爱迪生有明确的志向和目标，并且是经过审慎的选择。他对目标专注并倾以全部热情，加上丰富的想像和智慧，使他成为人类历史上最伟大的发明家之一。
4.志向愈高远，人的进步就愈大
大千世界，每个人都有不同的志向选择。对于欲求成功的人来说，志向实在是须臾不可缺的。因为它是人生的目标，是生命的坐标。无志者找不到自己的位置，又何异于行尸走肉！
高尔基说：志向愈高远，人的进步愈大。
人都会有这样的体会：当你确定只走一公里路的目标，在完成0.8公里时，便会有可能感觉到累而松懈自己，以为反正快到目标了。但如果你的目标是要走十公里路程，你便会作好思想准备和其他准备，调动各方面的潜在力量，这样走七、八公里后，才可能会稍微放松一点。可见设定一个远大的目标，可以发挥人的巨大潜能。
伟人之所以伟大，首先是因为他有伟大的志向和目标。伟志成就伟业。
所谓伟大的志向和目标，无非是要做大事，考虑更多的人、更多的事，在更大的范围里解决更多的问题。比如“做一个社会活动家或政治家，为人类和平繁荣而奋斗”、“做一个大律师，为国家的法制文明而奋斗”、“做一个企业家、亿万富翁，为中国的经济普遍腾飞而奋斗”、“做一个教育家，为中国人的素质普遍提高而奋斗”、“做一个有作为的省长、市长，为振兴不发达的现状而奋斗”等等。
因为你要解决大问题，为很多人服务，你就得有大本事，要有很多的知识、技能，有时甚至要超越个人的得失，作出某些重要的牺牲。在这一过程中，你逐渐变得有超乎常人的知识、能力，胸怀宽广，大公无私，以你独有的方式为人民、为国家、为人类的进步而服务。当这种服务取得成效后，自然能得到社会和人民的认可与尊敬——你便逐渐变得伟大。
5.有了理想，什么艰难困苦都能忍受
人生会遇到不断的挑战，人生的目标就是应战的擂台，这是摆脱逆境的特效药：“有生命的地方就有希望。”“有希望的地方就有梦想。”“有了清楚的梦想，加上反复地充实与描画，梦想就能变成实现目标的志向。”
第二次世界大战期间，在越南行医的精神医科专家弗兰克尔不幸被俘，后被投入了纳粹集中营。三年中他所经历的极其可怕的集中营生活使他悟出了一个道理——人是为寻求意义而活着的。他与他的伙伴们被剥夺了一切——家庭、职业、财产、衣服、健康甚至人格。他不断地观察着丧失了一切的人们，同时思索着“人活着的目的”这个“老生常谈”的问题。他曾几次险遭毒气和其他惨杀，然而他仍然不懈地客观地观察着、研究着集中营的看守与囚徒双方的行为。据此他著写了《夜与雾》一书。
可以说，弗兰克尔极其真实、有力、生动的论据和论点，对于世界上一切研究人的行为的权威学者来说，都是极有价值的。他的理论是在长期的客观观察中产生的。他的观察对象是那些每日每时都可能面临死亡，即所谓失去生活的人们。在亲身体验的囚徒生活中，他还发觉了弗洛伊德的错误，并且反驳了他。
弗洛伊德说：“人只在健康的时候，态度和行为才千差万别。而当人们争夺食物的时候，他们就露出了动物的本能，所以行为变得几乎无以区别。”
而弗兰克尔却说：“在集中营中我所见到的人，完全与之相反。虽然所有的囚徒被抛入完全相同的环境，有的人却消沉颓废下去，有的人如同圣人一般越站越高。”他还从实际中悟到，“当一个人确信自己存在的价值时，什么样的饥饿和拷打都能忍受。”而那些没有目的活着的人，都早早地毫无抵抗地死掉了。
从奥斯维辛集中营活下来的人不到其总数的1/20，他们差不多毫无例外都是深知生命的积极意义的人。他们顽强地活下来的原因就是因为他们心里埋着明确的志向——“要做的事情还没有做完”；期待着和“活着与爱着的人重逢”。
