书城文学珍藏一生的经典散文:落叶的季节,我不再孤独
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第11章 瞬间的幸福(5)

见到独自乱跑的小朋友,她就上前问一句:“小东西,是不是找不到家了?需要我帮忙吗?”见到满眼忧郁的女孩儿,她就上前问一句:“孩子,有什么不开心的事吗?说出来吧,或许我能帮助你。”见到心事重重、满脸沮丧的老年人,她也会主动上前打个招呼:“遇到为难的事了吧?用不用我给你出出主意?”她救助过因长期失业感到前途迷茫而企图自杀的青年男女,送还过离家出走的学生和迷途的智障老人,救助过被拐骗的异地少女,还曾成功地劝说走投无路的犯罪分子投案自首。

在这位老人的影响下,纽约成立了一个自发性的银发老人救助组织,他们的口号是“多和陌生人说话”。现在,越来越多的退休老人加入了这个行列,像那位老妇人一样,走上街头用他们那双见多识广的眼睛,去搜寻来来往往的人群,一旦发现可能需要帮助者,他们就会主动上前,去和陌生人说话。

士兵和陌生的老人

护士领着一位疲惫而又急切的士兵来到病床边。“你的儿子来看你了,”她对老人说。护士说了好几遍,老人的眼睛才睁开。因为心脏病注射了很多药,他双眼模糊地看到一位年轻的海军士兵站在氧气瓶旁边。他伸出了一只手。

士兵马上握住了老人干枯瘦弱的手,用无声的语言传达着安慰。护士给他搬来了一把椅子让他坐在床边。他就这样握着老人的手,整夜陪伴在光线暗淡的病房里,给老人鼓励和安慰。护士不时提醒他休息一会,但他每次都拒绝了。

护士进病房的时候,她知道士兵一定注意到了自己,但是她给病人换氧气瓶、夜班人员互致问候、其他病人的呻吟,这些吵闹的声音好像对士兵没有什么影响。

老人躺在床上什么也没说,只是紧紧握着儿子的手。到黎明的时候,老人去世了。士兵放下老人的手,走出去通知护士。当护士来处理的时候,他就在旁边等待。最后,护士把一切做完后,开始安慰他,但是他打断了护士的话。

“这个老人是谁?”他问。

护士吃了一惊,说:“他不是你的父亲嘛!”“不,他不是,”士兵回答,“我从来没有见过他。”“那么,为什么在你刚见到他的时候不说呢?”“叫我来守候老人的时候,我知道一定误会了,但我更知道他需要他的儿子,而他却不在。他已经病得认不出自己的儿子,但希望他在身边守候,所以我就决定留下来。”

快乐的感恩节

多年前一个感恩节的早上,有对年轻夫妇的一家人却极不愿醒来,他们不知道如何以感恩的心过这一天,因为他们实在穷得可怜。圣诞节的“大餐”想都别想,能有点简单的食物吃就不错了。早先若是能跟当地的慈善团体联络,或许就能分得一只火鸡及烹烤的作料,可是他们没这么做,为什么呢?就跟其他不少家庭一样,要有骨气,是怎么样就怎么过这个节。

因为贫困,所以心情不好。没多久,这对夫妇就争吵起来。随着双方越来越烈的火气和咆哮,看在这个家庭最长的孩子眼里,只觉得自己是那么的无奈和无助。

然而,命运就在此刻改观了……沉重的敲门声在耳边响起,男孩儿前去应门,一个高大男人赫然出现眼前,穿着一身皱巴巴的衣服,满脸的笑容。这个男人手提着一个大篮子,里头满是各种所能想到的应节东西:一只火鸡、塞在里面的配料、厚饼、甜薯及各式罐头,全是感恩节大餐所不可少的。

这家人一时都愣住了,不知道是怎么一回事。门口的那人随之开口道:“这份东西是一位知道你们有需要的人要我送来的,他希望你们知道还是有人在关怀和爱你们的。”

起初,这个家庭中做爸爸的还极力推辞,不肯接受这份礼。可是那人却这么说:“得了,我也只不过是个跑腿的。”带着微笑,他把篮子搁在小男孩儿的臂弯里转身离去,身后飘来了这句话:“感恩节快乐!”

就在那一刻,小男孩儿的生命从此就不一样了。虽然只是那么小小的一个关怀,却让他意识到人生始终存在着希望,随时有人——即使是个“陌生人”——在关怀着他们。在他内心深处,油然兴起一股感恩之情,他发誓日后也要以同样方式去帮助其他有需要的人。

到了18岁时,他终于有能力来兑现当年的许诺。虽然收入还很微薄,在感恩节里他还是买了不少食物,不是为了自己过节,而是去送给两户极为需要的家庭。他穿着一条老旧的牛仔裤和一件T 恤,假装是个送货员,开着自己那辆破车亲自送去。当他到达第一户破落的住所时,前来应门的是位拉丁妇女,带着提防的眼神望着他。她有6个孩子,数天前丈夫抛下了他们不告而别,目前正面临着断炊之苦。

这位年轻人开口说道:“我是来送货的,女士。”随之他便回转身子,从车里拿出装满了食物的袋子及盒子,里头有一只火鸡、配料、厚饼、甜薯及各式的罐头。见此,那个女人当场傻了眼,而孩子们也爆出了高兴的欢呼声。

忽然这位年轻妈妈攫起年轻人的手臂,没命地亲吻着,同时操着生硬的英语激动地喊着:“你一定是上帝派来的!你一定是上帝派来的!”

