微软是一个充满神奇色彩的企业，关于它的故事很多，在这里工作、生活过的人也不计其数。但是，许多时候，当人们紧紧地将微软与比尔这个响当当的名字联系在一起的时候，往往会忽略了从另一个角度去审视它。如果你不了解比尔的婚姻、比尔的管理、比尔的生活，那么可以肯定，你对微软知之甚少，至少只是浅层的、局部的了解。
但是从一个女性的视觉，更确切地说，从美琳达的视觉展现出的微软却是另一番情形。显而易见，微软与比尔的婚姻、生存状态，甚至人际等有着十分密切的关联。
是的，微软是不同于其他的公司，只有当你深入微软，你才会对它有真正的认识。
微软总部在设计上别具一格，轻松自然是这里最显著的特点。因为，比尔希望员工能全身心地放松下来从事自己的工作，这也是他要求设计师卡尔·贝茨设计时的风格：优美的环境能有效地抚平人们心头的忧郁。
所有人在这里创造财富的同时，更能保持自己与大自然的和谐。很明显，透过这些，可以让你看到比尔在公司文化中很注重员工情感世界的微妙之处。在这样一个充满人性化的工作氛围中，没有人不愿意将这里作为展示自己才华最理想的地方。如果你有幸可以光顾一下微软的办公室，你一定会大吃一惊，的确，这里就是这样，有时完全让你感觉不出这里正在办公。
美琳达第一次踏进微软的办公室，很让她感到吃惊！办公室里摆放的全是些玩具，有靶标、健身器材、弓箭，甚至还有水箱。员工的穿着也很随便，这里很少有人会穿一身笔挺的西装，或是高跟鞋等。比尔曾告诉他们：
“你们可以最大限度地无拘无束地工作。”
一位对微软慕名已久的记者汤姆生·费尔一踏进这里时，他同样感到非常惊讶：
“噢！天哪，这里是动物园，还是幼儿园？这就是微软吗？”
随同的人也一片哗然。这里的闲散无纪简直如同一个自由王国。但谢利会很亲切地告诉他们：“这就是微软，我们的家园，设计软件是一项压力非常大的工作，你们很难想像得出来，没有一个可以使员工身心放松的环境，怎么会让他们表现更出色？”美琳达曾在早些时候问过比尔：
“年轻人应该让他们在工作中变得拘谨一些，还是轻松一些好呢？”比尔回答她说：
“提供宽松的环境对工作很有好处，员工中有许多年轻的姑娘与小伙子，他们在进入大学之后几乎足不出户，而现在出了大学的校门又被我们弄到这种近乎荒野的地方，怎么还能让他们拘谨呢？”
在微软还有一个不成文的规定，在一个园区内的700多名工作人员不必整齐划一地上班，他们可以根据自己的需要实行弹性工作制。于是，这里的许多员工会在白天休息，晚上加班加点，所以，即使晚上八点上班，早晨六点下班的人也屡见不鲜。美琳达也曾体验过这样的生活，那不像是工作的需要，而完全像似取决于你的需要，这在其他公司是不曾见到的。
微软是美国最先实行弹性工作制的企业之一，一些参与制定这项工作计划的企划人员说，这主要是取决于微软公司员工工作的特殊性。当然在这方面，比尔也算得上是第一个身先士卒的人，他经常会在晚上工作，白天休息，但是一周下来，他的工作量要远远超过标准的40个小时，美琳达也能体会到这种工作方式的优越性。的确，在微软实行了这样的工作制度之后，尤其对于一些程序研发人员，他们的工作更出色了。他们有了更大的工作自主权，同时，生活也变得比从前更丰富了。从前，员工之间除了在工作上可以建立联系，生活上几乎很少来往。当他们有了选择工作时间的权力后，员工们在生活上就有了更多接触的机会，甚至他们会认为对方是最好的生活伙伴，在一起互相帮忙和照应给他们带来了无穷的生活情趣。例如，一块儿租一套好的住宅，一起打车上下班，既方便也实惠。所以当美琳达到微软上班后，曾有一些同事有意接纳美琳达做他们的生活伙伴，请她与他们一起分享工作之余的快乐，美琳达往往欣然接受。因为这不仅可以让她紧张的神经放松，还为开展工作提供了一些便利，使她与员工的相处更加融洽。
