这一谋略与“知止不殆”异曲同工。都是强调用权行事不要太过分。但受黄老之学影响较深的权谋家则认为真正的“止”就是无职无权。因此他们理解“知止”就是要请退辞官。老子、孙子、范蠡、刘基等都是功成名就后辞官的。有因棘手问题或涉己问题，采取“回避”之策的事例，也属这一谋略范畴。侍奉专暴之主，应小心为上，当退则退，该隐则隐，否则身首异处，成万古悲剧。汤和致仕，可谓知止不殆之典范。汤和元末起兵，率子弟归郭子兴。后从老乡朱元璋南征北战，所至皆捷，累功至御史大夫。然亲睹元璋皇权独揽，诛戮功臣，株连尤众，不胜唏嘘。洪武十八年自请解除兵权。朱元璋大喜，允之。又因其不恋权位，复用异职。汤和次年奉命在沿海筑城、设防，以防御倭寇。由于汤和晚年能知止不殆，恭慎处事，加上远离擅威猜忌之主，免除伴虎之虞，故能终其天年，封信国公，死后追封东海王，可算以功名告终之人。在明开国功臣宿将中，未落至“兔死狗烹者惟汤和一人耳。”这就是说在“君”的眼里，“臣”在任何时候都只不过是一件工具，有用时，哄你拼命效力，没用时就把你扔掉。这是好的。一旦对你不放心，或怕被别人利用，他还会不惜一切代价要把你毁掉，弄到不得善终的下场。如战国时大名鼎鼎的政治改革家商鞅，年轻时曾在魏国政坛度过了一段郁郁不得志的时光。
相国公叔痤深知商鞅的才能，极力在魏惠王面前举荐说：“商鞅，年虽少，有奇才，愿王举固而听之”。当魏惠王默默不应时，公叔痤又屏人而言：“王即不听用鞅必杀之，无令出境。”其用意就是防止商鞅为他国所用，成为魏国的隐患。好在魏惠王“昏馈”无能，没有听从公叔痤的话，但“奇才”商鞅终究没能逃脱他为之效力的君王之手，最后被秦王残酷地车裂了。
其实古人早就总结出臣为工具的悲剧性，说“飞鸟尽良弓藏，狡兔死，走狗烹。”所以我们从反面总结一下教训的话，就应该充分地认识到伴君要像烤火，不可太远，亦不可太近。更要区别一下气候与环境，热了远着点，冷了靠近些。否则过远难取暖，过近热得慌，弄不好还会葬身火海被烧死。这一点，汉之晁错就是一个最好的证明。
公元前157年，汉文帝去世，太子刘启即位，也就是汉景帝。第二年，晁错由中大夫升为内史，即主管京都地区的长官。汉景帝对他很信任，言听计从，其作用超过了九卿（汉中央政府组织分三公、九卿、列卿等，三公最尊，九卿次之。九卿为奉常、郎中令、卫尉、太仆、廷尉、典客、宗正、治粟内史和少府）。
晁错在景帝的支持下，对许多法令进行了修改，招致丞相申屠嘉的妒恨。正巧，晁错因为内史府大门在东边，出入很不方便，需要开个南门，而内史府的南面是太庙的外墙，于是就拆了一段庙的外墙，以便出入。申屠嘉闻讯大怒，想借此奏请景帝杀死晁错。晁错得到消息后，连忙抢先向景帝说明了实际情况。到申屠嘉来向景帝报告时，景帝说：“拆的不是庙的内墙，而是外墙，不应当法办处死。”罢朝以后，申屠嘉恼怒地告诉别人说：“我应当先斩后奏，而先奏反误了大事！”不久，申屠嘉病死，晁错在景帝面前也更加得宠了。
景帝前元二年（公元前155年），晁错由内史升迁为御史大夫，从此晁错位列“三公”。这时诸侯王的势力强大，这些诸侯王大都是西汉初年，汉高祖刘邦所分封的刘姓子弟，当时大都是年幼孩童，到汉文帝时已长大成人。刘邦本想以血缘关系为纽带，让他们辅翼王室，但结果适得其反。由于诸侯有大块封地，征收赋税，铸造钱币，势力越来越大。那时共有22个诸侯国，齐王拥有70多个城，吴王有50多个城，楚王也有20多个城。而且有的诸侯已经不受朝廷的约束，驱走朝廷官吏，诱招亡命之徒，大有天下又要变成诸侯割据的局面。
晁错敏锐地看到诸侯王势力的膨胀，对中央政权是一个严重威胁。而且，诸侯闹割据，一来免不了发生战争，二来对发展生产也很不利。于是，晁错向汉景帝建议削藩。他在《削藩》中指出，仅齐、楚、吴三个王的封地就分去了天下的一半。主张先拿犯有罪过的诸侯王开刀，削去他们的支郡，只保留一个郡的封地，其余郡县都归朝廷直接管辖。