年轻人有些腼腆地说道:“噢,不,不,我只是个送货的,是一位朋友要我送来这些东西的。”随之,他便交给这位妇女一张字条,上面这么写着:

“我是你们的一位朋友,愿你一家都能过个快乐的感恩节,也希望你们今后若是有能力,就请同样把这样的礼物转送给其他有需要的人。”

年轻人把一袋袋的食物不停地搬进屋子,使得兴奋、快乐和温馨之情达到最高点。当他离去时,那种人与人之间的亲密感和相助之情,让他不觉热泪盈眶。回首瞥见那个家庭的张张笑脸,他对自己能有余力帮助他们,心内生出一股感恩之心。他的人生竟是一个圆满的轮回,年少时的“悲惨时光”原来是上帝的祝福,指引他一生以帮助他人来丰富自己的人生。

事情的真相

他很苦恼,事情的起因是由于一个男人到他这个神父面前忏悔。

“实话相告,我是个杀人犯。”那男人坦白说他是一个杀人案中真正的凶手,而该案的嫌疑犯已被逮捕并判处死刑。他当然应该向警察局报告这件事的真相,可是他的宗教严禁将忏悔的内容泄漏他人。

他不知如何是好。如果就这样保持沉默,一个无辜的人就将冤死,这会使他良心不安。但是要打破教规,这对于发誓将一生献给上帝的他来说,无论如何做不到。他陷入了进退两难之中。

最后,他决定保持沉默,于是他来到同为神父的朋友面前忏悔。

“我将眼看着一个无辜的人被处死。”他陈述了事情的来龙去脉。这位神父朋友也为难了。想来想去,他也决定保持沉默。为了逃避良心的谴责,他又向另一个神父忏悔。“你还有什么要说的吗?”神父问死囚。“我没有罪!”死囚叫道。“这我知道。”神父回答,“你是无辜的,这全国的神父都知道。但是,谁也不能把事情的真相说出来。”

一定要注意量力而为

每逢周末,妈妈总要陪着约翰逊带着许多食品和衣服来到贫民窟,给那些可怜的人们和动物送上一点温暖。

过了一段时间,妈妈偶然发现,约翰逊在帮助别人的时候,丝毫不考虑自己的承受能力,不管什么都拿出去送人。甚至父亲的一块价值昂贵的古董表也被他偷偷地拿出去送人了。家人说他的时候,他还振振有词地说:“我这是为别人着想,我这是在帮助别人,这是正经事情,你们别拦着我。”看样子,约翰逊在帮助别人的时候,把自己忽略了,要想办法改变才行。有一天,妈妈拿出了一个灌满水的喷壶,对约翰逊说:“亲爱的,你拿这个去花园帮我把花浇一下。”

“好的,妈妈。”约翰逊兴高采烈地拿起壶,一颠一颠地跑出去了。没多一会儿,约翰逊就回来了,对妈妈说:“妈妈,没水了,还有许多花没有浇。”

“那怎么办呢?”妈妈故意装作发愁的样子。约翰逊说:“是啊,要是有一个更大的壶就好了。”妈妈说:“是啊,要想浇更多的花,就要更多的水,要想浇一片森林,你必须要有一条大河那样多的水才可以。可是如果我们只有一壶水的话,我们就只能浇很少的花了,没必要强求非要浇很多花才可以。”

妈妈顿了顿,继续说:“我们在帮助别人的时候,也要注意到自己的能力,不能太盲目,世界上需要帮助的人有无数个,我们就好像水壶里的水,能够帮助的,仅仅是其中的一部分而已。那么,怎么样才能使我们能帮助更多的人呢?”

约翰逊思考了一下,回答说:“我们应该尽量提高自己,让自己能装更多的水,才能帮助更多的人!”

妈妈高兴地说:“正是这样,在为别人着想的同时,也不要忘了为自己活着,只有自己活得更好,才能更长时间地去帮助更多的人。而现在,我们在为别人着想,帮助别人的同时,一定要注意量力而为。像上次你把你爸爸的古董表送别人,是不是没有必要?”

