法国伟大作家雨果，有一本名著，叫《巴黎圣母院》。巴黎圣母院，是全世界很有名的一座建筑物，它是法国早期哥特式建筑的杰出代表。
巴黎圣母院开始修建于1163年，当时是为了纪念罗马的神——朱庇特。教皇亚历山大三世和法王路易七世，亲自为它的动工举行了奠基仪式。它经过了长达182年的营造，直到1345年，才最后竣工。
随着岁月的流逝，这座原本纪念罗马神灵的教堂，逐渐成为早期的基督教的教堂。在16世纪初，巴黎国王柴尔德贝特下令重建。此后，这座教堂变成了纪念殉教者圣·埃蒂安的地方，并且在它旁边，又为圣母玛利亚修建了一座教堂，从此，人们就把这里叫做“巴黎圣母院”。
长期以来，由于屡经战乱的破坏，圣母院破败不堪。17世纪和19世纪，法国建筑大师在原有风格的基础上，先后两次重新设计、修复，圣母院才逐渐显现出今日的样子。
巴黎圣母院之所以闻名于世，主要因为它是欧洲建筑史上的一个划时代的标志。
在它之前，欧洲的教堂建筑，大多数笨重粗俗。那些教堂几乎都是厚实的墙壁、沉重的砖拱、石拱、窄小的空间，阴暗的内部，使人感到窒息，透不过气来。巴黎圣母院打破了这种旧的束缚，创造了一种新的、轻巧的设计灵感。它使拱顶变轻了，屋顶升高了，里面的空间扩大了，光线更加明亮了。圣母院建成后，这种独特的风格，很快就在欧洲传播开来。
巴黎圣母院还是一座石头建筑，最大的特点就是，在它的屋顶、塔楼等所有顶端，都是用尖塔作为标志，指向苍穹。这些大大小小的尖塔，争先恐后钻入云霄，给人一种热烈的、生气勃勃的感觉。在世界建筑史上，它被誉为是一组由巨大的石头组成的交响乐。
除此而外，整座教堂从墙壁，屋顶到每一扇门扉，窗棂，以至全部的雕刻与装饰，都是用石头雕琢砌成的。它那精美华丽的建筑雕饰，玲珑剔透的塔尖和钟楼，五光十色的玻璃窗，以及墙面上千姿百态的雕像，使古往今来的世界游人们叹为观止。
巴黎圣母院虽然只是一幢宗教建筑，但是，它集宗教、文化、建筑艺术于一身。它闪烁着法国人民的智慧，反映了法国人民对美好生活的追求与向往，是法国辉煌历史的见证。