延熙二十年，魏国征东大将军诸葛诞在淮南起兵反抗司马昭，分裂出关中的一部分军队东下。姜维见时机可乘，想出兵秦川袭击魏国。魏大将军司马望率兵抵抗姜维，邓艾也从陇右出兵，都驻扎在长城。姜维督师前进，在芒水倚山为营，司马望、邓艾则凭依渭水坚守。姜维数次挑战，魏军都不出战，双方相持不下。次年，姜维见自己毫无进展，起兵还成都。
姜维屡次北伐，不但未见成效，反而弄得民困兵疲。于是不再轻易对外用兵，转而致力于加强汉中的守御。他认真研究了蜀中形势，提出了“敛兵聚谷”的新策略。姜维认为，以前错守诸营、层层设防，只能防御敌人，不能获得大的胜利。不如改换守卫方式，一听到敌人到来，各个营寨都集结部队、收罗粮食（敛兵聚谷），退入汉城和乐城，使敌人无法进入平地，并且在重要的关隘严加守备。有事之时，就派流动部队一起出动，钻敌人的空子，袭击敌人的薄弱环节。这样一来，敌人攻关不下，田野里又没有零散的军粮，全靠千里外往这里运粮，疲乏不堪，也就自然退兵了。待敌人退兵之日，各城将士一起杀出，和流动部队合力搏击敌人，定会取胜。朝廷也觉得姜维的办法不错。其实，敛军聚谷之法弊大利小，等于是自弃险要，自拆樊篱。
景耀五年（262），姜维率兵出汉城、侯和，被邓艾打败，退驻在沓中（今甘肃多曲县以西岷县以南）。
三、国破臣降身死遗恨
姜维本非蜀人，托身蜀国，加上连年征战，没有建立什么功绩，所以颇遭非议。而当时蜀国宫廷内部宦官黄皓专权，他操纵着庸懦无能的后主刘禅，为所欲为。黄皓想找机会废掉姜维，姜维看出苗头，心里颇为恐惧，于是不再回成都，在沓中驻扎，说是屯田种麦，以资军用。
景耀六年，姜维表奏后主说：“魏将钟会正在关中练兵，正设计着进攻我国。您应该派张翼、廖化各带人马分别守护阳安关口、阴平桥头，以防患于未然。”黄皓把姜维的表章压下，不予理睬。直到魏将钟会将要进入骆谷、邓艾将要进入沓中时，黄皓这才作出反应。
姜维在沓中见邓艾的军队攻来，又听说钟会进军汉中，立刻引兵东撤，途中遭到邓艾追击。这时，诸葛绪自祁山攻占武都等地，已经接近阴平，截断了姜维的退路。姜维被迫从孔幽谷（今甘肃武都孔幽水人白龙江处）进军武街，吸引诸葛绪的注意力，然后回师阴平。在阴平，姜维遇到了赶来增援他的廖化。姜维命廖化在阴平抵御敌军，自己想率军往阳平关迎击钟会。这时，张翼、董厥才到汉寿，姜维、廖化也舍弃阴平退回，刚好和张翼等会合。于是，他们便一起统兵退守剑阁，抵御钟会。钟会写信给姜维，企图用故土关系招降他。姜维没有回信，而是部署部队，列营守险。钟会无法攻破，魏蜀双方形成了对立之局。
魏军粮食运输艰难，钟会深恐发生不测，甚至准备撤军回国。就在这时，邓艾却出奇计，率军从阴平出发，经过景谷偷偷进入蜀地，在绵竹打败了诸葛瞻。后主刘禅投降邓艾，邓艾占据了成都。
姜维等人坚守剑阁，突然传来消息说诸葛瞻战败，接着一日三惊，传言纷纭。由于消息不定，姜维只好引兵从广汉向郭县撤退，沿途等待朝廷消息，以决定行止。不久，后主诏书传来，命令全军投降。姜维伤心落泪。但事已至此，只好奉诏，投戈卸甲，到涪城向钟会投降。部下将士不愿投降，拔出战刀砍着路旁的石头，愤气不息。姜维见到钟会，钟会问他为什么到现在才投降，姜维郑重地说：“今天投降，已经够快了！”说罢，泪流满面。
钟会厚待姜维等一班降将，发还他们原本的印号节盖。钟会和姜维出则同车，坐则同席。一天，他对长史杜预说：“如果拿姜维和中原名士相比，恐怕诸葛诞、夏侯立也超不过他呢！”
钟会心存异志，姜维对此看得很清楚，便想借其构成魏国的内乱，然后伺机恢复蜀国。钟会想让姜维率兵五万为先锋出斜谷，自领大军随后，前往洛阳争夺天下。但这时司马昭已经屯兵长安，并派中护军贾充经斜谷屯驻乐城。钟会知道司马昭已经看破自己的意图，便声言魏国太后有诏书命自己起兵征讨司马昭，并把假诏书颁示给将领们看。将领们不合作，钟会就把他们都关了起来，另任命亲信执掌军权。
