而就识人用人而言，放心放手，实际上也是延揽人才、使对方诚心办事，且充分发挥自己的能力将事情办得圆满的一个重要前提。生意场上，老板和雇员的关系，当然是“东家”和“伙计”的关系。伙计的主要职责，就是圆满完成东家交给的任务。但这种雇佣和被雇佣的关系，并不意味着仅仅只是发号施令与遵守服从的关系。伙计只有具备条件能够充分发挥出自己的才干，才可以真正达到用人的目的。不用说，如果用而不能放手，被用的人总是处于一种被动地位，他的能量也就没有办法得以发挥，事实上他也不敢让自己的能量充分发挥。更重要的是，人都需要有一种成就感，即使被雇佣时也不例外。而且，越是有能力的人，越是希望能够尽量发挥自己的才干，使自己能够在一种成就感中获得某种心理满足。这样的人，如果不能放心放手地使用，以至于让他总觉得自己没有一点能够显示自己能力的主动性，使他觉得自己根本就无法真正发挥自己的作用，要想留住他诚心为自己办事，事实上也是不可能的。
是人才，往往都追求自身价值的实现。因此，放手用人，允许犯错误，使人才得到真正的锻炼，这是成功的商界中人必须遵循的规则。
在胡雪岩所处的时代，他更懂得调动人的主观能动性的必要；而在现代社会，现代人更加重视自身价值的实现。对人才的充分信任与尊重，比直接的物质奖励更加有价值。同时，信息的瞬息万变也决定了下属独立决策的必要性。因此，能否对手下员工做到放手使用、用人不疑，是今天的老板们能否得到才智之士的重要因素。
激活下属的热情
用人所长，才能见工作效益。有些蹩脚的老板不善于抓住员工的特长，只是会让他们像个机器一样工作，岂能产生工作效益。胡雪岩善于用人之长，并以此激发下属的活力。
胡雪岩和古应春一见如故。古应春是怡和洋行在华从事经营活动的早期代理。在洋场混久了，古应春对外国典章制度、工业农业等方面了如指掌，对于外国人的经商方式、行为特点也都熟透。胡雪岩能得此人之助，和洋人打交道就不至于盲人摸象、一叶障目了。胡雪岩自己不知道的事，古应春知道。借洋款时，多少钱的利息，什么时间还，以何种方式还，通过古应春，都可有个大致不差的判断。所以洋人就不大有可能出过于悬殊的条件，胡雪岩也不至于蒙着头吃亏。西洋诸国的国内生产情况时有变化，古应春有足够多的朋友、足够多的渠道及时了解到各国经济起伏，有了这层了解，在西洋人硬撑着不收蚕丝时，胡雪岩已事先知道，西洋各国这一两年受灾，本土的蚕丝供应大减，除非他们自己愿意丝织厂关闭，否则他们必须接受胡雪岩这方面的条件，按胡雪岩的开价收购茧丝。正是由于胡雪岩有了古应春这样的好帮手，才能垄断中国上海洋场的丝业贸易长达二十几年而不衰。
在与何桂清打交道时，胡雪岩就发现，他自己对官场上的事，能够清楚了解的仅至府县，省里的事，仅能猜出几分，至于说官的各种缺分，他就更茫然无知了。不知道京官的品秩，就无办法参与出谋献策，更不用讲借此谋取厚利了。有过这种抱憾的经历，胡雪岩就格外着意接近各种人物。比如饱读诗书出身的嵇鹤龄，宫中行走的小军机徐用仪，户部尚书的弟弟宝鋆等。和他们交往，胡雪岩了解了不少官场知识。这些官场知识，既包括死的知识，比如官阶排列顺序，见面必守的规矩，也包括活的知识，比如理当某官执首而宫中实宠某人，由于各官性情不同而宫中有所调整等。对胡雪岩而言，需要的就是这些零碎的官场知识。左宗棠平定西北回乱而调入军机，曾商议再借洋款，时逢东宫太后崩，按规矩要停议，但是胡雪岩事先已经从徐用仪那里了解到，此次东宫仙逝，实属西宫下毒手，既然如此，表面上的礼节固然要考虑到，稍有越矩之事也不会过于深究。这样看来，借款之事倒不必因为这个意外而停下来。况且，左宗棠收复西北，威震海内外，朝廷正不知以何作为酬谢，稍有擅专，自然也不至于引起龙颜不悦。有了这些了解，胡雪岩就不必有任何负担，一心一意地去办借款了。
