我们面对的是个多元的世界，沟通的对象是多样化的，那么，很多人就会遇到这样一个问题：不同的人不同的秉性，不同的背景，我们该如何有效地和他们进行沟通呢？在迈克尔看来，和不同背景的朋友进行沟通，一是要把握好对方的心理，另一个就是不能触及到对方的禁忌。
迈克尔·桑德尔，美国哲学家，美国哈佛大学政府系讲座教授，美国人文艺术与科学学院院士，当代西方社群主义（共同体主义）最著名的理论代表人物，哈佛大学“最受欢迎的课程讲席教授”之一。
第一讲学会和陌生朋友的沟通
陌生人，你不了解他，所以说话一定要注意。于是，我总结了和陌生人沟通需要掌握的原则：
1.不要揭对方的短处
谈话应该是轻松愉快的事情，特别是能互相肯定对方的说话，就会给对方一种相见恨晚的感觉。
但有些人却不懂得这些，他们在与对方谈话时，不时地指出对方的一些缺点，这种谈话的结果简直是可想而知的。所以你要尽量顺着对方话中的意思去说，比如，他对你说：“你看，今晚月亮开始变绿了。”你该做的是走到窗边，望着月亮，然后走回来，心平气和地对他说：“没错，先生，透过绿色纱窗看月亮，似乎是有点绿。”
2.别用质问的语气跟对方说话
与别人谈话时必须虚心、诚实、坦白并尊敬别人。与陌生人交谈，容易产生意见上的分歧，如果你想让对方心悦诚服地接受你，就要注意越是在有意见分歧的时候，越不可用质问的方法，因为当对方被你的质问弄得尴尬的时候，在表面上他是失败了，但他必定会怀恨在心。
在一辆公共汽车上，有两位乘客在谈话。
“昨天看了一部叫××的电影，实在很好。”第一个说。
“有什么好？”第二个用倔强的语调质问他。
“剧情不错，对改善社会风气别有一番见地。”
“有什么见地？”第二个仍用那种语调说。
“还用问吗？它不是指出不良少年都是被迫走上歧路的吗？”第一个似乎有点不悦了。
“这算是什么别有见地？”第二个依然用质问的语气说。
这两位乘客话不投机，气氛很是尴尬。
毛病出在第二个乘客用质问的语气来谈话，这是最容易伤人感情的。
在日常生活中，许多矛盾都是由于一方用质问式的态度与对方谈话所致。
其实，如果第二个乘客能改变他的态度，坦白地说出他对电影的见解，而不要用质问的方式窘迫对方，这样谈话就能愉快地进行下去。
3.间接提示对方
与陌生人交往，如果有些话不便直接说出来，但又想让对方明白自己的意思，这时可以采用间接提示法。
有家小理发店。一天，有位高个姑娘走进店来，要女店员给她理一个像日本电影《生死恋》中的女主人公夏子那样的发式。
女店员发现这位姑娘长得俊俏，只是脖子长了些，要像夏子那样把头发盘上去，势必把脖子全暴露出来，不一定好看，但要直说，又怕伤害对方的自尊心。
她想了一下，温和地说：“小姐，您不是纽约的吧？”
“我原籍墨西哥，到纽约好几年了。”
“怪不得，你长得比较高。其实，高才好看，身材苗条，穿裙子也漂亮。”
几句话，把对方说得心里甜丝丝的，双方一下子拉近了距离。对方还未开腔，女店员又说：“现在冬天到了，头发盘上去，会冻坏脖子的。”
一句话点醒了对方。可能对方原来也知道自己脖子较长，连忙说：
“等等，让我考虑考虑。”
女店员忙说：“我也正想和你商量，不如理个波浪式，发脚刚好披在肩上，下部卷曲，中间起伏，上面收拢，配上你这身段，保证好看。”
姑娘听后满意地连声说：“好”。
对此，如果直接说：“你的脖子长，理这种发式太难看。”爱美的姑娘一定会羞得满脸通红，一气走之。
女店员以拉家常的方式闲谈，先从籍贯谈起，毫不涉及脖子长的问题，当对方说出是墨西哥人时，女店员将话题引到身材上去，几句话把对方心里说甜了，双方已有了进一步谈话的感情基础，然后，不失时机地点到“脖子”这个要害。女店员的提示并没有引起对方的反感，却让对方考虑到了脖子长的问题。这位女店员采用的就是间接提示法，即通过使用间接的言行暗示，使对方自省自悟以明白事理的方法。
4.信守诺言
与陌生人接触，由于相互不了解，以致双方都会有一种观望的态度。
