读罢这副对联，父亲在心中禁不住对儿子的远大志向和抱负赞叹不已。望着眼前这个和所有家人一样历尽贫苦，然而却十分懂事的孩子，父亲感觉到一阵阵的欣慰。
左宗棠不仅饱读经史，而且博闻强记，凡是当时能找到的有效益的书他都要找来读一读。有一次，他在书铺里买到一部顾祖禹的《读史舆纪要》，如获至宝，他十分喜欢书中描绘的山川险要，钦佩作者对战守机宜的了如指掌。他还读过顾炎武、齐如南等人的书。广泛的涉猎使左宗棠作了大量详细的笔记。这些对他以后率兵征战、兴办洋务起到了重要的作用。左宗棠的博学在当时沉湎于科举的文人们看来是不务正业的表现，为此，他常常遭到这些人的嘲笑。然而左宗棠对这种种嘲笑毫不理睬，仍然坚定地走着自己的求学道路。
左宗棠15岁那年，赶上大旱，家中无粮，只能以糠屑充饥。母亲因此患病，不久便离开了人世。为了给母亲治病和办丧事，左家向人借了一大笔钱，这使得本来就穷苦的左家生活更加困顿了。3年以后，也就是左宗棠18岁那年，父亲又一病不起，左家的栋梁摧折了。家境从此一落千丈。左宗棠家原来是个有十口人的大家，如今，父母双亡、长兄夭折、姐姐出嫁，只剩下左宗棠与二哥左宗植二人相依为命，共受熬煎，好不凄凉。不久，二哥又谋食他乡，客游武昌，只留下左宗棠孤单一人。幸好，在“湘水校经堂”读书的左宗棠，因学习成绩优异，得到了校方的生活资助，才得以维持住自己的生活。
贫苦的生活、不幸的遭遇并没有把左宗棠压倒，反而更加磨练了他倔强的性格和坚韧的意志。他把自己比视为卧龙岗隐居的诸葛亮，把全部的精力都投入到研读书籍、增长学识上，期待着能有一天脱颖而出，重振家威。
后来他终于成长为著名的洋务派的首领和英勇御敌的爱国将军。
魏源读书数月不下楼
魏源，湖南邵阳隆回人，清代道光年间著名的思想家、政治家、文学家，我国近代闻名的资产阶级改良主义的先驱，19世纪伟大的爱国主义者。
魏源小的时候聪明伶俐，智慧超群，被誉为邵阳的神童。他读书刻苦，博闻强记。凡他读过的书，没有不能背着默写下来的。
魏源7岁那年，有一次，他在楼上刚看完一部书，觉得有点累，就下楼同一群孩子嬉戏。他们在楼下跑来跑去，东躲西藏，把一只猫吓了一跳。只见这只猫径直地窜上楼。
孩子们觉得十分有趣，追赶着猫在楼上乱跑。突然，猫窜上魏源的书桌，“砰”地一声踹倒了墨汁，把魏源刚看完的一本书污染得不象样子，几乎无法辨认书上的字了。魏源十分惋惜。不过，不一会他好像若无其事的样子，把那部被污染的书放在一边，取来一个新本子，当晚就把那本书背着默写出来了。第二天拿着旧本子一对，一字也不差。
魏源9岁那年，他随哥哥进城办事。他的一位同窗好友张某托他买《府学应试文选》和《县学应试文选》各一本。回家后，他只交给友人一本《县学应试文选》，对友人说：“很对不起，我带的钱不够用，只帮你买了这本《县学应试文选》，下次进城一定帮你买到。”
友人显得有些不高兴。魏源见了，牵着他的手笑着说：“张兄不要难过，幸好这本书我在城里书市上读过，还可记得许多。如果你急着用它的话，何不我背你写，把它默写出来呢？”
姓张的友人不相信魏源的话，以为他是同自己开玩笑。禁不住魏源的一再相求，张生只好坐下来抄写。这样背写了3天，一部《府学应试文选》重新写了出来。
过了不久，姓张的朋友来见魏源，他兴高采烈地告诉魏源，他们合作默写的那部书同原书没有什么差别。姓张的朋友十分敬佩魏源的才能，称魏源是“天才”。
魏源真的是“天才”吗？如果不是，那么魏源博闻强记的能力又是怎样培养出来的呢？
魏源生在一个世代做官的读书人家庭。他的祖父、父亲、叔伯都有功名，魏源出生的时候，他的父亲在外面做官，所以他是由爷爷和二伯父教养大的。
魏源刚生下来时性情特别，很少嬉笑，常常独自坐着沉思，显得呆头呆脑，有时提一些古怪的问题，家里人以为他是个呆子。魏源的爷爷不认为魏源呆，爷爷十分钟爱魏源，他常对家里人说“这个孩子性情相貌不寻常，将来是会有异绩的呀，不要用教养一般的孩子那样教育他。”爷爷明白魏源发呆是在想问题，知道孙子外表平静，脑子灵活。爷爷亲自教孙儿读诗书，对魏源要求很严格。
