基督教教义的精华之处就在于：性情温和、心地善良以及沉着冷静。
——威尔逊主教
有一个地方，因源于气性平和、心静如水的精神状态，虽然不是具体可找，但它可以使人超脱罪恶，并与上帝意念相符合，这就是天堂。
——查尔默斯博士
我们知道，年轻人机灵聪慧，因而总是锋芒毕露。但是，他们终会如那挂在冬青树顶端的常绿叶子，随着岁月的溜走，焦躁的脾气变得越来越心平气和。
——索塞
温和的性情是一种无穷的力量。
——亨特
第一节豁达的个性决定生活的幸福
在人的生活中，性格起着极为重要的影响。温顺的性格常能引导人找到生活中美好的东西，因而在这些人身上找不到丝毫令人痛不欲生的痛苦，因为心灵总能透过黑暗的天空看见一线光亮，所以，即使处在灾难与痛苦之间，他们也会找到心灵的慰藉；即使昂首望不见太阳，重重乌云布满了天空，他们也仍然坚信，太阳就在乌云之中，阳光终究会普照大地。
这种性格具有亲和力，因而不会遭人忌妒。在具备这种性格的人的眼中，一直闪烁着快乐的光芒，他们的心中也充满了明媚的阳光，同时能使人感受到他们的欢快、达观、朝气蓬勃。自然，他们也逃脱不了精神痛苦与心烦意躁，然而使他们明显区别于众人的是他们能以愉快的方式接受这种现实，而没有一点抱怨，没有一丝忧伤，以至于将人生弥足珍贵的精力浪费于此，相反，他们拾起了生命道路上的那朵鲜花，奋勇前进。
我们绝不能认为他们意志薄弱，缺乏理智的思考。这种人被人信赖是因为他们性格中最显著的特点是天性愉快、乐观、友爱，并且对自己的前途满怀希望。他们凭借高远的见识，敏锐的目光，最先突破厚厚的乌云，看到灿烂的阳光。他们善于从身处的逆境中发掘希望。虽然疾病缠身，但他们相信，只要努力，就可恢复健康。生活的艰苦磨炼使他们培养起遵守纪律，善于纠正错误，总结经验教训的作风。在痛苦和挫折中，他们鼓起勇气，从不退却，也正是在这个锻炼的过程中，他们掌握了众多知识，领略了生活之艰辛。
面对家宅被人侵占，家人流离失所，无家可归，庄园又被没收的局面，杰勒·米泰勒却这样写道：“我落到了财产征收员的手中，他们毫不留情地剥夺了我的一切财产。此刻我又有些什么呢？让我好好地想一下：那可爱的太阳和月亮，他们留给了我，温良贤淑的妻子，他们仍让她站在我的身边，还有许多为我排忧解难的患难知己，除此之外，我愉快的心情，欢乐的笑容，我对上帝的敬仰，他们都不能夺走，他们更无法剥夺我向往的美好天堂，还有我对他们罪恶之举的仁慈与宽厚。我还是一样地吃饭、喝酒、睡觉和消化，还是像往常一般读书和思考……”
当碰上意外的打击或灾难时，泰勒仍然能拥有足够的理由使自己高兴和欢乐。他似乎迷恋起痛苦和灾难，可以说，在这种常人难以摆脱的痛苦与怨恨面前，他始终可以怡然自乐，不以众人之忧而忧，而以常人之忧为乐。敢于藐视困难，将灾难视为寻常荆棘的意志，使他做到了这一步。他认为这仅是坐在小小的荆棘上而已，不足以为忧。
这种愉快的性格，尽管主要来自天性，但和其他生活习惯一样，只要通过训练和培养，就可以得到加强。我们每个人或可充分享受生活，或根本无法明白生活的乐趣，这主要取决于我们在生活中提取了快乐还是痛苦。我们看重的是生活中的光明还是黑暗，关键在于我们对待生活的态度。其实任何人的生活都有两面性，这很大程度上取决于我们如何审视生活。我们可以用自己的意志力量做出正确的选择，使自己变得乐观、快乐。乐观与豁达的性格即使在最黑暗的时候也能使人看到希望，帮助我们找到生活光明的一面。
人要是性格乐观、豁达，无论何时，无论何地，都会感到身边的生活是光明、美丽和快乐的。整个世界都会因他眼中流露出的光彩而溢彩流光。据此，寒冷转化成温暖，痛苦为舒适所取代。这种性格使人的智慧更加熠熠生辉，让美丽更加灿烂迷人。生性忧郁、悲观的人，永远也不会欣赏到生活的七彩阳光，春日的鲜花在他们看来顿时失去了娇艳之色，黎明前的鸟声令他们烦躁不安，无限美好的苍穹和五彩缤纷的大地成了灰色的布幔，无法使他们的精神得到振奋。在他们眼中，创造不过是苍茫的空白，令人厌倦，没有灵魂，更没有生命力。
