在吃着纳布赶着做出来——此时那记者、赫伯特和潘克洛夫都快饿死了——的午饭时，那位工程师让他们详细讲述在小岛上探险中发生的全部事情。他完全同意他的朋友们的那个看法：那个陌生人不是英国人，就是美国人，那个“不列颠尼亚”的名字使他这样想。再有，透过那堆乱蓬蓬的胡须，在那形同野人的毛发下，工程师自信看出了那副具有盎格鲁——萨克逊人显著特征的脸容。
“可是直到现在，”吉丁·史佩莱这时对赫伯特说，“你还没跟我们讲你是怎样碰上这个野人的呢。如果我们没及时赶到把你救出来，那我们现在就对那个野人一无所知。”
“我声明，”赫伯特回答说，“我也确实不知道到底是怎么回事。当时我正忙于收集植物，就听到像是一声雪崩，从一棵非常高的树上塌下来的声音。我刚转过身，那个可怜的人，大概一早就藏在一棵树上，以迅雷不及掩耳之势扑到我身上，如果不是史佩莱和潘克洛夫……”
“我的孩子！”赛勒斯·史密斯说，“你那可是冒了一次真正的危险。但是话说回来，假如不是这样，那可怜的生命可能就会躲过你们的搜索，而我们也就不会多了一个伙伴。”
“那么您希望能够把他重塑成一个人吗？”记者问。“是的。”工程师答道。吃完午饭，大家都离开“花岗石宫”，回到沙滩上。
然后，他们把“乘风破浪号”船上的东西卸下来。工程师细致地检查了那些武器和工具，但找不到任何能证实那陌生人的身份的东西。
在小岛上来到的那些猪对林肯岛非常有用。这些动物被带到牲畜棚里，在那里它们会很容易地适应新的环境的。
那两个装满火药和铅弹的大桶，以及那些雷管都很受青睐。大家甚至商定好在“花岗石宫”外面，或者甚至就在上面的石洞里——在那里就不用担心会发生任何爆炸——建造一个小型弹药库。当然，火棉还是要接着使用的，因为这种东西能产生出非常良好的效果。当卸船工作结束时，为了防止船搁在沙滩上被磨损，按照潘克洛夫的建议，他们把船随后又停泊在了气球港平静的水面上。
那陌生人来到“花岗石宫”好几天了，他是不是已经想到了他那野性该改一改呢？一丝较为强烈的光是不是照亮了他那昏暗的心灵深处呢？最终，那灵魂会又回到肉体上吗？会的，肯定会的，这些赛勒斯·史密斯和那记者都仔细思忖过了。但是万一，万一那不幸者彻底地丧失了理智呢？
最初两天，由于习惯于露天生活以及那种无拘无束的自由，陌生人表现出了某种无声的怒火，所以，大家不由得担心他会从“花岗石宫”的窗口跳到沙滩上。但是渐渐地，他平静下来了，又过了几天，大伙甚至可以让他自由地行动。
于是，大家重新对他抱有希望，甚至可以说是很大的希望。那陌生人已经忘却了他那茹毛饮血的习性，逐渐接受一种少有兽性的饮食习惯，而且，他对熟肉也不再产生出那种曾经在“乘风破浪号”船上表现出来的反感情绪。
那位工程师趁着他睡觉时，给他剪短了那些看上去极为粗野的乱成一团的毛发和胡须。然后，除下他那块遮羞的破布，为他穿上一身显得得体的衣服。这样一来，那陌生人甚至有些恢复了人样，而且看上去他的眼睛似乎也变得更为温和了。毫无疑问，过去这个人还是文明人时，肯定有着一副英俊的外表。
现在每天，赛勒斯·史密斯都例行公事似的和他这个同伴呆上几个小时。他到他身边干活，做着各种各样的事情，以引起他的注意。这是因为，只要有一丝光亮就可以重新照亮那颗心灵，有一点回忆掠过他的脑海就可以唤醒他的理智。这一点，在“乘风破浪号”船遇到暴风雨时，就已经清楚地显现出来了！
那工程师还时常有意地提高嗓门说话，以通过视觉和听觉同时来刺激他那麻木的智力。他的同伴们也轮流着与那陌生人在一起，有时甚至是所有人。他们现在经常谈论那些跟航海有关的事情，这应该最能触动一个水手的心。在有些时候，那陌生人对他们讲的事表现出一种不明确的关注，于是大家就都相信他能听懂一部分。甚至有时他脸上显现出一种深深的苦闷表情，证明他内心正在备受着煎熬。现在已经有了好多次，大家都相信有好几句话就要从他的唇边蹦出来，但他最终还是没说出来。