所以在微软为人处事，你会觉得更轻松、更有趣，你完全可以怀着愉悦的心情走进微软，成为其中的一员。
同时，微软也很注重以体育活动来平衡员工紧张的脑力劳动。公司每年会给员工发放一张免费的体育俱乐部会员证，员工可以随时到附近的一家体育俱乐部健身。这家俱乐部有开阔的运动场与溜冰场，员工可以到这里打棒球、橄榄球，或是排球；在公司的园区内还设有一个小巧的人工湖，员工可以在这里尽情游泳。
在微软内部还特别设立了一些竞赛——微软竞赛。主要是根据比尔及员工喜欢的一些运动而设立的，举行这项活动一度是公司的传统。虽然竞赛现在不再举办，但是微软派对却越来越大，也越来越精彩。这样的活动曾经在西雅图的会议中心举行过几次。
早在1990年，员工与来宾参加的人数就已经达到了8000多人。美琳达深深记得，有一年的主题是曼哈顿假期，参加派对人士可以参观小巧的意大利快餐店，以及仿造的大都美术馆，还可以观看百老汇摇篮曲表演等，真是有趣极了。在微软，员工可以拥有自己的喜好，你可以玩游戏，也可以相互捉弄，尤其是在愚人节这天，连比尔都难逃“厄运”。有些员工在工作时弹奏乐器，甚至在相互的办公室门上涂上胶泥，直到打不开为止。你也可以随心所欲地布置办公室，使其真正属于自己的空间。即使在大学，也没有这么丰富的生活。这里还有足球场、篮球场与跑道，各种运动设施应有尽有。
公司不定期举行一些集体活动与比赛，现在最常举行的活动就是马拉松长跑，比尔也会积极参加。此外还举行橄榄球比赛，主要以部门不同来划分成不同的参赛组，获胜方不但可以获得丰厚的奖品，还可以被批准在这一年多休三天假。微软还有一支令他们感到自豪的乐队，这支乐队即使在西雅图也是非常出名的，他们的演奏水平完全可以与国家级乐队媲美。他们绝对有这个实力，因为他们当中的几位钢琴演奏家，即使在全美也是很有名气的。
当微软在业绩上获得巨大的进展时，总免不了要进行小小的庆祝。那时，比尔总会骑着一辆哈雷摩托车登上微软年度大会的舞台，样子十分滑稽可笑。比尔说，这样主要为了可以让员工放松，以便充分发挥他们的潜能。而事实证明，这些对提高工作成效的确很有帮助。在微软Windows3.0问世后，微软在西雅图一家著名的酒店举行了一次集体庆祝会。那时的场面非常热闹，比尔与100多位员工在那里不受约束地狂欢。也有些人传言说，微软虽然声誉很高，但是对女性不友善。这种传言是不可靠的。在微软，一般情况下主要从电脑学院招收人才，很幸运，微软总能从这些学院中招聘到一流的人才，其中不乏一部分女性。在微软内部，女性职员从事的工作主要以营销与专案管理为主，而在实际撰写程序的人员中，女性只占到了20％，但是这种比例是低于微软指标的。微软一向注重人才，在这里不存在性别与种族歧视。
对于许多男、女青年，他们还没有成家，那么他们就会以公司为家。或许这样不拘一格的工作方式，可以让每一位员工产生一种归宿感与自豪感。他们也会因此说出自己的想法，比尔公开鼓励微软每一位员工可以通过电脑给他发电子邮件，并告诉他们：
“我在两天之内会给你们回信。”
有时比尔的回信可能是很粗鲁的，因为他不是那种喜欢费心表现自己礼貌的人。或许正是这种开放与易于接近的特点使微软保持了常胜不败的记录。比尔有时不给自己的员工留任何情面，他甚至可以直言不讳地对自己认为不大好的人和事建议说：
