很多父母觉得孩子没把他们的话听进去才会常常犯同样的错误，所以他们整天对着孩子唠唠叨叨。而孩子对父母的啰嗦不仅没有心存感激，反而觉得很烦，于是就采取逆反的态度来对待，然后父母又开始他们的唠叨。这样形成一种恶性循环。其实，每个孩子的行为表现都受到自我的制约，要想他们能“长点记性”，在以后的人生道路上少走弯路，就需要让他们养成自我教育的习惯。
一天，妈妈帮3岁的小妮子买雨伞，当时背的是一个背包，因为太大意而被小偷偷了手机。回到家里，妈妈不经意在小妮子面前提起这回事。过了几天，妈妈去幼儿园接小妮子回家的时候，她牵着小妮子的手过马路，小妮子突然对妈妈说：“妈妈，你不背那个包包，你背这一个包包，你把手机放在包包里面，然后把外面的拉链拉上，你再去给我买伞，小偷就偷不到手机了。”妈妈没想到，偷手机的事都过去好几天了，而且当时说话的时候没往心里去，可是小妮子却把那句话深深地烙印在了心里，并且能够在适当的时候联想到。
还有一次，小妮子早上吃完早点后像往常一样要跑去邻居家玩，妈妈马上把她拦住了，因为她吃早点的时候把嘴角弄脏了。妈妈要小妮子擦干净了再去，可是小妮子的回答让妈妈有点摸不着头脑，她说：“我不擦，到了晚上又要洗脸。”妈妈想来想去，原来自己好像当着小妮子的面说过同样的话。每次小妮子自己动手做完一件事，她就会蹦出这样一首儿歌：自己的衣服自己穿，自己的裤子自己穿，自己的玩具自己摆，自己的被子自己叠，自己的事情自己做，做一个勤快的小乖乖。原来，妈妈平时就用这首歌来教育小妮子的事情要自己做。
小妮子的故事是大部分孩子日常生活的缩影。尽管小妮子的这些模仿和重复的方法在大人眼里看起来很幼稚，甚至可以说是微不足道，可是这对小妮子来说却是自我教育的重要方式。当一个孩子能够把教育者提出的教育要求变成自我要求，并把它付诸行动的时候，教育目的在他身上才能真正实现，这才是真正的教育。在进入终身教育时期的新世纪，进行自我教育，才能让孩子在以后的人生中走得更远。
尽管孩子本来就有一定的自我教育能力，但是仍然需要父母的帮助和指导，才能使他们能够进行正确的自我教育。自我教育包括自我认识、自我要求、自我实践、自我评价四个方面。
第一招：发现和观察孩子的变化，帮助孩子提高自我要求。
善于发现孩子微小的自我教育迹象。孩子每一个微小的变化都会成为他们质变的转折点。孩子在成人的呵护下长大的过程中，自我教育的迹象往往不易发觉，所以父母应该细心观察。例如，每天父母护送孩子上学，都是父母拿着书包，孩子心安理得空手跟着走，从来没有别的想法。如果有一天，孩子忽然提出要“自己背书包”，这个时候，父母应该重视这种变化，并且认真询问孩子为什么会有这种想法，必要时给予及时的鼓励。
善于发现孩子自我教育上的质变。孩子的自我教育能力有平稳发展的时候，也有出现质变的时候。例如，孩子对自我的认识，如果表现为从关注外部现象转为关注内心世界；对自我评价，从强调效果转为强调动机和效果两方面，这些都是了不起的质变，父母应该善于及时发现，给予鼓励，并趁热打铁，多问孩子的人生规划，以此敦促孩子提高自我要求。例如，可以问孩子：要为建成什么样的社会而奋斗（社会理想）？打算把自己培养成具有什么样人格的人（道德理想）？打算将来从事什么样的职业（职业理想）？自己要掌握什么专业才能和业余爱好相结合（成才理想）？自己的日常生活有什么打算（生活理想）……
第二招：多从正面分析孩子的行为表现，引导孩子自我实践。
