很多父母认为，生涯规划是孩子读完大学毕业以后的事情，所以他们一味地叫孩子好好读书，将来考个好大学，找个好工作。可是孩子往往会觉得很困惑，自己好好读书是为了什么？读好大学又是为了什么？以后能够找什么样的工作？如果这些问题在孩子的脑袋里装着而得不到解答的话，他们会觉得自己是毫无目的地努力，也会对自己的前途感到迷惘。
刘勇是计算机专业的大学生，因为他的梦想就是做一个软件工程师，他觉得这个专业跟自己的梦想比较贴近。
有一次，刘勇无意间从报纸上看到：软件工程师是一个青春职业，和年龄有很大关系，35岁以后软件工程师就面临着被淘汰的可能性，工作会不太稳定。于是他突然想去卖包子，因为他看到家里楼下卖包子的生意很稳定。从一开始想做软件工程师到想卖包子，这让家里人很难接受。如果要卖包子，那就不必花这么多钱供孩子读大学了，卖包子真是荒废了孩子的大好前程。因为家里的反对，刘勇放弃了卖包子的想法。
刘勇还是决定去公司应聘，他首先想到的是去做销售，因为他看到很多公司高层领导都从销售开始做。但是求职销售没有成功，他又回到IT业，想做IT培训老师，但是还是没有成功。整个过程下来以后，他找了很多工作，做了很多选择，但都没有成功，他变得非常失望、焦虑，觉得自己的能力不被社会所认可。
刘勇对自己的前途感到很焦虑，于是他通过上网、玩游戏等消极的方式来降低焦虑的情绪。就在快要毕业的时候，他为了逃避就业的压力，加入了考研大军。
刘勇之所以走了这么多弯路主要是因为他没有做好生涯规划，求职方向变动很大，不太清楚自己适合的工作，以至于找不到人生的方向。现在许多大学毕业的孩子找工作难，找到工作又不满意，就在于没有及早明确职业发展方向。上大学后，很多孩子才发现不喜欢所学的专业，因为他们之前对专业并不了解。如果从小就有目标，学会去了解各专业、职业，就不会这么被动了。所以，父母一定要让孩子从小认识到生涯规划的重要性，积极指导他们找到自己的人生方向。
生涯规划，有时也称作职业生涯规划，就是在自己兴趣、爱好的前提下，在认真分析个人性格特征的基础上，结合自己的专业特长和知识结构，对将来要从事工作做具有方向性的方案。孩子在走向社会前，应该把现实环境和长远规划相结合，给自己的职业生涯一个清晰的定位，这是求职就业乃至将来职业升级的关键一环。生涯规划包括三个步骤：一是了解自己，确立方向；二是了解在相应领域，要想成功所需要的条件和技能；三是做出决策。
第一招：对孩子进行全面培养，因材施教，寻找孩子的特长。
全面培养，但不是平衡发展。父母对孩子进行智能开发、性格培养、技能教育等全面培养，既可以从日常生活中捕捉孩子感兴趣的方面，又可以轮换着给他们报几个兴趣班，孩子不感兴趣的不要强逼他们学，感兴趣的要多给予支持。如此一来，既能达到充分发展的目的，又能兼顾多方培养。另外，全面发展并不是平衡发展，父母要根据孩子的兴趣爱好，找到一两种他们最喜欢的技能，比如绘画、舞蹈等，然后积极创造条件让他们充分发展。
因材施教。每个孩子的智力、身体发育并不均衡，有的孩子智能发育超过了实际年龄，有的落后。智能超标的要超前教育，落后的则要放慢教育步伐。父母不应该总是拿自己的孩子与别人的孩子做比较，因为家庭环境、年龄等客观因素的不同，孩子的发展水平也是不同的。
充分发展孩子的特长，让孩子广泛探索。父母如果发现孩子的兴趣点，应该及早创造各种条件，使之得到充分发展。但充分发展孩子的特长目的不在于“过早定向”，而在于利用“迁移规律”，也就是说一个孩子在某个领域达到高水平，会迁移到更多的领域，达到相应的高水平。孩子在某方面充分发展的过程中，能够收获自信、增强学习兴趣、改进学习方法，这些都有助于他们今后在更大范围内探索、发展。
第二招：做好生涯规划前的调查分析，将孩子的梦想清晰化。
要帮助孩子了解他们自己适合从事哪些职业或工作，是职业生涯规划的关键和基础，主要从以下几个方面着手。
引导孩子判断自己所处的职业发展阶段。人的一生有四个职业发展阶段，分别是探索阶段（15岁～24岁之间）；确立阶段（24岁～44岁之间），这一阶段是大多数人工作周期中的核心部分，其中包括尝试阶段（25岁～30岁之间）、稳定阶段（30岁～40岁）、职业中期危机阶段（在30多岁和40多岁之间的某个时段上）；维持阶段（45岁～65岁）；下降阶段（66岁以上）。处在不同职业发展阶段的人，应考虑不同的事情。例如，在探索阶段，可以多做些尝试、探索，在工作中摸索出自己的职业性向、职业锚、职业兴趣等，逐步找到最适合自己的职业。而40岁以上的人，就不应该做过多的尝试，而是应该认真分析自己的职业锚、职业性向，选择自己有优势的职业，做长远的打算。可见，孩子所处的是职业探索阶段，因此他们的主要工作就是多做尝试和探索。
