■原文
致虚极，守静笃。
万物并作，吾以观其复。
夫物芸芸，各归其根。
归根曰静，是谓复命。
复命曰常，知常曰明。
不知常，妄作凶。
知常容，容乃公；
公乃全，全乃天；
天乃道，道乃久，没身不殆。
■译文
使心灵达到虚无的境界，守住这种清虚的心境持久不变（这是得道的全部秘诀）。
万物一齐生长发作，我则从中观察它们的循环往复。万物虽然纷纭茂盛，但它们要回到各自赖以生存的那个根。
归了根就叫沉静，在沉静中重新孕育生命。
体会到这重育生命的规律性，方可称之为“明道”。
不认识“道”之根本，不明白生命真相的人，势必要胡作非为，其结果必然凶险。
认识了“道”的本原，才能懂得人生的真谛，胸襟才会宽阔，为人处世自然公正无私；公正无私才能达到安全，达到安全才能符合自然；
符合自然便是符合天地之道，源远流长，永恒不朽，终生不会遭受危殆。
■活学活用：做一个心境开阔的人
上一章老子为我们描述了体悟大道的人的形象，本章则继续揭示悟道之人的理性认识。我们常说“叶落归根，以粪其土”，自然又变成了生命，生命又长出茂枝繁叶，再落而施肥。从有到无，从无到有，不停地循环，不停地生灭。一切的一切都自然而然。
悟道之人认识到了这一自然的规律，所以他们努力让自己达到那虚无寂寥的极点，从而坚守那种清静无为的境界。一切归于沉静无为，没有分别，自然也就可以包容一切，快乐而长久地生存下去。
生活中的许多人，正是由于少了这清静无为包容之心，而多了许多烦恼。
也许是生活的压力太大，有些人说：“活者，真累。”也许是遇到不顺的事太多，有些人说：“活着，真烦。”也许是对柴米油盐的平凡生活的厌倦，有些人说：“活着，真没劲。”这里，有一个如何认识生活的问题，也有一个如何调整自己心境的问题。
生活就是生活，它像泥土一样真实而粗糙，如果你对它抱有不切实际的幻想，你就会难免失望。像自然界有风雨阴晴一样，生活也不会总是一帆风顺。如果你对此没有思想准备，你可能就会悲观彷徨。生活也不会总是充满着戏剧性的高潮，更多的时候它是平凡琐碎的，甚至显得沉闷。宋代大词人苏轼说：“月有阴晴圆缺，人有悲欢离合，此事古难全。”你怎么可能指望它天天都如狂欢节一般呢？
生活的快乐不快乐，在于谁？全在你自己，对生活的态度和理解。
一个青年老是埋怨自己时运不济，发不了财，终日愁眉不展。
这一天，走过一位老人，问他：“年青人，干吗不高兴？”青年回答：“我不明白我为什么老是这么穷？”
“穷？我看你很富有嘛！”
“这从何说起？”青年问。
老人没有直接回答，而是说：“假如今天我折断了你的一根手指，给你1000元，你干不干？”
“不干。”
“假如斩断你的一只手，给你1万，你干不干？”
“不干。”
“假如让你马上变成80岁的老翁，给你100万，你干不干？”
“不干。”
“假如让你马上死掉，给你1000万，你干不干？”
“不干！”
“这就对了，你身上的钱已经超过了1000万了，你还不高兴吗？”
老人说完笑吟吟地走了，留下那青年在思索。
平凡的生活处处充满快乐，这恰好印证了牛顿的一句话：“愉快的生活是由愉快的思想造成的。”
断章取义：
一个人有太多追求，他就生活在欲望的漩流之中，不能自拨，甚至忧郁成病；反之，一个人沉静无为，他就可以包容一切，永远满足和快乐。欢乐就是健康，忧郁就是病魔，聪明的你选择哪一种呢？