魏源的二伯父魏有邦此时刚好在家，他也常教育侄子。他不惜重金，寻访名师，请到家里来教魏源。
6岁时，魏源入了家塾，但他并不爱学习，玩心特大。一本《启蒙三字经》念了10天，还吱吱唔唔半天背不出几句。他的先生火了，拿起戒尺就打了魏源一下，戒尺打中了脑门，他当即昏倒在地。老师见状，慌了神，只好亲自向东家说明原因并赔礼道歉。
魏源家里人一听气就来了，说：“果真死了？这样的蠢才，死了也不足惜。先生不要自责。”
不久，魏源渐渐地醒过来了。他环顾四周，忍受着疼痛，记起了刚才发生的事。当即他坐起来，对众人说：“刚才我做了一梦，梦见我走到一条大河边，看见河上有4只大船，每只船上都装满了书。不知怎的，正走着我肚子饿的慌，就拿船上的书吃了起来，已经吃了3船书，却被母亲的哭泣声唤醒。”
从这以后，魏源立志吃尽“三船书”，勤奋攻读。白天他听老师讲课，夜里通宵达旦地读书。母亲为了他的健康，常责令他灭灯就寝。他总是等到父母睡下去了以后才爬起来，在床边的凳子上放一盏油灯，用一个方凳罩住，蒙上衣服，仅在向床的一边留一小口，借着灯光读书。书看到入神之处，他就数月不下楼，菜饭都由家人传送。
一年端午节，家人送来一串粽子和一碟白糖，放在他的桌上请他过节。他头也不抬，边吃边看书。等家人来收拾碗筷时，发现他满嘴乌黑，像个雷公菩萨。原来他在吃粽子时，把砚池的墨当糖吃了。
书读多了，魏源也就聪明起来了。9岁那年，魏源到县城里去考秀才。县令喊到他的名字时，见他相貌不凡，有心考考他，就指着茶杯中的《太极图》说“杯中含太极”，要魏源作对子。魏源想到“吃三船书”的故事，马上脱口而出“腹内孕乾坤”。县令对其才思敏捷十分惊异。
魏源12岁那年，当地有个不学无术的举人，剽窃了别人的诗作。魏源发现后，当众揭了他的老底。这个举人恼羞成怒，寻机报复。
一个夜晚，举人提着灯笼上门挑衅，他指着灯笼里的蜡烛出了上联，想难倒魏源：
油蘸蜡烛，烛内一心，心中有火
魏源看出了举人的用意，当即灵机一动，应声答出一联：
纸糊灯笼，笼边多眼，眼里无珠
魏源机智地讽刺举人“有眼无珠”，岂敢来戏弄我！举人狼狈地逃走了。
15岁时，魏源中了秀才。19岁获取了上京赶考的机会。进京后，他名气很大，名声在京师远扬。但也不骄傲，依然努力读书。
京师是个大地方，公私藏书很多。魏源利用一切机会拼命读书。据记载，魏源进京后，几个月不出来拜见老师和朋友。他的老师以为魏源病了，就亲自去看魏源。老师一见到魏源大吃一惊，只见魏源蓬头垢面、衣衫很脏，一脸倦意。先生爱惜地对魏源说：
“你为了读书抄书几个月不离小楼一步，实在可佩。但你不能不注意你的身体呀！”
就这样，魏源终于成为我国有名的大文人。中年以后，魏源仍然刻苦攻读，他学习西方的文化知识，在林则徐《四洲志》的基础上写成了《海国图志》，成为我国近代了解西方的第一批中国先进人物之一。
郭沫若“肚内有文章”
翩翩少年郎，
骑马上学堂。
先生嫌我少，
肚内有文章。
1896年，年仅4岁的郭沫若要求同五哥一块儿去上学。父母不准，说他年纪还小，过一两年再去上学吧。郭沫若又吵又闹“我要上学，我要上学！”
父亲没有办法，只好同塾师商量，请求先生收下这个不够上学年龄的学生。这样，郭沫若就成了沈焕章老先生所教的年纪最小的学生。
郭沫若为何对读书这么感兴趣呢？这不能不说起他的母亲对他的教育。
郭沫若1892年出于四川省乐山县沙湾。他的父亲是一个小商贩，早年失学，深切体会到读书学习的重要性。因此，当他有了钱以后，就在家里设了塾学，请沈老先生来教育自己的子女。
郭沫若的母亲出自于一个官宦家庭，后来父亲死了，由别人收养。母亲聪明善良，能写会画，还能背许多唐诗。郭沫若两三岁时，她就教他读和写，教他背诵唐诗。郭沫若后来曾回忆母亲说：“我之所以倾向于诗歌和文艺，首先给了我以决定影响的就是我的母亲。”
