在美的问题上，尼采表现出强烈的非道德主义和非理性主义。他认为，美是超越道德的，是生命的本能活动。同样，对审美者来说，美是感觉和体验，而不是理解和思考。“梦”和“醉”是美的基本状态，也是艺术创作和审美存在的基本前提。
梦是艺术的美丽外观，“这是一切艺术的前提，也是部分诗歌的前提”，有艺术气质的人总是通过梦来阐释现实，并在梦中体验人生的酸甜苦辣，“这是一个梦！我要把它梦下去！”因为梦境比现实更真实、更完美，人在梦中更投入、更动情、更纯粹。它能弥补现实的缺憾，它能抑制心灵的创伤。人在梦幻中体验到超现实、超功利、超自我游戏之美、静观之美。这就是日神的功能和作用。
“醉”是酒神狄奥尼索斯的一种生存状态，是人的原始生命的自然表现，是激情、是放纵、是疯狂、是亢奋、是痛苦、是狂喜、是迷狂、是陶醉、是毁灭、是再生，它在本质上体现着“生命力的提高和充溢”，是对生命意志的表达和对生命的肯定。人在疯狂的舞蹈中忘却人生的苦难，使生命处于彻底解放的状态。
在《偶像的黄昏》中，尼采进一步从生命的角度理解醉。他认为，醉是任何一种审美行为或审美直观得以存在的前提，它调动了人整个身体技能的敏感性，是“力的提高和充溢之感”。舞蹈就是“醉”的形态之一，健壮的身体和柔韧的肢体表达着人的内在生命的癫狂和冲动，它是力量、美与和谐的统一。醉有各种形式，首先是性冲动的醉，这是一种最古老、最原始的醉，也是生命中最强烈的冲动，一种暴力，一种征服，一种激情爆发，一种宣泄的渴望，一种在死亡和毁灭中再生的快感，一种占有，一种贪婪，一种支配的欲望，一种强力感的满足。除此之外，醉还表现为酷虐的醉，破坏的醉，因自然而醉，人为的醉（利用麻醉剂之类的药物），意志的醉等等。
尼采把醉引入日神和酒神之中，在《悲剧的诞生》中，日神代表着梦，与酒神的醉相对立，而在《偶像的黄昏》中，二者却在醉中得到了统一，这说明，醉在尼采那里是一个比梦更高的美学感受。尽管如此，在尼采看来，二者的醉态还是有所区别的。“日神的醉首先使眼睛激动，于是眼睛获得了幻觉能力”，而酒神的醉却是全身的“整个情绪系统的亢奋”，同时也就调动了他的全部的表现手段，在暗示中通过对变形的反映非常敏捷地进入各种角色。“音乐是情绪的总激发，又是音乐的总释放”，建筑是伟大意志的醉，伟大风格的建筑，表达的是“最高的力感和安全感”“显示出骄傲、对重力的胜利和强力意志”。
尼采不同意“为艺术而艺术”的口号，认为，如果从反道德的角度说，它是对道德在艺术中的作用的一种反动，就是说，我们“宁肯全无目的，胜于有一个道德的目的”。但是如果由此否认艺术的所有目的，那就如同“一条咬着自己尾巴的蛔虫”，只能在自己的身体上兜圈圈。其实，在尼采看来，艺术只有与生命相联系才有意义，“艺术是生命的伟大兴奋剂”，它不仅表现生命的美，同时也表现生命的丑。
最后，尼采还特意谈了美育问题。他认为，美不是偶然的，除个人的生命力外，还与种族、家族和后天的努力有关。“人必须为美奉献巨大的牺牲，必须为之做许多的事，也放弃许多事。”在个人的美学修养中，“必须爱美甚于爱利益、习惯、意见、懒散。最高原则：人独处时也不能马马虎虎。”美的训练“必须首先开导躯体”，言谈举止要“符合有意味的、精选的姿势”，贵族的气质、优雅的风度是从躯体、姿势、饮食、生理学等方面开始做起，而不是从所谓的“心灵”做起。再之，只有在伟大的民族、种族和家族，才可能产生美的人，它需要几代人的努力才能完成。
