坂垣本以为攻取襄阳马到功成，不想一头撞上石头墙。石头墙再硬，还可以慢慢地凿，谁料会杀出个范哈儿，胡搅蛮缠乱整一气。以致使他气得希里糊涂，忽略了一个最简单的道理，“气象、地理！”以致被水淹得全军覆灭。现在回想起来，似乎这期间攻打襄阳无关紧要，和那位哈儿师长划拳赌博，到成为本来目的了。如此“喧宾夺主”糊里糊涂被人戏弄，他可从来也没有遇到过。
对大日本皇军，第五师团——“铁军”的“意外”全军惨败覆灭，最感到痛苦不已的是谁？那就是“铁军”的首席指挥官、被日本军界捧之为“关东军灵魂”、“满洲国之父”，“少壮派领袖”的坂垣征四郎！
更使坂垣羞辱的是被华北方面军司令官，寺内寿一大将召他在北平***的指挥部里。
“坂垣君：听说你曾和不少***的高级将领交过战，从无败绩。所以被日本大本营誉为‘浑身是胆的皇军之狐’。”
“怎么？而今却在湖北襄阳城下，被中国劣势装备的像叫花子一样的，‘川军杂牌’。据说指挥官还是一个叫范哈儿的文盲傻瓜，猫捉老鼠似的，把你戏弄一番，玩弄够了。然后再放水把装备精良的，大日本皇军‘铁军’——精锐的第五师团全军淹灭。川军范哈儿则轻轻松松不费一枪一弹，就大获全胜。”
矮小的寺内寿一挥舞着，两只粗壮而又多毛的短臂，在站得笔直的二、三十个将军面前，滔滔不绝地当众嘲笑着、奚落着，咒骂着坂垣，唾沫四溅。
坂垣征四郎沮丧地低着头，反复地轻声解释着：“司令官阁下，我以为，像范哈儿这样的军人，我们不能按照支那军进过军校的将领来看待，来对待。范哈儿土匪似的奸诈，狐狸似的狡猾，他的不按规矩的指挥，远在一般中国将领之上。用中国四川话说，范哈儿‘面带猪像，心中明亮！’所以……”
“够了！够了！”寺内寿一狂怒地打断了，坂垣征四郎的解释。
“范哈儿，范哈儿，这个该死的范哈儿，我听够了！少了范哈儿，难道你就会攻下襄阳吗？你就必然会胜利吗？我不信！如果我没记错的话，去年的平型关之战，正是你坂垣君指挥的吧？”
“是的”
“那是大日本皇军第一次在运动战中，遭遇中国共产党八路军。一个二、三十岁年青的娃娃师长——林B率领的八路军一一五师伏击你。致使皇军第五师团精锐‘铁军’，被八路军打得狼狈不堪。让皇军在第一次运动战中，受挫损伤大半！以致第五师团被打残，完全丧失战斗力。”寺内寿一狠狠地瞪了坂垣征四郎一眼。
又问道：“前不久台儿庄大战中的汤头之战，葛沟之战，白塔之战，都是你指挥的吧？”
坂垣征点点头。
“这是大日本皇军第一次在阵地战中，被中国三流部队，张自中的五十九军。将你坂垣的第五师团又打残了，不算伤兵，计算兵员加起来有四、五个联队全部被玉碎殉国吧？”
寺内寿一喝了一口茶。
“接二连三地失利。坂垣君，我毫不夸张地讲，你这个‘浑身是胆的皇军之狐’。一个军阶不小的日本中将师团长，被一个川军土匪杂牌，而且他的指挥官还是一个，叫范哈儿的傻子戏耍玩弄，你还呆头呆脑地自以为很聪明。结果不但没有消灭敌人，你的部队皇军的精锐第五师团‘铁军’，反而又被傻子全歼了。你自己要不是溜得快，此时可能已经关进了重庆战俘监狱了吧。这不是等于开历史玩笑吗？”