至于解读官书，胡雪岩更是外行。而且分析官场荣衰，目的是要帮助自己下定做各种生意的决心。事属隐秘，就不便聘个文书帮忙。所以胡雪岩培养了几个亲密至好。一个是浙江道台德馨，一个是古应春，一个是尤七姐。有了内圈人物，而且是懂规矩、善揣测的内场人物，胡雪岩就很少失误，把他苦心经营所做成的官势、商势发挥得淋漓尽致。洋人帮助小刀会，引起两江督抚的震怒，胡雪岩提早得到消息，知道督抚联名上折，要朝廷关闭丝茶市场，惩戒洋人。消息知道得早，而且是从秘密渠道揣摸而得，就显得既准确而又鲜为人知。凭着这一判断，胡雪岩第一次放胆囤丝、板价不卖，直到洋人出高价求售，获利甚丰。胡雪岩通过这些朋友，把官场的消息化成了商场的利润，颇和国民党时期四大家族亲眷利用政策，在股市债券上买空卖空，牟取暴利类似。不过胡是凭朋友、凭本事，后者却是凭地位、凭后台。后来在胡雪岩生意失败，钱庄崩溃时，凭着尤七姐对官方的分析，胡雪岩知道事情尚有转机，所以才能有条不紊地着手收拾残局，为时人称道：“在落魄之中，气概光明，曾未少贬抑。”我们不便假定在没有正确分析官方态度时胡雪岩可能的处理方式，但有一点可以肯定，因为有了预先估计，胡雪岩的行为更为从容了。
胡雪岩说：“篾片有篾片的好处……好似竹篓子一样，没有了竹篾片，就撑不起空架子。”
篾片，是对帮闲一类人的称呼，这类人受富豪官宦豢养，长于吃喝玩乐，能察言观色、巧言善辩，善于照应场面，被富人用作帮闲陪侍。他们不是栋梁之材，撑不起经营大局，也当不了“柴火”，干不得实实在在的事务。但他们在奉陪富人们吃喝玩乐的场面应酬中却起着重要作用，没有他们，富人们就玩不起劲、玩不出味道，场面也就“哄”不起来。因此称他们为撑起富人的应酬玩乐之篓的篾片，是颇为形象的。这篾片，大约也可以看作胡雪岩那个时代生意场上必不可少的特殊的“公关”一类的人。
胡雪岩深知“公关”的重要性。跟对方的关系搞得密切亲近，合作的生意会做得很顺利；与对方关系陌生疏远，稳赚不赔的生意也难以做成。这种关系是建立在双方的感情、了解、信誉、实力基础之上的。胡雪岩要用篾片，就是意在与官僚商贾的吃喝玩乐、交往应酬中，使对方玩得愉快尽兴，消除对自己的陌生感，建立起对他的信任感，从而为合作的真实目的铺平道路。对篾片的使用，既显示出胡雪岩对人情世故的洞悉，也说明他在人员安排上的各尽其才。
操纵“先搭后拆”的手段
用人，尤其是用能力突出的人，可是一门大学问。从古至今，无论中外，对某类特殊人才的争夺是并不鲜见的，但其手法不同，难易程度各异。胡雪岩可谓个中高手，这在其巧收神算子李治鱼事中可见一斑，他采用的是“先搭后拆”的用人策略。
李治鱼的身世与胡雪岩相同，也因家贫，读书少，自幼进钱庄当学徒，从小厮、伙计、档手一步步提起来，对钱庄业务十分熟悉。他尤其精于算术，口算神速，曾有同行用算盘同他比试，对方看着账本劈里啪拉尚未拨完珠子，他已提前报出数字，且毫厘不差。人们惊叹为“神算子”，称李治鱼为“神算李”。神算李过目不忘，记忆力惊人，钱庄积年老账，高齐屋梁，倘要查看，不劳动手，只问神算李年月期号，他便一口报出，清楚明白，从无谬错，神算李在钱庄是块宝，与胡雪岩并称钱庄双璧。同行提起“永康李，信和胡”，无不啧啧叹服。
也许各有仗恃，李治鱼同胡雪岩并无交情，且互相侧目，都不服气。有时偶尔相遇，不是反唇相讥、刻薄挖苦，便是抬头望天、冷脸相看。但胡雪岩此时需要他，肚量大了许多，不再计较他的小气。麻烦的是如何把神算李这块宝从永康钱庄挖过来，安在自己的钱庄里。
此事不易办到，永康钱庄老板赵得贵为人厚道，待伙计不薄，尤其视李治鱼为亲生儿子一般，薪饷优厚，敬为上宾，据闻有意把独养娇女玉菡许配给他，招赘为婿。李治鱼事实上已成了永康钱庄老板，岂有跳槽的道理。
胡雪岩考虑到这些，几乎丧失了信心。他是个说干就干、认准了目的就绝不放弃的角儿。直觉告诉他，若想干大事业，非要挖来李治鱼不可，否则将来李治鱼成了老板，与胡雪岩分庭抗礼，必是强劲对手，那时后悔也来不及。主意打定，胡雪岩思考从何处人手。蓦然，他脑子里跳出一个人来，喜得大腿一拍：就是她!