最使年幼的郭沫若激动不已的是妈妈讲的我国古代少年成材的故事。这些一二十岁就成名、成家的古代少年的故事，激励着郭沫若，他渴望早上学早读书，早成材。“先生嫌我小，肚内有文章”，那该是多么有趣呀！
上了学以后，郭沫若学习认真，勤于思考，寻找好的学习方法。所以尽管他是班上年纪最小的，才气却是班上最高的。
有一次，老师带他们一块出去钓鱼。钓鱼回来后，沈老师挥笔写了“钓鱼”两个字，问“你们谁能对上这两个字？”
对对子，可不那么简单，它有一套严格的规则，要求名词对名词，动词对动词，形容词对形容词，出句和对句字数要一样多，文字的读音要平仄相对。
十多个学生都低头不语，沉思静想，绞尽脑汁。郭沫若这时想到了“打虎”，便脱口而出。“打虎”对“钓鱼”不仅音韵对应，而且“打虎”二家铿锵有力。在封建社会，这被视为出语不凡，大富大贵的象征。
沈先生听后，十分吃惊。他对郭沫若的父亲说：“这孩子出语不凡，才思敏捷，将来准有出息。”
沈先生有了一位好学生，郭沫若也有一位好先生。沈先生不仅学识渊博，而且教育有方。他思想开明，拥护变法，很早就实行了塾学改革，把地理、数学、化学等自然科学方面的知识引进塾学里来，郭沫若如鱼得水，学习兴致一直很高。
在沈老先生塾学里读了8年，郭沫若在诗文、历史、经学、自然科学方面学到了不少的东西，积累了深厚的知识功底，尤其是在文学方面，他已经有了一定的造诣。
13岁时，郭沫若就已经写了不少美丽的诗篇。他有感于峨眉山的美丽雪景曾作诗吟道：
早起临轩满望愁，
小园寒雀声啁啾。
无端一夜风和雪，
忍使峨眉白了头。
诗的大意是说：早晨起来，听见小鸟在冬天的园子里啼叫，我倚窗远望，到处是一片银白，不见巍峨的峨眉山。峨眉哪里去了呢？原来是昨夜下了一场大雪，埋下了峨眉山，使它看上去就象白了头一样。
1905年，郭沫若考上了高等小学。当时清政府刚刚取消科举制度，只办新学堂。报考高等小学，就等于考秀才，所以报考的人特别多，大多是三四十岁以上的成年人。郭沫若考了第27名，他考中了，父亲十分高兴。
夏天，郭沫若入了学。在班上，他又是最小的。第一学期过后，考试发榜，郭沫若考了第一名。不料，这却引起了一阵风波。
那些老学生派代表到校长办公室，要求查郭沫若的试卷。他们认为像郭沫若这样的来自农村的孩子，年纪又小，怎么能考过他们呢？
他们一大群人围在校长办公室外，大喊大叫“不公平，不公平”，“有假，有假”。
“可惜我的面孔不好看罢了。”
“我们也去买根红头绳来缠缠辫子罢！”
“最好买点粉来打点打点面孔，买点胭脂擦擦脸蛋，这样先生会轻饶你的，让你高分高中。”
这么一大群老学生在校长办公室外折腾了半天，搞得先生们没办法，硬是扣了郭沫若6分，降为第3名。风波才得以平息。
这些老学生只晓得郭沫若的年纪轻，哪晓得郭沫若的天赋和才能？他们更不知郭沫若在入学前已受过8年良好的私塾教育。“人家嫌我小，肚内有文章”，少年郭沫若凭的是真功夫！
第二学期一开学，学校进行了分班考试，因为嘉定府在第二年要开办中学了，从高等小学抽一班人出来提前毕业。郭沫若又考了第一。这次题目是校长出的，郭沫若的考卷是校长批的，大家该没得话说了吧。可校长先生嫌郭沫若年纪小不让他上甲班，后经过郭沫若据理力争才允许进甲班。少年郭沫若，这时在嘉定府已经名气远扬了。
1947年，郭沫若谈到他少年时代的成就时说：我自己没有什么天才，“大体上是一个中等的资质，并不怎么聪明，也并不怎么愚蠢，只是时代是一个天才的时代，让我们这些平常人四处碰壁。我自己感觉着也就像大渡河里面的水一样，一直在崇山峻岭中迂回曲折地流着”。
郭沫若生活的少年时代是新学和旧学交战的时代，进步与保守，革命与守旧都在争夺青少年。郭沫若在大哥的影响下，走上了反叛清政府，为救国而读书的道路。
这样，郭沫若不仅成了我国现代有名的文学家、历史学家、考古学家、戏剧家，而且也是我国有名的思想家、革命家。