北域，尧云山。
赤峰之巅，宣国王都支崤在常覆山头的皑皑冰雪间巍然耸立，气象煊赫。
大军归朝，八百里赤焰军旗一望无际。
踏入北域境地，四处漠野冰封，雪色连绵，唯有赤峰山顶逆风盛放的曼殊花仿若红焰烈烈飞燃，令此冰雪之城映入眼中，一片灼然刺目。再近其前，周回数十里绝岭雪谷，茫茫云气断开通路，峙立在风焰之中的云端天宫，仿佛遥不可及。
宣都支崤，出自北域第一机关师瑄离之手的不破奇城。此前十年，楚国烈风骑、穆国白虎军曾经多次与宣军交战，甚至不惜两度联手攻城，却皆对这座遍布机关、防范严密的城池束手无策，而使得不破奇城名传九域，天工瑄离亦隐然超越后风国寇契大师，成为天下最负盛名的机关师。
赤焰军军旗出现的一刻，大地忽然微微震动。
前方雪雾尽开，便有数条石道绕城而现，白石云阶缓缓升起，依循山势越来越高，最终与笼罩在赤艳云气下的巨大城门合为一体。内城迭开，扬起四方玄武王旗，整座都城方才真正呈现在眼前。
天阶尽头，王仪高张，臣僚万众匍匐于主道两侧，恭迎之声，响彻云霄。
军前车马齐驻，一顶金銮御轿，八名黄衣美侍，金光里簇拥着宣王当先前行，紧接着后面朱袍侍卫用镶金华舆小心翼翼地抬了一人下车。金帘一闪飘落，只能见里面依稀是个白衣男子，近旁随侍的却是宣王御前如光、花月二使。
再往后三十六骁卫并骑随护，第三顶金舆之上，便是宣都的设计者瑄离。众臣异样的目光不断，但这一次，显然并非针对他而来，尤其是当先几名红缨武将，对第二顶舆轿的关注更甚此处。
王驾入宫，瑄离在宫门处便下令停轿，步下肩舆，负手回头，殿外求见宣王的将领，已是站了一片。
瑄离眯了眼睛微微冷哂，流墨般的目光中，袖风一扬，踏了满阶风花而去。
如光、花月二使护送第二顶金舆径至宣王寝殿，深进数重入了琉璃花台方才落轿，吩咐侍从准备琼泉池水，伺候轿内之人沐浴更衣。
片刻之后，整个琉璃花台暖雾氤氲，香气如沁。
侍从准备停当，转回复命，只见重重华帘之后，阖目而卧的男子身掩白裘，似睡未醒。宣王宫中侍从皆是年少貌美，见惯绝色姿容，但乍见这帘后之人，心头仍旧生出惊叹。
如此俊美的容颜，仿佛是天然玉石雕琢，绝无半点瑕疵，即便静合眼目，亦令人一见之下，便可以想见那双眸张开时夺人的光彩。绯衣侍从屏息而视，低头轻声道：“琼池已备好，请公子沐浴。”
稍息之后，方听一抹淡淡声音，“你们出去。”
侍从一怔，抬头道：“我等奉命侍候公子，公子有伤在身……”
帘后之人眉睫微抬，一道目光穿透金晶玉影，仿若剑刃出鞘一瞬的锋芒。那侍从心下陡惊，半屈的双膝顿时跪在了地上。
“退下。”
当那声音再次响起，侍从不敢停留，迅速躬身退至殿下，抹了把冷汗，急忙命人报宣王而去。
白衣男子冷眼看众人尽数离开，过了一会儿，慢慢撑起身来，脸色突然有些苍白。
这时，身后传来一声叹息，“唉，你的伤势才见好转，何必如此逞强？”一道低沉的声音随之靠近，一袭赤衣，艳若霞火，乌发披肩的人，如妖似魔的眸。
宣王踏上晶台，“这几日话都不曾多说一句，可是还在怪接天台上，我伤你一剑？”
接天台上争锋之局，一剑拨乱天下，一战踏碎乾坤。
这出现在宣国王宫，身负重伤的白衣男子，正是曾经唯一堪与宣王为敌，权倾大楚的少原君，皇非。
转眸相视，皇非扬唇冷笑，“宣王既非背后偷袭，亦非趁人之危，联手他人欲亡敌国而后快，有什么不是？”
姬沧叹道：“那一剑是我欠你。你昏迷数日，醒来之后却问都不问结果，难道当真不想知道如今楚国怎样了？”
皇非睨他一眼，径自起身向水雾缭绕的琉璃池走去，“你要说自然会说，我又何必多问。”
姬沧眸光微挑，转身道：“接天台一战，东帝设计炸毁江坝，水淹楚都，整个楚国水军包括西山大营赫连军部全都葬身鱼腹，上郢城破，烈风骑亦被五万王师围歼，全军覆没。现在的楚国已是名存实亡，只差东帝一纸削国诏书。”
随这一字一句，皇非扶在琉璃冰石上苍白的手指隐隐收紧，“笑话！五万王师正面交锋，会令烈风骑全军覆没！姬沧，没有你赤焰军插手相助，单凭王族如何能奈何我烈风骑？”