胡雪岩急忙来到杭州一个僻静处，寻着一家院门拍开，一个油头粉面徐娘半老的妇人见了胡雪岩便叫道： “哎哟!讨账的人来啦!”“马二姑，今天不讨别的账，只为一桩人情账。”胡雪岩笑嘻嘻地进了门。马二姑是杭州城有名的媒人，常周旋于达官贵人、太太小姐之间，拉纤说媒、撮合姻缘，胡雪岩曾向她讨过账。
马二姑瞅他一眼，调侃道：“又瞧上哪家的姑娘要讨来做姨太太?作孽!”
胡雪岩道：“抚台黄大人的三姨太因家事想不开，吞金而去，黄大人悲恸万分，几乎不理公事，大家张罗着给黄大人另说一门亲，以慰枕边寂寞。”
马二姑愣住了，给抚台大人提亲说媒，这可是天大的面子。“黄大人纳妾，姑娘家的门楣不能低，不知谁家姑娘有这样的福气?”
“全杭州好人家的姑娘都在你脑子里装着，还能难到哪里去?”胡雪岩恭维道，“选那快出阁的，模样儿看得上眼的姑娘，黄大人若是喜欢，少不了你的好处。”
马二姑心花怒放，屈指细算：“东门刘举人的姑娘脚太大，西湖边赵财主的大姑娘可惜是对眼，北拱桥姜秀才的女儿又害了痨，永康钱庄赵老板的女儿玉菡正当年，才貌双全，但又听说……”
“听说什么?”胡雪岩急切打断她的话问。
“听说赵老板有意招神算李为婿，故玉菡一直未聘人家。”
“只要新人未人洞房，此事还可再议。”胡雪岩提醒道。马二姑点头称是：“黄大人封疆大吏，多少人家巴望高攀，玉菡嫁过去，赵老板一步登天，成了抚台岳丈，妒煞许多人。”
两人商议已定，胡雪岩马不停蹄，直奔抚台衙门。你道胡雪岩胆大包天，竟敢未和黄巡抚商量便擅自做主?原来黄大人好色成性，与王有龄、胡雪岩常在勾栏瓦子吃花酒、枕牙床，成了熟悉的嫖友。胡雪岩曾向黄巡抚打包票，替他寻一个出色的杭州姑娘做姨太太，一直未物色定，不想今日念头一转，正应了这桩姻缘。
门子通报进来，黄巡抚立刻传见，听了后眉开眼笑：“果如老弟其言，本大人立刻补你实缺。”胡雪岩叩谢再三，黄大人吩咐开500两银票做聘金，交马二姑前去赵家说媒。
马二姑有巡抚大人做主，脚下生风，飞快来到永康钱庄，面见赵老板夫妇，说起来意，老两口都傻眼了。本来，玉菡已到出阁年龄，媒人纷至沓来，赵老板有心招婿，笼络神算李，保住钱庄生意，故放出口风，谢绝了媒人。没想到，巡抚黄大人竟钟意小女，欲娶为妾，白花花的500两聘银耀眼夺目，这事并非儿戏。
赵老板心眼活动，飞快盘算：神算李再好也是伙计，出身低微，而巡抚黄大人，一省高官，圣眷正隆，权势熏天，十个钱庄也抵不过，俗话说人往高处走，水往低处流，不攀高枝就蒿草，傻瓜才干的事。赵老板想定了，直拿眼瞅太太。赵太太还有些犹犹豫豫，她近来已把神算李当女婿待，好得不得了，忽然间又要变卦，脸上有些放不下来。马二姑自然明白。忙劝道：“女儿家留不住，早晚是人家的，嫁给黄大人，一步登天，着金戴银，荣华富贵，是她的造化。若受大人宠爱，早晚间扶了正，便是二品夫人诰命册封，风光无比，耀祖光宗，福及子孙，天大的好事情，可惜我命苦，没有女儿，捞不到这等美事。”
