◆文／叶倾城
上大学二年级圣诞节前的那个周末，我回了家，喝着妈妈特地给我煨的排骨汤，心里一直在犹豫：该不该向妈妈要这笔钱呢？
爸爸去世早，自小我便看惯了妈妈的操劳，从不曾向她要过额外的花费。可是，这次是不同的，因为朱樱。
我常常与朱樱徘徊在小径上，不知不觉，走遍了校园的每一个角落，不知道怎么样才可以将时光留住。室友们为我出谋划策，建议我趁热打铁，给朱樱一个浪漫的圣诞夜。中式餐厅嘈杂，气氛差，情调好的地方，我又消费不起，最后选定了麦当劳。
可是该怎样向妈妈开口呢？滚烫的汤哽在我喉间，我反复思量着，室内满满的，全是我喝汤的声音。妈妈坐在我对面，静静地看着我，忽然说：“前两天，厂里开了会，说要有一批人下岗。”我“霍”地站起，惊恐地盯着妈妈的脸：“你下岗了？”
妈妈一愣，然后就笑了，笑容里是无限的疼惜和爱怜：“看你吓的，我说要下岗一批人，又不是说我，我干得好好的。”
我松了一口气，心想，妈现在心情应该不错，咬咬嘴唇，一口气说出来：“妈，下学期要去工厂实习，学校要交两百元的材料费。”
妈妈“啊”了一声，有明显的失望意味：“又要交钱……”
我不敢看妈妈的眼睛：“要不然，我跟老师说……”
妈妈已经转过身，拉开了抽屉：“我给你两张一百元的，路上拿好。”
妈找了半天，也只找出一张100元，一张50元，其余的都是10元的。她把每一张钱的纸角都压平，仔细地数了好几遍，把钱折了四折，叠成一个小方块，小心地塞进我书包的夹层里，把双层拉链拉好，送我出门的时候，还在反复叮咛：“车上小心，现在小偷多。”
我“嗯嗯”地答应着，却已控制不住自己的脚步，飞奔着，越跑越急，想即刻来到朱樱的身边。圣诞节的黄昏，下了雪，将圣诞的气息衬得更加鲜明。麦当劳餐厅里人山人海，我们等了好久，才有一桌人起身，我一个箭步冲上去，抢到座位。朱樱伸手招呼：“小姐，清一下桌子。”
一个女服务员疾步走过来，远远地，只见她略显单薄的身影，走路时上身稍稍前倾，竟是十分熟悉。我在顷刻间呆住了：“妈！”
怎么会是我的妈妈？她现在……她现在应该在上班呀。陡然地，我记得在厨房幽暗的灯光下，妈妈那黯然的脸色，难道，难道妈在骗我？妈妈下岗了？
妈妈也在同时看见了我，一刹那间，她的眼睛瞪得很大，死死地、用力地瞪着我，我看见了惊骇、怀疑、失望、痛楚，仿佛巨浪滔天，从她的眼中无穷无尽地涌出，她的身体轻轻地摇晃了一下。
然而妈妈什么也没说，只是低下头去，利索地开始清理桌上的残杯剩盘。我想喊她：“妈”，可是也许是因为震惊，也许因为周围喧嚣的人流；也许是因为朱樱，我竟一个字也说不出口，只是愣愣地看着她。
妈妈再也没有看我一眼，径直到邻桌清理。把废物倒入垃圾桶里时，她停一停，伸手摁一摁额头，当她再一次从我身边走过时，我看见，在她的手臂上，那烙痕一样清晰的，分明是一道长长的泪痕……哦，那个周末的晚上，妈妈本来是准备告诉我她下岗的消息，是什么让她改了口，是不忍见我那一刻的紧张与焦灼吗？我紧紧地握住袋中的纸币，第一次知道了钱的分量。
许多成长岁月的事，像旋风一样涌上来又翻下去，我竟不能止住自己的泪。泪光里，我仿佛看见朱樱娟秀的眉眼，精美的皮衣衬出她的玲珑腰身，我忽然明白：
对于我来说，爱情是太奢侈的游戏……
大学三年级开学的时候，我把一沓钱放在妈妈的面前，说：“有我的奖学金，也有我当家教、打工的钱。妈，下个学期的学费我自己付，你以后不要那么辛苦了。”
妈妈久久地看着那些钱，双手突然蒙住了脸，她哭了。
子女欠着父母一笔永远也还不清而父母也永远不会索取的债……