红袖在树叶间漏下来的柔亮的阳光里露出略带调皮的微笑，专心抚摸着马背，美的惊人。
韩增望着她鬓角簪着的那朵海棠出神，察觉到自己的心动。
韩增语气有些自己都没发现的不舍：“红袖姑娘，就此别过了。”
红袖盈盈一拜：“将军慢走。”
推门而出，入眼是个十分干净的小院子，不大，却温馨整洁。门前有草坪，窗边栽鲜花，诗书酒茶齐备，十分清幽的住处。
走过一条小廊，上转，红袖突然有种不妙的感觉。缓步踏入，进内室，果然不出所料。
阿蛮倚栽在书案旁，正在阅读《诗经?召南·野有死麕》：“野有死麕，白茅包之。有女怀春，吉士诱之。”
“依我看，挑逗之人并非吉士，而是怀春的少女。”说着，放下书简，抬头，“你说呢？红袖姐姐。”
红袖与她对视，暗潮在眸间涌动。最后，两人竟是心照不宣地相视一笑。
红袖上前，在对案落座，纤纤素手为耳杯中斟满浆酪：“你都看到了？”
阿蛮的瞳色隐隐有些发红：“我只看到了韩增送你回来。”
红袖轻声道：“我的马忽然受惊，是他路过救了我。”
阿蛮嘲讽一笑：“以你的骑术，还需要人救吗？”
“我就知道。”红袖叹气，“你是聪明人，早晚瞒不过的。”
阿蛮心口忽然发闷：“为什么？你明明不喜欢他，却为何非要这么做？”
红袖收敛心神，望着她的眼睛，道：“等回了长安，我和司马夫人会将所有事情清清楚楚，完完本本地告知你。但现在，不论我做什么，都只希望你不要阻拦。”
阿蛮蹙眉：“此事会否对杨家有害？如果真的有损杨家，只怕我留不得你。”
红袖摇头：“放心，我本人就是最大的祸害。这件事若成，只会让我离开杨家，而不是留下惹祸。”
阿蛮和红袖正在整理行装，准备返回长安。
百余斤重的竹简全部码在了华山脚下，整理抄录好后，又化作了一张张洁白的绢帛。
红袖目光爱怜地抚过装有帛书的木箱，感慨道：“如此煌煌史册，天下奇书，若有朝一日得见天颜，只怕会震动天下。”
阿蛮甜笑：“那是自然。听闻前秦丞相吕不韦颁布《吕氏春秋》时曾言，若能增删一字，赏千金。
增一字不容，减一字不能。太史公的这部著作，只怕也已达到此等臻境。”
门前忽然传来了阵阵嘶鸣声，一位有些面善的小厮前来通报：“见过二位娘子。奉龙雒侯钧令，前来护送娘子们返回长安。”
红袖问道：“你家将军呢？”
小厮低头垂手：“将军尚有军务在身，已先行回去了。”
红袖轻轻点了点头。
阿蛮用手肘微微撞了她一下：“看来，鱼儿咬钩了，他对你很是上心啊。”
红袖偷乜了她一眼：“还早着呢。”
等回到杨府，红袖还没来得及休息，就被侍女通知司马夫人有请。正巧，红袖也有很多话想跟她说。
端出微笑，标标准准地行了隆重的拜礼，无愧世家女儿的风范：“红袖见过夫人。”
司马英拉过红袖的手，关切道：“快来，试试。”
侍女捧来一件华美的降色曲裾，上面用金线黹着海棠的纹饰，料子一匹万钱。
忽然收到如此贵重的礼物，红袖有些懵：“夫人，这是？”
司马英轻笑：“你先换上，给我看看。”
侍女为红袖换装，袖口领口等边角的地方针脚细密，妥帖舒适。降色艳丽如火，宛如海棠花含苞待放。曲裾美，人更美。
司马夫人满意的看着眼前的一切，挥退所有仆人：“冬日里忙着安顿上官期，连生日也没能好好庆祝。这身衣裳是恭祝你及笄。”
司马英牵起红袖的手，带她来到梳妆镜前，挽起少女乌黑的长发，用一支玉搔头固定：“笄礼已成。”
红袖望着镜中结发的女子，就这样怔怔落下泪珠来，连眼睛都没有眨。
司马英轻轻拭去她的眼泪，微笑道：“结发，用笄贯之。早前就该这样做了，竟是拖到现在才有机会。红袖，做我的女儿吧，就和阿蛮一样。你该拥有全新的生活了。”
红袖握住她的手，泪水涟涟滴落，烫在司马英对手背上，心都被灼热。