姜维见时机已到，他想先鼓动钟会把魏将都杀光，然后自己再找机会杀死钟会，恢复汉祚。据说，他曾写信给后主，请他“忍数日之辱，臣欲使社稷危而复安，日月幽而复明”。
魏将胡烈之子胡渊得知钟会要诛杀诸将，引兵冲入成都，救出魏将，聚兵杀死了钟会和姜维。
孙坚
孙坚（155～191），东汉末、三国时著名将领。字文台。吴郡富春（今浙江富阳）人。孙策、孙权之父。他果勇刚毅，忠烈侠义，孤微发迹，屡建殊功，是一位德才俱佳的良将。
一、孤微发迹喋血疆场
孙坚是名将战国孙武之后，世代在吴地做官。他年少时，在县中为吏，性情阔达，喜好奇节。17岁那年，他跟父亲一起乘船去钱塘，途中正碰上海盗胡玉等人抢掠商人财物，在岸上分赃。商旅行人见此情景，都吓得止步不前，过往船只也不敢向前行驶。孙坚见状，对父亲说：“这伙强盗该打！”父亲劝他不要冒险，他却提刀大步奔向岸边，一面走，一面东西划指，好像正分派部署人众对海盗进行包抄围捕。海盗们远远望见，错认为官兵来缉捕他们，惊慌失措，扔掉财货，四散奔逃。孙坚不肯罢休，乘胜追击，斩杀了一个海盗才回来。孙坚因此声名大振，郡府里召他代理校尉之职。
后来，会稽郡人许昌在句章兴兵作乱，聚集起同伙数以万计。孙坚以郡司马的身份招募精壮士一千多人，会同州郡官兵协力讨伐，击溃了这股势力。刺史向朝廷呈报了孙坚的功劳，孙坚被任命为盐渎县丞，数年后又相继改任盱眙县丞和下邳县丞。
孙坚历任三县县丞，甚有声望，官吏百姓也亲近顺服，同他往来的人，常常达到数百。其中有乡里耆旧名人，也有任侠好事的少年。孙坚对他们像对待子弟亲友一样，接待抚养，尽心尽力。
东汉中平元年（184），黄巾首领张角在魏郡起义，朝廷调兵围剿，孙坚也参与其中，南征北战。孙坚作战悍猛，常置生死于度外。一次，他乘胜追敌，单骑深入，受伤堕马，卧于草中。当时，军众分散，不知他在什么地方。亏得他所乘的战马跑回军营，咆哮嘶鸣。将士们随马找去，才在草中发现了孙坚。孙坚回营养了十几天，伤势略好，又奔赴疆场。汝颍地方的黄巾军处于困境，无路可走，固守宛城。孙坚领兵进攻，他独当一面，亲冒矢石，率先登上城墙。部众受此鼓励，纷纷紧随其后，于是攻下了宛城。朝廷因功任命孙坚为别部司马。
二、劝斩董卓肃清三郡
边章、韩遂在凉州制造骚乱，中郎将董卓前往讨伐，未见成效。中平三年（186），朝廷派司空张温代理车骑将军，西讨边章等乱兵。张温奏请孙坚参军事。
张温率部驻扎长安，用诏书召见董卓，董卓过了好半天才来，受责时还出言不逊。当时，孙坚正好在座，见此情形，便跟张温耳语，劝他诛杀董卓。张温有所顾忌，孙坚仍然力陈己见，明确指出了董卓的三条罪状。张温最终没有听从。
边章、韩遂听说张温大军将至，手下的乌合之众马上星落云散，请求投降。张温奏凯班师。朝廷因张温的部队未同敌人作战，也就没有评功论赏。但好多人听说孙坚指陈董卓三条罪状，曾劝张温诛杀他，都为张温叹息。于是，朝廷任命孙坚为议郎。
中平四年，长沙人区星起义，聚众一万多人，攻围城邑。朝廷任命孙坚为长沙太守，前往剿灭。孙坚到郡，检选循吏，使之治民，并且明白交代：“你们只管好好对待善良百姓，好好处理官曹文书。至于郡中盗贼，交我负责好了！”他立即率领将士谋划方略，仅一个月的工夫，就打败了区星，郡中震服。当时，周朝、郭石等人也在零陵、桂阳一带起义，与区星遥相呼应。孙坚越过郡界，前往征讨。这样一来，三个郡都得到了平定，秩序井然。朝廷检录孙坚前后战功，封他为乌程侯。
