渭城，茂陵。
“今日怎么得空来见我？”长身玉立的少年郎捧着案牍，轻掸衣袂，笑问，“我险些当你这小没良心的中山狼，把未婚夫给忘了呢！”
“我要搬离小筑了。”佳人没心情听他揶揄调笑，语气淡然，“夫人要我陪她去一趟华山，问名之期怕是要延后了。”
“什么！”魏相一惊，“司马夫人不是答应我，可以赶在赴任河南之前办昏礼的吗？”
“谁知道了。”阿蛮摊手耸肩，神色无奈，“夫人说她遇到了一些棘手的事情，需要我回去帮忙。”
“哎。”魏相放下案牍，叹气，“你来茂陵之后，因我公务繁忙，咱们见面机会也很少。如今，你要去华阴那么远的地方，我都不能送行，要你亲自来我的官属说。”
魏相轻轻握住佳人的纤纤玉手，小心捧起放在心口：“弱翁答应过要娇宠你一生，如今还没过门，便教你受了委屈，不能时时陪伴。我心里，很过意不去。”
阿蛮轻笑，尽态极妍：“白地书生，我选你便是因你一腔热血、满怀抱负又才华横溢。只知为淑女佳人辗转反侧，不思进取的庸才，阿蛮才真的是看不上眼！”
“哈哈”魏相开怀，“不求百般宠爱，不求厮守缠绵。只愿郎君天纵英才，平步青云?你这哪里是择婿?分明是皇帝挑丞相！”
看着阿蛮掩唇低笑，梨涡浅浅，魏相轻轻叹气：“要去多久?”
“还不知道。”阿蛮看着他的眼睛，晶亮如星子，“婚前礼拖了这么久，怕是青庐合卺之时，你都做太守了。”
“等这段时间忙完，我就去拜访杨公。正式问名、请婚，你等我。”魏相语气满满的尽是不舍。
阿蛮点点头，笑言：“那你可要挑个子幼哥哥不在的时候来，他对你可是颇有微词的。”
魏相也笑，将少女的眉眼一点点描摹刻画进心底：“那看来我应当去勤学剑法，与那杨子幼打上一架，才能抱得美人归了？”
阿蛮眼波流转，狡黠：“杨家的公子恽可是自小便一派游侠的不羁行径，你同他比文采尚有胜算，竟还敢轻言拼较武力?”
魏相嘴角扬起：“为了你，我愿意付出一切。君子重诺，相若得阿蛮为妇，自当恩爱不疑，白首不离。”
阿蛮：“读书人的话才最不可信，求爱时的甜言蜜语，也不过书生意气。”
魏相饶有趣味：“那你说，要如何才肯信?”
阿蛮暗忖思索：“此生此世，唯我一人。富贵显达，不离不弃。”
魏相：“好！此生唯爱阿蛮，千金高位不换。”
闻此，阿蛮笑逐颜开，一对小情侣说了会话，便依依惜别而去了。
“什么？”杨恽惊起，“母亲答应了魏家的纳采?小妹才多大！”
司马夫人神色淡然，轻轻端起耳杯，饮下一卮茶饮：“魏相答应了我，他可以等到阿蛮及笄。”
杨恽：“他只是一介布衣。”
“阿蛮喜欢他。”司马夫人目光灼灼，“而且，弱翁是个端方有礼的孩子。”
“他的出身......”杨恽一顿，“他的确有才华有能力，可......”杨恽叹气，“他配不上阿蛮。”
“世家大族的纨绔子弟就配得上我的女儿了吗？”司马英蛾眉轻蹙，耳杯中的香茗微微泛起涟漪，“虽然阿蛮只是我的养女，但我对她却是比起你们兄弟二人更加疼惜。
恽儿，你想为妹妹择选衣冠望族的饱学之士，这没什么错。可若一味计较家世，便是一叶障目！”
“呵。”杨恽不屑的轻笑，回首，“那母亲又凭何断定，他魏弱翁会是泰山？”
“恽儿，为人、为臣，忌心傲、勿骄矜。”司马夫人轻声叹息，“这是阿蛮的终身，我看得比你更重、更远。”
“母亲当真清识若此，可预见荆山璞玉？”杨恽负手，“阿蛮跟魏相是一样的人，他们都受不得半点委屈。小妹嫁给他，日后那小子若变心，依照阿蛮的性子只会是玉石俱焚，终成怨侣。
儿子为什么那么在意出身?便是唯有高贵之士族公子，才自幼习书，谦逊有礼，可以忍让阿蛮的任性娇贵。
魏相那个人，我太了解了。他绝非池中之物，又心高气傲，仕途坦荡。他现在可以甜言蜜语，许此生不负。可日后，若阿蛮年老色衰，他们会否兰因絮果，亦未可知。”
听了杨恽的话，司马夫人低音沉思，喃喃：“你的顾虑不无道理。只是，我想相信我的孩子一次。”
“母亲！子幼哥哥！我回来了！”杨恽刚想说些什么，却忽而被一道清丽的女声打破。转身回首，与司马夫人一齐向门口望去。
只见阿蛮褪去鞋履，急趋进见。向司马英和杨恽微微福身拜礼：“阿蛮见过夫人，兄长。”
司马英看到阿蛮，眉开眼笑，忙招呼她近前来坐：“快，几个月没见你了，让我好好看看。”
杨恽见她们母女在说体己话，就拱手俯身拜退了。
司马英细细抚着阿蛮的秀发，仔细端详这眼前的小丽人：“我家的阿蛮，就是漂亮。这长安城里，再也找不出几个似我女儿这般标致的人物了！”
阿蛮轻轻环住她的腰，将头靠在司马夫人的肩头，轻蹭：“母亲，我好想你。想你，想大人，想公子忠和公子恽。”阿蛮轻声低诉，却教两个人的眼里都起了雾气，闪着泪花，“有时候，我在想，是不是不嫁了。就这么陪着你和大人，一辈子也不分开。”
司马夫人慈爱的摸着她的头，语重心长：“你还小，要知道，女子这一生，能遇到一个倾心相爱的人，有多不易。
我遇到了子明，而你遇到了弱翁。这是我们拼尽了一生的勇气和幸运才能修到的福分。我看得出来，魏相看你的眼睛闪烁着心悦的光芒。
他的人品和才学都不错的，是难得的君子。我希望你们能恩爱白头，余生幸福。”
阿蛮窝在她的怀里，甜甜微笑，却已是泪盈于睫：“嗯。”她轻轻的点点头，“我相信我选的不会错，永生不悔。”