说着，寺内寿一那原来就有些神经质的不停乱晃的右手。突然晃动的频率越来越快，幅度越来越大。渐渐地，那只毛绒绒的、瘦乎乎的、白净净的右手，竟然两三次扇到了坂垣的脸上……。
武汉，蒋介石的别墅。客厅的门轻轻地打开了，刚开完军事会议的蒋介石兴冲冲地走进了客厅。在侍卫官的帮助下，他迅速换掉了全副戎装，穿了件真丝纺绸大褂。他从军虽已三十余年，但对那沉重的呢子军装和那紧束腰身的武装带，却怎么也习惯不了。在许多场合，他总爱穿老祖宗传下的中式服装。
他穿着软底拖鞋，手上握着红蓝铅笔，立在军用地图前凝眸沉思。地图旁边，放着范哈儿下午五点钟给他打来的电报。
侍卫官的眼睛紧紧地注视着蒋介石。过了十多分钟，蒋介石终于把目光从地图上收回来，转向侍卫官，笑眯眯地说：“替我给范哈儿师长发报！”
侍卫官迅速掏出了纸和笔，纠正道：“委员长！范师长叫范鹏飞。”
蒋介石仍旧笑眯眯地说：“你看，我也随他们叫顺了口，叫哈儿顺口，哈儿好！叫哈儿好迷惑敌人吗！”
从此后，范哈儿便成了御封了。
蒋介石今天心情很好，他微笑着在屋里踱了几趟之后，才站住脚，轻声地对侍卫官口授电文：
襄阳范师长：五点获电悉。此次襄阳之战，该师获空前绝后的胜利。至堪嘉尚！
另范鹏飞着即晋升为中将，欧绍清晋升为少将，其部队扩编为八十二军。
中正。
民国二十六年五月十八日。
襄阳之捷传开后，国内外新闻界震动了！《重庆晚报》针对襄阳大捷专门发表号外，指出：“襄阳这一战役，是中国再次以劣势装备的“草鞋川军”，对阵装备精良的小日本精锐“铁军”——骄横的坂垣第五师团。我川军将领范鹏飞、欧绍清两将军，率“草鞋川军”第七师全体官兵，如苏轼东坡先生所写“……，‘川军’雄姿英发，范、欧两将军羽扇纶巾，谈笑间，樯橹灰飞烟灭。”给四万万五千万中国人民上演了一出，精彩的川剧“水淹七军”。用中国人的智慧不费一枪一弹，干净彻底地全歼了装备精良的小日本精锐“铁军”——坂垣的第五师团。这极大地鼓舞了全国军民抗战胜利的信心！”
《大公报》就襄阳大捷专门发表社评指出：“坂垣是日阀少壮派的领袖，是关东军灵魂，是中国最凶猛的敌人。但此次战争，川军将领范鹏飞、欧绍清两将军大智若愚。划拳，“锤、包、剪。”戏耍老鬼子坂垣，轻轻松松，便把坂垣的铁军精锐部队杀得溃不成军。最后两将军再运用，《三国演义》智慧。不费一枪一弹，再次浓墨重彩地重演了《三国演义》历史，重现‘水淹七军’古战场。使坂垣全军覆灭，消灭其劲旅几万人马。这说明，我们只要有决心，只要智慧运用得宜，尽可以消灭敌军的精锐，换言之，国力、军力纵然悬殊，但依然可以用中国人的聪明智慧，消灭小鬼子，战胜日本法西斯。”
英国记者在《泰晤土报》上撰文指出：“在东京的军阀中，某些青年将军、侵略政策的理论家，被人们称为日本的‘拿破仑’。在东京，那些颇有名气的日本特务和战争挑衅者，如土肥原和坂垣之流，就被认为是这样的，‘拿破仑’……。其实，日本军国主义者根本连拿破仑都不如，这些军国主义者令人可笑。他们不妨从历史的经验中吸取某些教训，并仔细分析一下，拿破仑在侵略西班牙，和俄国的战争中失败的原因。拿破仑声誉的没落，开始于他急速地侵入俄国腹地之后，在那里，伟大的俄国人民奋起反抗侵略者。日本‘拿破仑’在进攻四万万五千万酷爱自由的，中国人民的侵略战争中，也必然自取灭亡。”