在那充满死亡意味的集中营里，弗兰克尔的一位好友曾对他说：“我对人生没有什么期待了。”弗兰克尔否定了这位朋友的悲观人生态度，他鼓励说：“不是你向人生期待什么，是生命期待着你！什么是生命？它对每个人来说，是一种追求，是对自己生命的贡献。当然，怎样做才能有贡献？自己的追求是什么？每个人都不一样。而怎么回答这些问题是我们每个人自己的事情。”
人的志向一经确定，就可看成行动的计划。当志向完全融于自己的人生时，目标的达到就只剩下时间问题了。
6.为了理想，不怕被打入地狱
成功属于那些不怕艰难困苦的人，只有那些通过自己的意志努力，克服困难，经受得住挫折“炼狱”般的考验，才得获得真正的成功。
客观地说，世界上有许多事我们是可以通过主观努力加以改变的，同时，也有许多事情我们是无能为力的。面对不能更改的客观环境的压力，我们决不能坐以待毙，而要为了心中的理想，勇敢前进，不怕艰难困苦。
赵州禅师曾说过一句话：但愿所有人升天，惟希望你沉入苦海。而这句话在韩美林听来，则似乎对他而言。
韩美林是我国著名画家、全国政协委员，他的动物画堪称一绝，享誉海内外，他的那些堪称“世界之最”的石虎、铜牛、钢马们则足以说明中国当代艺术之伟大。
你知道韩美林为了这一天受了多少苦吗？你知道他能够顶住这些压力所依靠的是什么吗？依靠的是一种顽强不屈的精神，这种精神概括成一句话，便是韩美林所说的：
“在人生和艺术的道路上，我愿意为了艺术打入十八层地狱。”
“****”开始不久，与“三家村”有牵连的韩美林便掉入了20多年的苦海。先是被批斗，接着又被投入了监狱。
但丁用笔描绘地狱，韩美林却亲自体验着地狱之苦，他把这一切都称为“炼狱”。
也许今天的人永远也不会有这样的经历：
因为难以忍受的饥饿，韩美林曾在众目睽睽之下吃掉了别人扔掉的、爬满苍蝇的5个包子皮；
也许其他的成功者也不曾有这样的感受：
听到碗响或讲一个“米”字就饿得满嘴口水浑身战栗起鸡皮疙瘩。
韩美林把这一切都忍了，他说：
“酸甜苦辣的人生，天堂地狱的世界，才能创造出一个个伟大的艺术家，这就是炼狱，这就是苦海。”
经历过大灾大难的磨砺而挺过来的人，他们都有着一种超强的承受力和可怕的意志，似乎没有任何的苦难能够动摇他、战胜他。
韩美林写道：
“20多年后的今天，这5个包子皮在我身上产生了多大能量？它成就了我多少事业？壮了我多少胆？它让我成了一条顶天立地的好汉，它练就了我一身铮铮铁骨，它让我悟出了人生最最深邃的活着的真理。我虽然沉入了这无边的人生苦海，我却摸到了做人的真谛。”
“艺术家不仅仅需要阳光雨露，他更需要的是粪肥沃土。”
艺术上的成功，在韩美林看来并不是苦海的尽头，也不意味着一个人升入了天堂。金钱、美女、名誉、地位，在韩美林眼里不值一哂，他知道自己能有今天是多么的来之不易，所以他要继续承受一切苦难，创造更新的艺术辉煌。
1988年，韩美林工作室成立了，它为社会做出了大量贡献。韩美林为这个工作室撰写的双联是：
英雄笑忍寒天上牙打下牙，好汉不怕茹饥前心贴后心。
横批是：上下贴心。
在寒冬腊月，韩美林与同事们在高空架上做雕塑，扔递着馒头汽水，唱着“红高粱”，分不出是男是女、是老是少，也分不出是泥是汗、是血是石膏。而这就是熔铸成功的炼狱。
韩美林说：
“我对学生们讲：你们可知道什么是一条汉子吗？我说：一个多么高多么大的男子汉，就要有多么高多么大的支撑架。但这个支撑架全部是由苦难、羞辱、辛酸、失落、空虚与孤独组合起来的。”
“你得踢着石头打着狗，你得忍无可忍地再再忍，难舍难分地再再舍，我有女儿见不到，我有家庭聚不成，七情六欲被艺术事业夺了个精光，十全十美理想被中伤得缺腿少胳膊。”
