香兰不高兴地说：“你不穿也没必要扔了。过年的时候你带回古茶多好，古茶的亲戚那么多，你带回去，大家都抢着要。以前我上大学的时候，我自己没买什么衣服，但同学给了我很多，我都带回去了，每次都是一大编织袋。”
香梅很讨厌她这么唠叨，尤其不喜欢她教育人的口气，不禁嘲讽道：“几千里的路，你带些旧衣服回家，你以为别人会感激你吗？要送就送新的。”
香兰被她的话噎住了，兀自嘟哝着说：“我带回去的衣服质量都挺好的，比镇上卖的新的都好，只是我穿着不合身。”
两姊妹不再说话，空气有些闷闷的。回到家，香兰拿出五百元钱给香梅，让她自己去买衣服，香梅执意不接。第二天，香兰下班到家，看香梅买回来的大包小包的东西，虽想说她几句，但话到嘴边又咽了回去。
两姊妹虽偶尔有些小争执，但香兰熟稔妹妹幼稚执拗的脾气，所以也不过多计较。
香梅沉浸在爱情的甜蜜里，不觉便已上完了培训班。成天无所事事地和黄金龙腻在一起，香兰难免又要说她。香梅不愿意听香兰唠叨，想着明年就可以来北京上学，所以培训结束一周就回了古茶。
5
李诚打算开创一番事业了。他看上了家属院一个正待转让的小火锅店。但思来想去又觉得自己出面开火锅店不好，因此和香兰商量，想以她的名义开。被香兰奚落了一顿后，李诚遂而也觉得开火锅店太辛苦，又琢磨着开一个水果店。他认真算了算，在学校开一个水果店，每天那么多学生买水果，而且学校的店卖得比外面贵，一个月下来赚的肯定比工资高。但天天守在水果店也不好，又不知去哪雇人，他只得又和香兰商量。这回，香兰把他好好说了一顿：“你一个大学老师，不好好做学问，天天想着开个小店，你这叫不务正业，你知道吗？看你们家真怪，一对教授夫妻，老婆天天想着去卖保险和做化妆品直销，你天天想着开小店。有本事你们先把工作辞了再做。”
李诚被教训了一通，再不敢和香兰提开店的事，只是私底下暗暗琢磨。他的脸总是长疱，有一天剪头发的时候，理发师建议给他洗个面。那是学校里的一个小门脸，外间是理发店，摆着三张椅子，里间有张小床，可以做些简单的美容，价格都极便宜，办卡还享受八折优惠，洗一次面才八元钱。
店里只有一个叫阿芳的小姑娘负责做美容，他问东问西，小姑娘总是有问必答。店是阿芳的姐姐开的，投资不过十几万，李诚心底盘算了一下不觉就又动了心。他手里有几万块钱，东拼西凑，开个小店的资金绰绰有余，一年就能挣回成本，以后就是纯赚了。虽然对这个行当一点不懂，但他打算聘请阿芳做店长，一切都由她打理，也不用劳香兰大驾。生意红火起来了，还可以在学校外面开个分店，那时再告诉香兰也不迟。她总是鄙视他，骂他幼稚，他得做番成就让她瞠目结舌。
阿芳第三次给他洗面的时候，李诚郑重其事地和她谈了这个重要计划。阿芳笑着说：“好啊。”
阿芳的手指在他脸上温柔地按摩着，他歪了歪嘴小声喊道：“小心一点，右脸上那个疱好像要破了。”
阿芳说：“你这么严重出油的皮肤真是比较少见。”
李诚闭着眼睛回道：“这可不，洗完脸，不出半个小时又是满脸的油了。要是我们的美容店开了起来，我拉我们院里的老师都来店里消费，不愁没有顾客。”
想起以后店里的红火生意和可观收入，李诚不免感慨，宁为百夫长，胜做一书生。他想开起第一家分店，他就辞职，他得把精力投入到开连锁店上。他已经想明白了，教书发不了财，即使做教授又如何呢？他得另寻门路。
李诚本不想过早把自己的宏伟蓝图告诉香兰，但终究按捺不住。又不好直接和她说，怕她打击，只好带她去做一次美容，探探她口风。
