那个暑假，思涛终于找到了这个餐馆坐松外卖的工作，但是吉姆对思涛这样的学生不是很喜欢，用他的话说，都是来打个酱油，吃不了苦，做几天就不做了。他给了思涛2个星期作为试用期，这两周之内，老板扣下了思涛的底薪，只能赚一点小费，吉姆说，思涛对路也不熟悉，送餐慢，总之，为了能有个收入，思涛决定堂堂I1个研究生，这点没有技术含量的工作都不能胜任，被这些一句英文都说不全的偷渡客比下去。他答应了吉姆的要求。
夏天是中餐的淡季，那些胖老黑门，一个屁股能顶亚洲人的三个，谁也不愿意在炎热的夏天再去吃油炸热滚滚的食物。披萨和冰镇啤酒和饮料卖的最好。那天天气异常炎热，没有空调的后厨比桑拿房还要炎热，里面的大厨、打杂和站在油锅边炸鸡的几位，都脱的剩个裤衩，只有吉姆穿着已经被汗水浸湿的Polo衫，他的老婆也好不到那里去，头发都粘在不停流汗的脸上，即便这样，有些来自己取餐的老黑还要和她调情几句，她涨红的脸不耐烦的打发着老黑，一面回头催促着厨房赶紧把餐做好。厨房里总是用骂人的话回应，只有吉姆不在乎，只要能多卖一些，有钱赚，他不在乎老黑如何的调戏自己的老婆。街上的知了哇哇叫个没完，贩卖冰激凌的火车放着万年不变的音乐，停在街角，招揽着那些在街上游荡的孩子。思涛躲着阳光，他摘下自行车的头盔，汗水已经不停的滴了下来，这种天气，开车比汽车更让人心烦，上车下车，空调还没开多久，他就要上楼送餐，所以还是骑着自行车方便，遇到长长的下坡，迎着风，还是挺舒服的。
很多黑人喜欢聚集在自己的楼房门口，或者台阶边，放着节奏强劲的说唱。抽着烟，然后拿着用牛皮纸包住的啤酒或者烈酒。在纽约，是不允许在公共场合饮用酒精用品的。但是包住就没事了，很奇怪的法律。思涛已经习惯了在不同的街道送餐的生活，这些黑人，大多很强壮，但是就是不出去工作，天知道他们靠什么生活，其实也简单，他们几乎不避孕，每一家都是好多孩子，完了像政府申请各种福利和补助，连住房都是政府的廉租房。思涛一般避免和他们眼神接触。深怕，有一些认识思涛的，思涛会有礼貌的打个招呼，谁会没事为难一个有可能给自己送餐的外卖郎呢，万一在自己的食物里吐口痰，撒把灰什么的，呵呵。但有一些人，确实嘴里一直不干不净的，张口闭口，chink，Chinaman，chingchong，之类的歧视话语，思涛装着没听见，低着头走进去，通常也没有什么麻烦。思涛在学校里早就得知黑人的一些习惯，比如黑人之间可以互相称呼对方“nigger”也就是黑鬼，几个黑人打招呼都是黑鬼来，黑鬼去的。但是这词白人和亚洲人绝对不能说，除非是想干架。
那天，一场没有原因的冲突就突然爆发了。
思涛经过160街，那条街是比较热闹，也是布朗士的中心。思涛经常来这里送餐，在阴凉的地方，每隔不远，都有坐着站着的人聊天，抽烟，喝酒，黑人们的大嗓门和夸张的大笑声此起彼伏。思涛骑着自行车，龙头两边挂着买卖的塑料袋。他看见几个肥硕的女人，她们是餐馆的老客人，家里生了一堆孩子，每次去送外卖，一开门，家里那个吵闹，和托儿所差不多。她们见到思涛在工作，“HiTao，Howareyou”“whereismyorderTao，Ihavebeenwaitingforsolong”…思涛知道她们是在和自己开玩笑，他礼貌的用英语回答“HiLadies，haveagoodday”。这些生了一堆孩子的女人，绝对不能称她们女士，她们会觉得受到侮辱，只能叫他们lady，如果叫她们yonggirl，她们会开心的给思涛一个熊大式的拥抱。思涛继续微笑的往前骑车，突然他的余光突然觉得一花，有什么红色东西飞来。思涛歪头，但是脸部侧面还是被一个冰凉的金属的东西砸到。如同被人摔了一个耳光，思涛用脚撑住地面，他用手捂脸，湿湿的液体，地上是一个红色的可乐罐。棕色的液体带着一些旗袍咕噜咕噜往外冒着。
思涛的火气在这个热的让人烦躁的午后无法遏制爆发了，他转头看着路边，一个和思涛年纪差不多大的黑人年轻人，穿着一个白色背心，头戴一个宽大平沿的鸭舌帽，脖子上挎着不知道真假的金链子，手臂上也是乌漆麻黑的纹身。他和边上两个黑人拍着大腿嘲笑思涛狼狈的模样。那两个人手里还拿着饮料罐，不用说，就是这个白背心的了。思涛气愤的怒视着对方，白背心笑着然后站了起来，一个精瘦的黑人，也许是父母有一方是墨西哥人，他的皮肤不是那种黝黑的。他冲着思涛挑衅着“what?chink!”思涛当时一瞬间脑海里有些空白，他忘记自己是学生，忘记自己该做什么，白背心继续“whatthefuckareyoulookingat?”见思涛没有回答，他以为思涛听不懂英语，他笑着对边上的两个黑人说“thismotherfuckerdon'tspeakthedamnlanguage，youknowwhatIamsaying?”她们大笑，白背心拉长了口音对着思涛“Yo，Mother~fucker?Getfuckoutofhere”
思涛把自行车往别上一推，连同车把上的外卖啪的摔在了地上，思涛像被激怒了的野兽一样冲了过去。