印象中并没有对女儿进行专门的诚信道理宣讲，而是在日常生活中注意引导孩子朝诚信的方向发展。在家里，我们有畅所欲言的宽松环境。定期召开家庭会议，在会上家人之间可以相互批评。有时，我们也会在家人面前讲讲自己的过错或失误。我体会到：从一个侧面讲，家，其实是一个放松的场所，也是一个透明的空间；人性可以在这里卸下诸多的包装和面具，获得悠闲、释放，达到轻盈、澄净。这样的家庭里的孩子也容易养成诚实的习惯。一般小孩子大都有一个特点就是“报喜不报忧”（其实成人也如此），但是畅所欲言的家庭也会使他把“忧”报出来。我们也很少打骂孩子。我们知道，类似打骂之类的高压政策，都会使孩子在父母面前大缄其口，或者不说实话。生活中哪怕孩子的确有错误，只要她坦诚地承认，我们就会在适当教育后予以原谅。当然在这方面，最理想的境界是家长能够成为孩子的知心朋友，这样家长和孩子之间几乎毫无隔阂，可以做到无话不说，这正是诚信品德发展的最佳状态。然而，这种境界宛如一座高山，又有多少家长和孩子能够坚持攀援，纵览山顶的风光呢？
诚实与守信紧密相连。做到了诚实就向守信迈进了一大步。我特别看重信守诺言的品德，它反映了一个人包括责任感、毅力、忠贞在内的综合素质。为了培养女儿守信的习惯，我始终注重以自己的身体力行来影响带动她。平时绝不轻易承诺什么，尤其是难于办到的事情；而对于承诺了的事情，一定要想方设法去完成。女儿长这么大，我仅有一个给她的许诺落了空，而其他的每一个都给予了实现。有一年深秋的一天，我答应第二天带她去岳麓山看枫叶。哪知第二天天气突变，气温骤然下降，还下起了零星小雨。我先是征求女儿的意见，看能否改天。可女儿不同意，我马上与她一起成行。至今我还记得那天烟雨濛濛的山间，寒气弥漫，但是履行承诺后的舒坦、在途中与女儿游玩交谈的快乐，都使我的心中暖意浓浓。还有一年暑假她与妻子一起旅游时违反有关规定，为了给她以警示，妻子当即就决定第二年不带她出来旅游（之前我们初步约定只要大人有时间，每年带她出来旅游一次）。到了第二年，我们兑现承诺，没有带她出去。
当女儿诚实守信的品德渐渐成为习惯，我却有着某种叶圣陶先生在小说《多收了三五斗》中描写的农民面对丰收的复杂心情。因为整个社会大环境中漂浮的阴霾和灰尘，时常让诚实守信的美德失去了光亮。正如著名诗人北岛在《回答》一诗中所写的“卑鄙是卑鄙者的通行证，高尚是高尚者的墓志铭”，当弄虚作假、背信弃义的行径不断获得世间利益以致快要成为社会流行的规则的时候，诚实守信则如荒郊野径，越来越无人行走。老实人吃亏成为一种令人哀伤的普遍现象。可是有哪位父母愿意自己的孩子在社会上吃亏呢？
④基本的是非和正义观念
辨别是非是人类的一种本能。每一个孩子从很小开始，就会依据自己的生活经验和情感体验来分辨好人、坏人，判断对与错。不过，幼儿时期孩子的心目中的是非观念并不一定就和社会的是非观念接轨，而更多的只会和家长的一致。因为每一个幼小的孩子都想成为父母眼中的乖孩子。这时候，父母们拥有正确的是非观念就特别重要。
极少数父母甚至在基本的是非观念上都陷入泥沼，譬如有的纵容和赏识孩子的偷盗行为；有的要求孩子在幼儿园要强硬，不要“懦弱”，不能吃亏，“要比野兽还野兽”。当然更多的家长在基本的是非问题上不会出大错。
孩子们的是非观念既从家长的言语教育中获得，更从家长的具体行为中获得。家长们应该通过自己良好的言行慢慢地引导和培养孩子逐步形成正确的是非观念。要结合孩子的具体行为开展道德是非教育，明确告诉孩子什么是对，什么是错，不要含糊。特别要及时纠正孩子违反基本是非观念的萌芽行为。譬如孩子的日常玩具、学习用品时常有丢失，而别的孩子正好有他中意的物品，通常孩子会拿过来玩，甚至还可能据为己有。一旦发生这种事情，家长要毫不迟疑地指出其错误，告诉他别人的东西借用后，一定要及时归还；未经同意，私自或强行拿别人的东西是一种可耻的行为，以后决不可再犯。