姬沧眼中透出一种极为复杂的神色，当日大战的情景仿佛骤然映入妖狭的细眸，血光剑影诡异生姿，他缓缓道：“不错，就连我也没有想到，烈风骑竟会如此惨败。但是，当时数万匹战马受人操控狂冲军阵，楚军至少有一半战士死于马蹄之下，另外一半阵脚大乱，又失主帅统领，王师阵中高手云集，展刑、易青青夫妇亡于风寻剑下，骁陆沉败于靳无余之手，丰云诸将不敌墨烆快剑，唯有老将邝天独撑局面，率军血战之后退守绝谷‘一线天堑’，但东帝早已针对楚军所用的战甲，命妙手神机宿英炮制暗器‘风雷子’，以及近万张连环火弩，最后结果可想而知。”
皇非瞳心一缩，倏地转身，“昔国苏陵！”
“不错。”目视这生平第一对手，姬沧眼中隐有精光透射，“昔国苏陵，九夷女王，穆国三公子，王族东帝，再加上我宣王姬沧，普天之下，能令这数方势力联手设计费尽心机的，恐怕唯有楚国，少原君！”
皇非俊面如冰，寒意凛凛。四目相对中，他忽然间仰首长笑，傲态毕现，片刻之后笑意一敛，“好，很好！本君荣幸之至！”
姬沧长眸一细，刹那间透出妖狂魅色，令人心惊魂动。但听他徐声说道：“皇非啊皇非，你可知道，每当见你如此，我便只有一个想法，那就是不惜一切代价，也要灭了楚国！”
皇非唇畔薄挂笑意，“接天台之战，宣王亲率赤焰军灭我神羽、神翼六万精兵，也算是一偿心愿了吧。”
他这话仿若玩笑，说得轻松随意，先时之怒乍现即逝。姬沧亦是笑容不改，别有深意地道了一句:“方飞白不愧是你手下第一智将，当机立断，敢为人之所不为。”
皇非听他话中有话，不禁抬眼扫去，猛然却觉一阵晕眩，知是内伤未愈，心力难支，索性也不再追问，闭目道：“此时说这些何用，宣王殿下若是没别的事，请便吧。”
姬沧却将衣袖一振，手指搭上他腕脉，片刻后皱眉道：“你伤势迟迟难愈，这样下去不是办法。”
皇非似笑非笑地道：“我若恢复武功，你还敢这般放心，让我进入支崤王都？”
姬沧向前略一倾身，笑说：“琴棋剑兵，绝无敌手，本王只对这样的少原君感兴趣。”
皇非眼风一挑，姬沧接着便移开身子，“你好好休息，我稍后再来，若要什么，尽管吩咐他们。”说罢扬袖移步，殿下侍从俯首跪送，匍匐一地。
姬沧走后，原先候命的宫人亦随之退出，整座琉璃花台只余一人，四下里水声如玉，花香盈雾，恍若琼瑶仙境。
皇非半合眼睛靠在微波浮曼的琉璃池内。温泉中加入的药物对身上伤口多有帮助，他又一次试着凝聚内力，却像先前一样，真气一至丹田，便会被一股若有若无的阴柔之气封锁，越是运功冲击，周身气力越失，险些再次牵动未愈的伤势，登时剧痛难当，冷汗沿着额角悄然而下。
轻微的脚步声，突然响起。
殿外守卫不在少数，来人却显然没有遇到任何阻拦，不疾不徐登堂入室，越帘而上，踏过玉阶。皇非始终闭目半躺，心下却也有些奇怪，不知是何人这般胆大，竟敢违命擅入。
“楚有皇非，天下无人称美；楚有少原，九域弗敢言兵。盛名之下，原想是当世英雄，却不想少原君竟甘为宣王入幕之宾，委身侍人。”嘲讽的话语隔着濛濛水气传来，半明半暗之间皇非俊眸微开，唇锋一挑，道出四个字：“天工瑄离。”
宣王宫中胆敢如此说话的人只有一个，能在此时进入琉璃花台的也只有一人。
瑄离缓步上前，“君上可知眼前这琉璃花台是何所在？”
皇非隐隐笑了笑，“宣王寝宫，瑄离先生难道不比本君更加熟悉？”
瑄离在一旁玉榻之上拂衣落座，两盏七宝琉璃灯照映其人，正是玉面修眸，风采翩然，“看来君上兴致不错，我原以为少原君乃是天下数一数二的英雄人物，谁知今日一见，也不过如此。”
皇非看了他一眼，懒懒道：“激将的法子不如免了，本君向来没有耐心这般浪费时间，你若有话不妨痛快一些。”
瑄离眼梢轻掠，与他目光碰触时似有微芒一闪，稍后道：“君上应当知道，进了这琉璃花台的人，身份便只有一个，那便是宣王的男宠，如今宣国众臣正为君上入宫之事闹得沸沸扬扬。”
“哦？”皇非漫不经心地道，“然后呢，先生此来，莫非是寻本君争风吃醋的？”
瑄离眼神在水光下微微一变，“君上难道甘心委身宣王，蒙羞受辱？”
皇非道：“甘心如何，不甘又如何？先生想必经验丰富，本君洗耳恭听。”