尼采的铁锤开始朝偶像砸去，古今中外概莫能免，苏格拉底、基督、卢梭、康德、席勒、叔本华、瓦格纳等等，凡是被历史和现实的人捧为偶像的，凡是不符合他的思想原则的，一个都不能少，统统用铁锤砸得粉碎。例如，他对卢梭就特别反感，他说，尽管我和他都主张返回自然，但我的自然是人的生命本身，而卢梭的自然则是大自然；尼采尤其反对卢梭的平等观，愤然疾呼“给平等者以平等，给不平等者以不平等”“决不把不平等者拉平”。这才是真正的公正的呼声。至于卢梭倡导通过暴力革命获得平等，尼采更是反对，认为“贱氓”革命和当政，会带来更大的不平等和流血。在批评偶像及其他们的思想时，尼采不乏机智和幽默。如：
圣人说：“你不应说谎。”尼采说：“我的哲学先生，要谨防说真理。”
“任何人的花费归根到底不能超过他所拥有的，个人如此，民族也如此。”
“艺术有权做纯粹的蠢事。”“纯粹的蠢事使人复原。”
“骂人对一切穷鬼来说是一种满足。”“自由主义就是使人类畜群动物化。”
“人们不在‘爱情’的基础上建立婚姻，——而是把它建立在性冲动、财产冲动（女人和孩子是财产）、统治冲动的基础上，最后这种冲动不断为自己组织最小的统治单位——家庭，需要孩子和后嗣，以便也在心理上保持权力、影响、财富的一个已达到的尺度，以便为长期使命、为世纪之间的本能团结预作准备。现代婚姻已经丧失其意义，——所以人们废除了它。”
1888年lO月15日，在自己45岁生日的时候，尼采写下了自传《瞧，这个人》，书名原是判处耶稣死刑的罗马派驻犹太的总督P.彼拉多在谈及耶稣时说的话，正是他把耶稣钉上了十字架。尼采，一个几乎终生都在与耶稣斗争的人，最后，也以耶稣自比，连信的末尾也署名为“钉在十字架上的人”。尼采认为，自己也如耶稣一样，是一个悲剧性的人物，然而他的思想将永远地流传下来。
也许有什么预兆似的，这本自传体散文，带有给自己盖棺定论的意思。他在书中，记叙了自己的生平，梳理了自己的思想脉络，评述了自己各个时期的重要著作，其中既有深刻的预见，也有一些自大狂式的呓语。
在书的最后一章，也就是《为什么我是命运》的开头，尼采说：“我知道我的命运。总有一天，我的名字要同那些对可怕事物的回忆联系在一起——对那史无前例的危机的回忆，对那最深刻的良心冲突的回忆，对那挑起与迄今为止一切被信仰的、被要求的、披上神圣外衣的东西对抗的、决断的回忆。我不是人，我是炸药。”
在书的结尾，你可以听到一个孤独的灵魂近乎是声嘶力竭的呼喊：“——你们认识我吗？——狄奥尼索斯是十字架上的耶稣的对头……”是的，他太渴望与人交流了。可是，我们认识他吗？
这本书出版后，尼采于1888年初和年底，分别给国王威廉二世和首相俾斯麦写信，并赠送了这本自传。从信的内容看，他此时已将自己冲圣化，从狂妄自负的语气中可以看出，尼采即使在身患疾病的情况下，依然有着强烈的改造社会的欲望，他把自己的著作说成是决断“人类命运的”经世之宝，但1888年底写给俾斯麦的信，既是“致意”，又是“敌意”，所谓请求，又不知所云，先后矛盾，不着边际，思维紊乱，具有明显的精神错乱的迹象。
尼采给两位大人物写信大概还有另一个原因，他的内心有着一种恐惧感，害怕因自己的学说遭当局迫害。6月20日，他写信给加斯特：“我明白，我的‘强力意志’学说将来会首先在德国受到压迫和限制。”同年10月，他写信给勃兰兑斯，怀疑瓦格纳的信徒正在通过德国皇家途径查禁他的书，甚至德国皇帝本人也参与其中。11月，他又为自己刚刚出版的《瞧，这个人》而忧郁，“我就担心不久会有一场小地震要发生。”之后，他的病症更加明显。
