鲍勃·戴伦说过一句话：“如果没有你可以倒下去的地方，你就不会摔跟头。”绝大多数有成就的人在生活当中都是这样的——他们都不肯后退。
在生活中，不要给自己留下“一条退路”，不要把退缩看得轻松容易。除了成功之外“别无选择”——要把这一条当成你的有利条件。
在前进的道路上，障碍通常总是会有的。但是，如果你一心一意去想办法解决难题，每一个障碍就能够成为你变得更加自信的标志。除去成功之外，不要给自己留下别的出路。记住下面这个口号，把它贴在你的浴室镜子上、厨房水槽上面的墙上、书桌旁边，每天读它几遍：阻碍并不意味着退缩，而是着手工作，取得成功的机会！
追求源于动力
一位美国成功学大师指出：成功者的特质，仿佛是内心中燃烧的火焰，驱使他们去追求成功。
成功者能终年一致地施行有效的做法以达成美梦，但到底是什么使他们能持久不懈地全心投入各种各样事务中呢？当然有不少原因。在精神因素方面，美国成功学大师认为，以下五种特质是非常关键的。
（1）饱满的热情
黑格尔说：“没有热情，世界上没有一件伟大的事能完成。”埃默逊说：“没有热情，没有一件伟大的事业会取得成功。”美国的《管理世界》杂志曾进行过一项调查，他们采访了两组人，第一组是高水平的人事经理和高级管理人员，第二组是商业学校的毕业生。他们询问了这两组人，什么品质最能帮助一个人取得成功。两组人的共同回答是“热诚”。
一个推销员，虽然他只有有限的专业技术和不多的专业生产知识，但如果他有感人的热诚，那么，比起那些有良好的技术、但缺乏热诚的人来，他的销售额肯定要多得多。
考虑一下你的现状，你对你的工作、你的目标，是否感到激动，是否有热情呢？
成功者一直有一个理由，一个值得付出、激起兴趣、且常据心头的目标，驱使他们去实行、去追求成长和更上一层楼。这目标给予他们开动成功列车所需的动力，使他们释放出真正的潜能。是热情使艾柯卡做出别人所做不到的事；是热情让科学家终年孜孜不倦，寻求突破，最终把人类送上太空并接返地球；是热情让人夙兴夜寐，使人如沐春风；是热情让人生有力量、有勇气、有意义。若无热情，则无一事可成，不论是运动员、艺术家、科学家、或生意人，缺了它就不会奋发向上。
（2）坚定的信念
世上每一本宗教典籍都是在诉说信仰和信心带给人类的力量和影响。成功者与失败者的信念截然不同，而我们现在对自我评断的信念往往就支配了我们的未来。如果我们相信美妙，未来就会过着美妙的日子；如果我们自行设限，转瞬之间那些限制就在眼前。所以，若我们相信有可能会成真的事，它就必会如你所思。有些人虽有热情，但对自己的能力怀疑或期许不高，因而从未采取能让愿望实现的行动。但成功者不然，他知道所追求的目标并且相信能够达到。
热情和信念犹如汽油，推动你迈向卓越之境。不过有推动力仍旧不成，还得有航向，否则就像没有目标的火箭，在天空中盲目地乱窜。航向对人而言，就是指明智且循序前进的认同，是我们击中成功靶心所不可或缺的。
（3）正确的策略
万事俱备并不一定能保证成功，还要有一套最佳的组合，使其发挥到极致的地步才行，这才叫策略。进入屋内，你可以破门而入，也可以找钥匙开启，看你怎么去做。
（4）清楚的价值观
若谈起成功者的特质时，自然会想到爱国心、荣誉感、包容心、以及崇尚自由的精神，这些特质就是成功者的价值观。何为价值观？那是人生中不可或缺的、遵守道德的、切合实际的判断，让我们分辨出何者为重，何者必须。
若人有正确的价值观，便能使我们分辨出是非黑白，明白人生的真谛。遗憾的是，有太多的人却完全不清楚，也因此有些人常在事后懊悔所做的，就是因为他们没有明确的价值观。然而反观那些取得巨大成功的人，他们差不多始终都清楚地明白基本原则是什么。看看里根、肯尼迪、约翰·韦恩、简·芳达诸人，他们虽看法不同，但却有共同的道德根基，知道为人的本分和当仁不让。所以要想成功，就得明白自己的价值观，这是极为重要的关键。