话中带刺，句句锥心，瑄离乃是宣王身边第一红人，出入宫府执掌军务，众人皆知他与宣王关系特殊。面对皇非刀锋般的话语，他似是一瞬沉默，跟着笑道：“君上对瑄离看来颇是了解。”
皇非转过头，水雾光影里细细看了他一会儿，“支崤奇城真正的操控者，北域第一机关师。我与姬沧十年之间大小交战二十余次，至少有七次受你机关所阻，始终难破这座城池。宣国之中，你的地位无可替代。”
瑄离道：“君上过誉了，瑄离不过一个小小的机关师，凡事听从宣王命令而已。”
皇非淡淡道：“我曾派人查过你的来历，一个既没有曾经，也和任何人没有任何关系的人，似乎在宣王身边是个十分有趣的存在。”
“取得宣王的信任并不容易，我自然会小心一些。”瑄离微微一笑，眉目修长，色若染墨，“君上是聪明人，我想和聪明人说话不必费太大力气，不知君上可有意与我合作？”
“合作？”皇非挑了挑眉，从水中站起来，抬手取了放在近旁的衣袍，就那么随便一披，步下泉池，“什么事情值得你我二人合作？”
“自然是君上想做的事。”瑄离微微侧首，眸中闪过些许诧异。若非眼前之人胸口剑伤赫然在目，面上毫无血色，他几乎便要怀疑自己的判断。这一路上他曾暗中探查过皇非的伤势，内力受制，又被血鸾剑一击重创，整整昏迷数日方才清醒。那样的伤，人能不死已是奇迹，却还能唇角带笑，在他面前若无其事地行动。大楚少原君，他曾经令人谈之色变的实力，如今与宣王微妙的关系，这一切都是再好不过的机会。
皇非回头，两人目光相交，心照不宣斟酌试探，水雾迷影若隐若现。片刻之后皇非倏地一笑，漫然说道：“我对先生的提议如同对这机关之城一样，非但好奇，而且期待。”
瑄离略微欠身，浅笑从容，“瑄离必不会让君上失望，相信君上亦将如此。”说着他拂袖斟茶，抬手一让，“君上请。”
皇非小啜了一口清茶，把玩茶盏细细品味，突然问道：“宣王此刻在何处议事？”
瑄离抬眸扫过他眼前，说道：“风云殿。”
“风云殿。”皇非点头，扬眉笑说，“那便烦请先生替我带路吧。”
风云殿距离琉璃花台只是隔了一个花园，即便慢慢地走，也不过就是半炷香的时间。
皇非走得并不太快，像是游园赏景一般偶尔还停上一停。瑄离跟在身旁，心中却是暗觉惊讶，只因皇非每一次停步，都会问他一个问题，每一个问题，都与王宫中机关构造多少有些相关。而他的回答，也不能有所隐瞒，或者确切地说，是他不知道保留在哪一个程度，才能让这不过被抬在肩舆上从城门到内宫走了一趟，便已看出城中一十二道机关的少原君感到合作的诚意。
快到殿前的时候，皇非突然问了一句和城池机关毫无关系的话：“宣王部将之中，哪个脾气最为急躁？”
瑄离略一沉思，“中军前锋夫要，为将骁勇，悍不畏死，却也是出了名的嗜杀暴躁。”
“哦！”皇非笑着点了点头，“夫要，我记得此人，有勇无谋。”
瑄离淡淡哼了一声，“岂止有勇无谋。”
皇非目光从他脸上掠过，笑意更深，举步便往风云殿内走去。
此刻风云殿里正是一片鼎沸之声，华丽的王座下方，依次跪着几名红袍大将。
“殿下这次虽灭了楚国，但不杀皇非，反而让他进入王宫，此人日后必然生出事端，万万不可久留！”
一名金缨武将接着道：“留下皇非便是养虎为患，他与我宣国素来为敌，此次对楚之战取胜，正是斩草除根的好机会，殿下应该当机立断，莫要心软！”
“殿下不肯杀皇非，不过看他生得俊俏。殿下若再不下决心，我这便杀进琉璃花台，一刀砍了他，大家痛快！”当先一名满脸络腮胡子的武将声如激雷，锵的一声拔出刀来，看得满朝文武瞠目心惊。
这在宣王面前口无遮拦的人，正是瑄离方才所说的大将夫要。金殿之上，姬沧长眸一细，隐约透出森然之色，却不待说话，便听殿外有人扬声笑道：“精彩！精彩！今天方才知道，原来宣王御前都是这般议事，当真叫人大开眼界！”
群臣纷纷转头，但见大殿朱门煊然金光，一人负手闲步，从容而至。
面如玉，衣若云，双眸夺星光，笑容胜春风。
大楚少原君，但凡上过战场的宣国将领，无不对此人刻骨铭心，但凡曾出使楚国的宣国大臣，无不对这身影终生难忘。
此时此刻，分明是重伤之余，武功尽失，但他眉目飞扬，毫无忍痛之色。那一件简单的白衣穿在他的身上也似有着令人心折的神采，翩然优雅，风流自成。