他在外间理发，嘱咐阿芳认真给香兰做美容。阿芳一边给香兰洗脸按摩，一边不停地和她搭话：“李教授常和我说起你，他说你是一个诗人，你都写些什么诗？你喜欢哪个诗人？”
香兰看她一脸单纯，不咸不淡地懒懒回道：“很多都喜欢啊，比如聂鲁达，比如里尔克。”
阿芳说：“姓聂的挺少的，我就知道一个聂耳，上小学时候学过，他和聂鲁达是不是亲戚？那个李尔克应该是唐朝的吧，唐朝姓李的挺多。说起唐朝，我最崇拜武则天了。你崇拜谁？”
“谁也不崇拜。”香兰答。
在学术方面聊不下去了，阿芳转而说道：“我给你修修眉吧。你的睫毛又浓又长，眼睛又大又亮，真好看，怪不得李教授喜欢你。”
香兰哭笑不得，诧异地问道：“他和你说过他喜欢我？”
阿芳一边轻轻地帮她修着眉，一边说：“是啊，他说他非常爱你。你长得漂亮，会写诗，性格又这么好，我从来没见过比你更温柔的人了，要我是男人，肯定也会爱上你的。”
香兰看阿芳很会说话，不禁笑了。阿芳赶紧制止她：“别笑。做面膜的时候不能笑，否则会长皱纹的。你真幸福，李教授那么爱你。他人挺好的，最近老给我们买吃的，中午我们很忙的时候，他还给我们送盒饭来。”
香兰冷冷地说：“是吗？他人是挺好的。”
出了门，香兰不太高兴地说：“以后别叫我来了，这么差的店，别把我皮肤弄坏了。”
李诚赶紧把她拉进车里，怕有学生过路看见。看她一脸不高兴，李诚讨好地说：“我觉得他们这店挺好的，近段时间我的脸都不太出油了，还不贵。我想和阿芳合伙开一个这样的店，外间剪发，里间美容。我出钱，阿芳当店长，我要把他们这个店的人都挖过去，你看怎么样？”
香兰有些挖苦地说：“挺好的，天作之合。但你老婆不是想去卖安利吗？你干脆去当她助手好了。以前我做化妆品推销的时候，我们老板的老公就辞职给她当助手了。”
李诚听她语气，嘻嘻笑道：“你看你，我要和你合伙，你又不答应，我和人家做，你又嫉妒。”
香兰煞不住大笑起来，说道：“对，我可嫉妒了。要是男人都像你这么傻，又这么自恋，肯定都挺快乐的。幸好你读到了博士，又在高校混着，否则你吃饭都成问题吧？你还是别开什么店了，你和那个阿芳只会赔本的。”
李诚虽心里不悦，但也不明说，以后自己是做大事业的，犯不着和小女子生气。以后等连锁店开起来了，看香兰还有什么话说。
6
转眼就到了成教学院开学的时候。陪香梅报完名，已近中午，香兰约李诚出来一起吃了顿饭。李诚看香梅的眼睛直勾勾地，香兰用筷子敲了一下他的手说：“香梅虽然是我表妹，但也和亲妹妹差不多，以后你们在一个学校，她有什么困难，还请李老师多多关照。”李诚频频点头。
香梅并不避李诚的目光，四目相遇，她笑道：“姐，你看李老师长得像什么？”
香兰道：“像谁？”
香梅笑道：“像个罗汉，额头上的抬头纹那么深，脸上的肉那么松，都垂下来了，挺有福相的。不过比罗汉还多几个疙瘩。”
香梅还欲说下去，香兰轻轻喝住了她：“你别没大没小的。”
香兰又向李诚道歉说：“李老师可别和我妹生气，她从小就这样，说话不过脑子的。”
李诚尴尬地笑了笑，和香梅交换了手机号，表示并不计较。
李诚隔三差五地发个问候的信息，香梅客客气气地回过去。李诚很闲，加之几乎没有朋友，香兰忙着上班，常不耐烦回他的短信，因此他和香梅的短信不免多了起来。香梅虽然还不到二十岁，但在情场上已久经磨炼，看李诚不分早晚地给她发信息，心中自然明白，但只是装傻，她喜欢这种被人追求的微醉的感觉。她是太阳，必须有一群夸父追着，否则灼灼的闪耀太过于寂寞。她选择了黄金龙，但陪衬也是必不可少的。
