据世界卫生组织估计，全球每年自杀未遂的达1000万人以上；造成功能残缺最大的前10位疾病中有5个属于精神障碍；并推算中国神经精神疾病负担到2020年将上升至疾病总负担的1/4。在中国，目前保守估计，大概有1.9亿人在一生中需要接受专业的心理咨询或心理治疗。当一个人的内心体验已经感觉到痛苦，而且这种痛苦已经影响到生活时，他就应该去心理咨询了。心理咨询最普遍、最主要的对象是健康人群或存在心理问题的人群，它有别于极健康人群，也和心理治疗的主要对象有所不同。
心理咨询涉及个体的生老病死以及社会生活的各个方面。然而，也应该指出的是，心理咨询不是万能的灵丹妙药，它有自身的适用范围。这里列举的只是目前心理咨询工作的一些常见内容，随着社会的发展，人类的进步，会有更多的内容可以充实到心理咨询的范围内。心理咨询除了发展心理咨询、临床心理咨询，还包括管理心理咨询、商业心理咨询、工业心理咨询、环境心理咨询、运动心理咨询、军事心理咨询。除上述之外，心理咨询的内容和范围还可以触及宗教、民族、跨文化、特殊职业等领域和范围，其本身的分支也在不断发展、完善。
国外心理咨询已有百年的历史。我国的心理咨询开展得比较晚，仅有十几年的历史，但已经有长足的发展。以前，人们误认为去心理咨询就是精神有病，或认为心理咨询不过是谈谈话，解决不了什么问题。因此，为了帮助广大读者正确地了解心理咨询的作用，多了解一些心理常识，科学地应用心理咨询，增强自我保健意识，我们特别针对日常生活中常常遇到的困惑，请心理专家为我们答疑解惑，为我们提供多角度的人生经验和体验。有时候，你受到启发，改变了一个视角，从“我是一个被动的受害人”变成“我是某一个问题的形成者”，很多东西就会变得不同了。