这张过分俊美的面容之下，究竟是怎样的骄傲？这个曾经名震九域神话般的男子，究竟是怎样一个人？
皇非踏上了风云殿宽阔的玉阶，驻足一刻眼梢轻扬，一道目光，与大殿上抬眼看来的姬沧骤然相对。
姬沧眉心一收，下一刻人已离座，“你怎么来了？”
皇非唇畔笑意隐然，“你这殿前轩然大波，我若避而不见，岂非叫你为难？何况本君对想要自己性命的人，一向很感兴趣。”
姬沧眸心闪过妖肆的光泽，却未立时发作。皇非已然转眸扫视身后，殿下众臣只觉得那俊雅风流的目光像一把光芒四射的剑，丝丝刃刃逼向心头，而最后，那目光落到了夫要身上。
“方才好像听说你要一刀砍了本君，现在本君就在面前，为何却不动手？”
夫要上前一步，双目圆瞪，喝道：“皇非！莫以为殿下护着你，我便不敢杀你！”
皇非笑道：“你敢吗？”他徐徐前行两步，侧目轻笑，“若我没记错，你面上那道伤疤乃是三年前在我逐日剑下侥幸逃命时留下的，手底败将，安敢言勇？本君今日不必出剑，你也不是对手。”
夫要左脸之上有一道深可见骨的伤疤，自面颊划下直至脖颈，虽已愈合多时，但伤口纠结，狰狞可怖，显见当初是几乎要命的一剑。耳闻皇非不屑的言语，他额上青筋暴起，不禁勃然大怒，“你自己找死！”话音未落，手中已爆起刀光，好似惊雷电掣，以令人不及反应的速度，直劈殿上之人。
眸心刀锋倏至，皇非冷立阶前，不避不闪，甚至连眼睫都未动一动。但听嘭的一声气流爆射，夫要连人带刀竟被震飞出去，落到阶下猛地一刀插落，殿中青石崩裂，他才生生止住去势，满口喷血，“殿下！”
赤袖如焰，万丈金丝徐徐飘落，露出姬沧那双妖邪慑人的眸子。这一掌的劲气，竟连两侧殿柱亦被震裂，阶下诸将险遭池鱼之殃，个个倒退数步，不敢上前。
“夫要，你好大的胆子。”
森寒的话语传下，就连杀人如麻的猛将亦觉心惊，人人皆知倘若再多说一句，立时便是杀身之祸。夫要忍了又忍，低下头去。
却有一声冷哼，自宣王背后传来。
虽然姬沧及时出手，但皇非重伤在身，承受这样强劲的真气波动仍旧难免影响伤势。姬沧目光稍移，只见他若无其事地抬手，拭了唇边一缕鲜血，身子却隐隐一晃。
姬沧一把探出手，皇非唇畔血腥的滋味便如他眸底肆漫翻涌的色泽，越来越浓，越来越艳，曾经听了无数遍高傲的声音低低入耳，“留我，还是留他？”
姬沧眸光骤盛，手臂上力道渐渐沉重，面前琉璃宝石一样的黑眸却是光亮夺目，仿似烈日灼灼，耀得万物失色。
瑄离站在通天垂地的金帷之后不动声色地看着殿前相对的身影，就连他都没有想到，突然间，姬沧闪电般出手，跪在阶下的夫要像被线绳牵引一般，猛地腾空而起。
一声撕心裂肺的嘶吼震惊大殿。
血溅三尺！
夫要死死瞪大了眼睛看着前方，一丝反抗都未能做出。宣王修长的手掌不偏不倚正插入他的胸口，新鲜温热的血液，慢慢地将那狂肆的华服染开，透出无比妖孽的异美。
随着不能置信的目光，夫要雄壮的身躯轰然倒地。姬沧手中则多了一颗鲜红的人心，缓缓转眸，笑问皇非，“如何？可消气了？”
整个大殿之中，文臣武将个个面无人色，唯有皇非仍是在笑，看了一眼那隐约还在跳动的心脏，淡声道：“凭空取颗人心出来，宣王若是用来下酒的，那恕本君不奉陪了。”
姬沧哈哈大笑，霍然扬声，转身殿下，“日后宣国上下，若是谁还敢对少原君有半分不敬，这便是下场！”
内力自掌心透出，手中血肉支离破碎，顿时化为齑粉。
鲜血溅上衣袍，皇非毫不在意地笑了笑，也不答话，只深深看了姬沧一眼，便翩然扬袖，举步而去。
迈出殿门的一刻，瑄离的声音自旁边传来，“谈笑间便去宣王一员大将，更兼无数人心，君上的手段，瑄离拜服。”
皇非脚步不停，头也未回，“三日内，我要支崤王都的机关总图。”
夜玄殇离开道观，往与彦翎约好的酒肆赶去。
风中隐隐带出雨意，深夜中的邯璋城一片肃杀，四通八达的青石路明明暗暗，一直向前便是通向王宫的天街。曾经属于自己的家国，处处感觉无比熟悉，只可惜记忆中每一次归来，都是风波一场，每一次离开，都是厮杀的开端。
何处人心，不是无常，何处天下，不是江湖？故国旧地，这番刀锋血刃拼回的局面，还将有多少无法预料的波折？