相比而言，孩子基本的是非观念容易形成，而正义的观念就难多了。严格说起来，正义观念也属于是非观念范畴中，只不过这个“是”不是基本的“是”，不容易判断。同一件事情有的人认为是正义的，有的人就认为是非正义的。这其中牵涉人们的价值观、人权观等比较复杂的问题。之所以在这里提出来，是因为我们的教育和媒体存在着太多的空白和错误，要不没有正义的概念，要不歪曲正义的概念。而正义的观念对一个人关系和影响十分重大。
我不想在这里论述正义的价值和意义。只想在这里点题，并且简要谈谈我的些许做法。我曾经跟上初中的女儿谈论中国有人使用微软公司的盗版软件的问题。我列举了争论双方的观点：使用者说微软公司垄断价格，造成大量贫困者用不上电脑，更有少数使用者说使用盗版就是抗击美帝，是一种爱国行为；反对者说使用盗版损害知识产权，是一种类似偷盗的行为，人家花几十亿研发的东西被你几元钱使用，不合理。我要女儿谈看法，也谈自己的想法。我指出前者虽然站在贫困者、弱小者的立场，但是却将科技进步、产权尊重和慈善搅和在一块；财产权是和人权紧密结合在一起的权利，不容侵犯；科技研发有利于推进社会进步，应当得到必要的尊重和保护。我还跟女儿谈论过英国17世纪哲学家哈林顿关于切蛋糕和分蛋糕的问题，指出正义是包含有平等、秩序、公平、人权等内容的东西。
我之所以要提出培养正义的观念，最重要的是看到当今社会不少人已进入一种非常浮躁、非常势利的状态。很多人似乎只问成功，不管手段和过程。这种只以“成败论英雄”的倾向，将社会伦理和社会正义抛到了一边，其危害之烈，好比火山的岩浆焚毁大地，必将国家和民族推向道德的悬崖。我们做家长的，应当从小教育孩子，一个美好的社会，不仅只有成功和金钱，还存在正义、悲悯和良心等一些值得追求的东西。
大诗人泰戈尔在《飞鸟集》中写道：“当我们以我们的充实为乐时，那么，我们便能很快乐地跟我们的果实分手了。”
⑤勤勉
勤劳是公认的美德。唐代大文学家韩愈说“业精于勤而荒于嬉，行成于思而毁于随”。西方的《圣经》里说得非常朴素：“手懒的要受贫穷；手勤的，得到富足。”没有勤劳，财富、荣誉、友情乃至幸福，几乎都无从谈起。
当今时代让孩子养成勤劳的品德和习惯不是一件容易的事情。家长们通常会包揽全部家务，不让孩子插手，许多孩子除了学习之外什么家务都不用干，甚至许多应该自理的事情都可能被家长包办代替了。而各种游戏和娱乐又相当多，可以随便排满除学习之外的时间。学习的过程当然可以一定程度地促进孩子的勤劳，因为学习的任务相当繁重，成堆的试卷和复习资料可让孩子们忙得起早贪黑。不过，这个过程大多数情形是被动的、机械的，如果没有老师布置的作业，孩子们往往会无所适从，没有家长及时的督促检查，刻苦攻读的情形就不一定会出现。勤奋学习，由于过程的单一，学习本身的吸引力远不如电子游戏、网络浏览，这就易导致孩子兴趣的转移，出现不爱读书学习，反而沉迷于网络、电游的局面。
苦难是勤劳容易生长的地方，就像富贵是安逸甚至懒惰容易生长的地方一样。我常常看到偏远穷困的农村里的孩子勤劳坚韧、吃苦耐劳，令人既佩服又悲悯。不过，他们以后的成长却打了我一记耳光——因为他们中的许多勤劳者并没有迈入财富、荣誉、幸福的殿堂。我想这是一个社会和民族的悲哀。这也是我在上文要提出正义观念的核心缘由之一。
不能因为苦难容易产生勤劳，我们为了培养孩子的勤劳，而去返回苦难。事实上，富贵的家庭并非与孩子的勤劳就不相容。在美国，有许多富裕家庭的孩子平时没有专门的零花钱，需要在家里做家务或者在外面打工赚取。曾经有报道说一名叫丹尼的亿万富翁甚至让6岁的儿子在家里做小饼干再到外面去卖。因此无论家庭的富贵与否，都可以有办法去培养孩子勤劳的品格。
要告诉孩子一个基本道理：没有耕耘就没有收获；告诉孩子艾青的诗句“天不会下黄金雨，地不会结金苹果”。当然在这个问题上讲道理往往是不够的，重点要着力于孩子勤劳习惯和意志的培养。要尽可能让孩子在生活上自理，养成他的独立自主性。要有意让孩子“吃苦”，尽管你可能心疼。在孩子学习、锻炼、生活的一系列活动中，逐渐养成他的毅力、耐力。
