书城小说哈克贝利·费恩历险记
16758300000019

第19章

“可怜的小鬼,原来是这样。我们也替你难过着哪,可是我们——唉,******,我们可不想得天花,你要知道。听我说,我来告诉你怎么做。你千万别打算自个儿划着木排靠岸,你去肯定会撞个稀巴烂。就这么一直往下划吧,大概漂上个二十来里,河左岸有个镇子。到时,天亮了。你求人帮忙的时候,就说你家人病了打摆子。可别再傻乎乎的,让人家一猜就知道是怎么回事。我们这是为你着想,你要划出二十里再说,好孩子。在亮灯那地方靠岸没什么用——就只是个锯木厂。嗨,你爸大概很穷,大概也不走运。我身上有二十块钱的金币,我把它放在这块木板上,漂到你眼前,你就把它接起来。我觉得撇下你实在不好,可是,我的天!天花可不是小事,你懂吗?”

“等一下,帕克,”另一个人说,“我这儿也有二十块,都搁在板子上吧。再见,小家伙,你就按帕克先生的话去做吧,肯定没错。”

“是的,孩子——再见,再见。要是你看见了逃跑的黑鬼,就叫人抓住他们,你就能挣点儿零用。”

“再见,先生,”我说,“只要我能做到,就决不会让逃跑的黑鬼从我身边溜掉。”

他们终于走开了,我也回到了木排上,心里挺别扭,不是个滋味,因为自己说谎了,心里也明白,看来要想叫我不做错事是不可能了,也学不会。一个人要是从小就没学好,长大也一样,一到紧要关头就泄气,什么也干不成。再一细想,心里就又对自己说,那也未必,如果我把这事做对的话,也就是把吉姆交出去,难道心里就能比现在好过吗?不会,我说,我也会难受,和现在一样。那么,即使把事做对又有什么用呢?把事做对了会惹麻烦,做错了反倒省事,再说赚头都一样。这可把我弄糊涂了,这个问题我真回答不上来。于是我觉得没必要再为这事伤脑筋了,以后怎么方便就怎么做。

我钻进了窝棚,吉姆不在里面,我到处寻找,哪儿都没他的踪影。我就喊:

“吉姆!”“我在这儿哪,哈克,他们划远了吗?小点声说话。”他泡在河里,藏在舵桨底下,只露出鼻子。我告诉他那些人已经走得没影了,他这才爬上来说:“你们刚才说的话我都听见了,一害怕就跳下水了,假如他们上木排,我就要游到岸上去,等他们走远我再游回来。可是,噢,你把他们哄得真棒,哈克!真是聪明!我告诉你吧,孩子,是你把老吉姆给救了——老吉姆这辈子也会记住你,宝贝儿。”

然后我们又说了说那笔钱的事。这笔外块可真多,每人能得二十块哩。吉姆说这下我们能搭汽船坐统舱,手里有了这些钱,在自由州里想上哪儿就上哪儿去。他说坐木排再走上二十哩也可以,可他还是恨不得我们这会儿就已经到了那地方。

黎明前,我们靠了岸,吉姆仔细地把木排藏好。后来他又忙了一天,把所有的东西都盘点好,打了好几个捆,一切都准备完了,就等着离开木排上岸了。

那天夜里十点来钟,我们看见一座小镇上的灯光,就在河下游左边的一个河湾上。

我先坐小筏子上那儿去问路。很快就看见有条小船里坐着个人,正在放排钩钓丝。我划过去朝他打听:

“先生,那里是凯罗吗?”“凯罗?不是。你这小鬼真笨得可以。”“那是什么地方,先生?”“要想知道,就去别地打听吧。快离开吧,再呆在这儿不走,当心我让你好看。”我赶紧回到木排那儿。吉姆失望极了,我说没什么,离开这个镇下一个大概就是凯罗了。天亮前我们又经过了一个镇子,我本想先过去看一下,可是那地方地势很高,因此我就打消了这个念头。吉姆说过凯罗四周没有高地,刚才我怎么就忘了。我们停在左手岸边的一个沙洲那儿,藏了一天。我心里渐渐觉得不对头,吉姆也是。我说:

“也许咱已经走过了凯罗,就在下大雾的那天晚上。”

他说:“咱还是别说这个的好,哈克。可怜的黑人总是没福气。我心里老在想,恐怕还是那条响尾蛇皮在作怪吧。”“要是根本就没看过那蛇皮多好,吉姆,要是一眼也没看就好了。”“这可不是你的过错,哈克。你当时又不知道,行了,别怪自个儿了。”天明了以后,我们看见靠岸这边是俄亥俄河清澈的河水,很好,外面还仍然是那条大河的黄泥水!原来早已错过凯罗了。

我们把这事仔细讨论了一番。不能上岸,当然也不可能划着木排往上游走。没辙,只好等天黑下来,试试可不可以划小船往上走。整整一白天,我们就在杨树丛里睡大觉,养足精神再好好干一番。不料我们等天黑跑到木排那儿一看,小船没有了!