夜玄殇自一道屋檐上翻身落地，想起方才妙华夫人开出的条件，忍不住在心里低低咒骂了一声，闪身转入街口。
脚步一顿，突然停住。
街道尽头，一人背身独立，一柄玄铁重剑，若有若无的杀气，自那冷酷的剑身隐然散发。
风扫落叶，归离剑微微轻鸣。
夜玄殇迎风眯起眼睛，看着这熟悉的背影，终于叹了口气，移步上前，“玄殇见过师尊。”
前方传来冷冷问话，“人呢？”
夜玄殇目光一动，渠弥国师转身回头，“你好大的胆子，竟敢擅闯苍云峰，在为师手中将人劫走！”
若非方才见过妙华夫人，夜玄殇对这莫名其妙的质问或许会觉诧异，但是此时，轩朗不羁的眉目之下，一丝遗憾，一抹嘲弄，深稳的目光分寸不露。过了片刻，他隐隐一笑，“世人皆知我与子娆有过命的交情，任何人想杀她，都要先问过我手中归离剑，还请师尊恕罪。”
顺水推舟的承认，狂妄放肆的答案。渠弥国师目光倏然扫去，瞬息数变，“好，如此说来，你必要行此忤逆之举，那便怨不得为师了！”利光一闪，背上重剑来到手中。
师徒，恩义，相对，相杀，已有足够的理由。
乌云蔽月，山雨欲来风满楼。
夜玄殇隐带微笑，“自十三岁那年下山后，已很久没有看到师尊出剑了。”
渠弥国师道：“因一个女人与自己师父为敌，哼！我白白教了你这么个徒儿！”
“师尊有必杀的原因，我也有必救的理由。”夜玄殇当街卓立，笑意桀骜，“不过这些似乎无关紧要，既然太子御这六年来都杀不了我，今日即便是师尊亲自出手，也一样没有可能！”
渠弥国师双目一利，森然剑气破空爆射。
长街风起，飞叶狂舞。杀意逼身的一刻，夜玄殇凌空翻出数丈，身形疾退。
当前惊石崩飞，溅起狂尘激扬，平整光滑的青石路面顿时四分五裂，一道深愈数寸的裂痕剖现长街。玄铁重剑可怕的力量，引起归离剑难抑的异芒。
玄衣被罡风激荡，夜玄殇手触剑柄，却迟迟没有拔剑。
下对上，少对长，武技切磋，三式为让，侍尊以礼，为剑之初。
少年时潜心习武，最初的记忆和教诲。第一次登山拜师，第一次聆听师训，第一次握剑的感觉。熟悉的剑气，无匹的剑招，夺命的杀机！
夜玄殇眼神一变，甚至不及起身，就地翻出，身旁巨石迸溅！
渠弥国师显然对这徒儿十分了解，料准夜玄殇绝不会抢先出剑，不予他分毫喘息之机，后招随之急至。夜玄殇在他剑势压迫之下一连滚出丈余，虽然堪堪躲过杀招，情形却狼狈至极。渠弥国师欺身追击，玄铁重剑压顶劈落！
夜色陡暗。
突然，一道炫亮的寒光迸射夜空，一声金铁交鸣的激响，归离剑终于出鞘，在电光石火间生生架住了重剑去势。
四周劲气激射，两人却是骤然分开。
逆光斜指的归离剑上，一缕赤色蜿蜒流淌，迅速染红了剑锋，握剑的手依然稳持，鲜血却自指间不断滴下。
渠弥国师缓举重剑，冷笑道：“负伤在身，竟还如此逞能。你的剑法是我所授，今晚若让你在我剑下走脱，岂非笑话！”
夜玄殇唇锋一挑，“师尊既然考较徒儿，徒儿又怎敢让师尊失望？”话音甫落，身形瞬移，剑势凌厉，竟是主动出击。
“好胆！”渠弥国师沉声冷喝，重剑化出刺目利芒，直取对手气势最盛的巅峰。夜玄殇倏然变招，脚步加速，归离剑奇迹般上挑，准确无误地扫中重剑。
嘭嘭数声交击，声音喑哑如击败革，却震得人耳膜欲爆。
渠弥国师连续三招，皆被夜玄殇随机应变，没有占到丝毫上风，心头暗凛。夜玄殇却是有苦自知，他先前伤势虽无大碍，但面对如此强敌，毕竟吃亏，方才招招抢攻，仍被对方招招封死，如遇铜墙铁壁，无隙可寻，更无法迫退对手半步。
劲气爆破。
单凭无数次血战积累的经验，夜玄殇亦知此时双方战成平手，皆因渠弥国师托大轻敌，未尽全力。若让他卷土重来，以自己眼下的状态，落败只是早晚之事。
机会稍纵即逝，一旦错失，便是生死立判。他当下运气催剑，被震得酸麻的手臂立刻恢复，长啸一声，便往渠弥国师硬撞过去，竟是一副同归于尽，你死我亡的打法。
他赌的是渠弥国师比自己更加爱惜生命。
剑气狂涌，当当当当！黑暗中双剑交击之声暴雨般响起，两道身影半空交错，同时疾退。夜玄殇肩头溅血，往长街尽头踉跄跌去，但归离剑依旧稳指前方，锁定对手。
渠弥国师亦后退数步，表面看似无恙，但很快右胸现出伤痕，渗出丝缕鲜血，显然同样受伤。