“夫人，对不起。”红袖用面颊轻轻蹭了蹭司马英的手背，“我在华阴偶遇了韩增。”
司马英的心沉落了下去，眼神黯淡：“所以，你是来求我帮忙的。”
她的语气很肯定，不是疑问，而是陈述。
红袖点点头：“求夫人将我送给他。”
司马英深吸一口气，颤声道：“韩增此人，虽是英俊潇洒风流不羁的贵公子，却这么多年从没听说他为哪个女子折过腰。
这人有些邪气，坦荡与心机杂糅在一起，向来中立很少站队。他很危险，你不一定摸得透。更难说，要让他帮你灭霍，复仇！”
“夫人。”红袖笑容凄楚，“我并没有让韩增帮我灭霍那么大的野心。我只想等霍光死了以后，霍家后继无人，以他六世王侯的身份，可以帮我为父兄平反。”
“平反？！”司马夫人震惊了，“板上钉钉的事情，如何平反？”
红袖嘴角拉起一个古怪的笑容：“只要等霍光死了，他的功劳自然要被皇权打击。陛下如今年岁还轻，霍光却已经老了，他熬不过的。拥立之功不会抹，那平乱呢？
我想当今陛下既然可以在八岁作《黄鹄歌》，十四岁依靠霍光打击上官家。如此聪慧的少年，如果能大权在握，一定可以帮我重振上官士族！”
司马英的内心翻涌起惊涛骇浪，她缓缓吐了一口气，道：“你这是在赌博。”
“不错。”红袖自嘲一笑，“一场压下身家性命的豪赌。”
“糊涂！你怎么赌都是输！”司马英目光满是担忧之色，“他若肯帮你，这段经历会成为你这一生最不堪的阴影。他若不肯帮你，你这辈子就毁了！当我的女儿不好吗？何必要去做一个供人玩乐之物！”
红袖的泪水自面颊滚滚滑落，司马夫人的话让她想起了已逝的父亲。那个男人曾经对她说过：“无论为你请婚哪一户人家，都可惜了我的女儿。”
红袖目光坚定，缓缓道：“夫人，这笔生意不是这样算的。我这一生，不能选择婚姻，但可以选择交易。他若肯帮我，期儿就能认祖归宗甚至封侯，如此，我上官家香火不绝。他若不肯帮我，期儿可以安安稳稳地度过这一生，而我也可以不留在杨家给你们带来危险。不管怎么算，都还是我赚啊！”
司马英望着她眼中的光彩，泪珠簌簌而下：“可是云霓，你怎么就不想想你自己呢！”
红袖扶起不住啜泣的司马夫人，眸中一片晶莹。她望向自己华美的曲裾，坚定道：“不是穿上华服就是贵族，贵族意味着流血牺牲，意味着责任。生于世家，就有保卫家族的责任。我知道，自己只要抛弃倔强，就可以像阿蛮一样做您的义女，坐享荣华。可是在云霓心中，信念比生命更重要！”
“更何况，您现在不同意也不行了。”在司马夫人疑惑震惊的目光中，红袖缓缓推开了夹间的门。
门背后俏生生站在那的赫然是阿蛮！
“阿母！”阿蛮缓缓步入内室，目光灼灼，“上官云霓不能留在杨家，窝藏逃犯是夷三族的大罪，我们不能拿阖府上下的性命冒险！”
“好啊！”司马英如遭雷击，身形踉跄，“红袖，你竟然算计我。”
红袖跪在了司马英面前，伏首而拜：“红袖愿以性命复兴家族，求夫人恩典！”
“阿母。”阿蛮同样下跪，拱手一拜：“若妈妈答应红袖姐姐的请求，阿蛮保证，会不遗余力襄助于她。若有朝一日，红袖姐姐想要重获自由，阿蛮也会倾尽所有帮她逃离韩增！请阿母成全！”
司马夫人的心里弥漫起深深的无力感。她多么希望红袖可以放下仇恨，可如今她却是先斩后奏，自己断绝了后路。
她们一个要自己成全，一个要自己恩典，可哪儿还有别的路可走？
阿蛮知晓了红袖的真实身份，绝不会允许一个如此危险的人物留在杨家。红袖已经招惹了韩增，以韩增的心性，若是真的想要什么是没有得不到的。
自己担心红袖的安危，可红袖自己却毫不在意，而阿蛮向她保证会好好保护红袖，自己也没什么好担忧的了。
司马英苦笑：“你们一个个的都来逼我，哪里还轮得到我不同意呢？”