但不管怎么样，这个可怜的生命现在还是沉默和郁郁不乐的！但是，他的沉默只是表面的吗？他的忧郁只是因被关押而起的吗？大家目前对这些还不能知道。在有限的活动范围里，不间断地和移殖民们接触，他现在应该与他们混熟了；而且每天好吃好喝，他的体质也慢慢地改观了。但是，他的身上是否已注入了一种新生命呢？或者换一种适应于他现在这种情况的说法，难道像一只天天面对着它的主人的动物那样，他只是慢慢地被驯化了吗？这才是赛勒斯·史密斯急于想得到解决，但又不想对他的病人操之过急的关键问题！对于他，那陌生人只是一个病人！那么，将来他能康复吗？
所以，工程师是多么一刻不怠地仔细观察着他！他似乎在守候着他的灵魂出现，假如能这么说的话，瞧他已经准备好一举抓住它！
在赛勒斯·史密斯开展这项治疗方案的过程中，他的伙伴们都真挚地理解他。在这项人道主义工作中，他们也尽力协助着他，而且所有的人，除了还存有一些疑心的潘克洛夫外，他们都很快地和工程师一样充满希望和信心。
前面已经说过，那陌生人一直深深地沉默着，但是他对于工程师——他显然受其感染——却表现出一种看似是依恋的情感。于是，赛勒斯·史密斯决定试他一下，把他带到另一个环境中，带他到以前曾习惯于欣赏到的大海前，再带他去森林——可能会使他回忆起他一生曾度过那么多年的森林——的边沿！
“可是，”吉丁·史佩莱说，“要是给他他自由，能指望他不逃跑吗？”
“这正是我们要做的试验。”工程师答道。“好啊！”潘克洛夫说，“当这家伙到了旷野，呼吸到新鲜空气，他说不定真会撒腿就跑！”“我不相信。”赛勒斯·史密斯说道。“那就试一试看吧。”吉丁·史佩莱说。“试试看吧。”那工程师答道。
那天是10月30日，塔波岛的幸存者在这个岛已经当了9天俘虏了。那天天气和暖，灿烂的阳光撒在海岛上。
赛勒斯·史密斯和潘克洛夫来到那陌生人的房间里，发现他在靠窗躺着，正凝视着天空。
“过来，我的朋友。”那工程师对他说。那陌生人听后马上站立起来。他的眼光紧盯着赛勒斯·史密斯，然后没有犹豫就跟着他走。潘克洛夫走在他的身后，他对这次试验没有抱多大的信心。
到了门口，赛勒斯·史密斯和潘克洛夫让他走进升降器里。这个时候，纳布、赫伯特和吉丁·史佩莱正在“花岗石宫”下等着他们。那梯子往下降，过了一会儿，所有的人都在沙滩上碰面了。
移殖民们此时稍稍地离开那陌生人，好让他有一定的自由。
那陌生人马上朝海边走了几步，他的眼睛在熠熠生辉，但是却没有表现出任何逃跑的意图。他凝视着那些被小岛礁石撞碎、然后冲上海滩消失了的小浪花。“这还只能证明在大海边，”吉丁·史佩莱这时说道，“不会激起他逃跑的念头！”“是的，”赛勒斯·史密斯答道，“我们现在把他带到高地上森林边沿去。在那个地方，试验可能会更有定论。”
“那他也跑不掉啊，”纳布指出，“那个吊桥我已经扯起来了。”
“哦！”潘克洛夫说，“瞧这是一个对小溪感到左右为难的人吗！他会飞快地穿过去的，甚至一纵身就能过去！”
“我们等着瞧好了。”赛勒斯·史密斯只是这样说，他的眼睛一点儿也没离开过他的病人。
于是，病人被带到感恩河河口，然后，所有的人都走上河的左岸，来到眺望岗高地。
到了那片森林前几排漂亮的树木生长的地方，微风轻轻地吹动着那碧绿的树叶，陌生人看似痴醉般地吮吸着这弥散在大气中的沁人心脾的香气，然后，一声长长的哀叹从他的胸口吐了出来！
移殖民们站在后面不远的地方准备着，要是他有逃走的举动，就上前一把抓住他。
果然，他现在已经准备跳过这条把他和森林隔开的小河，他的双腿像弹簧一样地稍微一曲……但是，几乎是同时，他突然像是意识到了什么，一下子蹲了下去，随之，一颗大大的泪珠从他的眼里滚出来！
“啊！”赛勒斯·史密斯说，“您哭了，瞧您这回又变成人了！”
一个有待揭开的谜——陌生人的第一番话——小岛上12年！——自白——失踪——赛勒斯·史密斯的信心——制造一个风磨——第一片面包——一个热心的举动——真心的帮助是的！那不幸的人哭了！毫无疑问，某段记忆掠过了他的脑海里，用那位工程师的话说，眼泪使他又重新变成了人。
于是移殖民们让他在高地上呆一段时间，甚至离开他更远一点儿，让他觉得自己是自由的。但是，他压根就没想好好利用这次自由的时光，于是过了大约二十分钟后，赛勒斯·史密斯就决定把他带回“花岗石宫”。
