海中礁石具有一副顽强的傲骨，敢与海浪争锋。即使是大浪滔天，也从不躲闪，屹然不动，不屈不挠，结果呢？落得千沟一万痕，伤痕累累，甚至粉身碎骨。单纯一味的刚烈、刚强，就会导致刚愎自用，也注定要失败。
刘邦被楚围困在荥阳时，韩信的使者到了。刘邦以为一定是韩信发兵救援的消息，没想到打开信一看，是韩信要求刘邦给封一个齐王的封号。
刘邦气愤非常，骂道：“我被困在这里，日夜盼你发兵援救，你不来救，竟要自立为王……”骂到这里，站在旁边的张良、陈平赶紧阻止，对他说：“如今大王身处危机，怎能禁止韩信称王呢？既然禁止不住，何不答应他，让他好好地守住齐地，如若不然，韩信必将反叛。”
刘邦听了，连忙改口说：“大丈夫兴兵平定诸侯各国，要做就做真王，为什么要做假王呢？”于是派张良持诏书前往，立韩信为齐王，并调韩信的兵来打楚军，结果扭转了形势，使自己由不利地位变为有利地位。终于借韩信兵力夺得了天下。
如果刘邦不懂得“弯曲”一下，恐怕这段历史就要重写了。
一棵橡树籽被风吹到了隧道里。它的到来，让周围的小草小花非常高兴。不过，它们玩了一会之后，都劝橡树籽移动到风口，以便走出隧道，因为那儿的环境不适合树的成长。
然而，橡树已经打定主意，在这儿生根发芽。
起初，它与小草一起生长，也不怎么突出。每当隧道有火车通过的时候，它也学小草的样子，弯着腰让火车呼啸而过。
随着它慢慢地长大，它再低头也难免被火车擦伤。这时候，小草又劝它通过根部的转移离开这里，可是，橡树满足于“鹤立鸡群”于小草中间，再也不愿意离去。
终于有一天，在火车呼啸声中，它折断了。
一切又归于平静，只偶尔听到小草们的私语：“还是做柔韧的小草好。”
电视连续剧《宰相刘罗锅》里的刘墉曾经自嘲地说：“为官几十年，背就从来没有直过，越发的驼了，否则，不要说一事无成，就连脑袋恐怕也早已搬家了。”其实，刘墉的自嘲就是一种柔韧的生存之道。
从古到今人们对为人处世的评价标准一直非常繁杂，中国的道家、儒家思想多半都是从道德与仁、义、礼、智、信的角度来讲的，而所流传的众多家书与家训也都有其不相同的标准，其内容无非就是那些。然而在《资治通鉴》内有一句话让我们十分感兴趣：太刚则折，太柔则废。
老子曰：过刚易折，坚不能久。如果一个人一味地在刚性中追求，那么就会失去柔性的功能。生活中，通常可以看到这样一种人，当他一味的刚性十足时，失败的教训会让他柔顺一会，当他一味的柔顺时，你也会见到他刚性十足的一刻。正所谓刚乃阳，阳气太盛就会伤及到体肤，波及周围更广的地方。柔乃阴，阴气太旺又会伤及到内脏，损坏自身的肌体。
在这些人的思想意识里只存在：百折不回、坚忍不拔、前赴后继、永不言退……但以现代人的眼光看这种思想，就显得有些古板。所以，为了适应时代的发展，这些人需要学会变通，学会认输，学会弯曲，才能事事如愿。
智慧人生
一个性情耿直、不折不弯的人，任他再怎么有才气，再怎么有能耐，在他的人生旅途上遇到的挫折和失败往往会更多一些；相反，一个能屈能伸、能进能退的人，他可能在其他方面是平庸的，但是在很多场合他却能如鱼得水，显得收放自如，游刃有余。