一个人只有不被别人的闲言碎语所左右，不被别人的思想所禁锢，不对别人言听计从，勇敢地肯定自己、表现自己，才能拥有一片瑰丽的天空，开创一番辉煌的事业。伊丽莎白出生在英国的布里斯托尔，11岁时随父母移居美国。在从查尔斯到费城的轮船上，伊丽莎白在整个航程中，始终坐在甲板的一张椅子上读着厚厚的一本《解剖学理论》。别人问她为什么不像一般女子那样绣绣花，或缝点什么时，她回答：“难道那种生活方式才是女子的惟一选择吗？我喜欢按自己的方式生活。”到费城后，她去找杰斐逊医学院的爱尔德医生。这位医生对她说：“小姐，要成为一个女医生，就像领导一场革命一样困难，但是你缺乏这种气质。”伊丽莎白毫不屈服地回答说：“我不这样认为，就让实践来证明吧！”她自信而坚定的语气让爱尔德医生刮目相看。
在解剖学校以优异的成绩毕业后，伊丽莎白迫切地希望进医学院。但是，哪家医学院都不收她，就连赫赫有名的医学博士瓦林顿也说：“男为医生，女为护士，这是天经地义的事。女性不可能成为医生。”于是，有人建议她扮男装去巴黎求学。在命运转折的关头，伊丽莎白斩钉截铁地说：“不！我不要伪装，我要以女人的身份进学校，否则女人一辈子也翻不了身，这对后来的妇女有什么好处呢？”
为了获得丰富的临床知识，有着大学毕业文凭的她到法国去做当时被人认为最下贱的护理工作。两年后，伊丽莎白从巴黎回到美国。
那时在美国，如果患者的病情恶化甚至死亡，人们总要把它归咎于医生是个女人。甚至有人扬言要砸烂医院，杀死女医生。即使病人痊愈，人们仍要问：男医生不是会治得更好吗？所以当伊丽莎白租房行医时，首先遇到了房东的反对。虽然房东身为女人，但她绝不相信女人可以当医生，她说：“不管怎样，你不能在我的房门上挂牌，就连《圣经》上也只是说女人能看孩子、做饭、洗衣服呀？”伊丽莎白听到房东居然想搬出《圣经》来压服她，她毫不畏惧地说：“我敢来这里就是为了证明：男人能做到的，咱们女人也能做到！”
后来，伊丽莎白以她的实际行动教育了无知的人们，以事实纠正了社会偏见。在她的努力下，美国第一所护士学校和纽约妇幼医院终于诞生了。
无论顺境还是逆境，都要有坚持主见的决心，因为别人的看法和态度永远都代表不了你，也否定不了你。相信自己，人生就有主动权。