“这是我听过的最为愚蠢的建议！”
没有人愿意听到这样的回答，所以美琳达曾劝诫比尔：
“你必须要学会对每位员工尊敬，是他们这些精英造就了微软这个巨人，你只不过是一个出色的管家。”曾经有人问过比尔，微软为什么在上市后如此短的时间内变得如此富有？比尔这样回答：
“微软会笑着告诉人们，我们在努力地工作。”
1990年，微软仅有5000名员工，但那时便已经创造了巨大的经济效益。在比尔看来，保持适当的员工人数有利于生产效率的提高，所以他经常在考虑两个项目，一是可以多投入广告费；二是控制员工人数，他把这叫做控制人头数。他说：
“广告费你可以调整，如果出了错可以改正，但是对于人头数你就得保守一点了，一旦你允许经理们用200个人去做本来100个人就可能完成的工作，那样，损失就很难挽回了。”
比尔期待每一位员工都成为重要的一员。虽然他处在最高领导层，但是他可以清楚地认出每一位微软部门经理，甚至一些员工，知道他们正在进行什么项目，进行到什么地步了。这里的员工都非常佩服比尔的记忆力。
在微软变得越来越庞大的时候，比尔感觉有些工作很占用他宝贵的时间，于是他只担任了董事长一职，而将总裁让给了鲍尔默，比尔主要从事一些策划性的工作。
本应该出现在对公司具有战略意义的会场中的比尔，也经常会参加一些部门会议。如有时间他不放过每个项目每一周的现场会议，参与讨论项目的进行情况等。所以，比尔认为不妥的事情，员工也可以马上就听到，比尔有时也会当场指出某个经理的不足或需改进的地方，他也更喜欢对自己欣赏的做法或是建议给予即时奖励。
负责应用软件的杰佛里·哈波斯甚至说是比尔让他们紧张起来的。的确，比尔很善于让那些有能力完成难题的员工全力以赴地工作。
美琳达曾经也问过比尔这样一个问题：
“为什么许多公司大了之后，老板与员工都会失去必要的联系？”“所以让微软有小公司的感觉十分重要，即使它已经不再是小公司，就像我永远会记得做个小孩子有多快乐一样，微软要保持这种感觉。”比尔回答说。比尔有时在一些问题上的态度像个孩子，但是在公司的一些重大变革上，他会比别人想得更周到、更细致。在美琳达走进微软的十几年当中，目睹了微软的每一次发展与变革。她不得不钦佩眼前这个满是头屑的孩子气般的比尔的管理艺术。
最近，微软进行了一次重大的人事调整。事先比尔曾征求过妻子的意见：
“美琳达，现在公司面临很艰难的发展机会，我想是把资源与人才集中起来应对挑战的时候了，你有没有什么好的想法？”美琳达从不愿介入公司的管理问题，她只告诉比尔：
“你是想给自己换一个新的角色吗？的确，依你的年龄，你或许应该从事一些更有效、更具有全局性的工作。”或许是妻子的话提醒了比尔，或是他深思熟虑后的决定，于是比尔让史蒂夫·鲍尔默——他近30多年的老搭档，取代了他的总裁职务，而他只担任了董事长一职。他告诉新闻媒体：
“我和从前一样，对微软这个了不起的公司感到无比乐观。我们有出色的员工，有比以往任何时候都有效的管理层，有数量庞大的、占绝对优势的技术，以及无穷的发展机会。所以，如果有人怀疑今天宣布的这个决定意味着我会在微软花的时间少一些，那么他就彻底错了。”事实证明比尔的承诺没有落空。
1983年，与比尔一同创业的艾伦离开了微软，他投资150亿美元的资金用于高科技与体育企业，但他仍然持有9％的微软股份。
虽然外界传言艾伦是因为与比尔合不来才不得不离开微软的，但比尔却不这样认为：
