當年母親和父親終於會合，水陸兩路，向東南持續移動。高砲部隊舟車交換，五天五夜，車隊先抵柳州，化整為零，再轉梧州。父親脫離部隊帶母親從梧州乘船走水路回廣州。困頓旅途母親一路懸掛被偷的薪餉，「我把錢弄丟，心裡七上八下，真要我賠一輩子也賠不完，專心趕路妳爸問都沒問一聲。」世事雜沓，一切都被棄置一旁。多荒謬。
川黔線一路東南奔赴廣州。安南開始便企圖說服母親坐飛機，帶著尚有溫度的傷心，橫越壩子和二四九四米梵淨山三小時就到新天地。母親非常堅持，要走陸路：「我們以前走走停停，有上頓沒下頓，哪像現在這麼舒服。」失去現代神話輔祭的女巫，失去了理性，重溫當年勇敢旅途，母親一意孤行。（安南退一步，看見少女母親。「我不知道！」如今的母親是有口難言吧？）
小潔一路不是失神凝視窗外，就是闔眼，毫無小女生對世界瑣碎的好奇。失措的臉坐飛機只要面對三小時，「現在酷斃了，得受一天一夜的罪。」安南開始懷疑母親要她來，是要她成為他們其中一分子。陌地景物快速剪接如預告片閃過，在安南卻像早已看過，如今落得拚命抗拒的下場，「這又不是我的錯！」她倏忽起身，拉開嗓子誇張道：「太好了，大家都在受罪！誰也別想逃！你們想吃什麼，喝什麼？我去準備，我們來開化裝舞會！」小潔噗嗤笑溶了眼角：「小阿姨，妳真好玩！心情真好！」「沒辦法，我媽太緊張了。」安南有著前所未有的放鬆，是啊！她能去哪裡呢？能有什麼計畫呢？流動的車廂，就像一座千萬光年以外的星球。母親是對的，「不走又去哪裡呢？」他們距離廣州還有一萬公里。
舞會沒開成，母親嫌她瘋癲規定她跟老爸並排坐。車身搖晃，節奏固定，彷彿永遠停不下來。「不知道，」安南缺乏這種輕驗。對面小潔和母親都睡沉了，窗外一道一道夜色劃過她們的臉：「轟隆，轟隆。」兩隻怪獸。母親一直有著失眠的問題，說是動盪局勢裡，終於沒辦法入睡。她也是。她怕這兩隻怪獸真的不再回復原型。但是不管是貴州山區小城，或者廣東靠海富裕都會，她父母親的老家多像一個蠢蠢欲動的火山夢界，無論她醒或者睡，不得不提防。
隔天黃昏，安南隨父母腳步踏進佛山老家。那是一個永不解散的宗親大會，人群品頭論足塞滿整間屋子，像再度迎娶新娘的來到，彷如上世紀排場，震撼安南心智。她回頭尋找小潔，小潔這會兒神閒氣定。
他們蘇家現在又有錢了，大房子、小保母，鎮日人來人往探望大哥，恢復往昔一套一套舊禮數教安南嘆為觀止，但是小潔不會，這點小潔比她世故，又不像，小潔刻畫臉上告訴別人的是，她在這股氣息中鑽回晴隆。頭幾天小女孩總興奮述說：「我們在家沒事就走親戚。我表姊前陣子剛生了兒子，好玩喲！他爹成天抱在懷裡，心肝寶貝叫個不停。」安南知道那些親戚和無止境山路，小潔的世俗語言釋放出一股異國情調，令人覺得熱。又來一個小女孩放學回家說個不停。不兩天，小潔興頭過去，家鄉氣味首先跳出來折磨她。
大片大片都市化差異和官能刺激浮光掠影令安南亢奮，她在粵語盈耳的他鄉，聽不懂、看不真切，短暫感受到「管他呢」的痛快。也如小潔，不久便渴望過回自己的日子，沾點邊都成。她開始離開祖祠似的屋子，走進書店、公園、傳統嶺南建築、聽粵劇、散步、逛老巷子……用這些內容填充這具人偶娃娃。沒有好咖啡館就去麥當勞，沒有好書店，就找舊書攤、骨董店，她甚至去披薩屋、百貨公司。小潔立刻精精地發現了，暗中請求：「小阿姨，我跟妳去好不好？」她和小潔持續移動著，離譜之旅。不可置信大量湧入的青年盲流，手托衣架相框茶葉……亦是小小營生，小潔往往將眼光停留他們身上。這些人在家鄉也勤於走親戚吧？
安南懷念原有生活形式，底線已然消失，撲鼻而來強烈的口音及臉孔，正好用來區隔台北晴隆廣州。只要能坐在麥當勞靠街道窗邊，她感激隔音並且情緒穩定。潮水般行人和車輛阻擋於現實之外，安南卻從未懷疑自己在哪裡。她不能不承認，眼下已經最接近。原先為小潔找的工作出了點狀況，他們還得在廣州待一陣子，安南開始不急於回台北。
她很清楚台北並沒有什麼在等她，彼得潘式生活或所謂時尚，八百年也不會跑掉。反而佛山時間在加速流失。安南留神小潔經常會消失個半小時四十分鐘，冷眼銘記，卻沒追問。小潔抽身開溜前總會問：「小阿姨，妳會出去嗎？」安南永遠搖頭，小潔才放心出門。
他們待了太久，迎來大陸性冷氣團持續南移，氣溫驟降十度左右。安南和小潔這天非常沉默，安南有一種感覺，似乎因為他們即將離開。但是小潔並沒吭聲，倒是她母親不時提醒：「我們一走就光剩小潔了。小潔得快點學廣東話。」無日無夜的牌局進行著，客廳電視頻道則永遠停在粵劇節目。小潔貼緊姑婆旁邊看牌，每習慣性轉頭尋安南。無靠又堅韌的眼神游走於從前和現在，一條無形的動線，安南作為一個接收體，小潔的眼光正與母親投注過來視線重疊。
停不下來的話再度被翻版：「現在好囉！可以講普通話，又託了阿亮表哥照顧，以前要是不會講廣東話，門都走不出去。」安南由天書一般的粵劇情節裡倏忽起身：「我去買書。」她出門一概說買書，免得母親又怕她吃虧上當。書有定價，省掉講價麻煩，討厭的是，店員拿起書就蓋店章，她火大了：「這是我的書，你幹嘛蓋章！」怕她從別處買了缺頁書來換給當他們上。安南還真買了不少書，一天可以翻完好幾本，她之前不太看文字。