约翰逊回答说:“我懂了,妈妈。”

不停课的理由

纽约的冬天常有大风雪,扑面的雪花不但令人难以睁开眼睛,甚至呼吸都会吸入冰冷的雪花。有时前一天晚上还是一片晴朗,第二天拉开窗帘,才发现已经积雪盈尺,连门都推不开了。

遇到这样的情况,公司、商号常会停止上班,学校也通过广播宣布停课,可是令人不解的是,唯有公立小学,即使那雪已经积得难以举步,却仍然开放。只见花色的校车,艰难地在路边接着小孩儿,教师则一大早就铲去车子前后的积雪,小心翼翼地开车去学校。据统计,10年来纽约的公立小学只因为超级暴风雪停过7次课。这是多么令人惊讶的事实。犯得着在大人都无须上班的时候,让孩子去学校吗?小学的老师也太倒霉了吧?

于是,每逢大雪而小学不停课时,都有家长打电话去骂。妙的是,每个打电话的人,全是一样,先是怒气冲冲地责问,然后满口道歉,最后笑容满面地挂上电话。原因是,学校告诉家长:

在纽约有许多百万富翁,但也有不少赤贫的家庭。后者白天开不起暖气,供不起午餐,孩子的营养全靠学校的免费中饭,学校停课一天穷孩子就受一天冻,挨一天饿,所以教师们宁愿自己苦一点儿,也不愿意停课。

曾经有家长问:“何不让富裕的孩子在家里,让贫穷的孩子去学校享受暖气和营养午餐呢?”学校的答复是:“我们不愿让那些穷苦的孩子感到他们是在接受救济,因为施舍的最高原则,是保持受施者的尊严。”

搭救落难的船员

故事发生在几年前荷兰的一个小渔村里。这天晚上月黑风高,海上的暴风掀翻了一条渔船,在紧要关头,船员们发出了SOS 紧急求救信号。小渔村的村民们听到消息后,立即组织起一支救援队,前去营救落难的船员……过了一个小时,救援船回来了,穿过迷雾渐渐抵达沙滩。这时,救援队的队长告诉等候在沙滩上的村民们:由于救援船无法承载所有的落难船员,现在还剩下一个人,未能获救,队长要另一队志愿救援者前去搭救。

16岁的汉斯应声而出,可手臂被母亲紧紧抓住:“求求你不要去,你的父亲10年前在海难中丧生,你的哥哥保罗3个礼拜前出海,现在音讯全无。汉斯,你是我唯一的依靠呀!”

汉斯回答道:“妈,我必须去!如果每个人都说:‘我不能去,总有别人去’,那会怎么样?妈,这是我的责任。当有人要求救援,我们就得轮流扮演我们的角色。”汉斯吻了他的母亲,加入队伍,消失在黑暗中。

又过了一个小时,救援船越过迷雾终于出现了,汉斯正站在船头。沙滩上的队长把手围成筒状,向汉斯叫道:“你找到了留下来的那个人吗?”汉斯高兴地大声回答:“是的,我们找到他了。告诉我妈,他是我哥保罗!”

两只饥饿的老虎

有两个老虎有点饿了,他们就在一起商量到哪儿去寻找食物。

年幼的那只老虎说:“我们去附近的村子里吃人吧,那里人少。”

年长的老虎连连摇头说:“不可,附近的村子虽然人少,可是那里的人十分团结,一方有难,八方支援,太冒险了。要吃人我们最好去城里。”

年幼的老虎不解地问:“城里那么多人,多危险呀!”年长的老虎说:“城里虽然人多,可是邻居之间相互不认识,各人自扫门前雪。我们吃一个人,别人也不会管的。”

最会旅行的人

很久以前,一个国王让人为他的国民修了一条宽阔的公路。在公路竣工,但还没有向公众开放时,国王决定举行一次大赛。他邀请了尽可能多的国民来参加比赛。比赛项目就是看谁最会在这路上旅行,胜利者将获得一箱金子。

比赛那天,所有的人都来了。他们中有的开着漂亮的四轮马车,穿着华丽的衣服,带着美味的食物,以充分享受这次旅行;有的穿着耐磨的鞋子,沿着公路奔跑,以显示他们的技能。他们在公路上行走了一整天。每一个到达终点的人都会向国王抱怨:公路上的一个地方,有一大堆岩石和碎片,把路阻断了。那不仅挡了他们的道,还妨碍了他们的旅行。

那一天结束时,一个孤独的旅行者小心地跨过终点线,径直向国王走过来。他又累又脏,但他满怀敬意地称呼国王,并递给他一小箱金子。他说,“我中途停了下来,清除那一堆挡路的岩石和碎片。这箱金子就是在那堆石头下面捡到的。请把它交还给它真正的主人吧!”

国王回答说:“你就是它们真正的主人。”

“噢,不,”旅行者说,“这不是我的。我根本就不知道这些钱。”

“噢,是的,”国王说,“你已经挣到了这些金子,因为你在这场比赛中获胜了。最会旅行的人,就是那些让道路更顺畅的人,因为他方便了后来者。”