遥远的东京在京都御所，（皇宫）在日本天皇的办公室中。首相广田弘毅带着歉疚的神情，悄悄瞟了瞟颓然而坐的天皇一眼，此时天皇正坐在豪华皮转椅中看广田弘毅首相带来的报告。
“你的意思是说，中国叫花子一样穿草鞋的川军在襄阳打败了，大日本皇军坂垣君的精锐部队，‘铁军’第五师团。”
“不、不！天皇陛下不是打败坂垣君。是全歼了坂垣‘铁军’第五师团，连一个活着的都没回来，并生俘了坂垣征四郎，及其参谋长武藤章，和活着的全体将官士兵。”
日本天皇裕仁看完报告后，此时简直惊得目瞪口呆。他不能想像，一群叫花子一样脚穿草鞋、身着灰军装，肩抗老套筒步枪的川军，竟然全歼了大日本现代化，一**良装备的“铁军”精锐——坂垣的第五师团。他紧张地从一张巨大的皇家豪华皮转椅中欠起身来，目光惊疑地凝视着首相广田弘毅。
“所以这是你们要求我紧急接见的原因？”
“是的，天皇陛下！难道这件事情还不值得向你汇报吗？”
广田弘毅神情严峻，在天皇的注视下，字斟句酌地说道：
“在过去的一多年里，我们始终错误地认为，中国的国防军部队是不堪一击的。陛下你想自芦沟桥事变以来，我大日本皇军军部，以及陛下都是企图一举歼灭蒋介石的主力部队，达到速战速决的目的。我们接连策划并发动了华北会战，欲一举歼灭宋哲元第二十九集团军主力；山西忻口会战，欲一举歼灭晋军主力；松沪会战，欲一举歼灭华中中央军主力；徐州会战，再次欲一举歼灭中央军主力。但我大日本皇军的这一系列企图都全部落空了。”
广田弘毅首相见天皇脸色很难看，便停止讲话。天皇裕仁从豪华坐椅中站了起来，心事重重地踱到窗前。虽然已是六月下旬，东京的气温仍不见有明显的回升。一周前便笼罩在日本首都东京上空的低气压集，至今未见有移动的迹象。它所带来的潮湿阴冷的空气，使窗外皇家花园中那修剪得整整齐齐的玫瑰花丛弥漫在一片雨雾中。
裕仁看了看窗外的雨雾，拖着不紧不慢的腔调说道：“中央统帅部和华中派遣军司令部，对这次华中会战怎么布置。”
天皇转过身带着难以置信的表情，盯着广田弘毅首相说道：“在这种时候我可不想再听黑色幽默。”
“经徐州会战、及襄阳战役之后，我组织皇军中央统帅部已数次开会讨论，大家一致在关于向攻占汉口态势转移的作战指导方针中，就只能要求向武汉进攻的华北、华中皇军‘攻占汉口，尽量消灭敌军。’尽量，也就是说能消灭更好，不能消灭也作罢了，但在进攻中必须占领武汉。”
广田弘毅继续道：“对坂垣征四郎的处理，中央统帅部和华中派遣军司令，畑俊六大将商讨后，考虑道华中派遣军新设第十二军，司令官为冈村宁茨。因该部队新成立，缺高级军官，把坂垣征四郎编入皇军刚恢复新编制的第五师团任师团长。”
“好吧那毕竟只限于这一次。”天皇愤愤地说道：
“叫坂垣君也把支那，***川军的那个土匪将军范哈儿抓回来见我。”
“哈依！”广田弘毅首相转身退出。