仅仅寸许之差，归离剑便是透心而入，决分胜负。
渠弥国师目露凶光，今晚他即便手刃夜玄殇，但伤在归离剑下，亦是颜面扫地，顿时怒火中烧，暴喝一声，竟然腾空而起，扑向退势未止的对手。
夜玄殇面无血色，经脉之间气息流窜，几乎便要口喷鲜血。之前全凭渠弥国师不肯与他两败俱伤，方才抢得一瞬先机，现在只要有数息工夫回气，抢攻再战，仍是胜算可期。渠弥国师亦是看破此点，不顾内伤加深，也要在此之前将其斩杀于重剑之下。
轰！巨响自街心传来，突然间，一股蓝色烟雾爆散，将两人全然笼罩。夜玄殇硬接渠弥国师一剑，口角呛血。忽有一黑衣人出现身旁，道声，“快走！”不由分说，拉他横移丈余，闪向近旁街巷。
渠弥国师岂肯罢休，飞身怒喝，提剑追击。那黑衣人回手甩出数枚红色药丸，半空中爆裂开来，与先前蓝烟一触，顿时化作一片黑紫色的浓雾。
月色完全隐没，伸手不见五指。
渠弥国师认得这是巫族惯用的毒雾，暗道不妙，口鼻屏息，闪电般抽身疾退，饶是如此，仍旧一阵头晕目眩，险些着了对方算计。霍霍数掌击散烟雾，前方二人早已失去踪影，不由怒哼一声，纵身跃上一栋高楼。
危风急急，夜幕下乌云浓重，阵阵雨意席卷而来，终于，咔喇一道惊闪裂开重云，照见一片雪亮的杀机。
夜玄殇与那黑衣人逃脱追击，施展身法，全力狂奔，待到一座豪宅前，夜玄殇突然挥手示意，两人翻墙而入，几个起落闪入府中书房。
一阵急雨迎风而落，浇砸屋檐。
雨声掩盖了一切行藏，那人确定不曾惊动他人，将面上黑巾扯下，侧首吐出一口淤血，恨声道：“好厉害的剑气！”
面巾下一张英俊而略带邪气的面容，冰冷的眼神恰到好处地显示出无情的性格，更给人一种处事不择手段的感觉。夜玄殇早已察觉他便是自苍云峰带走子娆之人，抱拳道：“多谢前辈相救，此地暂时安全。前辈方才助我抵挡师尊一剑，亦受了内伤，不妨调息片刻。”
岄息取出两粒药丸，丢他一粒，另外一粒自行服下，面上隐有红晕一闪而逝，抬眼扫去，发现这里竟是穆国禁卫统领府，“好个夜三公子，邯璋城中白虎禁卫正在四处搜寻你的行踪，你倒潜入他们统领府邸。”
“最危险的地方往往最安全。”夜玄殇拈了那丹药一笑，也不问是何物，随手丢入口中，丹田之中只觉一股热气涌上，游走周身脉络，顿时缓解伤势。
岄息察言观色，微挑了眉梢，“好胆识，难怪连帝都九公主都对你另眼相看。”
夜玄殇问道：“前辈与子娆相识？”
岄息道：“废话，否则我为何甘冒奇险，从那劳什子国师手里救人？”
夜玄殇再道：“听前辈口气，似与师尊有怨，可知师尊为何要杀子娆？”
“哼！”岄息细眸一冷，“你有所不知，渠弥国师的真实身份，乃是当年被逐出宗族的凰族嫡长子凤赫，其母瑶辛便是前任天宗宗主的胞妹。凤离当年杀妻逐子，皆是因巫族大长老妁忧。当然，凰族内亦有人推波助澜，暗中促成此事，害得瑶辛惨死，他与巫族自是不共戴天，对凰族也一样恨之入骨。子娆与两族渊源深厚，凤赫岂会容她活在世上？”
夜玄殇颇觉意外，心思一动，却也有些豁然开朗，“难怪，看来前辈与子娆一样，亦是出身巫族。但子娆和凰族却有何瓜葛，妙华夫人与此又有何牵连？”
岄息倏地转头，盯了他一会儿，“这些与你无关，莫要多管闲事。”
忽来的风雨吹得长窗微响，夜玄殇扫了窗畔一眼，看似满不在乎地笑了笑，“不明不白，非我行事习惯。前辈与夫人要借刀杀人，却连这点诚意都没有，彼此谈何合作？”
岄息冷哼道：“这是要挟？”
夜玄殇笑道：“玄殇并无此意。”
岄息考虑了片刻，道：“联手合作，双赢互利，你能得到的不只是穆国王位，子娆这丫头非但对你，对我一样至关重要，你知道此点便也足够了吧。”
夜玄殇隐隐觉得此中秘密与子娆牵连甚深，尤其是妙华夫人令人费解的态度，本欲继续追问，突然间心生警觉，岄息亦同时转身，兵刃入手。外面急雨中隐有人声嘈杂，传来白虎禁卫统领虞峥的声音，“国师大驾光临，虞峥有失远迎！不知国师深夜来此，有何要事？”
夜玄殇与岄息双双闪身，隐没身形。
与夜玄殇两人翻墙入室不同，渠弥国师追踪到统领府，直接入内寻人。一众禁卫见他冒雨前来，面色不善，胸前带伤，无不心生诧异，匆匆禀报进去。以他国师之尊，虞峥自是不敢怠慢，渠弥国师并未将白虎禁卫放在眼中，见了虞峥脚步都不停，冷冷发问：“今夜你府中可有人闯入？”