他经常一个人在都灵大街上漫游，而且感觉自己像王子似地受到人们的尊重。他给母亲写信描述道：“这里待我犹如一位王子，每个人，下至我的小摊贩们，除非他们为我拣出他们出售葡萄中的上品来，他们就不罢休。”他还写信给奥弗贝克，说他自己要掌握世界的命运：“我本人正在给欧洲宫廷写一份建立反德联盟的意见书。我想把这‘帝国’捆扎在铁甲车中，挑动一场绝望的战争。在我没有左右年轻的皇帝以及附属物之前，我决不停止工作。”
四、最后的疯狂
1889年1月3日，尼采在都灵的阿尔贝尔托广场散步，看见一个马车夫，一手拽住缰绳，一手用鞭狠狠地抽向马背。可怜的马，在车辕里苦苦挣扎。马车夫又打又骂，马摇着头痛苦地嘶鸣着。尼采从远处跑过来，泪流满面地抱住马的脖子，结果摔倒在地，昏了过去。房东费诺把尼采送回房问后不久，他就出现精神错乱。第二天，他给加斯特发出了一封信，信写在一张小纸片上，而且，字写得很大也很潦草：
“我的音乐大师加斯特：
给我唱一支新歌：世界光辉灿烂，所有的天空喜气洋洋。被钉在十字架上的人。”
之后，尼采所写的信中，署名就相当混乱，“尼采一凯撒”“狄奥尼索斯”“钉在十字架上的人”等。
8日，奥弗贝克赶到都灵，将尼采送到巴塞尔的精神病院。医生诊断为精神错乱症和渐进性麻痹，当时的诊断书上是这样写的：“瞳孔有差别，右大左小，反应很迟钝。斜视，集中于一点。高度近视。舌苔厚，无偏视，肌肉无震颤！面神经分布很少障碍……膝反射增高……无正确的疾病知觉，自我感觉极好，感到高兴。据称八天以来有病，常患剧烈头痛。这种病也发作过几次，其时病人自我感觉很好，感到高兴，最喜欢在街上拥抱所有的人，同他们亲吻，最喜欢从围墙上向高处爬。”13日，尼采的母亲从南堡赶来，看着儿子躺在病床上发呆，禁不住潸然泪下。这位苦命的女人，25岁守寡，拉扯着一对儿女，到如今已是风烛残年，依然不能让她歇心。女儿37岁才成家，却跟着丈夫到巴拉圭，过着一种动荡的日子。儿子本有美好前程，到如今，家没成不说，还落下这么个病，怎不让她伤心呢！眼看着尼采的病情一天天加重，17日，母亲又将尼采转院到德国耶拉，住进了耶拉大学宾四文格大夫的精神病所，直到第二年3月，尼采才搬进母亲在耶拉临时找到的房子里。
尼采在住院初期，情绪很不稳定，经常大吼大叫，有一次竟然卡住母亲的喉管，差点把她掐死。后来情况有所好转，他也比过去安静多了。1893年后，尼采几乎不能走路，他要么坐在轮椅上茫然无语，要么倚靠在床上或沙发上。1894年10月15日，好友多伊森为尼采祝贺50岁诞辰时，看到的是这样一幅情景：“我清晨就去了，因为我不久以后就得动身。他母亲把他带进来，我向他问好，对他说他今年50岁，同时递给他一束鲜花。对这一切他毫不理解。只有鲜花引起他片刻的兴趣，然后也把它放到了一边。”