汉灵帝驾崩后，董卓专权，在京城横行跋扈，恣意妄为。孙坚闻知，拊膺长叹：“如果当年张温听了我的话，朝廷哪会有这场浩劫！”天下诸多州郡，纷纷兴兵讨伐董卓。孙坚也参与其事，起兵不久便做了两件大事：兵到荆州，逼死了欲挟私愤杀害朝廷命官的荆州刺史王教；兵到南阳，杀掉了拒不调发军粮的南阳太守张咨。孙坚到达南阳时，部众已达数万人，袁术表奏其为假中郎将。之后，孙坚率兵前进，到达鲁阳，与袁术相见。袁术又表奏他为破虏将军，兼领豫州刺史。孙坚就在鲁阳休整部队，厉兵秣马，准备战斗。
三、梁东遗帻阳人立威
初平元年（190）冬，孙坚在鲁阳稍事休整，便想进军讨伐董卓。董卓听说孙坚要起兵，派东郡太守胡轸引兵赴鲁阳迎战。孙坚正和部属饮酒谈笑，胡轸的先遣骑兵突然袭来。孙坚命令部队整顿阵容，不得妄动，自己则饮酒谈笑自若。敌人的骑兵越来越多，孙坚这才慢慢起身离开席位，引导将士们有条不紊地进入城内。胡轸见孙坚兵马整齐，纪律严明，斗志旺盛，不敢攻城，撤兵离去。事后，孙坚对部将们说：“刚才我之所以不马上起身回城，是怕将士们惊急慌乱，自相践踏，因为那样一来，大家就都无法进城了。”
初平二年二月，孙坚率豫州兵十万人向梁东（今河南临汝东）进发，辗转攻打洛阳。不料被徐荣包围，豫州兵全军溃败，孙坚和十几个骑兵突围逃出。孙坚平日常戴一顶赤罽帻（头巾），梁东突围时，由于形势紧张，只好脱下此帻，让亲信部将戴上，吸引敌人。董卓骑兵以为戴赤罽软管理帻的是孙坚，纷纷前来追逐。孙坚这才有机会从小道逃出重围。孙坚遭此大败，几乎丧生，但并未灰其心志。他一路收集散兵，进占太谷阳人（今临县西），严加戒备，准备伺机再战，以雪耻辱。董卓昕说孙坚进占阳人，立即派胡轸为大都护、吕布为骑督，带五千人马前往迎击。董卓军原打算乘夜偷袭，但阳入城中防备甚严，不可能得手，只好城外宿营。此时，将士饥渴困顿，刚刚解甲休息，却突然接报说孙坚率城中将士乘夜来袭。军众夜中不明真假，扰乱奔逃，弃盔甲，失鞍马，十分狼狈。孙坚乘势出城追击，胡轸全军溃败。阳人一役获胜，孙坚名声大起，威望更著。
四、画地说袁横眉拒董
阳人战后，因有人挑拨，袁术怀疑起孙坚来，不给他运送军粮。孙坚军中无粮，焦虑万分。当时，孙坚驻地阳人距离袁术所居鲁阳一百多里，孙坚连夜乘马直奔鲁阳，拜见袁术。在袁术帐中，孙坚心情异常激动。他在地上画来画去，分析形势和各方面的利害关系，并且说：“我之所以出生入死，首先是为国家讨伐贼臣，其次也是为报将军您家的血海之仇、骨肉之怨。我本人跟董卓并无深仇大恨。将军您居然听信谗言，对我起疑心，真是从何说起！”袁术心中怀愧，马上下令给孙坚调拨军粮，孙坚立即回营。
董卓惧怕孙坚的勇武威猛，派部将李催前往劝说，想与孙坚结为婚姻之好，并且让孙坚开列子弟中能任刺史、郡守的名单，答应保举任用他们。在利诱面前，孙坚义正辞严地说：“贼子董卓，逆天而行，无道至极，颠覆王室，荼毒百姓，如果不夷灭他的三族，悬书告示四海，我孙坚死不瞑目，又怎能跟他议婚联姻！”当即下令向大谷进军。部队一直挺进到距离洛阳90里的地方。
董卓亲自引兵与孙坚交战，遭到孙坚重创，他留下吕布掩护，自己转守渑池和陕城。孙坚挥兵进攻洛阳，与吕布接战，吕布败走，孙坚进入洛阳。当时洛阳空虚，数百里内没有烟火。孙坚入城，命令清扫汉室宗庙，用太牢之礼祭祀。随后整饬部队，分兵出新安、渑池间进击董卓。孙坚对董卓奋勇作战，充分显示了他的英雄气概，也使得别的军阀心生忌恨。当时，关东州郡长官为了扩大势力地盘，纷纷兼并割据。袁绍、袁术虽为兄弟，却也尔虞我诈，勾心斗角。孙坚得此消息，十分感慨：“我们同举义兵，目的是为了挽救江山社稷。如今逆贼将被扫灭，内部却如此争斗起来，我跟谁戮力同心，回天转日呢？”说完，仰天长叹，泪如雨下。
不久，袁术派孙坚征讨荆州，攻打刘表，刘表派黄祖迎战。孙坚击败黄祖，乘胜追击，渡过汉水，包围襄阳。刘表闭门不战，派黄祖乘夜出城调集兵士。黄祖带兵归来，孙坚复与大战。黄祖败走，逃到岘山之中，孙坚追击。黄祖部将从竹林间发射暗箭，孙坚中箭身亡。