“我们是对一些事情有过不同意见，也彼此争辩过，但这很正常，这绝不是他离开微软的理由。展望未来20年，我们两人都相信，其实未来会有比过去20年更多的机会，会产生更大的影响，我们各自努力奋斗吧。”
虽然美琳达没能亲眼见证艾伦工作时的情景，但是比尔向美琳达承认：
“我比较激进，竞争心又狂热，而保罗在我们的研究发展方向与经营上保持领先。”
在先后10多位伴随微软成长的高层主管中，除了保罗，现在比尔更看好鲍尔默，比尔也几乎从来没有将他看作外家人。鲍尔默很善于言谈，做事精明果断，这些都深得比尔的欢心。美琳达对鲍尔默的印象也很不错，不只是因为他是极力促成他们婚姻的当事人，更多的在于他的做事风格与谈吐。鲍尔默很热情，每次来比尔家时都不忘要见见比尔的宝贝儿子罗瑞，他们很合得来。比尔是这样评价鲍尔默的：
“从撰写程序方面来说，鲍尔默并不是一个专业的技术人员，但他很擅长数学，而且是个精力充沛的商业高手。这个在表达观点猛敲墙壁并吼叫的家伙，也是个经常踢我屁股的强制者。”还有一些其他出色的微软高层，他们都是比尔最得力的工作伙伴，也是微软“智囊团”的重要成员。微软“智囊团”是一个特别的团队，这也是微软与其他软件公司与众不同的特色所在。不可否认，他们的智囊深度确实并非一般人想像的那么简单。比尔一直为自己可以找到这些最聪明的人才而倍感自豪。他认为，如果把微软这些顶尖的20个人才挖走，那么，微软便会变成一家无足轻重的公司。这样的局面比尔当然不愿意看到，所以他一直在为留住这些他最欣赏的人而竭尽全力。同时，比尔还不忘向他们学习，他自认为自己并不是教育家，而只是个学习者而已，这便是这个“智囊团”让比尔发自内心的感受。微软的大部分决策几乎都出自这里。其中有一位重量级人物，也是微软非常权威的创意思想家纳米·米尔弗经常开玩笑说：
“在我们智囊团中，聪明人威胁不了比尔，只有蠢才才能。”比尔在形容这些人的时候，总是喜欢用“螺旋桨头脑”来形容。前微软的奴罗伯·格拉雷泽曾是最让比尔欣赏的一位专家。在奴罗伯30岁时，他兑现了自己在微软的上市股票后开始自己创业。比尔说：
“他非常聪明，而且年轻，正因为这一点让他忘乎所以，许多事情常自以为是。但是，不可否认，正是那个家伙给公司带来了丰厚的回报，而且在他那儿，事事都进行得非常顺利，也很迅速，不需要做太多的管理训练。”
有时，一些人会问比尔：
“在微软，你们怎么做才会成为‘螺旋桨头脑’呢？”
包括美琳达也对这个问题很感兴趣，一次比尔告诉美琳达自己真实的看法：“方法之一就是研读唐纳德·克努特所著的《程序设计艺术》这本书，这本书一共有3册，而且正在出版更多。如果有人自负到自以为什么事都懂，克努特便帮助他们了解，这个世界有多深奥，有多复杂。我花了好几个月的时间才读完这本书。这是对意志极好的训练。我研读了20页后把它放在一边，一个星期后再读20页。”
听他这样一说，美琳达忽然想起来，曾有一段时间，比尔只是告诉她在学习，美琳达知道比尔从来不看一些管理方面的书籍，现在也很少从事程序设计的工作，不知他在学习什么，只当作是一种玩笑。看来他真的是在努力，并且他还告诉美琳达，那段时间，公司里凡是能够读完这本书的人，他都要求他们寄一份履历表给他。
也有一些人对微软的这种做法感到很奇怪，新闻记者兰德尔·斯特劳斯便是其中的一位。在他第一次接触关于微软的一本书时，他对于外界宣传的微软公司“智囊团”的种种奇闻轶事存在疑惑。可是当他与微软实地接触了三个月之后，便完全改变了自己先前的观点：