1897年4月20日，母亲弗兰西斯卡撇下一对儿女，怀着深深的眷恋和不安，离开了亲人。妹妹伊丽莎白承担起照顾尼采的重任。她把尼采接到了魏玛，在尼采以前的女友冯·莎丽丝帮助下，他们住进了西尔伯格别墅，生活条件有了很大的改观。渐渐地，这个地方成了德国文化人积聚的地方。1897年8月7日，凯斯勒伯爵慕名拜访尼采兄妹，在这里他看到的是这样一个尼采：“他睡在一张沙发上，强壮有力的头一动不动，似乎它对脖子来说实在太重了，半个头向右侧坠下。他前额饱满，散乱的深棕色头发，同样散乱而隆起的髭须；眼睛下面，宽而深棕色的眼眶深陷在厂一毛下；在他暗淡无神的、肌肉松弛的脸上，还有由思维和意志所挖掘出的横纹，不过似乎看不大出来了，渐渐地趋于平坦了，表现出无限的倦意，他双手蜡黄，血管是绿紫色，还有些肿胀，和一具尸体相差无几。靠着沙发有一张桌子和一个高靠背椅，以免笨重的身体由于活动不灵而跌落下来。他因闷热的空气而疲惫不堪。他的妹妹一再爱抚他，亲昵地叫着‘亲爱的，亲爱的人儿’，还是唤不醒他。如此看来，他不像是个病人或一个精神病患者，而是更像个死人。”
1900年8月20日，尼采不慎患感冒，高烧一直退不下去，这个坚强的斗士，在同死神苦斗了5天5夜后，终于无声无息地离开了这个世界。他的妹妹伊丽莎白记下了当时的情景：“1900年8月20日，哥哥突然患感冒，发高烧，呼吸困难，似有肺炎的并发症。忠诚的医生想尽可能消除他的痛苦，但两三天后，医生已经知道无力挽回了。24日正午，我和哥哥相对而坐，他的面容突然改变，激烈的发作再度袭来，哥哥终于失去意识倒下。就在这时，可怕的雷雨漫天盖地而来，似乎这个高贵的灵魂，已随着雷电，先升登天堂。黄昏时分，他吐出一口气，意识也有恢复的征兆，好像想说些什么。次日凌晨2时，我请他饮一些食物，他似乎看得见我，示意我把灯罩移到一边，高兴地叫我‘伊丽莎白’，我满心欢喜，以为他的危险期已经过去。然后他睡了一段很长的时间。我一直祈祷，但愿这是复原的熟睡。
但那高贵的面容突起变化，转为深浓，他再一次睁开那双宽阔、湿润的眼睛……安详地、无忧无虑地，向四周投下严肃的一瞥，然后轻轻合拢，永远闭上了。”
时间是1900年8月25日中午，正好是个星期六，忙累了一周的上帝，也陔休息了。或许他在休息时又会不经心地造出一个魔鬼来，那没准又是狄嗅尼索斯的再生呢！
尼采说：“上帝死了！”上帝说：“尼采才死了呢！”唉，这世道，说死的不一定就死得了，说不死的不一定就活得下来。谁知道呢？神秘的世界总给好奇的人留下窥视的隐秘。我们走着瞧！
8月27日，在尼采档案馆举行了遗体告别。尼采躺在黑色的棺木内，身上覆盖着红色的锦缎，棺木四周簇拥着许多鲜花，凯勒斯伯爵临时给尼采做了个石膏面模，他看到“尼采的面庞塌陷、缩小，已像孩子脸一般大小了。他那灰白色的大胡子遮住了嘴边痛楚的表情”。三年前，他曾留宿在尼采的家里，夜里，病中的尼采一声长吼让他胆战心惊，那是狮子般的吼声。如今他平静地躺在棺木中，等待着人们对他盖棺定论。
追悼会开得很隆重，尼采的生前好友大都来了，还有许多市民都纷纷涌来，以敬畏和羞涩的感情拜谒这位生前孤独的人。28日，尼采的遗体安葬在故乡洛肯镇他家的祖坟旁。50年前，尼采曾亲眼目睹年幼的弟弟躺在了父亲的怀抱里，现在，他也归入了他们的行列。尼采从这里来，如今又回到了这里，躺在亲人的怀抱里，躺在大地母亲的怀抱里。这是否也是尼采的永远循环呢？
教堂的钟声敲响了，人们背诵着《查拉图斯特拉如是说》中的文字，围着银十字架的棺木鱼贯而过，并随手往棺木上撒三把土。尊重尼采生前的交代，没有请牧师到墓前祷告，加斯特作了简短的致词，他最后祝福道：“让他的遗体安息罢！他的英名将对一切来者都是神圣的。”
这时，天上飞来一只信天翁，这是尼采年轻时歌颂过的那只信天翁吗？
“噢，真不可思议！它仍在飞翔吗？
恰如星星一般，也像永远一般，
飞翔在高空……”