让孩子测定自己的职业性向。霍兰德的研究发现，不同的人有不同的人格特征，不同的人格特征适合从事不同的职业，霍兰德将其分为六种职业性向（类型）：实践性向、研究性向、社会性向、常规性向、企业性向、艺术性向。每一种职业性向适合于特定的若干职业。通过一系列测试，可以确定一个人的职业性向。
让孩子认清自己的技能，也就是孩子认清自身本领，比如专业、爱好、特长等。如果某人具有某项突出的技能，而这项技能可以为其带来收入，做职业生涯规划时就应当将其作为一个重要因素加以考虑。
让孩子认清自己的职业兴趣。在做职业生涯规划时，要考虑孩子的职业兴趣，例如：喜欢旅行，适合于经常出差的职业；喜欢温暖湿润的气候，适合在华南工作；喜欢自己做出决定，应该自己做老板……
分析在适合孩子从事的职业中，哪些是社会发展迫切需要的。作为将要踏进社会的孩子来说，应该善于把握社会发展的脉搏。尤其是将要读大学的孩子，要认准哪一个职业会使自己在未来的社会中具有竞争优势。这就需要做社会大环境的分析：当前社会、政治、经济发展趋势；社会热点职业门类分布及需求状况；所学专业在社会上的需求形势；自己所选择职业在目前与未来社会中的地位情况；社会发展对自身发展的影响；自己所选择的单位在未来行业发展中的变化情况，在本行业中的地位、市场占有及发展趋势……对这些社会发展大趋势问题的认识，有助于把握职业社会需求、使孩子的职业选择紧跟时代脚步。
第三招：与孩子一起设计职业生涯，用具体的方案将理想与现实联系起来。
在综合考虑上述三个方面的因素后，就能够给孩子做职业生涯规划了。一般来说，可以根据5W的思考模式来进行，按顺序问孩子以下的问题：
Who are you？你是谁？父母应该让孩子对自己进行一次深刻的反思，有一个比较清醒的认识，然后指导孩子把自己的优点和缺点一一列出来。
What do you want？你想干什么？这是对孩子职业发展的一个心理趋向的检查。每个人在不同阶段的兴趣和目标并不完全一致，有时甚至是完全对立的，但会随着年龄和经历的增长而逐渐固定，并最终锁定自己的终身理想。
What can you do？你能干什么？这是对孩子能力与潜力的全面总结。一个人职业的定位最根本的还要归结于他的能力，而他职业发展空间的大小则取决于自己的潜力。对于一个人潜力的了解应该从几个方面着手去认识，如对事的兴趣、做事的韧力、临事的判断力以及知识结构是否全面、是否及时更新等。
What can support you？环境支持或允许你干什么？这种环境支持在客观方面，包括本地的各种状态，比如经济发展、人事政策、企业制度、职业空间等；人为主观方面，包括同事关系、领导态度、亲戚关系等。主客观两方面的因素应该综合起来看。有时孩子在职业选择时常常忽视主观方面的东西，没有将一切有利于自己发展的因素调动起来，从而影响了自己的职业切入点。当然，这些主客观环境的支持与一些不正常的“走后门”等歪门邪道有着本质的区别，这种区别就在于环境支持是否建立在自己的能力之上的。
What you can be in the end？最终的职业目标是什么？明晰了前面四个问题，就可以从各个问题中找到对实现有关职业目标有利和不利的条件，列出不利条件最少的、自己想做而且又能够做的职业目标，那么这第五个问题自然就有了一个清楚明了的答案。
第四招：在落实规划的过程中，根据个人的需要和现实的变化不断调整生涯发展的目标与计划。
面对发展迅速的信息社会，仅仅制订一个长远的规划显得不太实际，因而，有必要根据自身实际及社会发展趋势，把理想目标分解成若干可操作的小目标，灵活规划自我。父母应该提醒孩子，在最初的生涯规划方案的基础上，应该不断学习，使自己跟得上社会的发展，使自身潜力与将来职业发展能够同频共振。一般说来，以5～10年左右的时间作为一个规划段落为宜。这样就会很容易根据时代需要，灵活易变地调整自我，太长或太短的规划都不利于自身成长。有两种方式进行生涯规划：一是根据孩子的年龄划分目标，如25～30岁职业规划、2000～2010年职业规划；二是根据职业通道中的职位、职务阶段性变化为划分标准，制订不同时期的努力方向，如5年之内向部门经理职位冲刺，10年内成为主管经理。