家长的勤劳会带动孩子的勤劳。至今，我无法忘记父母为了我们辛勤操持家务的劳碌情景。如果我具备了勤劳的美德，那大部分要归功于我的父母。
⑥俭朴
哈里的祖父洛克菲勒是美国洛克菲勒财团的董事长，父亲是曼哈顿公司的经理。可是哈里在大学就学期间，曾经到纽约港曼哈顿码头开吊车，以此来赚取部分学费和零用钱。英国王子威廉10岁时就上住宿制学校，每隔三周才能回家一次，一学期只有9英镑的零用钱。他幼年时使用的婴儿车还是父亲30年前用过的那一辆，玩具也是父亲当年玩过的木质玩具。
这是富贵家庭培养孩子俭朴美德的典型例子。这打破了很多人心目中关于富贵与俭朴不相容的观念。富贵的家庭是否可以培养孩子的俭朴，全在于家长。对于相对贫困的家庭来说，孩子俭朴习惯的培养不仅更加必要，也更加自然。通往俭朴美德的列车，任何人，任何时候都可以登临。任何人也都有必要登临。因为俭朴是人对欲望的节制。人的欲望是无穷的。有的是合理的，有的是通过努力可以达到的；还有很多是超出人们一定时间阶段内的各种条件的，是不合理的——这时候，就需要对欲望进行克制。否则，人就会陷入痛苦；如果试图通过非理性的途径去强行满足，就会陷入邪恶的境地。现实中我们可以看到不少人的犯罪就是从追求奢华开始的。
俭朴源于财富的相对不足，也是财富丰足的源泉之一。中国传统中的乡绅（即地主）大多是靠省吃俭用而来。而我们在学了国人的统编经济学教材《政治经济学》后也知道，资本家资产的扩张，就是把本可以用于个人消费的利润，尽可能多地用到扩大再生产上。俭朴同样是人们生活安全感的源泉之一。当人们有节制地进行生活消费，就会基于已有的财产以及将要获得的财产而获得一种生活预期保障感，进而获得一种生活的信心、满足、舒坦。此外，俭朴还与慈善、谦和、宁静等美德或好心境紧密相连。
在上述认识的基础上，家长们还要看到一个重要问题，就是不俭朴的习惯会让孩子不能专注于学习和理想的追求。人的精力总是有限的，在这方面用得多，必然在那方面就会用得少。当孩子在奢华追求上耗费过多，他如何会在正事上投入更多的时间精力呢？“玩物丧志”，古人早就用成语概括了这一现象。
要培养孩子的俭朴观念和习惯，家长们自身要改变两种观念。一是“面子”观念。不少家长错误地认为生活中的俭朴会让人低人一等，而孩子的奢华会让人高看、看重。为了面子的“光鲜”，不惜把俭朴的美德扔到一边，甚至超出自己正常的经济能力让孩子消费，让孩子从小娇生惯养，沾染上了花钱如流水的坏习惯。二是“再苦不能苦孩子”的观念。即使家庭生活上还比较清贫，也要让孩子跟上消费的潮流。特别是一些平时忙于事业和赚钱而对孩子照顾很少的家长，为了弥补愧疚，全力满足孩子物质上的要求。殊不知，苦难其实是历练人生的一所好学校。让孩子多尝尝“苦”头，是培养孩子俭朴美德的重要步骤。只有这样孩子才会知道任何东西都来之不易，才会自觉珍惜自己拥有的一切，才会平坦、自然地接受俭朴。媒体曾报道一些父母带孩子到贫困地区家庭进行实地扶贫，让孩子实地感受和了解贫苦，就是一种良好的俭朴教育方式。要克服自己和孩子身上的攀比意识，及时发现和纠正孩子贪图享乐的苗头。给孩子的穿着打扮不要片面追求时髦，弄不好就会使孩子沾染上虚荣心。不要一味地满足孩子的每一个愿望和要求。要分辨并且指出其愿望和要求中的合理与不合理的地方。花费上要量力而行，遏制和减少孩子不合理的消费。可以定期定量给孩子零花钱，让他自己支配，既培养他简单的理财意识，又让他在花费上知道收敛，知道精打细算，从而逐步迈上俭朴美德的台阶。
⑦遵纪守法
如果孩子具备了上述优良品德，再跟他提遵纪守法的品德，会有家长认为显得有些多余。因为他们相信前者必然能滋生出后者，就好像下雨天，他已经穿上了雨衣，我们还要去送伞给他一般。
然而，一般来讲，孩子很难在短时间内都具备上述优良品德。从人世间的经验来看，美德，是比知识和智力更难获取的东西。既然遵纪守法也是美德的组成部分，当我们给孩子播撒美德的种子，就不能遗漏了这一颗。