“当我近距离检视微软的运作时，震撼我的不是这家公司的市场占有率，而是该公司拟定决策时那种密集、务实的深思熟虑。据我的观察，微软不像昔日的IBM那样在墙上悬挂着训斥员工‘要思考’的牌子，而是将思考彻彻底底地渗入到微软的血脉。这是一家由聪明人组成的、管理良好的、从过程中不断学习的公司。”当然，如果你不具有螺旋桨式的头脑，那么你在微软也很难致富。现在，可以肯定说，至少已经有2000名微软员工成为了百万富翁，他们都是绝顶聪明的人。在微软创立后不久，比尔曾经与鲍尔默等公司高层商量，打算聘用一位非常能干的董事，最后商量决定聘用吉姆·汤姆。
在1982年的时候，吉姆·汤姆还不到40岁，此前他曾在一家拥有10亿资产的大公司当总经理，因为具有扭转困境企业的特殊能力而被所有企业家看好。那年的7月6日，他正式成为微软的执行总裁，负责日常的事务管理。比尔担任执行副总裁，负责所有与产品有关的活动。
吉姆是一位典型的平民主义总裁，不论是他的为人处事，还是工作作风，都透露出了这一点。但他有一个非常明显的缺点，那就是他对软件的技术特点不是非常精通，所以在工作的时候，他很少关注公司的产品。
比尔希望他能改变这些缺点，但在吉姆·汤姆看来，比尔是个很计较的人，因为，比尔总是希望他多了解些软件方面的事，而他只希望做好日常的管理事务。同时，他反对微软在一些营销问题上的做法，恰巧相反，比尔却认为这样做是合理的。当然，没有谁能够分得清他们谁是正确的。吉姆·汤姆任期不到9个月时间，比尔便开始寻觅新的总裁了，他认为聘用吉姆·汤姆是他犯的一个不可饶恕的错误。比尔对新聘用的董事长行政助理埃斯特尔·马瑟斯感到非常满意。在第一次会面时，比尔问她吃不吃午餐，她说不吃，比尔问她最不愿意做什么事，她说文件归档，说完后，她还强调了一遍：
“我不想搞文件归档。”
那时，比尔觉得她非常有个性，于是决定聘用她了。
马瑟斯除了负责一些日常的事务外，还负责管理比尔的一些生活事务。比尔习惯工作到深夜，而早晨不按时起床，因此马瑟斯的一项工作就是把他从床上叫起来，去赴重要的约会，甚至她会开车送比尔到机场。在重要的场合下，她会建议比尔穿什么，并提醒他注意梳理头发。她还负责处理比尔超速行驶的法院传票。
马瑟斯认为，比尔是她见到的最聪明的人，也是非常奇怪的人。作为商人，他对钱的态度让人难以理解。不论对现金，还是支票，他都会漫不经心，有时把钱丢在桌子上就走开了，从来没有对任何人有过任何谨防，所以他会经常丢失自己的信用卡。即使在婚后，这样的事情也经常发生，当然，比尔也承认并不是人们故意从他的兜里掏走的。所以他经常去银行，并不是存钱，而是办理自己的信用卡业务。
微软的许多员工都掌握了与比尔打交道的第一规则：不要在比尔面前显得无足轻重。一次鲍尔默将拳头砸在了桌子上，比尔也砸了一拳，鲍尔默又砸了一拳。后来鲍尔默说：
“如果你对他畏缩不前，他就不会尊重你。”
所有这些，包括比尔与员工的工作作风，他们的人生与价值观，都主要源于微软的文化。
同所有大公司一样，微软很注重自己的文化。如果你置身于微软，你很容易感觉到这个公司在倡导什么，不倡导什么，也很容易推测出这个公司的主流文化是什么。如果这个主流文化是你喜欢的，你就会发现公司里你不喜欢的人是少数；如果你不喜欢这个主流文化，在里面则很难找到你喜欢的人。
