哥不能回来了妈惊得要昏过去。这咋办呢？今天是哥成婚拜堂的日子。和哥一个道班的成云带信来说，鸡冠岭昨天半夜发生大滑坡，襄樊到十堰的汽车像细毛虫一样堵得水泄不通。妈怔了怔，发狠地说，你代你哥拜堂我们鄂西北山区老辈人立下一个规矩，兄长成亲如果有急事回不来就由妹子代兄拜堂。我不干。妈说，你不是叫你哥在外面心焦不是？你哥这时候在鸡冠岭抢修，他心里装着的事多哩！我一想到哥在山上汗爬水流的样子，再没有说话。
妈抱出了哥穿的一件白大褂，拎着一双新解放鞋。我穿在身上真别扭。我没戴哥的那顶黄帽子。
嫂子是我们一个村的。我们俩从做娃儿时就是好朋友。嫂子长得白俊，不像山里妹子。一对眼睛像会说话。嫂子今天穿了一件红底碎花的大翻领衬衣，一条墨绿色的紧身裤，脚上一双鹅黄色皮鞋，满面桃花！看着嫂子一副新人模样，连我的心都动了我和嫂子跪下来给我爹我妈磕了几个响头，嘻嘻哈哈地装做夫妻互相拜了几拜，搂抱在一块进了洞房。一屋子贺喜的客人哄笑不止。
新房布置得红光满照：大红灯笼，红漆地板，红床红帐红被子，一派火红的喜庆气氛。
我和嫂子坐在床边，嫂子的脸在大红灯笼的耀映下显得格外好看。我痴迷迷地看着她，说：今晚我俩咋样对歌按我们山区的规矩，新人入洞房必须对山歌，我们管这叫唱哟哟调。新郎新娘不对歌，听壁脚的人们不答应，一个晚上都不肯散，闹死你。
嫂子脸一红，唱：哟哟，哥是妹的树，妹是哥的藤，哟哟——我唱：哟哟，世上只有藤缠树，世上哪有树缠藤，哟哟——嫂子唱：哟哟，哥哥会修路，哥哥会疼人，哟哟——我唱：哟哟，哥哥修的是致富路，哥哥疼的是爱路人，哟哟——嫂子唱：哟哟，妹妹三餐香米饭，日出月落伴哥哥，哟哟——哟哟——窗外，人们笑得格格响。
夜深了。大人小孩散去，屋里屋外出奇的安静。我闹乏了，一头倒在床上。嫂子一个人坐在床头默默无语。我知道，嫂子正在想我哥哩。我坐起来，搂着嫂子的肩头说，姐！我哥不要紧的。嫂子两眼红红的，说：谁知道你哥现在在哪里呢？嫂子这样一说，我倒禁不住伤心起来。我为哥伤心，更为嫂子伤心。两个年轻人一辈子的婚姻大事，谁家像我家弄得这样稀稀拉拉呢嫂子倒笑了，一个劲劝慰我：你忘了我们是新婚夫妻哩，今天大喜日子，郎君必是嫌为妻的长得丑吗我打着嫂子：我哥要美死哩这时，窗外响起一阵闷闷的响声，像虫叫又不像虫叫。我心里一阵紧缩，这是啥子在响呢？窗下，一个听壁脚的汉子歪在墙根正呼呼大睡。
我和嫂子把汉子弄醒一看，天！是我哥我们把哥扶进屋来，只见他浑身泥水，疲惫不堪，坐在椅子上连连打着呵欠。
嫂子心疼的样子叫人不忍目睹。我哥一个劲嘿嘿傻笑；老天爷赶在这个时候，真没办法哩我退出来，走到屋门口，听到哥和嫂子说话。
“今天是啥日子？我一身灰不拉叽的不让人家笑话你一朵鲜花插在牛粪上哪？”“我嫁的本来就是一个灰不拉叽的养路工，还嫌什么脏不脏呀！”
再后来没动静了。忽然，听见清脆的一响，好像是什么东西扑在脸上的声音。