书城童书海洋大探秘
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第12章 绚丽多彩——海洋植物(1)

奇妙的红树植物

红树植物是一类生长在热带海洋潮间带的木本植物。例如,红树、秋茄树、红茄苳、海莲和木榄等。当退潮以后,红树植物在海边形成一片绿油油的“海上林地”,也有人称之为碧海绿洲。它们对调节热带气候和防止海岸侵蚀起了重要作用。而由红树植物构成的树林,就叫做红树林。红树林主要生长在热带地区的隐蔽海岸,常在有海水渗透的河口、泻湖或有泥沙覆盖的珊瑚礁上。有些木本植物既能在潮间带成为红树林群落的优势种,又能在内陆生长,我们把它们称为半红树植物。在红树林中,所有的草本及藤本植物被称为红树林伴生植物。

红树植物的用途很多。人们把它称为具有保护海岸和滩涂,滋养鱼、虾、蟹,用于建材、制药、造纸、制革、抗污染等多种用途的海滨之宝。

目前我国有红树植物26种,半红树植物11种,红树林伴生植物19种。

我国的红树林自然分布于广东、广西、福建、台湾和海南等5省(区)其中广东有10种,广西有9种,福建有7种,台湾有9种,海南有24种。另外浙江省于50年代引种后,目前也有一种成活。

红树植物主要分布于泥质滩涂上,也有少数在泥沙滩上生长。在这种黑色泥质土壤的条件下,由于土壤通气不良和盐渍环境以及风浪的作用,红树植物有许多生理和形态方面的适应性变化,如支柱根、各种形式的呼吸根及许多胎生幼苗等。

可入药的红藻

红藻的藻体呈紫色或紫红色,大多数为多细胞,有丝状、片状和分枝状。

形态多姿,有圆形、椭圆形、带形。

红藻多数喜居深海,生长在低潮线附近和低潮线以下30~60米处,少数种类可在200米的海底生长。

红藻类有2500多种,其中最为常见的种类有紫菜、石花菜、红毛藻、海索面、鸡毛藻、黏管藻、海萝、蜈蚣藻、海头红、多管藻、鹧鸪菜等。

紫菜呈紫红色,片状,鲜食或制成干品,干紫菜是市场上畅销的高级副食品。

石花菜属多年生藻类,用假根状的固着器附着在礁石上,直立丛生。藻体由主枝和大小不等的分枝组成,一般长10~20厘米,少数可达25厘米以上。其种类很多,有石花菜、大石花菜、小石花菜、细毛石花菜、中肋石花菜等,它们都是制造“琼胶”(俗称冻粉)的主要原料。琼胶广泛应用于食品、医药、细菌培养等,一些高档糖果也多用琼胶作填充物,透明软糖就是其中一种。

海萝可提取海萝胶,用于纺织工业;鹧鸪菜是我国人民自古以来用作驱除蛔虫的药用海藻。

生长在海水中的草

海草是一类生活在温带海域沿岸浅水中的单子叶草本植物。海草有发育良好的根状茎(水平方向的茎),叶片柔软、呈带状,花生于叶丛的基部,花蕊高出花瓣,所有这些都是为了适应水生生活环境。目前中国海记录到14种海草,如喜盐草、大叶藻等。

虾形藻的分枝较密,匍匐的茎和根固着在岩石上,叶子呈带状,细长鲜绿色,一般长30~140厘米,宽0.2~0.4厘米,每年的三四月份长出花枝,花被花苞包着。

生活在热带和温带的海岸附近的浅海中,被认为是在演化过程中再次下海的植物。常在潮下带海水中形成草场。在世界上的分布很广,已知有12属49种,其中7属产于热带,2属见于温带;3/4的种类产于印度洋和西太平洋。

中国沿海已知8属,其中海菖蒲、海黾草、喜盐草、海神草、二药藻和针叶藻等6属是暖水性的,产于广东、海南和广西3省区沿海;虾形藻属和大叶藻属是温水性的,主要产于辽宁、河北、山东等省沿海,其中的日本大叶藻的产地,延伸至福建省和台湾省沿海,甚至粤东、广西和香港沿海。海草场的腐殖质多,浮游生物甚丰,为幼小的鱼虾等海洋动物的繁生场所,也利于某些海鸟的栖息。

大叶藻和虾形藻等干草,是良好的隔音材料和保温材料。陆地上的植物有树木花草,它们构成大片森林、草原或花园绿地。海洋里的植物都称为海草,有的海草很小,要用显微镜放大几十倍、几百倍才能看见。它们由单细胞或一串细胞所构成,长着不同颜色的枝叶,靠着枝叶在水中漂浮。单细胞海草的生长和繁殖速度很快,一天能增加许多倍。虽然,它们不断地被各种鱼虾吞食,但数量仍然很庞大。