乐观、豁达的性格为快乐和幸福提供了源泉，并成为良好品德的一部分。人类怎样战胜各种诱惑？“第一是欢乐愉快，第二是欢乐愉快，第三还是欢乐愉快。”忠诚的作家回答道。欢快乐观的性格让心灵这片沃土滋生出善良、仁慈和正直，它是仁慈友善的忠实朋友，与耐心和坚韧忠诚相伴，是智慧之父，聪明之母，也是道德与良知的保护神。“愉快的心情，”正如马歇尔博士对病人所说的，“是最好的药物。”智者也说：“10副良药也远不及欢悦心情的作用。”
路德曾潜心致力于精神抑郁症的治疗研究。“欢乐和理性，尤其是发自内心的欢乐和理性，与诚实的勇气一样，在不管是针对年轻人还是老年人的问题上，都是治愈精神抑郁症的良药。”这就是他的药方。那些心浮气躁的男子的意志力，就像女人们的心一样脆弱不堪。但无论是美妙的音乐还是孩子、鲜花，都能使人精神大振。
快乐的心情是永不枯竭的清泉，有人把它比喻成蔚蓝的天空下一首没有歌词却永无止境的曲子，它能安抚人的灵魂，恢复人的精力，使美德更加崇高。这种愉悦的心情可以使人的精神、灵魂和美德得以滋润，尽管它会被烦恼和不安所吞噬，被挫折和磨难所消耗，但这如甘露的愉悦心情永不会枯竭，而且越是经历磨难，越是清亮无比。
帕默斯顿勋爵一生历经坎坷，接二连三地遭受挫折，但他并未被挫折所吓倒，终其一生与之顽强拼搏。在我们的眼中，他又是怎样的一个人呢？帕默斯顿性情温和，拥有一种童心不泯的快乐。他生来品格宽容而胸怀豁达。他拥有很强的忍耐力，可以恰到好处地自我克制。在种种不公正的待遇和莫名其妙的打击面前，他总能挣脱抱怨与苦恼的束缚，使自己的内心得以宁静、平和，所以他不会自我摧残，也不会自我折磨。即使是一位连续观察了帕默斯顿20年的朋友，也很难看到他勃然大怒与自我消沉的时候。当内阁们忙于处理有关阿富汗发生灾难问题时，面对对手们通过做伪证或有意篡改公文和制造谎言等各种途径使他被控告和诬陷，帕默斯顿也不会感到忧虑、痛苦，仍生活得很快乐。
我们可以从众多的人物传记中了解到，天才式的人物具有乐观、豁达的性格，并心地善良。他们蔑视权贵，与世无争，能用欢心感悟真正的生活，发掘人生所蕴藏的无穷快乐。诸如荷马、贺拉斯、维吉尔、莫雷拉、塞万提斯之类的人，他们将健康与宁静的快乐和伟大的创造活动结合起来，因而都具有乐观豁达的性格。更有甚者，路德、莫尔、培根、莱昂纳多·德文西、拉法叶和米歇尔·安吉罗等等都具备快乐、淳厚的品质。他们之所以可以幸福和快乐，就是因为他们长期从事五花八门的快乐工作，由此心灵深处产生了用之不竭的创造活力。
弥尔顿的一生，艰难困苦接踵而来，但他总是乐观、爽朗。因突发事件，他的眼睛瞎了，朋友也背弃他，他屡遭挫折——“前途一片漆黑，有一个令人恐惧的危险的声音总在前面号叫”。然而他并没有抛弃信心和希望，反而“精神振作，勇往直前。”
亨利·菲尔丁一生生活贫苦，经常债台高筑，挫折不断，病魔也总是与他形影不离，玛丽·沃特雷蒙·太古夫人是这样评价他的：“他是个乐天派，因而世上无人能比他更幸福、快乐。”
约翰逊博士一生历经艰难险阻，但他用愉快的心情与命运进行了不屈不挠的斗争，始终雄威不减。他心存乐观的人生态度，充分用心享受生活的快乐。有一次，有个牧师一直抱怨生活的枯燥和乏味，他说：“他们谈论的仅是小奶牛而已。”斯拉雷夫人的母亲说过：“约翰逊博士擅长谈论小奶牛。”——她的意思是说他具备强劲的顺世能力，无论环境怎样，他一直乐得其所。约翰逊博士对这番言论感到荣幸。
