一、儿童期是人生最重要的时期
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对于一个民族，教育是使它能永久发展的巨大工程。而儿童期又是一个人一生中最重要的时期。因而，为儿童发展提供一个适当的世界和一个适当的环境，这是一个民族、一个国家继续发展的必备的且至关重要的条件。
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儿童虽然在身体和智力等处在暂时的弱势，然而，却潜藏着无限发展的潜力与空间。他（她）们所具有的那种依靠自己而能够吸收的心理，使他（她）们能更快、更轻而易举地学习知识，形成各种性格。因此，我们应当为他（她）们提供一切帮助，以更快速、正确地发展他（她）们的潜能。
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人的一生中，所有习惯、言语、技能、思想、态度、情绪等，都需在幼稚期（自出生至七岁）打下一个基础。健全的人格容不容易建造，这一基础的稳固与否起极其重要的作用。
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教育就是各种自然倾向与能力的正常发展，重视在生长过程中每天所实施的特殊形式，是造就成年生活的许多成就的独一无二的方法。人的发展是各种能力逐渐增强的结果。儿童时期重要在它是生长与发展的时期。
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谁也知道，一个人的童年是其一生中最为幸福的时期，同时也是极其受人宠爱的时期。我们亲吻、拥抱与抚爱儿童……除了万能的大自然有目的地赋予他、扶助他在这个世界上更加愉快地完成艰难的教育过程，扶助他度过保姆喜爱地细心照看他的日子外，别无其他了。
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如果一个人在幼儿时期在身体、智力、情感等等受到损害，那他想成为一个完善的人，必须付出比别人更多的努力和更大的艰辛。
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从好的方面讲，人的意义在于创造未来。
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将来的国家建设有赖于儿童的发展，因儿童的身心存在巨大发展空间，所以应当用多种培养方式来影响他们的发展。
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顽劣、钝滞，足以让人没落、灭亡。童年的状况，即是他将来的命运。我们有许多人，重恋爱，重小家庭，重自立，重享乐了，可极少有人给儿女提出家庭教育、学校教育及社会改革的问题。
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任何教育改革都必须依据人的天性来进行。教育的中心必须以人为本。我们应认识到人绝非在大学才开始发展，而是从出生起他的心理发展就已开始，并且在生命开始的前三年中他的发展最为迅速。在此时期积极地重视儿童的发展比其他任何时期更为必要。
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人在他出生的时候就开始受教育，听别人说话和在能够说话以前，他就已经受到教育了。经验要在教育之前；在他认识其乳母之时，他已经获得了许多的经验了。
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我坚信——所有教育都是依赖个人参与人类的社会意识而实现的。而教育差不多是在出生时就在无意中开始了。它持续地增长个人的能力，构筑他的意识，塑造他的习惯，深化他的思想，并激发他的感情与情绪。因这种不知不觉的教育，个人便悄悄分享人类已经积累下来的智慧与道德的财富。他就会成长为一个固有文化资本的传承者。
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我们往往将错误落在儿童的身上，且给他们带来不能磨灭的影响。我们必定会死去，可儿童却要承受由我们的错误产生的后果。任何影响儿童的都会影响到人类的进步，由于一个人的个性特征总是在他童年心灵的敏感与秘密时期形成的。
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一个人在幼年的训练，与其他人所受的训练如果相异，那么后来所产生的差别就会更大，甚至可以完全两样。
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全部都取决于……能将下一代人塑造成什么样。……教育左右未来人类的生存，教育的弱化意味着人类的衰落。……雕琢儿童就是塑造未来。
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一个人自小得到的教育把他往何处引导，就能决定他将来往何处走。
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先入为主，早年接受的思想总是根深蒂固不易更改的。所以我们要尤其注意，为了塑造美德，儿童们最早听到的应当是最优美高尚的故事。