或许你已经留意到，以上四种特质彼此扶助并相互带动。信念会不会影响热情？当然会，我们越相信会达成目标，就越全投入心力促其实现。仅有足够的信念，是不是就能进入卓越之境？那的确是好的开始，不过，你若从一开始便面向西方，却相信会看见日出，那可难了。我们的价值观会影响我们的策略吗？一点不假。如果我们的策略为追求成功，却不择手段地去做违背良知的事，即使是最好的策略也不会成功。这也就是为什么我们常看到有些人盖起高楼，不久又见楼垮了，因为他们的策略和价值观彼此相对立，互相冲突。
（5）旺盛的活力
是活力使得史普林****和蒂娜在舞台上热劲四射；是活力让唐纳德·特朗普及乔布斯在经营企业上冲劲十足；是活力让里根总统和凯瑟琳·赫本二人虽年逾70，仍老而弥坚。欠缺活力，步履蹒跚的人想进入卓越之林，那几乎是不可能的。所以精力充沛之人的四周，几乎整日充满各种各样的机会，忙得令他们分身乏术。若能抓住机会且善于利用机会，便会步向成功。有些人有热情、有信念，也拥有成功的做法，更不与价值观抵触，可惜就是缺乏那股活力，无法进行所要做的事。所以要建立伟业，就得保持有在体能上、心智上和精神上的活力，那才能使我们尽情的发挥。
天才出于勤奋
历史上凡有建树的人，往往都是很勤奋的人。任何一项杰出成就的取得，都是与勤奋分不开的。
传说古希腊有一个叫德摩斯第尼的演说家，因小时口吃，登台演讲时，声音浑浊，发音不准，常常被雄辩的对手所压倒。可是，他不气馁，不灰心，为克服这个弱点，战胜雄辩的对手，便每天口含石子，面对大海朗诵，不管春夏秋冬，雨雪风霜，坚持50年如一日，连爬山、跑步也边走边做演说，终于成为全希腊一个最有名气的演说家。
马克思写《资本论》，辛勤劳动，艰苦奋斗了40年，阅读了数量惊人的书籍和刊物，其中做过笔记的就有1500种以上。德国伟大诗人、小说家和戏剧家歌德，前后花了58年的时间，搜集了大量的材料，写出了对世界文学界和思想界产生很大影响的诗剧《浮士德》。
实践证明，勤奋是点燃智慧的火把。一个人知识的多寡，关键在于勤奋的程度如何。懒惰者，永远不会在事业上有所建树，永远不会使自己变得聪明起来。唯有勤奋者，才能在无垠的知识海洋里猎取到真智实才，才能不断地开拓知识领域，获得知识的酬报，使自己变得聪明起来。高尔基说过：“天才出于勤奋”，卡莱尔也说过：“天才就是无止境刻苦勤奋的能力”。这就是说，只要我们不怠于勤，善业于勤，就一定能在艰苦的劳动中赢得事业上的巨大成就。
著名哲学家罗素指出：“真正的幸福决不会光顾那些精神麻木、四体不勤的人们，幸福只在辛勤的劳动和晶莹的汗水中。”懒惰，只有懒惰才会使人们精神沮丧、万念俱灰；劳动，也只有劳动才能创造生活，给人们带来幸福和欢乐。任何人只要劳动，就必然要耗费体力和精力，劳动也可能会使人们精疲力竭，但它绝对不会像懒惰一样使人精神空虚、精神沮丧、万念俱灰。因此，一位智者认为劳动是治疗人们身心病症的最好药物。马歇尔·霍尔博士认为：“没有什么比无所事事、空虚无聊更为有害的了。”西方一位宗教领袖认为：“一个人的身心就像磨盘一样，如果把麦子放进去，它会把麦子磨成面粉；如果你不把麦子放进去，磨盘虽然也在照常运转，却不可能磨出面粉来。”
一位学者指出：“勤，劳也。无论劳心劳力，竭尽所能黾勉从事，就叫做勤。各行各业，凡是勤奋不怠者必定有所成就，出人头地。”即使是出家的和尚，息迹岩穴，徜徉于山水之间，看破红尘，与世无争，他们也自有一番精进的功夫要做，于读经礼拜之外，还要勤行善法不自放逸。
唐朝开元年间的百丈怀海禅师，亲近马祖时得传心印，精勤不休。他制定了《百丈清规》，他自己笃实奉行，“一日不作，一日不食；一面修行，一面劳作。”他到了暮年仍然照常劳作，弟子们于心不忍，偷偷地把他的农作工具藏匿起来。禅师找不到工具，那一天没有工作，但是那一天他也就真的没有吃东西。他的刻苦的精神感动了不少人。