约翰逊坚信，人会随着年龄的增加而变得越来越成熟，在岁月流逝中，人的性情会变得越来越温顺。那个愤世嫉俗的人——切斯特·菲贝德勋爵反驳说：“人心不可能随岁月溜走变得温和，相反会变得更冷酷无情。”自然，不同看法的出现，在于个人思考问题的方法、角度不同，更是由于生性气质的不同。一个心地善良，善于不断吸取经验教训的人，若能自律自制，他就可趋于完美。而对于那些品性不好而脾气暴躁的人，一意孤行，当然不可能变好，只可能越来越坏。瓦特·斯科特先生这个人心地极为仁慈，因而受到每个人的欢迎。即使是家中聋哑的宠物，也能在五分钟内即刻体味他的友好、善良。斯科特曾经把年幼时的一个故事告诉霍尔上尉，他的恻隐之心在这个故事里表现得淋漓尽致。一天，一条狗摇头摆尾地朝他扑过来，他猛地捡起石块扔向了狗，不偏不倚打中了这条狗，可怜的小狗忍痛艰难向他爬来，它的腿已断，却使劲舔着斯科特的脚。斯科特说道：“此事成了我心头挥之不去的遗憾。”这件事给他的震撼让他永生难忘。
斯科特将“放声大笑吧！”这句话经常挂在嘴边，他总是以发自内心的微笑来真诚待人。在同他人的交往中，他始终和颜悦色、以诚相待。他身旁的人纷纷为他爽朗的笑声所感染，就在这朗朗笑声中，大家对他的拘谨与敬畏之情一下子烟消云散了。“他会来这儿的，甚至还会和一大群人一起来，我总能远远地听见他在叫：‘杰里！杰里·鲍威！’当我们相见时，他老是笑话连篇。他与我们闲聊如老朋友般随意。根本无法使人信服这就是鼎鼎大名的历史学家——斯科特。”管理华盛顿·埃尔文的麦尔罗兹大修道院废墟的员工如实说。
阿诺德博士不仅为人诚挚友好，而且极具同情心。在他的生活中并无半点矫揉造作与傲慢之情。在莱尔曼神教区的职员说：“他是我生平见过的最谦恭的人。他走过来，同我友好地握手，正如我的朋友。”“他一度常来我家，”那位福克斯附近的老妇人接着说，“在与他的谈话的过程中，我越发觉得自己像个贵妇人。”
西尼·史密斯先生是个先天乐天派。生活在他眼中总是那么美好，不管有多厚多黑的乌云，也始终挡不住太阳的光辉，而漫长的黑夜过后，终将迎来黎明。当乡村教堂牧师也好，做牧区教区长也罢，他还是一如既往的友好、善良，辛勤工作，他的爱就像滔滔江水，绵延不绝。西尼·史密斯先生可以说在各个方面为我们树立了榜样，是我们学习的楷模。在他身上，无时无刻不体现出基督教的教义，时刻表现出诚挚的友善与宽容，他的行为昭示了崇高的绅士风范。
闲暇时，他手勤笔快，正义、自由成了他歌颂的对象，同时他主张信仰与人性解放，强调教育的重要性。史密斯先生文锋犀利，文章总是与邪恶作斗争，并且一气呵成。他从不会因为俗人卑劣的需要或世俗的偏见而放弃写作的立场。他拥有非凡的精力与豁达开朗的天性，乐观向上是史密斯先生不懈追求的目标。尽管他老年时疾病缠身，在弥留之际，仍不忘写信给卡利斯勒夫人：“一旦你道听途说，为几磅肉要找主人，那么这几磅肉就非我莫属，正如堂区牧师的职务另有所属一般。”
勤劳、富有耐心、乐观豁达是每位伟大的科学家所共同拥有的，代表人物如伽利略、笛卡儿、牛顿和拉普拉斯。其中尤以数学家兼自然哲学家欧勒最为突出。晚年的他不见天日，却始终保持愉快写作的习惯。凭借长期训练获得的过人的记忆，他绘制了大量极富创造性的机械制图。在这段时间里，对他来说最快乐的事莫过于在工作之余教导孙子们。
《大不列颠百科全书》由爱丁堡鲁宾逊教授担任主编，殊不知凶残的病魔让他多少次不能工作，只得和孩子们玩耍。在詹姆斯·瓦特的信中，我们找到了他的一段话：“看着孩子们逐渐长大，我越来越觉得心旷神怡。孩子们质朴的行为让我兴奋不已，此刻我才发现，小孩子身上蕴藏着无尽的快乐。我应该感谢法国的理论家们，是他们把我引到了注意孩子的轨道上来，我已深深陷入了孩子笨拙可爱的一举一动和异想天开的念头之中。如今，我唯一的遗憾就是自己已经无力对幼儿能力的形成发展过程做完备的研究了。”