有许多企业不允许管理人员和普通职员谈恋爱，因为在办公室的管理中间，很重要的原则是清楚距离，管理人员必须公平地对待他们的下属。这样的规定在微软是绝对没有的，只要员工生活愉快，工作很有成效，他们完全可以让自己放松。在这方面，比尔与美琳达或许是最先成为典范的，还有鲍尔默，他的妻子同样是微软的职员。还有些公司在招聘中明确规定这样一条——不接受内部推荐的人，所有职员都是公开招聘，这就是管理半径，否则，一种先定的亲密关系，很可能会导致你和其他人的距离感。但这一条在微软也是很早就被废除了。微软有这样的规定，内部的员工可以向公司推荐优秀人才，如果他们真正能做到的话，还会因此受到公司的奖励。
不光是微软，任何一个知名的企业都有着自己鲜明的公司文化，他们需要做的仅仅是如何让企业文化使员工接受，或者形成习惯并继承下来。很多人都深信微软在这方面走在同行的前面。
微软也非常注重团队精神。美国针对一些跨国企业的一项调查表明：96％的决策由团队做出，而个人做出决策的只占26％。这对微软意味着什么呢？是不是一个人每天只顾及自己的事情，直至累得疲惫不堪的样子，才算是出色地完成了工作？当然不是。有时你需要接过别人手里边的工作，或者需要赶在别人前面把工作完成，但是你在这里必须要清楚，靠一个人的力量是无法面对千头万绪的工作的。包括比尔在内，他永远的角色不是一个“独裁”者，而是一个“拍档”，如果一个员工是一个出色的“拍档”，那么他就很受欢迎。这也是比尔经常告诫员工的：
“在工作中，你必须学会做一个出色的拍档。”
在微软工作的几年当中，美琳达在这方面有很深的感受。这里的人际关系与她在大学，甚至商学院的时候都有着明显的区别。不可否认，微软文化对她的影响是很大的。当美琳达还是个新职员的时候，每天就免不了要与各个部门的人打交道，那时，她也开始感觉到自己在这里并不是孤立的，在这里，没有一个人可以独立完成他要完成的工作，你必须要通过与其他人合作才能完成自己的工作任务。所以微软在招聘人才时，也特别注重人才的团队精神。管理这项工作的鲍尔默认为，一个人是否能和别人相互协作，或获得他人的信赖，要比他个人的能力重要得多。
可以说，微软是白领阶层的聚集地，几乎所有人都受过良好的教育，有着睿智的头脑。与其他一些公司相比，这里职员相互间的关系与其他公司有着很大的不同。他们都非常关心怎样才能通过最佳的合作而最有成效地工作，带来最多的效益。不仅在工作上是这样，在生活上也是如此，每个人都认为这种工作关系是互动互惠的。如果你是一个刚刚走进微软的新职员，没有人会告诉你怎么去做，甚至在美琳达刚进入微软的时候，也找不到自己该做的工作，一旦你适应了，便会喜欢上这里。在微软所有人都能和谐相处，从中享受到和谐的同事关系所带来的好处和乐趣。
虽然许多员工在一起工作，难免会产生一些不愉快，但是这绝不会影响他们接下来的相处，以及他们的工作。美琳达在微软曾长时间做着别人的下属，那时，有些人认为她应该晋升。但是美琳达说，这里是凭实力来为自己说话的，所以，她不会轻易接受一个她还很不在行的职位，从头做起便是她的初衷。美琳达就是从一名员工做起，一步步成长并见证着微软的发展。
在美琳达的职业生涯中，露丝也许是影响她的第一位职业女性，那时，她们志趣相投，关系非常亲密，也经常在一块儿谈论比尔，露丝眼中的比尔是个绝对聪明而又有魄力的人。虽然比尔会加倍地工作，并且她们这些经理也常被告知需要加班，虽然薪水不见上涨，但她并不认为比尔是个贪婪的守财奴。美琳达虽然刚踏进微软大门，但她相信那绝对是句真话！确实比尔不是那样的人，他从不会用钱来诱使员工努力工作，或是用钱来让员工产生差别感。在微软，一些部门经理的薪水远不是他们先前所想像的那样呈金字塔式地分布，甚至好长时间比尔的年薪还达不到微软欧洲总裁的一半，即或在微软内部，他的薪水也并不是最高的。相反，一些员工的工资却比他们的上司高出许多，甚至一倍、两倍……这里只有分工的不同，没有地位的差别。比尔非常讨厌将政府或是其他机构的等级管理制度引入微软，甚至用薪水将它们固定化。