香梅每天和李诚发不少信息，有点相恋的架势，但她只是谈谈自己的过去，并没有僭越。她是懂得分寸的人，知道如何控制暧昧，否则把纸捅破了就索然无味了。两人不冷不淡，但是谈起香兰，他们闹过一次大别扭。
香梅在信息里若无其事地问他是否喜欢香兰。
李诚回道：“很爱。”
香梅问：“她有什么值得你爱的？”
李诚回道：“她的一切都值得我爱。”
香梅正在上课，气得脸色煞白。这个丑罗汉，明明在追求她，但居然还敢去爱别的女人。她给他回个信息是赏他脸，他却不一心一意。况且他爱的人竟是香兰。为什么从小到大，她得到的都是香兰用剩的东西？她从小就拣两个姐姐的旧衣服穿，自己很少买过新衣服。从深圳回家读高二，香兰每个学期寄钱寄生活费给她，还寄些旧衣服回去，只有开学时，才寄一两件新衣服。现在上大学了，她仍然寄住在香兰篱下。好不容易有个有身份的人追求她，还是属于人家香兰的。
终于熬到课间休息，香梅给李诚拨了个电话，劈头盖脸地骂道：“你这个老王八蛋，你怎么不去死？”李诚还在发懵，她便挂了电话哭起来，无论如何也没有心情再上课了，于是悄悄收了书出来。
李诚低三下四地回电话过去，香梅仍只是哭，没说话便挂断了。他再回过去，被她大吼一声：“你他妈的去死吧！”他的心剧烈地颤抖了一下。她在嫉妒，分明在嫉妒。香梅爱他！他激动得难以自抑。香兰真是太胆怯了，虽然很爱他，但害怕受伤，所以不冷不热。但香梅却像团火。李诚想，被爱情之火烧死也值得了。
李诚一宿没有睡着，听到袁英窸窸窣窣地起了床，他睁眼道：“今天你送孩子上学吧？我有点头痛。”袁英也不言语，只是催悦悦快点起床吃饭。好不容易熬到娘俩出了门，他估摸着香兰还没有出门上班，所以不敢给香梅打电话。虽然他知道姊妹俩不太和，但还是谨慎为上，否则一不小心就粉身碎骨了。
挨到七点，李诚迫不及待地给香梅发了条信息：“宝贝，我爱你。上午有课吗？早上可得吃早饭。”
香梅的短信回得很快：“你这种老毛驴配叫我宝贝吗？你昨天不是说一辈子都要爱香兰的吗？你一辈子才这么长一会儿？”
“我的心无法撒谎，我爱的是你。我一直在想，我走近你姐，也许只是为了遇见你。这是命运，你知道吗？爱情的命运。”
香梅想起他脸上青青紫紫泛着油光的脓疱就觉得恶心。然而，李诚比她大十六岁，从来没有这种年龄的男人向她倾吐过爱情，她觉得无比新鲜。古茶人总是说香兰如何乖巧懂事，让她多学习，现在她不禁觉得有些解恨。香兰连个男朋友都没有，身边只有一个结了婚的又老又丑的男人，还见异思迁。她试探地道：“哥哥，我知道你并不爱我，也许，香兰才是你心里最重要的人。”
“宝贝，我发誓，我现在只爱你，否则就让我不得好死。”
“哥哥，我还是不信。”香梅隐隐地有些快意。不觉到了上课时间，听力课她无法走神，只得调了静音。李诚不停地发信息过来，搅得她心神不宁。
见香梅不理她，李诚又发了个信息和香兰诉苦，说香梅居然骂他是个又老又丑的黑猩猩，让她管教管教。
下班回来，香兰教训了妹妹一场。李诚毕竟是老师，虽然长得难看些，但也不应该把他骂成猩猩，还是得有个老幼尊卑。香梅冷冷哼了一声说：“他是个贱人，讨人骂。”香兰素来知道她的脾气，也不再和她理论。
7
“五一”放假，香兰发起了高烧，香梅陪了她一天，第二天要和黄金龙去爬长城，只得打电话给李诚，托他照顾香兰一天。李诚虽心里愿意，但又怕惹香梅不高兴，只得装作推托。
他一推托，香梅少不了又发火：“叫你去你就去！还要我拿钱请你不成？”
李诚嘟嘟囔囔地答应下来，还不忘表白说：“对你姐，我只是觉得同情，我爱的是你，你明白我的心吗？”
远远看见黄金龙的车开了过来，香梅对着手机轻轻骂道：“恶心死了。你今天别给我电话或短信，否则我回来把你舌头割了，把手剁了，做成人彘。”