这时你对自己的内外包装一定要精致，你要言出必行，行而不乱。但一旦理想型的陌生人确认你是他理想中的朋友，他就会真正地对你敞开他热忱的胸怀。
很多年以前，有两个穷小伙子在哈佛大学边上学边打工，生活和学习都很艰难。但是，他俩还想和一位著名的钢琴家合作，为他举办一场独奏音乐会，搞点钱交学费。
这位大钢琴家的经纪人和小伙子们谈判，说他们必须搞到2000美元之后，多余的钱才是小伙子们的。并且着重嘱咐，钱必须在音乐会的前5天中午之前送过来，否则就考虑是否取消合作。面对这些要求，小伙子们似乎有点为难，并试图讨价还价，但经纪人说这笔钱在当时虽然不是小数目，却是大钢琴家演出的时价，不能少了。小伙子们最后答应了。
第二天，他俩便开始拼命地工作，不顾昼夜和疲劳，但是直到最后，他们总共才挣了1600美元，可期限已经到了。虽然钱不够，但也得准时赴约吧！于是两人怀着忐忑不安的心情去找大钢琴家。他们把所挣的1600美元交给了他，还附了一张400美元的空头支票并对他许诺说一定把余下的400美元挣到，钱一到手就会送过来！
这位大钢琴家回答说：“不必这样，完全不必。你们俩能够按时到来已经让我很高兴了，至于钱的问题我不会为难你们。”说完他把支票撕成两半，并把1600美元送到他们手中：“从这些钱中扣除你们的食宿和学费，剩下的钱再拿出10%，那是你们工作的报酬，其他的归我。”
总而言之，只要你把握好办事的分寸，掌握好说话的时机，和陌生人沟通也并非难事，但是，你要记住，不论在任何情况下，不论对方说了什么样的话，你都不要损害对方自尊，要遵守自己的承诺。
与陌生人交谈时，不要将话题总停留在回忆往事、追怀过去及瞎吹捧上，要多用具有现实性的、有实际意义的、有建设性和规划性的语言或话题与他进行沟通，这样就使他能尽快地认识你、接受你，而你们所要进行的合作就可以深入下去。
美国的石油大王约翰·洛克菲勒为美国19世纪的三大富翁之一。洛克菲勒一生以他开拓进取的精神至少赚进了10亿美元，但他深知过多的财富会给自己和子孙带来灾难，所以一生中总共捐出了7.5亿美元。
他虽然热心公益，乐于捐款，但他有一个习惯，就是必须弄清楚款项的用途才肯捐钱。
有一次在下班途中，一个陌生人拦住他，他先是滔滔不绝地诉说自己的不幸，然后恭维他说：“洛克菲勒先生，我从20英里外走路来找您，我一路上碰到的每一个人都说您是纽约最慷慨的大人物，也是最肯帮助有困难人的人。”
陌生人这一番话，就是要他捐钱。洛克菲勒不喜欢此种募款方式，但又不便使对方太难堪。他想了想，问对方：“请问待会儿您是从原路回去吗？”
陌生人答：“是啊！”
洛克菲勒幽默地说：“那太好啦！请您帮助我一个忙，告诉刚刚碰到的每一个人，他们所说的都是谣传。”
于是，那个陌生人只好知难而退。
可以看出，那个陌生人要求捐助的方法实在是有些蹩脚。如果他换一种说话的方式，也许就会让这位大富豪接受他，我们不妨这样进行假设：
“洛克菲勒先生，我有一件事，可以跟您说吗？”
“你有什么事情呢？”
“我现在遇到了难以克服的困难，我很想请您到我家看一看我的困境，但可惜现在我连路费都没有了。”
“是吗？你究竟遇到了什么困难呢？”
这时候陌生人就可以把他的困难简单扼要地讲出来，交流沟通的气氛也就开始浓厚起来，他的要求也许就会成功了。
不论你与什么类型的陌生人初次见面，也应该注意不要把心一下子全掏出来。
有一句话说：“逢人只说七分话，不可全交一片心。”意思是说，对一个你并未完全了解的人，无论是说话还是做事，都要有所保留，不可一厢情愿。
有一种陌生人，你把你的心里话一下全讲出来，他反而不会尊重你，而是把你看轻了。现实中有些人就有这种劣根性，你对他冷淡一些，他反而敬你又怕你！换句话说，对这种人来说，太容易得到的感情，他是不会去珍惜的，如果是这样，那么你的付出就不是很不值得吗？