清初的以山水画著名的石豁和尚，也是勤奋的楷模。他在自题《溪山无尽图》中说：“大凡天地生人，宜清勤自持，不可懒惰。若当得个懒字，便是懒汉，终无用处……残袖住牛首山房，朝夕焚诵，稍余一刻，必登山选胜，一有所得，随笔作山水数幅或字一段，总之不放闲过。所谓静生动，动必做出一番事业。端教一个人立于天地间无愧。若忽忽不知，懒而不觉，何异草木？”人而不勤，无异草木，这句话精辟极了。
勤的反面是懒。早晨躺在床上睡懒觉，起得床来仍是懒洋洋的不思做事，能拖到明天做的事今天不做，能推给别人做的事自己不做，不懂的事情不想懂，不会做的事不想学，无意把事情做得更好，无意把成果扩展得更多，耽好逸乐，四体不勤，念念不忘的是如何过周末，如何度假期。这就是一个标准懒汉的写照。
那些游手好闲、不肯吃苦耐劳的人总是有各种漂亮的借口，他们不愿意好好地工作、劳动，却常常会想出各种主意和理由来为自己辩解。比如“那山太难爬了！”或者“那没必要试——我已经试过多次了，都没有成功，无须再试了。”针对这种种诡辩，塞缪尔·罗米利先生曾写信给一位年轻人说：“你这懒惰行为，所谓没有时间等等，都只是一种借口，你总是用种种漂亮的借口来为自己辩解，我看你最根本的一条就是不肯努力，不肯下工夫，你的理论就是这样：每一个人都会把他能干的事情干好的。如果有哪一个人没有干好自己的事情，这表明他不胜任这件事情。你没有写文章表明你不能够写，而不是你不愿意写。你没有这方面的爱好证明你没有这方面的才干。这就是你的理论体系——一个多么完整的理论体系啊！如果你这个理论体系能为大众普遍接受的话，它将会产生多大的负作用啊。”
确实，一心想拥有某种东西，却害怕或不敢或不愿意付出相应的劳动，这是懦夫的表现。无论多么美好的东西，人们只有付出相应的劳动和汗水，才能懂得这美好的东西是多么地来之不易，因而愈加珍惜它，人们才能从这种“拥有”中享受到快乐和幸福，这是一条万古不易的原则。即使是一份悠闲，如果不是通过自己的努力而得来的，这份悠闲也就并不甜美。不是用自己劳动和汗水换来的东西，你就没有为它付出代价，你就不配享用它。
确立目标立即行动
目标再伟大，如果不去落实，永远只能是空想。成功在于意念，更在于行动。制订目标是为了达到目标，目标制订好之后，就要付诸行动去实现它。如果不化目标为行动，那么所制订的目标就成了毫无意义的东西。
实际上，相对来说制订目标倒是很容易的，难的是付诸行动。制订目标可以坐下来用脑子去想，实现目标却需要扎扎实实的行动，只有行动才能化目标为现实。
许多人都制订了自己的人生目标，从这一点来说每一个人似乎都像一个谋略家。
但是，相当多的人制订了目标之后，便把目标束之高阁，没有投入到实际行动中去，结果到头来仍然是一事无成。
如同除了穿过黑夜不能到达早晨一样，只有行动才是达到目标的唯一途径。
目标已经制订好了，就不能有一丝一毫的犹豫，而要坚决地投入行动。观望、徘徊或者畏缩都会使你延误时间，以至使计划化为泡影。
迈克尔·戴尔总喜欢这样说：“如果你认为自己的主意很好，就去试一试！”29岁的迈克尔正是以此成为企业巨子的。他如今是美国第四大个人电脑生产商，也是《财富》杂志所列500家大公司的首脑中最年轻的一个。迈克尔是在得克萨斯州的休斯顿市长大的，有一兄一弟，父亲亚历山大是一位畸齿矫正医生，母亲罗兰是证券经纪人。三个孩子当中，戴尔在少年时期就已显出勤奋好学、干劲十足的优势。有一次，一位女推销员上门，说要和“迈克尔·戴尔先生”面谈他申请中学同等学历证书的事情。于是，当时才8岁的戴尔就向她解释说，他认为尽早把中学文凭解决掉可能是个好主意。几年后，迈克尔有了另一个好主意：在集邮杂志上刊登广告，出售邮票。后来，他用赚来的2000美元买了他的第一台个人电脑。他把电脑拆开，研究它怎样运作。
戴尔读高中时，找到了一份为报纸征集新订户的工作。他推想新婚的人最有可能成为订户，于是雇请朋友为他抄录新近结婚的人的姓名和地址。他将这些资料输入电脑，然后向每一对新婚夫妻发出一封有私人签名的信，允诺赠阅报纸两星期。这次他赚了1.8万美元，买了一辆德国宝马牌汽车。汽车推销员看到这个17岁的年轻人竟然用现金付账，惊愕得瞠目结舌。