虽然，这里与其他公司一样，有完备的管理体制，有健全的规章制度，甚至各个级别的职位，但这些都是微软在长期的管理实践中建立起来的，所以它并不显得生硬，也并不突出上层管理者的地位，完全是微软的特色。
微软的员工都会以自己身处微软而有种自豪感。这一点，美琳达的体验或许更为深刻：
“当我先前的一些朋友与同事得知我来到了微软，都羡慕不已，我告诉他们，我并不是一个十分通晓程序设计的人，只是在微软做营销工作，但是这里更能让我体验到乐趣与工作的激情。”微软公司更关心员工的集体荣誉感，甚至一些人会认为，这是微软一项令人感到望而生畏的优势。现在，微软在全球大约有4万多名员工，集体荣誉感显然非常重要，单就这一点来说，比尔是个成功的领导者。
微软的员工在项目中都有属于自己的模块，如果他是一位程序员，他就可以自行设计、编译并测试属于自己的那个模块。如果是项目中的非程序设计员，就会把设计传出由程序员进行编译，程序员负责测试整个模块。程序管理者、营销经理等都是如此，在任何时候、任何情形下，员工都有权力决定需要做什么。
也就是说，微软的员工是很自由的，这并不单纯指这里实行的弹性工作制，或是员工可以不穿工作服上班，而是员工可以自行决定完成工作的最好方法。同时，他们自己更愿意承担相关的责任，他们也从不会等待别人或是上司来为自己分配任务。每一个微软员工除了可以拿到每个月的薪水外，还可以拥有股票权。没有人不想挣更多的钱，拥有了股票权时，他们更愿意为公司工作。所以，微软也可能是美国许多企业中最能培养百万富翁的企业了。当然，这些暴富后的员工与其他公司的员工有很大的不同，他们通常都非常敬业。虽然他们很有钱，但是他们似乎从来也不关心钱。或许正是在这个团体中因为有了一些与比尔志同道合的、忠实于公司的员工，微软才会遥遥领先于同行。
盗版是微软面临的又一重大问题，打击盗版是一项非常复杂的工作，这需要许多方面的配合，因此比尔非常注重自己的事业伙伴。1996年，担任OEM全球积极行销经理的山米·波达斯建议比尔将这项工作开展至“微软员工尚未踏脚的地方”。他的意思是说，希望在诸如巴西、印度、中国、俄罗斯等新兴市场开展这项工作，在这些地方，个人电脑的销售业绩成长惊人。
同时，在这些国家，软件盗版市场与电脑市场同步增长。但是并没有任何舆论指责这些盗版行为，更没有人了解智慧财产权的价值。非法盗版甚至成为亚洲与南美一些国家最大宗的组织犯罪。
因此，如要想在这些地方有所发展，微软必须说服这些国家的领导人尊重与保护智慧财产。比尔声明保护知识产权、打击盗版行为是建立良好法制形象的关键，有一些政府开始意识到这个问题，因此在保护智慧财产权上会表现得积极一些。山米与微软的反盗版团队需要做大量的工作，他们有时要耐心说服个人电脑经销商使用正版的软件，并让这些经销商明白这样做是促进业绩增长与扩展市场的关键，甚至提供他们必要的经费。关于微软的故事很多，只有置身于其中，才能感受到微软的与众不同。作为微软成长的见证者、比尔生活的打理人——美琳达对微软有着独特的感受。因为微软不仅是比尔事业的全部，而且它也蕴含了她嫁给这个世界上最富有男人后的全部人生意义，当然还有比尔的个人魅力。