晁错特别指出危险性最大的吴王刘濞，刘濞是汉高祖刘邦的侄子，吴王封地五十三座城，东边靠海，煮海水熬盐获暴利，境内铜山可供铸钱。而且先前吴太子与当时为皇太子的景帝下棋时被打死，吴王一直心怀怨恨，借口有病不来朝见。依法本应处死，可文帝不忍心这样办，赐以桌几手杖。刘濞本应悔过自新，可他反而更加骄横跋扈，图谋作乱。
晁错一针见血地指出，诸侯要是存着造反的心，削地要造反，不削地，将来迟早也要造反。现在造反，祸患还小，也易扑灭。等将来他们势力更大了，造起反来，那祸患可就大了。
《削藩策》一提出来，立即在朝廷内外引起极大震动。景帝下诏令公卿、列侯和宗室议论，大多数人知道景帝完全支持晁错，因此不公开表示反对，只有皇太后的亲戚窦婴在大殿上同晁错争论起来，从此结下了怨仇。最后，景帝决定：削夺赵王的常山郡、胶西王的六个县、楚王的东海郡和薛郡、吴王的豫章郡和会稽郡。晁错更改了法令三十条。这样一来，势必遭到许多大臣和诸侯的强烈反对，他们对晁错及《削藩策》百般攻击，恨之入骨。
晁错的父亲特地从颖川老家赶到京城，提心吊胆地劝说儿子：
“皇上刚刚即位，你为政用事，削夺诸侯的封地，使皇家骨肉之亲疏远，弄得大家都骂你怨你，你何必这样做呢？”
晁错理解父亲的一片心意，但他还是耐心说服道：“不这样做，天子的地位就不能巩固，国家政权就不能安稳。”
晁错的父亲却说：“这样做刘氏安稳了，可咱们晁家就不能安稳了，我还是离开你回去吧！”老人回到家中，服毒自杀了，临死前说：“我不忍眼睁睁看着大祸临头！”
晁错并没有因为父亲的劝阻而改变自己的主张，为巩固中央集权，他继续积极协助景帝筹划削藩的措施。朝廷要削诸侯封地的消息传到吴国，吴王刘濞便决定发动叛乱。他派中大夫应高与胶西王刘昂密谋，提出以声讨晁错为名，起兵夺天下，“两主分割”。接着，刘濞乔装打扮，亲自赴胶西，订立了叛乱同盟。并由刘昂串联齐地诸国，刘濞负责串联楚、赵诸国。相约共同起兵。
景帝三年（公元前154年）正月，吴王刘濞首先在王都广陵（今江苏省扬州市）起兵叛乱，并向各诸侯王国发出了檄文，打出“清君侧”的幌子，攻击晁错“侵夺诸侯封地，专以劾治污辱诸侯为事，不以诸侯人君之礼对待刘氏骨肉，所以要举兵诛之”。
同月，刘昂杀了朝廷派到胶西国的官吏，胶东王刘雄渠、淄川王刘贤、济南王刘辟光、楚王刘戊、赵王刘遂也先后发兵，一时干戈四起，历史上著名的吴楚七国之乱就此爆发了。
吴王刘濞依仗吴国富庶，在致诸王书中称：我的金钱分布天下，诸王日夜用之不尽。有应当赏赐的，只要告诉我，我就给！并对将士列出奖格，最高的“奖赏”是赐金五千斤，封万户。
面对来势凶猛、声势浩大的叛乱，景帝当即在军事上作了部署，太尉条侯周亚夫率三十六将军为主力，进攻吴楚军；曲周侯郎寄攻赵军；将军栾布攻齐诸军；拜窦婴为大将军，屯兵荥阳，监视齐赵方向，作为后援。
可天有不测风云，晃错未能提防背后射来暗箭。先前曾担任过吴相，并接受刘濞贿赂的袁盎。惧怕晁错追究，连夜与窦婴密谋。于是窦婴入宫，请求景帝召见袁盎。袁盎进宫后见景帝正与晁错商讨军情粮草等前方战事，景帝问袁盎；“你曾经当过吴相，现在吴楚反叛了，你的看法如何？”袁盎骗景帝说：“不用忧愁，一定可以破吴。”
随后阴险地利用景帝支开了晁错，这才对景帝说：“吴楚所发书信，说是晁错擅自抓住诸侯过错，削夺封地，因此才造反。只要杀晁错，赦免吴楚七国，恢复被削夺封地，就可以不流血而统统罢兵了。”
汉景帝听信了袁盎的蛊惑之言，沉默了一会儿，说道：“为了对得起天下，我不会爱惜某一个人的。”当时丞相陶青、廷尉张欧、中尉嘉等人都视晁错为眼中钉，在景帝批准处死晁错后，让蒙在鼓中的晁错穿着朝衣巡行市中，在中途采取突然袭击的手段，用腰斩的酷刑杀害了晁错。
接着，袁盎官拜太常，被派往刘濞处，以求罢兵。谁知刘濞不但不答应，还声称：“我已为东帝！”并要袁盎跟他反叛，因袁盎不愿，差点被杀掉，侥幸地逃回了长安。汉景帝召见从前线回来的校尉（武官，职位略次于将军）邓公时，问道：“你从前线回来，听说晁错已经杀了，吴、楚罢兵没有？”