李诚昨天陪太太和孩子逛了逛街，今天，太太去单位加班了，悦悦跟着姥姥姥爷也不用管。他借口说有同学聚会，一上午便出了门。
李诚陪香兰在医院打点滴的时候，看着她病怏怏的，又有些心疼起来。想起自己已冷落她太久，不免愧疚，眼里亮亮地蓄了一点泪。盯着她手上的胶布和针管，他轻轻地说：“我昨天已经嘱咐香梅了，让她好好照顾你。你身体太虚弱了，我真是放心不下，我让她多给你煲汤喝。”
香兰摇摇头笑道：“我说你情商低，你还不信，香梅是我妹妹，用得着你来叮嘱她吗？”
李诚一脸深情地说道：“我放心不下你，我希望你身边的任何人都好好地爱你、照顾你。”注射室里人很多，香兰微微低下头，不再搭理他。
回来的路上，李诚开着车，轻轻握着香兰的手说：“宝贝，疼吗？那个针口别碰脏水，洗碗要戴上手套，知道吗？”
香兰叹口气道：“你总是这么婆婆妈妈的。”
李诚望了她一眼说：“那是因为我爱你。我知道你也很爱我，但你从来不说。告诉哥哥，你也永远爱哥哥，好吗？”
香兰正色道：“我不爱你，真的。我告诉过你多少遍了。你神经病又犯了？你不是大半年都没有说这事吗？这大半年偶尔见见你，是因为你保证过不再提什么感情之类的，我也就把你当个普通朋友，顶多打场球，有事的时候打个电话。你如果再说这样的话，我们就只能恢复到以前那样，不要有什么来往了。”
李诚好像没有听到香兰的话，继续握着她的手说：“告诉哥哥，你永远爱哥哥。”
“你别哥哥长哥哥短的，你不觉得恶心吗？”香兰有些生气了。
李诚笑着刮了一下她的鼻子说道：“哦，我的小宝贝生气了，不说就不说，等你不生气了再说。”
香兰睃了他一眼，摇头道：“没见过像你情商这么低的人。”
李诚半晌没有说话。香兰斜瞥了他一眼，他右边坑洼的脸上挂了一滴泪。香兰惊诧地问道：“好好的，你哭什么呀？”
“香兰，我只真心爱你一个人。但有的时候，如果有人勾引，男人很难不心动，不过关键还是要管住自己。”他握着香兰的手，流着泪说。
香兰抽出手来，轻轻笑道：“真有人勾引你？我看你是自作多情吧。不过你什么时候不自作多情了，你也就不是李诚了。”
李诚看到香兰，本有悔过之意，但听香兰如此一说，他的愧疚之心忽地就烟消云散了。她并不知道感恩，和袁英一样。
香兰岔开话题问道：“你今年不是要申请去美国做访问学者吗？”
“不想去了。在国内，有车开，有小酒喝。有老婆孩子，有情人，我去美国做什么？”
“真是没有追求。怪不得社会上都批评学术界。名牌大学的教授都这样了，不知名的大学还不知道怎么样呢。不过，士别三日，当刮目相看。你还真有情人了？谁呀？”
“我不告诉你。让你嫉妒去吧。”
“你有三宫六院我都不嫉妒。”香兰莞尔笑道。李诚有些闷闷不乐。
王梓的理发店生意红火，她怀孕后，老张为她离了婚。现在，王梓正挺着个大肚子忙着筹办自己的婚礼，于是把她母亲从老家叫了过来。她看香兰这两年还是靠一点工资过日子，房子遥遥无期，连个车都没有。她每次见香兰都不免说她几句，香兰只是淡淡地说，没有遇见合适的。王梓给香兰安排过几次相亲，但都只见过一面，香兰就不愿意再见了。问她原因，她只是说，没感觉。
王梓让香兰和她一起采买婚礼要用的一些东西，香兰于是把李诚也拉上，充当司机。买完东西，他俩在王梓家歇了会儿。王梓幸福地抚摸着自己的大肚子说：“香兰，你啥时候结婚啊？”
李诚也帮腔道：“是啊，再不结婚可要成老姑娘了，我又不能照顾你一辈子。”
香兰说：“谁稀罕你照顾了？人家赶你都赶不走，要是再也不用见你了，真是阿弥陀佛。”