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凡事开头最重要，尤其是生物。在娇小柔弱的阶段，最易接受熏陶，你想将它雕琢成什么形式，就能雕琢成什么形式。
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人生幼小，精神专得，长成以后，思虑涣散。故须早教，勿失其机。幼之学，如旭日之光；老之学，如秉烛夜步，犹贤于闭目而无见者也。
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古之小学，以洒扫、应对、进退之节教人，以爱亲、敬长、隆师、亲友之道育人，此皆修身、齐家、治国、平天下之所藉。而必使其于幼稚之时讲而习之，欲其习同知长，化随心成，而无扦格不胜之患也。
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假若自我们的童年起我们就无一日虚度，日日学习，日日用功；假若我们聪明地将文学艺术中那些无关的、多余的及无用的东西去掉，我们会自信地说，我们在亚历山大的年龄之前，就会成为比世界上的所有统治者更伟大、更光荣的主人了。我们就不会同现在一样诅咒生命的短促与文学艺术发展的缓慢了。
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每人的心灵有其自己的方式，定要按它的方式去引导他；定要依靠它这种形式而不可依靠其他的形式去教育，才能让你对他花费的苦心获得成效。假若你在不知道应当怎样着手以前就实施行动，那么你就定会盲目从事，容易做错，只好重新来做，因而，你急于达到目的，最终却不如慎重前进得快。
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针对如花之含苞、如草之初萌的小孩子，我们应该用优良的教育方法去引导他，让他们在体德智三育都从小好好地学起，那么老大的中国，或许可以一变而成为少年的国家。
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必须让他们发展均衡，不能有所偏向。不然，某部分早熟，最终是不会好的。
二、了解并理解儿童
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要深刻了解儿童，懂得他们的喜怒哀乐……应了解并理解儿童。必须理解了儿童，才能给予他们以真正的慈母般的关怀，让其成为幸福的人。
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应全面地研究儿童，以利学会正确地培养他们。我们之所以定要全面研究儿童，是因为他们是我们要进行加工的原材料，假若我们对他们不了解，那我们就无法正确地对待我们的工作。
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我们不能漠视儿童的兴趣，它绝不同于成人的兴趣。
假若我们想利用儿童的兴趣，就定要了解儿童。要引发儿童的兴趣，首先必须了解儿童现时的精神状态，懂得儿童心理的内容；再者必须准备必需的材料。
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但愿能尊重孩子的力量。孩子能做的事，让他们尽量自己去做。对孩子一味手把手教、指手画脚，将嚼碎的饭送至嘴边喂食，长此以往，他们不可能自己主动独立地学习。要相信儿童有令人吃惊的力量而尊重他们。
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我已经进行了一个长时期的观察，在孩子们粗笨、怕羞与显然的无能的背后，隐含着最优秀的才能、最宝贵的能力……启发他们的天生的智慧，产生他们自己的判断，激发他们的才能。
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儿童是哲学家。他们是真理的探寻者，疑问不断，接二连三，如同连珠炮。其中有宝贵异常的东西在闪耀，有数不清的神秘的萌芽。可是这些却被麻痹的、平庸的、愚蠢的大人所破坏、压抑。
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凡较高等的动物，对于幼雏，除养育保护，常常还教他们必需的生存本领。人类更为高等，更希望子孙有更进一层的天性。只要思想没有遭到锢蔽，谁也希望子女比自己更强，更健康，更为聪明高尚——更幸福；即是超越了自己，超越了过去。
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人类依靠努力而获取独立。所谓独立，就是无需别人帮助就能独自做某事。儿童一旦获取了独立，即能迅速获得进步。如不，其进步就会非常缓慢。领悟了此道理，我们就会明白该如何对待且有效地管理儿童。儿童自己的行动能引导他迈向独立之路。
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一件重要的事情，应当让孩子自己去做。当孩子在学习看与听的时候，甚至以后相当长的时间内，都应让孩子们独自去做。
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在刺激儿童时，要尽可能别挫伤儿童的首创精神；如此相反，我们应当想方设法地发扬这种首创精神，而且要巩固儿童主动掌握的学习方法。