这件事过去两天后，那陌生人像似愿意渐渐地融入众人的生活中去。显然他在听着别人说话，看得出来也听得明白，但是他仍固执地坚持不和移殖民们说话，这一点非常之明显。因为，在一天晚上，潘克洛夫把耳朵贴到他的房门上，听到他说的这样一些话：“不！这里！我！绝不！”那水手把这些话告诉了他的同伴。“这里面应该有个令人心酸的秘密！”赛勒斯·史密斯说。
那陌生人现在已经开始使用耕作的那些工具，并且在菜园里干活了。只是，每当他停下活儿暂时休息时，他就经常是这样：呆呆地站在那里，好像在独自出神。但是，按照工程师的叮嘱，大伙都不去干扰他。他看上去还是想保持孤独的，要是移殖民们中有一个人走近他，他马上就往后退，而且胸脯一起一伏地喘着粗气，好像胸膛上有太多的重负似的！
那么，是悔恨使他如此感到压抑吗？大伙有时这样想。但是有一天，吉丁·史佩莱终于忍不住了说道：
“他不说话，我想他要说的事情可能太严重了，不好说！”那就要有耐心，还要继续等待。
几天后，11月3日，那陌生人在高地上干活，突然间停了下来，手里的铲子掉落在地上。这时，站在不远处一直观察着他的那位工程师，又一次看到泪珠从他眼里滚落出来。一种无法遏制的怜悯驱使着赛勒斯·史密斯向他走过去，并轻轻地碰了一下他的手臂说：
“我的朋友，您怎么啦？”那陌生人的眼光试图着避开他，而且，当工程师想握住他的手时，他立刻就往后退。“我的朋友，”赛勒斯·史密斯见此情况，于是口气更为坚定地说道，“请看着我，我希望这样！”那陌生人看了工程师一眼，随即就像一只受到磁化催眠的动物一样，被他震撼住了。于是他想溜开。但就在这时，他的表情突然一变，目光变得发亮，话语就要从他的唇齿中吐出来，他再也克制不住了！最后，他交叉着双臂，然后，用低沉的声音向赛勒斯·史密斯问道：
“你们是谁？”“和您一样，都是海难幸存者，”工程师深情地回答说，“我们现在把您带到了这里，您的同胞当中。”“我的同胞！……我没有什么同胞了！”“那您是在朋友们中间……”
“朋友们！……我的！朋友们！”那陌生人片刻后用手捂住脸喊道，“不……没有了……走开！走开！”
然后，他就逃到朝着大海的高原那一边，在那里一动不动地呆了很久。
那工程师回到了他的同伴们中去，向他们讲述了刚才发生的事情。
“没错！这个人以前准有什么秘密，”吉丁·史佩莱说，“而且他似乎只有通过忏悔才能重新做人似的。”
“我们不太了解带回来的是个怎样的人，”那水手说，“他或许有一些秘密……”
“我们还是要尊重他，不要去问他，”赛勒斯·史密斯马上接口道，“即使他犯过什么错误，但也已经痛苦地赎清了。在我们眼里，他已经被宽恕了。”
整整两个小时，那陌生人就独自地呆在海滩上，显然沉浸在对他所有的过去——无疑是一个悲惨的过去——的回忆中。移殖民们没有不理睬他，但是也丝毫不去干预他那样孤独地呆着。
就在两个小时以后，他好像下定了决心，终于回来找赛勒斯·史密斯。他的眼睛都哭红了，但此时他已不再流泪。他的整个表情非常的谦卑，看上去有些胆怯、拘束、腼腆，而且眼睛一直在看着地面。
“先生，”他对赛勒斯·史密斯说，“您和您的同伴，你们是英国人吗？”
“不，”工程师回答说，“我们是美国人。”“啊！”陌生人说，接着又喃喃地说道，“这样就更好！”
“那您呢，我的朋友？”工程师这时问。“英国人。”他立即回答说。可是，这几句话说出来似乎又有点让他不安似的。
接着，他又离开了海滩，极其烦躁地走到感恩河的河口。然后，有一阵子经过赫伯特身边时，他犹豫着又停了下来，然后压低嗓门问赫伯特说：“现在是哪个月了？”
“12月。”赫伯特答道。“哪一年？”
“1866年。”
“啊，12年了！”他失声地喊了起来。然后他就突然地离开了赫伯特。
随后，赫伯特把他们之间的问答告诉了同伴们。“这个不幸的人，”吉丁·史佩莱说道，“连哪年哪月都不知道！”“是啊！”赫伯特补充说，“当我们找到他时，他已经在那小岛上过了12年了！”
“12年！”赛勒斯·史密斯应道，“啊！一段可能是非人的生活之后，12年的寂寞孤独，足可以摧毁一个人的理智的！”