虞峥一听便知端倪，回头吩咐：“传我命令，调动人手阖府搜索，发现异常，即刻来报。”
众禁卫领命而去，骤雨不断，倾盆而下，整个统领府却顿时灯火通明，脚步之声传向各处。
虞峥陪了渠弥国师沿回廊进入中庭，快到书房，忽然瞥见门侧摆放的铜虎位置有变，目光一震，对正往这边搜来的侍卫挥手道：“你们去别的地方。”转身笑道：“国师稍候，书房中多有机要文件，我亲自去看看。”说着折过回廊，抬手打开室门。
自渠弥国师站的角度，可将书房看得一清二楚。屋梁之上岄息手腕轻轻一动，却被夜玄殇止住。虞峥入内查看，除了案几书架之外，室中空无一人，屏风高柜之后同样并无异常，于是转身出来，随手将门掩上。渠弥国师看得清楚，却没想到太子御的左膀右臂，身为禁卫统领的虞峥会替夜玄殇掩饰行藏，目光转向他处。
待到白虎禁卫一一回报，府中各处皆不见有闯入者的踪影，虞峥笑道：“这雨说来就来，看样子一时半会儿也停不了，国师不如入内略饮两杯水酒驱寒，要找什么人，不妨吩咐禁卫去办。”
渠弥国师此处寻人未果，这一场急雨更加增添他追踪的难度，阴沉着脸道声“不必”，跟着便离府而去。虞峥将人送走，立刻遣退所有禁卫，独自来到书房前，轻轻叩门，“三公子。”
室门应手而开，夜玄殇自内大步而出，低声笑道：“辛苦虞统领了。”虞峥往他身后瞥了一眼，却被夜玄殇抬手握住肩头，低声在他耳边说了数句。廊前雨声阵阵，岄息侧目相看，听不清话语，只见虞峥对夜玄殇态度异常恭敬，不由出乎意料，对其再多几分评估。
“属下明白。”此时虞峥转过身来道，“请先生放心，今后在邯璋城中，白虎秘卫会随时保护先生安全。”
岄息目光一挑，扫向对面唇锋轻扬的人。如此一来，渠弥国师对他的威胁固然减低，却也等于被白虎秘卫暗中控制，主动权再难全然掌握。夜玄殇还剑背上，笑道：“这里暂时安全，前辈可以安心休息，我有事先行一步，咱们三日后再见。”说罢一拱手，潇洒后退，转瞬消失在雨中。
邯璋城北一间酒肆中，彦翎酒已喝光了两壶，眼见外面雨落不断，百无聊赖地将一把胡豆丢来丢去，早已好不耐烦。夜玄殇闪身而入，他登时自席上跳了起来，一把拍在他肩头，“喂！你小子搞什么，害小爷等了这么久！”
夜玄殇毫无表情地看了他一眼，看得他触电般地收回手来，“你这什么表情，不是又……”话说一半，生生咽了回去，眼瞅着对面之人玄衣上不易察觉的暗红，一脸抽搐。
“真不知这些年，你到底是怎么混出了个金媒的名号。”夜玄殇将归离剑向旁一丢，拂衣落座，取了桌上酒壶便是一阵痛饮，淡淡语气虽带奚落，却与方才在统领府的从容笑谑判若两人。彦翎看了他半晌，凑到面前问道：“喂，你不是去天宗打探消息吗，怎么弄成这样？”
夜玄殇眼眸略抬，简单道：“闭嘴喝酒，或者消失。”
深邃的眼神，似被冷雨浸透，慑得彦翎一惊，认识这么多年，从来只见这人一脸散漫，一身恣意，似乎从未想过他唇畔那缕轻笑彻底消失会是怎样。但是现在，那一直隐藏在笑容背后的某些东西突然浮出水面，眼前的夜三公子，似乎心情不爽到想要杀人，而且显然，懒得做任何掩饰。
彦翎摸了摸鼻子，低声嘟哝，“真是奇怪，闭嘴还怎么喝酒？”说着甩手丢出几片金叶子，不偏不倚地砸到柜上，“掌柜的！给小爷备足酒，然后有多远滚多远！”
掌柜的自夜玄殇进来便缩在柜台后，这会儿吓得一跤坐倒，捡起金叶子估摸了一下，今晚这两位爷就算拆了铺子也足够了，正是恨不得躲了开去。
夜玄殇自顾饮酒，充耳不闻，饮罢一壶，彦翎早将酒坛摆上桌前，二话不说，同他取酒对饮。不多会儿数坛酒尽，夜玄殇面色不改，神情不变，彦翎拭了残酒大呼痛快，侧目打量他道：“你小子每次喝酒不说话，定然心中有事，越是这副高深莫测的模样就说明事情越棘手，最是叫人受不了。”
