弗洛伊德说：“人无秘密可言。即使他们嘴不做声，指头也定会‘喋喋不休’。内心的秘密总会通过每一个毛孔泄露出来。”要想在人情往来中操纵自如，察言观色这一基本技能不可少。我们就先举个生活中最简单的小例子。
华天是一家公司的销售员，发工资的那天，祸从天降，在他下班乘公共汽车回家的时候，钱包被小偷偷了。华天自知这“祸”无法隐瞒，只好向妻子“坦白交待”，希望能够得到妻子的“特赦”。
当华天诚惶诚恐地踏进家门时，见妻子正在喋喋不休，见华天回来得这么晚，便说了华天几句，而华天没有察觉妻子的言行，便急不可耐地向妻子道明了原委。出乎他意料的是，他的坦白并没有换来妻子的理解。原来在单位里，因为工作的原因，妻子与同事发生了一些口角，此时仍然余怒未息，脸上还是“阴云密布”。毫无疑问，华天这一“坦白”如同火上加油，招来妻子“狂风暴雨”式的一顿训斥，也让华天郁闷了好长时间。
所谓“出门看天色，进屋看脸色。”坦白而未能得到从宽，究其原因还是华天不会察言观色导致的。如果他能看清妻子的“脸色”，然后再寻找机会向她“摊牌”，料理钱包遗失“后事”，那结果可能就大不一样了。家庭琐事如此，外面的大事更是如此。
一些见识浅薄，没有多少心眼的人很容易把自己的不满情绪向你倾诉。对这种人，你不要和他保持更深更多的交往，当作一个普普通通的朋友就可以了。
如果和对方相识的时间不长，并且交往一般，而对方就忙着把心事一股脑儿地倾诉给你听，还带着一副苦口婆心的模样，表面上这些很容易令人感动，然而，一会儿他又可能向其他人作出了同样的表现，这说明他完全没有诚意，绝对不能和这种人深交。这种人对任何一件事都没有什么深刻的印象，和他说话时千万不要附和，最好的办法就是不表示任何意见，只需敷衍就行了。
有一种人唯恐天下不乱，喜欢散布和传播一些谣言，让别人听了之后忐忑不安。其实他们心地不是太坏，这样做只是为了引起别人的注意，满足一下自己不甘久居人下的虚荣心。只要虚荣心获得满足之后，他们也就消停无事了。
以倾听方式出现的人，其表现是支配者的形态。这种人的谈话内容从不涉及自己的事或和自己有关的人。他们非常喜欢把话题的重点放在和自己完全无关的人，如名人、歌舞影星，甚至对对方的一举一动或每条花边新闻都不放过。他们是沉迷于闲谈名人或明星风流韵事的人，像这样的倾听者，他们的内心存在一种起支配作用的欲望。这也说明他们很难拥有真正的知心朋友。从男女关系的角度来看，这表示他很关心对方，或者极度爱着对方，因为他是个忠诚的倾听者。
在现实生活中，有这样的一类人，他们与别人交谈时，不管在什么场合，都喜欢把话题引到自己的身上，吹嘘当年自己是如何奋斗的。唯恐别人不知道他的光荣历史，但是往往达不到自己想要的结果。其实，从某个方面来说，可以发现这类人对现实不怎么满意。事实上，他还不知道这种自我吹嘘的言谈，很难适应时代的变化。或许他是个地道的失败者，完全依靠怀旧来生活。
当然，一个优秀的谈话者是很少谈及自己的，而是将对方引出来的话题分析、整理，不断地从对方身上吸取知识和信息。从性格上讲，这一类型的人很想理解别人的心思，而且具有宽容的心态，有真正的君子风度。
另外，在和别人谈话时，有的人经常把话题扯得很远，让你摸不着他到底要讲什么，或者他不断地变换话题，让别人觉得莫名其妙。话题的内容不断变换固然是个好现象，但变得离谱，一切都显得毫无头绪，就会使听众从细心聆听到感觉索然无味。这种做法说明这种人有着极强的支配欲和自我表现意识，在这种人的意识中，很少有别人的存在。他们喜欢我行我素，让别人听从他们的主张，以他们的意见为主导。
智慧人生
通常来说，一个人的语言能够反映出他的内心。如果我们仔细地分析一个人的语言，就可以知道他的潜在欲望和复杂的内心。我们除了可以从他的话题中发现他的心理活动外，还可以通过话题的展开方式探测内心。