孩子由于年龄小，在表达上存在困难，所以他们常常说不清楚自己做事的目的，但有时他自己做的事情有他自己的道理，只是父母不理解。这个时候，父母的任务就是发现孩子的潜能和内心想法，在孩子不能完全表达自己的意愿时，父母还应该善于透过现象看本质，理解孩子行为中反映出来的思想本质。例如，孩子学校收到通知，班里要成立板报小组，需要选拔、招聘美术好的同学。回家后孩子为了画板报而没有做作业。这个时候，父母应该问清楚事情的始末，透过孩子不完成作业的表面现象看到他关心班集体，希望展现自己特长的一面。父母可以通过表扬孩子积极方面的表现，引导他们如何采取正确的方式实现自己的意愿。
第三招：给予孩子及时反馈，形成正确的自我评价。
在孩子的成长过程中，不论做得对与不对，父母都应该在适当时候给予反馈。
对孩子的评价需要认真鉴别再做出反馈。在越来越强调个性的当今社会里，重视培养孩子自主性的同时，要注意不能认为孩子的需要自然而然都是正确的，所有的潜能都是有价值的。因为孩子的需要有时候好与坏是混在一起的，有时候表面看是坏的需要，里面又隐藏着好的需要。例如，很多孩子在少年期就开始偷偷学抽烟，一个主要的心理需求是以为这样比较像成人。孩子把会抽烟当作成熟的标志当然是非常可笑，但是，他渴望成熟，羡慕成人，这一点则不能认为是坏的需要。父母的任务是发现隐藏在后面的正确需要，指导他怎样才能真正成熟起来。
从积极的角度对孩子的各种需要进行评价。即使孩子提出的是正确的需要，也并不等于孩子十分理解，父母积极的评价能够使孩子们提高认识，坚定信心。有些需要只是当前不合时宜，长远看是正确的，例如所谓早恋问题，父母就应该肯定孩子纯洁的感情，美好的心态，同时明确指出其出现的时间是不恰当的；还有些需要完全是错误的，例如拿家里钱去大吃大喝，对此则要积极引导他勇敢抛弃错误需要，继续向前。
选择适当的时机进行反馈。所谓适当时机，是指根据孩子不同性质的行为，在不同的时候给予反馈。比如，孩子开始做家务活，向他讲了要领之后，就需要他在做的过程中自己去体验，不需要父母寸步不离地去反馈；而对于孩子的危险行为，如触摸电器开关，父母则需要马上厉声制止。
第四招：尊重孩子，对自我教育的途径、方法、内容和价值进行引导。
尊重孩子并不是任由孩子自由发展，而是在尊重他们成长的合理需要和客观规律的基础上，加以积极的引导。
参与孩子行动方案的设计。所谓引导，并不是首先由父母主观地提出孩子应该如何被动地去做，而是采取下面的两种方法结合：一是鼓励孩子自己提出行动方案，由父母加以参谋；另一个是由父母提出若干适合这个年龄孩子行动的各种参考方案，由孩子自己选择。例如，寒假到了，鼓励孩子自己订计划，父母在此基础上提出一些补充性的建议（如孩子想读三本好书，父母推荐十本好书供他选择）。这样，孩子不但会越来越善于安排自己的生活，而且觉得自己是主人，积极性、主动性会越来越高。
引导孩子自己悟出所做事情的意义。这种引导并不是空洞的说教，而是通过日常生活的对话，结合具体事件，自然而然地进行的。例如，抗震救灾中涌现出谭千秋这样舍己救人的英雄老师，也出现了范美忠这样自己先跑，缺乏道德感、责任感的人。一时间，网上、报刊上纷纷讨论“怎样看范美忠的行为”这一问题。这时，父母可以适当引导孩子也来积极思考这个问题，评论各种不同的见解，鼓励孩子提出疑问。父母和孩子共同探讨，不要把各自的看法强加于人。即使孩子有的看法不够正确，也不必着急，引导孩子继续思考。