正午时分，“乘风破浪号”的艏柱终于触到一处沙地，锚抛下了，帆收好了，然后三个船员也一起登陆了。
毋庸置疑，这就是塔波岛。因为根据最新的地图，在新西兰和美洲海岸之间的这片太平洋洋面上，根本没有别的岛屿。
船被牢牢地拴系住，以防退潮时被海水带走。然后，潘克洛夫和两个伙伴就带好武器，登上海岸，打算爬上一座屹立在半海里处，高约300英尺左右的锥形山岗上。
“从那个山头上，”吉丁·史佩莱说，“也许可以看到小岛的全貌，这样便于我们搜索。”
“赛勒斯先生一到林肯岛，第一件事就是爬到富兰克林峰上去，”赫伯特回答说，“我们现在也这么做。”
“是应该这么做，”记者回答说，“因为这是最好的做法。”
探险家们边说边沿着一块延伸到山脚下的草地边沿前进。到达山脚以后，三个人三下两下就爬了上去。然后，他们放眼望去，仔细地搜索起岛上的一草一木。
这个小岛周长不到6海里，岛的四周微微凸镶着一些海角或海岬，凹陷进一些小海湾或小港湾，样子呈现一个拉长的椭圆形。周围是一片荒凉无际的大海，眼目所及望不到一片陆地，也见不到一叶船帆！
这小岛上树木丛生，但不是像林肯岛那样的多姿多彩。林肯岛上有的地方干旱贫瘠，但也有不少地方肥沃富饶。而这里是清一色的一片翠绿，占据着那两三个不太高的山冈。一条小河斜斜地流过这椭圆形的小岛，穿过一片大草地，然后在一处狭窄的入海口流进大海里。
“面积很是有限。”赫伯特说。“是的，”潘克洛夫答道，“对我们来说真是太小了！”
“再有，”记者应道，“好像也没有人。”“确实如此，”赫伯特答道，“没有一点儿有人的迹象。”
水手和他的两个同伴随后又返回岸上他们停泊船只的地方。在深入到小岛的腹地之前，他们决定先环绕海岛走上一圈，这样就不会有任何地方被遗漏了。
他们走了足有四个小时，踏遍了海岛的所有沿岸，但是，还是没有发现一处房子，也没有见到一个人的脚印。
这至少是很有些奇怪的，而且令人不得不相信岛上没有或者已经不再有人。总之，那份文件或许早已写了几个月，甚至好几年了。那么在这样的情况下，那个遇难者或许早已经回国了，要不就是已经悲惨的死去了。潘克洛夫、赫伯特和吉丁·史佩莱一边提出各种多少有些合理的猜测，一边匆匆地在“乘风破浪号”船上吃了晚饭，他们打算在夜幕降临前再继续搜索一番。到了下午5点钟时，他们开始进入森林里冒险搜寻。他们还未进入森林时，就有不少动物四处逃散。总的来说，甚至可以肯定地说，那些到处可见的山羊和野猪，都是属于欧洲种的。由此可以推测，它们或许是某条捕鲸船经过时在岛上放生，以后快速繁殖出来的。赫伯特打算活捉上几对带回林肯岛去。
这样说来，在某个时期，曾经有人来过这小岛，这一点是不用再怀疑了。而且还有更明显的证据能说明这一点。当他们穿过森林时，看到了一些脚踏出来的小径，被斧子破倒的树干，而且很多地方都有人类劳动过的痕迹。但是，那些已经腐烂的树木是在多年以前伐倒的，被斧头砍过的地方长满了绒绒的青苔，而且小径上杂草丛生，长长的密密的，已经变得难以辨认。
“现在，”吉丁·史佩莱指出，“这一切都证明，那些人不仅来过岛上，而且还曾经住过一段时间。那么现在，这些人究竟是什么样的人？一共有多少？又剩下几个呢？”
“那文件上只提到了一个生还者。”赫伯特说。“那好，”潘克洛夫答道，“要是他还在这岛上我们怎么也会找到他的。”于是，搜索继续进行着，水手和他的同伴们现在是沿着斜穿小岛的路走，而后他们又这样沿着通向大海的小河前进。
如果说，那些来自欧洲的动物、那么多出于人手的劳动痕迹，足可以证明人类已经来过这个岛，那么，这里的好几种植物也同样地证实了这一点。在一些林间的空地中，可以看出，在一段大概相当遥远的年代里，那地上曾经种植过蔬菜。
所以，当赫伯特辨认出那些土豆、菊苣、酸模、红萝卜、白莱和芜菁时，他是多么地高兴啊！要是采集一些种子带回去，就能使林肯岛上的物种更丰富了！“这都是好东西！真是太好了！”潘克洛夫说道，“这显然关系到主厨纳布，与我们也是息息相关。这样假如我们找不到那个幸存者，至少这一趟没有白跑，上帝已经恩赐我们了！”