海草根系发达,有利于抵御风浪对近岸底质的侵蚀,对海洋底栖生物具有保护作用。同时通过光合作用,它能吸收二氧化碳,释放氧气溶于水体,对溶解氧气起到补充作用,改善渔业环境。海草常在沿海潮下带形成广大的海草场,海草场是高生产力区。这里的腐殖质特别多,是幼虾、稚鱼良好的生长场所,同时也有利于海鸟的栖息。它能为鱼、虾、蟹等海洋生物提供良好的栖息地和隐蔽保护场所,海草床中生活着丰富的浮游生物,个别种类海草还是濒危保护动物儒艮的食物。海草场保护生物群落的作用不可忽视。

陆地上的植物有树木花草,它们构成大片森林、草原或花园绿地。海洋里的植物都称为海草,有的海草很小,要用显微镜放大几十倍、几百倍才能看见。

它们由单细胞或一串细胞所构成,长着不同颜色的枝叶,靠着枝叶在水中漂浮。

单细胞海草的生长和繁殖速度很快,一天能增加许多倍。虽然,它们不断地被各种鱼虾吞食,但数量仍然很庞大。

大的海草有几十米甚至几百米长,它们柔软的身体紧贴海底,被波浪冲击得前后摆,但却不易被折断。海草的经济价值很高,像我国浅海中的海带、紫菜和石花菜,都是很好的食品,有的还可以提炼碘、溴、氯化钾等工业原料和医药原料。

海草是海洋动物的食物。有些海洋动物是食草的,另外一些是靠吃“食草”动物来维持生命的,所以,海洋中的动物都是靠海草来养活的。

海草和陆上的植物一样,没有阳光就不能生存。海洋绿色植物在它的生命过程中,从海水中吸收养料,在太阳光的照射下,通过光合作用,合成有机物质(糖、淀粉等),以满足海洋植物生活的需要。光合作用必须有阳光。阳光只能透入海水表层,这使得海草仅能生活在浅海中或大洋的表层,大的海草只能生活在海边及水深几十米以内的海底。

在我国北方,沿海渔民常用海草作建造房屋顶的材料。海草具有抗腐蚀、耐用和保暖等特点。

营养价值高的蔬菜——海带

藻体褐色,长带状,革质,一般长2~6米,宽20~30厘米。藻体明显地区分为固着器、柄部和叶片。固着器假根状,柄部粗短圆柱形,柄上部为宽大长带状的叶片。在叶片的中央有两条平行的浅沟,中间为中带部,厚2~5毫米,中带部两缘较薄有波状皱褶。也是藻类植物,像根的部分只是起到固着作用的根状物,像叶的部分叫叶状体。

我国辽宁、山东、江苏、浙江、福建及广东省北部沿海均有养殖,野生海带在低潮线下2~3米深度岩石上均有。由于从北到南温差、光照等诸因素差异的影响,使海带的生长成熟期有早有迟,在同一海区或同一苗绳上的海带,其成熟期也有先后。所以,收获期从5月中旬延续到7月上旬。

海带是一种营养价值很高的蔬菜,每百克干海带中含:粗蛋白8.2克,脂肪0.1克,糖57克,粗纤维9.8克,无机盐12.9克,钙2.25克,铁0.15克,以及胡萝卜素0.57毫克,硫胺素(维生素B1)0.69毫克,核黄素(维生素B2)0.36毫克,烟酸16毫克,能发出262干卡热量。与菠菜、油菜相比,除维生素C外,其粗蛋白、糖、钙、铁的含量均高出几倍、几十倍。

海带是一种含碘量很高的海藻。养殖海带一般含碘3译~5译,多可达7译~10译。从中提制的碘和褐藻酸,广泛应用于医药、食品和化工。碘是人体必需的元素之一,缺碘会患甲状腺肿大,多食海带能防治此病,还能预防动脉硬化,降低胆固醇与脂肪的积聚。

海带中褐藻酸钠盐有预防白血病和骨痛病的作用,对动脉出血亦有止血作用,口服可减少放射性元素90锶在肠道内的吸收。褐藻酸钠具有降压作用。海带淀粉具有降低血脂的作用。近年来还发现海带的一种提取物具有抗癌作用。

海带甘露醇对治疗急性肾功能衰退、脑水肿、乙型脑炎、急性青光眼都有效。

脾胃虚寒者少食用。