一番如簧巧舌，说得赵太太默默无语，谁家母亲不痛女，自然要替女儿前途打算。
此事已定，马二姑喜滋滋赶回抚台衙门报喜讯儿，讨要口彩。黄大人夸她能干会办事，赏了5两银子。两家按部就班，各自行事，不出半月，娶期已临。一乘花轿儿，几个吹吹打打人，将玉菡姑娘抬离赵家，直往抚台宅院。因为娶妾，并非正室，所以免了不少礼数。黄巡抚只请了几桌至亲好友、幕僚同事。胡雪岩也在被请之列，令他喜出望外：若非斡旋此事，以区区候补县员怎有资格忝列酒座，与抚台举杯对酌?这可算是意外的大收获。
黄大人抱红偎翠，与玉菡共赴高堂，行云播雨，大做巫山好梦时，可怜神算子李治鱼，一场招赘美梦顷刻化成泡影。只得躲到小酒店猛喝闷酒，借酒浇愁。
胡雪岩看在眼里，喜在心头，他的如意妙算已走对了一半，不怕神算李跳出他手掌心。
玉菡姑娘出阁后，李治鱼如遭霜打的瓜秧，病恹恹地无精打采。赵老板自知有愧，也不来管他。主仆之间，便不如前，关系疏远了许多。
有一天，藩司陈师爷前来永康钱庄存银，临收银票时，直嚷不合数，少了800两的票子。李治鱼再三申辩已全数付给，陈师爷只是不肯，吵闹起来，惊动赵老板，一看不是小数目，忙核查账目、对证银票，希图找出纰漏之处。不知怎地，神算李此时却失掉记忆，结结巴巴答不出账数。赵老板查不到原因，只好自认晦气，补足陈师爷银票，心痛了好些天。
又有一次，一个外地人风尘扑面、行商打扮，来到永康钱庄，点着名字找神算李。恰巧神算李因公外出，那人口口声声说有重要物件转交。赵老板亲自接待，费了许多口舌，才弄明白此人远在云南，和李治鱼合伙做药材生意。近来获利，特奉送利银，并留下一包袱银锭。赵老板气得发昏，打开包袱一看，足足上千两雪花银。伙计私下做生意，为钱庄行业大忌，说明对主人不忠，有借钱庄发财的嫌疑。待李治鱼回来，赵老板严加盘询，李治鱼竟矢口否认，一问三不知。主仆之间，从此有了嫌隙。
有好妒者向赵老板耳边叽咕：神算李做不成赵家女婿，想必记恨在心，有了别意。赵老板深信不疑，暗中提防。合该李治鱼败运，时近深冬，天寒地冻，这晚由李治鱼当值，为抵御寒气，在室中生火取暖。朦胧中忽被响声惊醒，见屋内火光冲天，烟雾弥漫。邻居一齐救火，好容易扑灭，门面已焚烧大半，积年的账册也付之一炬。赵氏夫妇痛心疾首，呼天抢地，把一腔子怨恨都泼到神算李身上。李治鱼见老板反脸无情，一跺脚，头也不回离开永康钱庄。于是谣言伴着神算李一路播撒开来：李治鱼暗算老板、亏空太巨，做假账糊弄赵老板，唯恐被查坐实，纵火烧毁积账，来个灰飞烟灭无对证。
如此险恶的用心，本事再大的档手，走遍天下钱庄，东家也没有敢用的。于是李治鱼的下场，比当年逐出信和的胡雪岩还要糟糕透顶。不但没有人替他洗雪冤屈，疑云越积越重，像一座大山压在他头顶，喘不过气来。李治鱼空怀绝技，在杭州街头流浪，无处收留，屡遭白眼，又气又急，看看囊中空空，只得含泪到乡下投靠亲友。