夜玄殇迎上他的目光，笑了一笑，过了一会儿，抬手斟酒，“我在想的事其实很简单。如今太子御在穆国的势力大致有四：一是禁卫统领虞峥，独立统管十三道白虎禁卫，兼有密查特权，可以说整个邯璋城都在他控制之下；二是白虎军上将卫垣，此人勇武善谋，兵权在握，手中三十万虎贲部队一举一动，皆对穆国影响重大；三是东宫首座连相，此人乃是太子御身边第一谋士，亦是卫垣之外最具影响的统军大将，除却武功高强，对太子御亦是绝无二心；第四便是左君侯府，虽然左君侯年前病逝，但侯府势力仍然非同小可，太子御一直甚为倚重。”
彦翎道：“切，这些当然瞒不过我金媒彦翎，难道你又是第一天知道不成？”
夜玄殇取了酒继续道：“还有一事你并不清楚，向来独立政局之外的天宗一直暗中扶持太子御，六年来死在我归离剑下的天宗高手足足五十二人，今晚我肩头之伤，便是拜渠弥国师所赐。但上面四方势力中，虞峥表面听命于太子御，实际效忠父王，西宸宫秘卫亦受他节制，奉命协助我取回秘宝紫晶石。”
彦翎自他肩头迅速一瞥，神色变了一变，“什么！渠弥国师亲自出手，也就是说不光你二王兄，现在整个天宗都成了天大的麻烦！”
夜玄殇唇角一勾，似有笑意锋芒闪逝，“应该说除了二王兄，整个天宗都将为此付出代价。只怕师尊今晚之后会对二王兄不利，需得防范才是。既然太子御选择天宗，就必将开罪另外几股势力，而且卫垣与左君侯府亦非不可动摇，唯有连相非除不可。”
彦翎蓦地面露诧异，问道：“你，不是玩真的吧？”
夜玄殇道：“你看像玩笑？”
彦翎瞪着他道：“天宗这些年的动作你别当我没查过，只不过见你不甚在意，小爷也就没和他们计较。至于那紫晶石，莫说你没取到手，倘若取了回来，正好大家一拍两散！”
夜玄殇自怀中取出一样东西，“离开楚国前，子娆给我一个锦囊。”
帘外雨光，点点坠落，一片紫色微芒映照漆黑的眸心，仿佛夜色流转，神秘幽邃。彦翎一见之下目瞪口呆，“她早知你入楚是为了紫晶石？”
“子娆很聪明。”夜玄殇拿起酒盏，话语之中意味深长。
彦翎丢开酒碗抬手一按，“喂，夜玄殇，你是酒喝多了犯糊涂，脑筋不正常了吗？你怎么不醉死在漠北酒泉或者半月阁的花床上算了。在楚国白做六年质子，这时候回来穆国自讨苦吃，你若有心和太子御翻脸，难道还等到今天？”
夜玄殇索性一掌拍开坛新酒，弃了酒碗摇头叹道：“唉，不由分说开口诅咒，真是误交损友。”
彦翎没好气地道：“你自己心知肚明，不想听算了。”
夜玄殇仰头痛饮，“哈哈，士为知己者死，不怕糊涂，只怕遗憾。”
彦翎道：“哼，血本无归的决定，你赌这么大，就不怕待到最后，仍是遗憾？”
夜玄殇微一挑眉，笑容洒脱，“糊涂遗憾率性随心，也是人生一大快事！”
彦翎一个白眼翻了过去，再无话说。檐前夜雨纷纷，飘向无尽的黑夜，黎明亦在这雨中，越来越近……
“帝都制中，以冢宰为首，分天地四时六官，天官冢宰，地官司徒，春官宗伯，夏官司马，秋官司寇，冬官司空，分掌治、教、礼、政、禁、工六事。武事则以左右卫将军为首，大良造次之，其下再有国尉等官爵，除非特封，并不实掌兵权。昭公伯成商历先王三代出任太宰，朕不在帝都之时，便是由他全权摄政，墨烆与靳无余二将，你也已经见过，这道密折，是司徒辛颜的议案……”
月上中天，长灯未熄，大帐之中且兰以手支颐，凝神细听，子昊披衣倚案，话语温和，手边案卷新墨未干。
自前日起，子昊每天都命且兰陪伴左右处理军政，得闲之时，更将诸侯国及帝都政制一一与她细说，一连数日，皆是如此，对让九夷族先行回师帝都之事，反而只字不提。
灯下侧颜，三分病容若雪，红袖添香，长夜悄逝。不知不觉，时已三更，军中金柝之声刚刚响过，商容入帐来见，呈上一只玉盒，“主上。”
子昊抬眸，点了点头，指了案上密折对且兰道：“这些我白日已看过，你琢磨一下，若累了便先歇息。”说罢起身。且兰替他加上外袍，奇怪这么晚何事劳他亲自过问，子昊只是笑笑，转身出帐。
商容随后跟上，同他往军营后方行去，同时禀道：“护送含夕公主的影奴今日已到帝都，一路平安。昭公也已着手安排，准备迎接主上与且兰女王率军回朝。”
“嗯。”子昊脚步略缓，回手接了玉盒，打开瞥了一眼，“你留在此处，若有人擅闯，格杀勿论。”
商容就此驻足，躬身领命。前方由影奴看守的密帐，深夜中透出微冥暗光，子昊独自掀帐而入，黑暗中一人盘膝而坐，诡戾面容，邪异的目光，被囚禁的巫医歧师抬起头来。