邓公回答：“吴王阴谋反叛已经数十年了，发怒于削地，以诛杀晁错为借口。他们的用意并不是只为了一个晁错，而是想当皇帝。我恐怕天下的有识之士再也不敢谈论削藩了！”
汉景帝叹道：“你说得很好，我也非常后悔！”景帝这才下定决心平定叛乱，下诏令周亚夫统率大军迎击叛军。由于叛军逆历史潮流而动，仅仅三个月就被平定了。吴王刘濞兵败自杀，其他六个叛王有的畏罪自杀，有的被处死。景帝趁平息七国之乱之后，下令诸侯王不得继续治理封国，由皇帝派去官吏管理。
常言说，疏不间亲。晁错错就错在与皇帝的关系太密切了，没有保持一定距离，最终导致于被腰折。
该出头时当出头
——说话办事捕捉机会的技巧
人生在世，处处都是机会，关键是自己能不能把握，有没有能力把握。想当年的毛遂自荐、王勃作滕王阁序、薛仁贵的白袍小将救驾，以及岳飞枪挑小梁王、关云长温酒斩华雄，无不如锥处囊中一样脱颖而出。这就是说天生我才必有用，只要你有一技之长，便有发挥的地方，正所谓世不误人、乃人自误尔。
当然，时代不同，有些人纵然有济世之才，也可能因一时间时运不济使你暂时报国无门，但这绝不是说你一生一世永远没有显露才华的机会。
李续宾是曾国藩手下善于揣测其意图的爱将。一次，曾国藩召集众将开会，谈到当时的军事形势时说：“诸位都知道，洪秀全是从长江上游东下而占据江宁的，故江宁上游乃其气运之所在。现在湖北、江西均为我收复，仅存皖省，若皖省克复……”此时，李续宾早已明白曾现在的意图，趁势插话道：“嫡帅的意思，是要我们进兵安徽？”“对！”曾国藩以赞赏的目光看了李续宾一眼，“续宾说得很对，看来你平日对此已有思考。为将者，踏营攻寨计算路程尚在其次，重要的是要胸有全局，规划宏远，这才是大将之才。续宾在这点上，比诸位要略胜一筹。”李续宾一句话赢得了这么高的赞扬，实在是高明之举。
读懂朋友也读懂对手，准确领会其意图，并非一日之功。曾国藩说李续宾“平日对此已有思考”，一语破的。常言道：凡事预则立，不预则废。只有平时紧紧围绕对方关心的敏感点进行思考，才能在把握对方意图和办事思路方面有超过其他人的可能。
在公共场合表现自己的水平和能力，显露英雄本色让大家心服口服，从而创造一种可与其他人比较的局面。“不怕不识货，就怕货比货”，是骡子是马拉出来溜溜就清楚了。领导平时赏识某个下属，但又怕众人不服气，只有把别人“比”下去，让人心服口服，领导才感到踏实。所以，有志气的下属应该体会到领导的这种心理，注意在公共场合显示自己的过人之处。不辜负领导的信赖和赏识。李续宾作为曾国藩的心腹、爱将，特别善于表现自己，给曾国藩挣面子，既保住了自己被赏识和重用的地位，又平了曾国藩欲提拔知己而怕众人不服的口实。
事实证明，平凡中见伟大。人们都曾经有过这样的经历和体验，当你刚刚步出校门，当你刚刚成为一个新社团、新企业的一大批职员中的一员，你会感觉到你与同团的人并没有什么两样。他们自然不比你高一头，你也恰恰不会比他们短一块。可谓各怀心思，旗鼓相当。
而你在领导或其他人的心目中也就是这个样子。但当过了一段时间之后，如果你在一个偶然的或者必然的场合，不论你采取何种方法或手段，突然显示出自己即使不太成熟和完美的思想、能力和才干，你就会出之于众，你就会赢得上司的注意。或许这就是你出人头地的开始。但这仅仅是第一步，是开始。然而事实已经证明，人生的转折大多从第一步开始。
有一位身材矮小、头发稀少、相貌平平的青年叫卡纳奇，有一天早晨，卡纳奇到达办公室的时候，发现一辆被毁的车身阻塞了铁路线，使得该区段的运输陷于混乱与瘫痪。而最糟的是，他的上司、该段段长司哥特又不在现场。
作为当时还是一个送信的仆役，卡纳奇面对这样分外的事情该怎么办呢？守职的办法是，或者立即想法去通知司哥特，让他来处理；或者是坐在办公室里干自己分内的事。这是既能保全自己职业，又不至于冒风险的做法。因为调动车辆的命令只有司哥特段长才能下达，他人干了，都有可能受处分或被革职。但此时货车已全部停滞、载客的特快列车也因此延误了正点开出的时间，乘客们十分焦急。