长安城的军队来势汹汹，不到半月双方已经历大小四次交锋。曲天棘麾下军士悍勇，沈庭遥兵数众多，双方一时胶着不下。
沈庭蛟常陪殷逐离在城头观战，那场景悲壮凄美，十月金菊开了满地，朱阳洒金，血肉合着风沙，呼喊响彻云霄。殷逐离与他并肩而立，笑意黯淡了如画江山：“沈庭遥开始调御林军过来了。”
沈庭蛟点头，他毕竟在宫中长大，这些军队他能识得：“本王会秘密送消息给……给宫里那个人。”
殷逐离将他半拥在怀里，这城头不是个安全的地方，流矢无眼，她绝不能让沈庭蛟在这时候发生任何意外：“再等一等九爷，沈庭遥越是征兵征税，对你越有好处。如今大荥本就国力未复，他再强行劳役，必惹民怨。待民心向背之时他突然死去，百姓只会拍手称快。届时九爷临登大位，必得万民期许。”
沈庭蛟垂了眼，有一句话未讲——对殷家也有好处，大荥的国力损耗越大，越需要倚重殷家。殷家以财保命，以命博财，一代复一代。他们顷轧于乱世，并不望国泰民安。可是……逐离，如果本王期许的，是一个万民安泰的太平盛世，又将如何？
十月下旬，王师平叛的军队增至二十五万大军，曲天棘以十四万兵马将其阻于陇西天水郡。殷逐离调拨的粮草十万石已将损尽。殷逐离计划前往金城启出宝藏，以供军队钱粮周转。曲天棘在前方指挥作战，不能和她同往，命曲禄沿途保护。
众人都心知肚明，与其说是保护，不如道是监视。曲天棘心中也有计较——他扣下了九王爷，名义上自然是九爷乃军中拥立的新主，不能亲往。实际上也是怕了这宝藏。虽然目前殷逐离没必要玩什么花样，他却总担心再生变故。
临走之前，沈庭蛟亲自为殷逐离送行，不知道真假，他挺舍不得殷逐离这么离开。殷逐离替他系好身上的披风，不经意挡住众人视线，语声极轻：“长安那人……可靠吗？”
沈庭蛟有些顽皮地眨了眨眼：“不可靠怎么办？”
殷逐离低声道：“若不可靠，檀越还在长安，我会让他入宫一趟，但危险太大，且若宫中无人接应，即使沈庭遥身死，那黄金座椅未必也会轮得到你，不到万不得已，不可取。”
沈庭蛟心下巨震，面上却不露声色：“不必，那人可靠。”
殷逐离便点头：“此处离长安城，快马大约仅需一日一夜，三日之后，一旦沈庭遥死讯传来，你于帐前挂红缨一缕，廉康会护送你连夜赶赴长安。檀越会于途中接应。”
沈庭蛟心头不解：“你不回金城了吗？”
殷逐离轻啄他的脸颊：“陛下，臣妾在长安城内等你。”
沈庭蛟还是有些不放心，他发现在殷逐离面前，他很喜欢问问题：“那万一皇兄早有准备，计划失败呢？”
殷逐离揽了他单薄的肩，往怀里略略一拥：“臣妾会另为陛下铺路。记住陛下，你不是想联同叛将曲天棘犯上作乱，乃是受他挟迫时不得已之举。他举兵起义，是为了谋夺沈氏江山，不是为了什么拥立新主。”
沈庭蛟还在怔愣，她已翻身上马，郝剑跟在她身后，向沈庭蛟略行一礼，二人被千余人簇拥着，渐渐走远，她怀抱的余温未散，沈庭蛟心中竟然有些说不清的依恋。他韬光养晦这么些年，对殷逐离更是处心积虑，处处投其所好，时间太久了，有些分不清是戏里还是戏外。
身体是很容易习惯一个人的，只是这么片刻的分离，大事将成之际，他竟然贪恋这儿女情长。
身后曲天棘明显注意到他的神情，暗叹这九爷非成大事之辈，并未将他放在心上，只是为了牵制殷逐离，还得将他看紧些方好：“九爷，此去金城县不过两日路程，九爷先回帐中歇息吧，三日之后，王妃大抵也能传回消息了。”
沈庭蛟略略点头，随他进了主帐。
殷逐离同曲禄带着千余兵士往金城进发，一路无话。直到殷逐离带着诸人欲进栖云山时，曲禄终于有些疑惑：“四小姐，恕属下冒失。如今已是十月，栖云山气候寒冷，我们所带御寒之物不足，此时进山，怕是不妥。四小姐可否将藏宝图予属下一观，或有捷径也未可知。”
殷逐离神态于疏淡中带了无形的倨傲，连马也未下：“曲禄，说起来殷某也要唤你一声叔叔。只是这图已经毁了，原因我想不用我多说吧？”
