寻找根源，究源究底，借着一个表面现象挖出本质再加以深化表达，可以达到意想不到的效果。柳公权之谏便是这样的例子。
开成二年（八三七年）四月十一日，唐文宗同中书舍人、翰林学士兼侍书柳公权等人在便殿说话。
皇上抬起衣袖给他看，说：“这件衣服已经洗过三次了。”
在座的臣子都称颂皇上节俭的美德，惟独柳公权沉默不语。
文宗奇怪地问他为什么不说话。柳公权答道：
“陛下是尊贵的天子，拥有天下的财富。最要紧的不是在日常生活的节俭，而在于提拔有德有才的贤人、罢退缺乏德行和才能的小人，并采纳正直有理的谏言，对属下赏罚分明，这才能使国家达到清明安乐的境地。穿上洗过的衣服，不过是区区的细枝末节罢了。”
文宗听了，慢慢地说：“按惯例，你担任了中书舍人就不能再当谏议大夫了，但因为你具有正直而敢于谏诤的大臣品格，所以我要加授你为谏议大夫。”
于是次日就任命柳公权为谏议大夫，其他的官职照旧兼任不变。
柳公权是中国历史最负盛名的书法家之一。凡学书法的人，必先学楷书，凡学楷书的人，必选学欧、颜、柳、赵四体，而四体楷书的代表作是：欧阳询书《九成宫》，颜真卿书《多宾塔》，柳公权书《玄秘塔》，赵孟俯书《寿春堂》。殊不知柳公权不仅字写得正、写得好、而且善作诗赋，从政也清正不阿、敢于谏争。他曾经以书法规谏纵情享乐荒于朝政的唐穆宗：“心正则笔正，笔工字得写规范。”顿使穆宗肃然起敬。在本篇中，他借题（即穿洗过的衣服之类的节俭小节）发挥，对唐文宗进行劝服，希望他注意“当进贤退不肖，纳谏诤，明赏罚”等朝政大事，唐文宗似乎也很欣赏他的话，加授他以谏议大夫的官职。
13.鉴古观今——张良谏刘邦