我俩在那儿呆了半天,谁也没说话,也确实没什么要说的了。我俩心里都知道,这还是那条蛇皮在作怪。如果这样谈它也没用,更显得我们老在抱怨,没准又惹些倒霉事出来——没完没了的晦气,能叫你尝个够,直到你学会了沉默为止。

随后我们讨论了一下该怎么办,想来想去还是找不出个办法来,只好再坐木排往下漂,瞅个机会买只小船再往回走就是了。可以趁着没人的时候去借人家的小船,这种爸爸惯用的办法我们是不想用的。因为这样一来,就会暴露目标,引人家来追我们。

于是傍晚,我们又坐木排漂走了。那块蛇皮让我们吃了这么多的苦头,如果有人还不相信玩蛇皮会倒霉,那么他继续把这本书看下去,看看为此我们还会吃多少苦头,就一定会相信了。

只有在靠岸停木排的河边才能买到小船。可我们一路上没看见有停着的木排,就一直往前漂了三个多钟头。唉,这天夜里很黑,伸手不见五指,几乎和起大雾一样糟糕。河里是什么样儿,你一点儿都不知道,距离也一概看不清楚。到了深夜的时候,忽然过来一条朝上游开的汽船。我们赶忙把马灯点着,估计从汽船上能看到。往上游开的船一般都不会挨着我们走,一般是找靠近礁石的静水顺着沙洲走。可是在这种黑夜,它们就特意跟大河对着干,顶着急流上。

我们听见它轰隆轰隆开过来了,可直到眼前才把它看清楚。它正朝我们冲过来,这些船就喜欢这么开,在不撞上木排的情况下,总想试试到底能靠多近。有时候汽船上的大明轮会一口咬掉木排上的一条桨,领港员就会伸出脑袋来放声大笑,觉得他很厉害。嘿,这回它就这么笔直地冲过来了,我们说它又想来给我们“刮胡子”。可它却没有一点儿要闪开的意思。那条汽船个头挺大,气势汹汹,像团黑云压了过来,周围好像还有一排排萤火虫。可是眨眼间,它就突然地蹦到我们面前了,大得惊人,前面有长长一排敞开的锅炉门,就像烧红的牙齿在闪闪发光,巨大的船头和保险档一直朝我们头顶压了上来。船上有人朝我们喊了一声,还按地响了一阵停机铃,还有人高声叫骂,同时响起了汽笛的声音——就在我和吉姆分头从木排两边跳进水里的一刹那,汽船一头冲了上去,把木排撞了个稀烂。

我憋住气潜到水下,准备一直潜到河底,因为船上那个三丈长的大明轮要从我头上经过,我必须给它让路呀。我一般能在水底下憋气一分钟,这回我约摸足足有一分半钟。接着我就猛往水面上窜,因为我简直快要窒息了。先露出头来,然后连胳肢窝也伸出了水面,又把鼻子里的水擤出来,嘴里也吐了几口水。当然,水流又急又猛,汽船只停了十来秒钟就又发动机器,轰隆轰隆往上走了,他们压根就不把撑木排的放在眼里,没事似的顶着急流上去了,声音还听得清,可转眼间,它就在黑漆漆的夜里溜得没影了。

我大声叫吉姆,接连叫了十几声也没回应,就边踩水,边抓住了一块碰在我身上的木板,抱住木板往岸上游。后来我终于搞清了河水是朝左流的,就是说我恰好处在一股横流当中,就赶忙改变方向,冲那头游去。

那是一股绝对有两里长的横流,所以我费了好大的劲才游过去,终于安全地游到了岸边,爬到了岸上。我只能看清周围,但还是试探着往前走了好几百码,后来不知不觉走到了一座用双排圆木盖起来的老房子眼前。我正想从旁边绕过去,没想到突然跳出一大群狗来,冲着我汪汪大叫,我知道这时候不能动,只好站在那里一动不动。