曲禄语塞，当年旧事他知道一些，明白殷家对曲天棘一直多有提防，也不好再强辩：“可是四小姐，为了您的安危……我们是不是先请示一下将军，入山之后，若有意外，属下怕担当不起。”
殷逐笑把玩着手上马鞭，语声带笑：“可以。不过将军的粮草，只怕支持不了许多时候了。”
曲禄心中何偿不知，但冒然入山，他心中略有些犹疑，殷逐离只得再添一把柴火：“御寒之物可令郝管家采买，我们且入山看看情况，若是实在不能行进，再告诉将军也不迟。”
曲禄一想，也只有这般了。遂派了两个小兵跟随郝剑在附近采买衣物，一行人随殷逐离入山而去。
沈庭蛟在曲天棘的大营里，他倒是无忧无虑，吃饱了就睡，睡醒了就吃，偶尔在营中四处转转也当是游山玩水。初时曲天棘还派人严密看守，后来就只留了几个兵士照料起居，军中由着他转悠，懒得再防备了。
上午又有人来报，说是九王爷不惯宫中饮食，曲天棘闻言只是摇头——这么样的一个人，当真能成大事吗？
夜间，沈庭蛟在帐中磨墨，绘春-宫图，那新奇热辣的姿势，血脉贲张的曲线，看得伺候他的几个兵士鼻血横流，他还跟人分享经验：“你们知道女子最喜欢哪种姿势吗，这个你们不懂，本王王妃是个在行的，可惜现在不在……”
几个兵士听得心火大涨，知道他是个好唬弄的，当下便忽悠他，说去厨中看看宵夜，他自然是催着人：“赶紧去赶紧去，爷正好饿了！”
几个兵士急吼吼地跑出去，自然是寻着几个营妓去了。沈庭蛟持笔蘸墨，那营帐位置、兵力布防在纸上渐渐分明起来。他擅丹青，纵然是这样枯躁的山势图，在笔下也添了几番灵韵，不逊于那春-宫图。
这般一直呆到三更时分，有人偷偷潜进来。
沈庭蛟抬头便看到廉康，他递了夜行衣给沈庭蛟：“王爷，长安城秘密传来消息，沈庭遥遇刺身亡了。属下奉大当家之命，特来迎王爷回朝。”
沈庭蛟点头，廉康又道：“大当家留下话，说是曲大将军是个谨慎的人，即使表面对王爷放松了看管，也不得不防。故此王爷可先诱小何出营，他本是王上安插的细作，随我们到此就是迫不得已。他对长安情形一概不知，若是得了这营中重要的军情，肯定是要逃回长安的。他冒然离开，曲大将军定然将他捉住，那时候警觉性必会大大降低。王爷再要出逃，就容易多了。”
沈庭蛟仍是言听计从状，声东击西，倒是符合殷逐离的行事风格。
殷逐离随曲禄入山，行了约一日光景，天气有些寒冷。突然前面现出一黑衣人，身影远远一掠，诸人都是一怔，随即大喝。殷逐离策马追击，曲禄心中大急，忙不迭也策马其后。那黑衣人看似越来越近，却怎么也追不上，一瞬间已行出四五十里。曲禄不由大声喊：“四小姐，穷寇莫追！”
殷逐离未回声，自策马狂奔。山间道路难行，千余人许多都已落在后面，郝剑选的这匹马却实在是擅行山路的，脚力非同一般。
耳畔全是风声，两边景象不清，二人双骑一路向山下君戟江边奔逃。曲禄这时方知不对，这殷逐离不像打算追人，倒是那黑衣人似在为她带路一般！
他情知上当，殷逐离打算逃走，不由暴喝：“放箭射马！”
但彼时能跟上来的兵士本就不多，山林草木横生，骏马又狂奔不止，哪能射得中。殷逐离同一身夜行衣的郝剑直奔君戟江边，一艘船已经横在眼前。她弃了马，一手扶了郝剑，提气一跃，正落在船舷上。
那船本就未抛锚定桩，人一上船，立刻扬帆前行，片刻不留。曲禄追至江边，看茫茫绿水，亦只得望江兴叹。
殷逐离冲他远远挥了挥手，自入了船内，红叶舒红袖替她斟酒：“大当家，这一趟可走得够久的。廉康传书，道已接到九爷，正返回长安。”
殷逐离轻抿了口酒，红叶的酒温得不比九爷差，入口香醇甘冽，冷暖恰好，无可挑剔：“长安那边打点好了么？”
红叶点头：“长安城如今已经乱了套，传言沈庭遥被乱军所杀，国舅傅朝英找到他时，只余下一具面目难辨的残尸，幸得身上穿着龙袍。那些官员个个都乱了套。”
殷逐离浅笑：“傅朝英么……很好。”