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积极鼓励比消极刺激来得好，而鼓励法也不宜用得太滥，太滥恐失去它的效用；刺激法若应用得当，也是很好的，不过只能偶尔为之罢了。
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只关注成人在事业上的成败，却不管儿童的能力与需要，是一种自杀性的思想。
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判断兴趣良莠的标准应当看能否让儿童卓有成效地成长。迷恋某一兴趣却无助于成长是放纵。为最有利于成长，应当具备三个条件：持久的兴趣；来自外界的需要调动自身最大努力的挑战；最终的成功。
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我们应拓宽小孩子的空间，让他们去感触大自然中的树木、花草、绿水、青山、日月、星辰以及大社会中的农、士、商、工，三教九流，自由地向宇宙发问，同万物为友，并向古今中外三百六十行学习。
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……自醒悟的人开始，各自解放了各人的孩子。各自背负因袭的重担，扛住了黑暗的闸门，放他们到广阔明亮的地方去；此后幸福地度日，合理地做人。
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经验告诫我们，娇生惯养的孩子与其他孩子相比死的还多一些。只要我们不让他们做超出他们能力的事情，那使用他们的体力与爱惜他们的体力相比，它的危害还是要小一些。所以，锻炼他们的体格，让他们能够忍受酷烈的气候、季节与风雨，能够忍受饥渴与疲劳……
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有些人过于严格，有些人过于放任，这两种情形都是应避免的。假若你放任孩子不管，就会让他们的健康与生命遭遇危险，让他们在眼前受到许多苦楚；然而，如果你过于关心，一点苦都不叫他们受，就会使他们在未来遭受更大的苦难。
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知识被悟性喜悦，正如同光线被眼睛喜悦一样；儿童极端喜欢知识，特别是当发觉自己的问题受到别人的注意，他们的求知欲受到了别人的鼓励和赞扬的时候更是如此。
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要指导学生满怀自信去正视陌生的问题，缓慢而坚毅地去解决它。我们不可低估年轻人有能力用自己的才智找到合适的答案……与别的任何生物相同，孩子善于真正属于他本性的活动。所以，要依大自然的规律办事，在学校中消除过度的劳累现象，要尽可能让学习能够自由与愉快。
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孩子是应当敬畏的，他往往想到星月以上的境界，思索地面下的情形，探究花卉的用处，聆听昆虫的言语；他欲飞上天空，他想潜入蚁穴……因而给儿童看的图书就必须非常慎重，做起来也非常烦难。
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……儿童的世界，同成人截然不同；如不先行理解，总是蛮做，便大碍于孩子的发展。
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学习应当是主动的，它包含着心理的积极反应。它包括着自心理内部发生的有机体的同化作用。切合实际地说，我们必须以儿童的立场为自己的出发点。
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大自然喜欢儿童在成人前应当像儿童的样子。假若我们打乱了这个秩序，我们就会产生一些早熟的果实，它们生得既不丰满也不甜美，并且立刻就会腐烂：我们会造成一些年纪轻轻的博士与老态龙钟的儿童。儿童是有其特有的看法、想法与感情的；假若想用我们的看法、想法与感情去替代他们的看法、想法与感情，这简直是极愚蠢的事情……
三、探索儿童的心理
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最有效的教育都是从探索儿童的兴趣、习惯、能量等心理特征并参照它们开始进行的。
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正如婴儿的胚胎需在母体子宫中发育一样，正实体化的儿童作为一个精神胚胎，他需要一个温暖和营养丰富的、充满着爱的环境得以发展，这些总不会伤害他。儿童就是一个谜。
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自我实现或心理的健康成长是人内部存在着的一种趋势或需要，是人成长的方向。
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集体生活是儿童个体向社会化道路前进的重要推动力；是儿童心理健康成长所必需。一个未获取这种健康成长的儿童，可能终生只是一个悲剧。