“你知道，当一个男子汉是个什么形象吗？就是那只压在床底垫着床脚鼓着气，瞪着眼而不死的癞蛤蟆。十八层地狱，是锻炼汉子的最高学府。我是从哪里来的！”
对于那些为了理想而努力奋斗的朋友们，如果你能承受得住韩美林所曾经承受过的一半的压力，如果你能在这些屈辱和苦难中不倒下，那么，你的成功将会成为一种必然。
二、学会在挫折中走向成熟
1.用理想来挑战自己，突破自己
如果你有理想，即使不能实现，也是有其价值的，因为此种理想可使你看到许多可能的机会，而这些机会是别人所未见到的。
“你以为我做了司机便满足了吗？我的心愿是做铁路公司的总经理。”说这句话的青年在当时还没有做到司机，他在铁路上做了两年事之后，还只是在一辆三等火车上做一个加煤炭的工人，月薪40元。他说上面的那句话，是因为一个铁路上的老手激他说的。那个老手对他说：“你现在做了添加煤炭的工人，就以为自己发财了是吗？但是我老实告诉你吧！你现在的这个位置要再做四五年，然后才会升为大约月薪100元的司机；如果你幸运地不被开除的话，就可以一生安然地做司机。”
说这句话的青年叫佛里兰。他听说自己可以得到一个安稳的工作，但他并不满足。他所说的话，后来真的做到了。他一步一步地努力，后来做到大都会电车公司的总经理，因为他不满足于现状。
理想是由不满足而来。不满足于现状，才会给自己一个新的追求目标。接着是勇敢的努力，把现状和理想中间的鸿沟连接起来。
拥有理想的人并不是空洞的梦想者。他们将来的志向是根植于确切的事实的，他们是凭借着成大事的目标使他们产生不满足，因不满足而刺激他们努力地奋斗以求大的成功。
“我从楼梯的最低一级尽力朝上看，看看自己能够看到多高。”这是美国五大湖区上的运输大王考尔比在最初进入社会时说的一句话，因为他不甘心像个弱者一样做事。
当时，他一无所有，而他理想成为成功者的希望却是那样高远。他是根据什么来实现自己成大事者的希望的呢？他非常穷困，最初是从纽约一步一步走到克利夫兰，后来在湖滨南密执安铁路公司谋了一个书记员的职位。但是他工作了一段时间，便觉得这份工作过于枯燥，已不能满足自己的人生追求了。他觉得这个工作除了忠实地、机械地劳作之外，没有什么发展和前途。他辞了这个工作，另在赫约翰大使的手下谋得一个工作，赫约翰就是后来的国务卿兼美国驻英国大使。考尔比的想像力已经看到，如果与前者在一起，不会有什么发展，与后者在一起，则会有很大的成就。
一个人要有眼光才有进步，但是眼光也必须时时改进。考尔比说：“我最初走到克利夫兰来，原是想做一个普通水手的——这是一种儿童追求冒险的浪漫的思想，但结果我没有当水手，而每日每时与美国最完美的一个理想人物相接触（就是赫约翰大使），这也是我的好运气。他便成为我各方面的理想人物了。”考尔比能够悟到假如他同一个小人物相处绝不能有很大的发展，将永远是一个弱者。于是，他选定了一个大人物，然后以这个人为自己心目中的偶像。他选定了赫约翰，便为自己树立了一个梦想，他明白自己将来想做一个什么样的人。如果他一直很满足于那机械的工作，他便不会想改进自己的现状，也就不会有一种成大事者的理想。
理想之于人，应当是一种挑战，催促他改进现有的状况。如果你只是空怀一个理想，而不去努力，那么，你也不会有任何改进。
理想的用处，就是以现在的事实衬托出其将来的可能性。如果你自满于现有的成就，那实在是你进步的障碍，必须同时有一种想改革现状使之接近理想的动力相伴随。可以将理想作为一种刺激，因为它可以把你的现在和将来的大区别摆在眼前。
2.做一个有明确奋斗目标的人
成功者总是那些有目标的人，鲜花和荣誉从来不会光顾没有目标的人。在困境和挫折面前，有明确奋斗目标的人，才会有前进的动力，因为目标能鞭策他始终保持高度的热情和积极的进取心。