“可以肯定是这样的，”吉丁·史佩莱答道，“但是，从长着植物的这片土地的情况上看，恐怕这个小岛已经很久没人住了。”
“确实如此，”赫伯特回答说，“一个人，不管是怎样的人，是不会对这么重要的农作物置之不理的！”
“是的！”潘克洛夫说，“那个幸存者或者已经走了！只能这样猜测……”
“这么说，那文件应该是很久以前写的？”“显然如此。”“那么，那个瓶子是在海上漂了很久后才漂到林肯岛的？”
“为什么不可以呢？”潘克洛夫应道。“瞧，天已经很晚了，”他又补充说，“我们的搜索就暂告一个段落吧。”“那么就回船吧，明天再继续找。”记者说。可是，正当他们打算要往回走时，赫伯特突然指着树林中一团模糊的东西喊道：“一座房子！”他们三个人立刻就朝着他指的那房子跑过去。在昏暗的夜色中，他们看到那是一间木板做的房子，上面盖着一层厚厚的漆布。门是半开着，潘克洛夫把它一把推开，快步走了进去……房子是空的！
物品清单——夜晚——几个字——继续搜索——植物和动物——赫伯特冒了大危险——上船——出发——坏天气——一丝人性之光——海上迷途——一簇及时的火光潘克洛夫、赫伯特和吉丁·史佩莱在黑暗中一声不出地静静站着。
然后潘克洛夫大声地喊了一声。但没有人回答。
于是，潘克洛夫擦亮了火柴，点燃起一根树枝。树枝的亮光顷刻间照亮了一个小客厅，这个客厅看上去早已经被遗弃了，尽头处有一个粗糙的壁炉，里面有着不多冷却的灰烬，炉上有一堆干柴。潘克洛夫把燃烧着的树枝扔到上面去，干柴噼噼啪啪地烧了起来，一下照亮了整个房子。
此时，水手和两个同伴看到了一张很是零乱的床，潮湿、发黄的被褥证明很长时间没人用了。壁炉的一个角落里放着两把锈钝的水壶和一只翻倒的铁锅。还有一个壁柜，里面挂着几件半发霉的水手衣服。在桌子上，放着一套锡餐具及一本受潮腐蚀了的《圣经》。在一个隅角处，还放着几件工具：铲子、鹤嘴锄、十字镐和两支猎枪，其中一支断成了两截。在一个木板做成的架子上，放着一桶尚未开封的火药、一桶子弹和几箱雷管。所有这些东西都蒙上了一层厚之又厚的灰尘。
“这里没有人。”记者说。“是没人！”潘克洛夫应道。“这间房子很长时间没有人住了。”赫伯特指出。“看起来是的！”记者回答说。
“史佩莱先生，”这时，潘克洛夫说，“我想，我们今晚最好不要回船，而是就留在这个房里过夜。”
“您说得对，潘克洛夫，”吉丁·史佩莱回答说，“假如房子的主人回来，嘿嘿！看到地方给我们占了，他大概不会生气吧！”
“他是不会回来的！”水手摇摇头说。“您觉得他已经离开这个岛了？”记者问。“要是他已经离开海岛，就会带上武器和工具的，”潘克洛夫回答说，“您知道，这些东西在那些幸存者眼里是多么珍贵，这可是海难中留下来的最后物品啊！”“不！不！”那水手接着口气肯定地重复说，“不！他还没有离开小岛！如果他驾着船逃离这里，绝不会抛弃这些时刻不离身的物品的！不，他还在岛上！”“那他还活着吗？”赫伯特问。“可能活着，也有可能死了。但如果他死了，我想他是不可能掩埋起自己的，”潘克洛夫回答说，“所以我们至少应该能找到他的骸骨。”
于是，他们决定在这间被遗弃的房子里过夜，那角落里存放的那堆干柴足以供他们取暖。门关上了，潘克洛夫、赫伯特和吉丁·史佩莱坐在一张长凳上。他们呆在那里，没有多交谈，但都想到很多。他们现在处在一种胡思乱想的状态之中，就像在等待着什么事情发生一样，而且，他们都急切地倾听着外面的一切声响。尽管这所房子看来早已被遗弃，但如果这个时候门被推开，一个人出现在他们面前，他们是不会过分惊奇的，而是随时准备着去握住这个人，这个幸还者，这位几位朋友正等待着的素不相识的朋友的手。
但是，他们没有听到任何声响，门也没被推开，时间就这样流逝了。
这一夜，对水手和他的两个同伴来说，是多么漫长啊！只有赫伯特睡了两个小时，在他这样的年纪，睡眠是必要的。他们三个人都非常急于继续昨天的搜索，并翻遍这整个小岛，直至它那最神秘的角落！潘克洛夫的推论应该是正确的，而且几乎可以确定，既然这间房子被遗弃，而工具、器皿和武器却还原封不动，那么它的主人应该已经死了。于是大家一致同意去寻找他的尸骨，并且起码得给他举行一个基督教的葬礼。