所以说，你在与陌生人交往时，一定要根据自己的智慧和能力把握好“限”与“度”，充分发挥自己的语言能力和才华，这样才能很好地沟通。
第二讲学会和忘年交沟通
忘年交在年龄上存在着很大的差异，就这种年龄上的差异而言，现代人都习惯于称之为“代沟”，意即两代人之间存在着一条难以逾越的鸿沟，沟通起来很是麻烦，就连自己的父母这样的至亲都不易相处，更何况让那些素昧平生的人接受你？
真的如此吗？我认为其实不然，只是你还未找到一条正确而可行的路径罢了。
对于和你年龄相差悬殊的忘年交而言，在言谈举止等各方面容让和尊重是最好的法宝，它们往往能起到出奇制胜的作用。任何一位老人，他们虽然上了年纪，但他们的心里是绝不会糊涂的，他们往往用是否容让和尊重他来作为衡量你好坏的标准。在一般的情况下，你有无权势对他已经不重要了，他大可不必低三下四地向你献媚；你有无能力对他更无关紧要，你的本事再大，他也不会和你一起“商海击浪”，更不会和你在事业上比翼齐飞。他要的是对他的容让和尊重，让他的威严不随着年龄的增长而日薄西山。
老约翰是我的一个忘年交。他比我整整大了30岁。常记起老约翰发脾气的样子：眼睛直直地瞪着我，高声数落。在我顶嘴拒不认错的时候，他甚至会粗鲁地攥紧老拳，连眉毛都竖起来，样子可怕极了。
记得刚工作的那些日子，面对盛怒的老约翰，我伤心又沮丧。我默不作声，心里却在说：我又不是你儿子，不要再像管小孩子一样管我！要不是看在这近十年的交情上，哼！
那时我年轻，对生活对工作都有许多自以为得意的想法。我讨厌日常工作和生活中的琐碎小事，对老约翰给予我的“大事做不来，小事不愿做”之类的评价嗤之以鼻。我迫不及待地告诉他，我拥有许多听众，我的同学、同事和新交的朋友都愿意听我的演讲。我眉飞色舞地对他说：“在快节奏的现代生活中，演讲是一门实用性很强的艺术，拥有听众，就拥有成功。”老约翰朝我瞟：“这么说，你的知音可多了？”我愈发得意起来：
“那还用说，当然啦！”我忘情地等着老约翰更热烈的赞扬。
可是我想错了，我抬头看见坐在对面的老约翰正一脸怒气地盯着我。
他眉头拧起来，脸绷得紧紧的，把手中杂物放到一边。我感到惊愕，避开老约翰的目光，自信自语地低声说：“我哪儿说错了吗？”
“你以为你都对？”老约翰几乎是咬牙切齿地说，“你对个屁！”
我忍不住叫起来：“不，我是对的，不对的是你，这么粗鲁，这么简单，这么不理解人。你真让我受够了！”
“闭嘴！”老约翰的手似乎有些颤抖，他腾地站起来，挥着胳膊大声命令我：“把手举起来！”
我无法理解他，觉得他非常可笑。旁边的人都不知怎么回事，只有我的父亲附和着叫我把手举起来，我再也咽不下这口气，拔腿走出房间。
老约翰在身后高喊：“给我回来！”
可我装作没听见，我想以拂袖而去迫使他明白自己是过分了。
然而，没等我跨出房门，就被老约翰一把抓住了。他紧紧握着我的胳膊，使劲让我转身。我看见老约翰已鬓发花白，愤怒使他的脸涨得紫红紫红的。我从对峙中软下来，让他把我拉回餐桌旁。
他把我按到椅子上坐下，口气严厉地说：“叫你举手，不服气？你把手举起来，我要你看看，手举得比头高！这意味着什么？这意味着无论什么时候，干总是第一重要的。不管你想得多好，讲得多好，你都得要干，要动手干！夸夸其谈，只能一事无成，你难道想做那样的人？”老约翰一口气说下来，我在他的眼中看到有泪光闪动。
“手比头高！”老约翰的这一席语如同掠过平岗的疾风，一下子启开了我的心智，我终于悟出了自己的浮躁与浅薄。望着老约翰因激动而泪光盈盈的眼，我感受到了他急切却深沉的期盼。那是老约翰对小辈才会有的期盼！我浑身一热，想对老约翰说些什么，可话到嘴边却怎么也说不出来。
几年过去了，当时最想对老约翰说的那句话一直在心头：“老约翰，错怪您了，我不知错怪了您多少回！”
诚然，老年人固然有老年人的缺点与不足，但这不应成为你鄙视、厌倦他的理由，相反地，他的经历、经验等一切阅历，简直就是一本百科全书，是很值得你参考和借签的。