天一亮，潘克洛夫和他的同伴们立即着手搜查这所房子。
应该说，这所房子是建在一个极为有利的地形上，在一个被几棵巨大的橡胶树荫蔽着的山背上。屋前有一块用斧子开辟出来的宽敞的空地，所以，站在房子前就能一直望到大海。一片被一排倒塌了的木栅栏围着的小草坪，一直通到前面的海滩上，海滩的左侧就是小河的出海口。
这所房子是木制的，而且非常明显，这些木板是一只船的船壳和甲板。由此可以想见，可能是一艘失事的船只被冲到这岛的海滩上，起码有一个人得以逃命。以后，这个人利用破碎的船片和手头上的工具，建造了这所房子。
而且，当吉丁·史佩莱绕着房子转了一圈后，就更进一步证实了这个假说。吉丁·史佩莱在一块木板——可能是那艘失事船的舷墙上的一块木板——上看到了这些已经斑驳脱落的字母：
不……颠……亚“‘不列颠尼亚’！”被记者叫了过来的潘克洛夫一看，就失声喊叫道，“这个名字对不少船只来说都很熟悉。但我说不出它是英国船还是美国船。”
“这无关紧要，潘克洛夫！”“是的，无关要紧，”那水手回答说，“至于那位幸存者，要是他还活着，不论他是哪国人，我们都要救他！”此时已经到了中午时分，为了下午的继续搜索，他们先回到了在小岛西海岸的船上，每个人都吃得饱饱的，以便能够支撑到下顿天黑以后才能再进食的晚餐。然后，饭刚一吃完，搜索又开始了，并最细致地进行着。
看起来，那位小岛的惟一居民很可能早就死了。这样，潘克洛夫和同伴们努力要找的与其说是一个活人的踪迹，还不如说是一个死人！但他们的寻找仍然是一无所获，这整整的半天里，他们徒劳无获地转遍了所有小岛上的树林。那么，现在就得好好地承认，假如那个海事幸存者确实死了，他的尸骸现在已经无影无踪了，或许是某种猛兽把他狼吞虎咽掉，直至最后的骸骨。
下午将近两点钟，潘克洛夫对躺在一簇松树丛的翳影下暂时休息的两个同伴说：“我们明天就回去吧。”
“那么，”赫伯特接口道，“我们能否把那些那位遇难者的器具带走呢？”
“我也在这样想，”吉丁·史佩莱回答说，“那些武器和工具可以大大充实‘花岗石宫’的物资。”
“没错，”潘克洛夫答道，“但别忘了逮一两对野猪带上，林肯岛上还没有呢……”
“再采集一些种子，”赫伯特补充说，“这将给我们提供新的蔬菜。”“这样看来，”那记者说，“是不是在小岛上再多呆上一天。”
“不行，史佩莱先生，”潘克洛夫答道，“我们还是明天天一亮就出发。马上就要转吹西风了，这样我们来时顺风，返回时也会顺风的。”
“那就不要浪费时间了！”赫伯特说着站起来。“不要浪费时间了，”潘克洛夫回答说，“您，赫伯特，您非常熟悉各种种子，那就负责采集种子吧。我和史佩莱先生，一起去捉野猪，虽然托普不在，我还是非常希望能逮到几只的。”
于是，赫伯特穿过小径，朝那片耕种蔬菜的地方走去，而那水手和记者则径直进入了森林里。
许多品种的猪在他们前面四处逃窜。这些很是敏捷的动物，一点儿也不让人靠近。尽管这样，经过不到半小时的追捕，猎手们还是捉住了一对躲进了矮树林中的野猪。正在这时，在几百步远的小岛北部传来了阵阵的叫喊声。这声声喊声中夹杂着阵阵沙哑的声音，那完全不是人发出来的。
水手正打算用绳子捆住那对野猪，一听到喊声，他和吉丁·史佩莱倏地站起来，而那对猪也乘机逃之夭夭了。
“是赫伯特的声音！”记者说。
“快跑！”潘克洛夫喊道。于是，那水手和吉丁·史佩莱朝着传来叫声的地方飞奔而去。幸亏他们跑得快，因为在小径拐弯处一片林间空地旁，他们见到那年轻人正被一只野兽——可能是巨大的猩猩——按倒在地，那动物正要伤害他。
说时迟，那时快，潘克洛夫和吉丁·史佩莱朝着那怪物猛扑过去，一下子把它掀倒在地上，救出赫伯特，然后牢牢地把怪物三下五除二地绑住。那水手有着赫拉克勒斯般的力气，记者身体也很强壮，所以，尽管那怪物拼命地挣扎反抗，但它最终还是被牢牢地捆住，再也动弹不得。
“你没有受伤吧，赫伯特？”吉丁·史佩莱这时问。“没有！没有！”
“啊！要是这只猩猩伤到了您，嗯……”潘克洛夫喊道。