无论身处顺境、逆境，行事适度是一个宽宏大量的人总在追求的原则。他不允许别人对他嘲弄贬低，也不期望人们的欢呼喝彩。成功的时候不会得意忘形，遭受了失败也不愁眉苦脸。他不会去做无谓的冒险，不会随随便便谈论自己或者别人。他不在意别人的毁誉，也不会对人求全责备。
一
有一个以前曾经担任过军官的士兵，表现很称职，于是，他向上面提出希望恢复原来的职务。但是，准尉副官一看见他那副模样就大为光火，用他浓厚的伦敦口音呵斥道：“见鬼，他以前不是做过军官吗？他耷拉着脑袋干嘛？知不知道什么叫举止得体？谁想要做个合格的士兵，我就要他把下巴抬起来，威风一点，有人来惹事就给他脑袋上来一下，不然干脆去做修道士。连自己的士兵都不敢正眼瞧一瞧，做什么军官？”
这段话虽然说得有点大老粗，却告诉了我们一个让人信服的道理：对士兵的前途来说，良好的仪容姿态也是至关重要的。不论我们走到哪里，举止大方得体，总能够让我们如虎添翼。
二
一次，东风对西风说：“你瞧，你难道不想和我一样吗？我的力量多大啊！看，我每次出发的时候，整个海岸都会大雨倾盆，人们就知道我要来了。我只要轻轻一掀，海船的桅杆就可以被我卷走，不费一点力气，就像你遇到蒲公英一样。我扇一扇翅膀，从拉布拉多到好望角，整个海洋就海浪滔天。我只需要挥一挥手，就可以把大西洋都举起来。这样的事情我都干过很多次了。我吹一吹气，没有哪个地方的人们不瑟瑟发抖。只要看见我，那些老弱病残就吓得躲起来，我的力量可以一直钻到他们的骨髓里去。人们拿我没办法，只好去砍柴挖煤，生火取暖。你看，我这样的威力，你难道不想有吗？”
西风听了东风的这番话，什么也没说，只是从云层中露出了脑袋。一看见它，每一个湖泊和海洋，每一条小河，每一片森林和土地，各种飞禽走兽，还有忙碌的人们，都发出了欢快的笑声。它一出现，花园里百花盛开，竞相争艳，果树上结出了累累的果实，麦田也换上了金黄的颜色。白云开始自由自在地飘荡，鸟儿张开了翅膀在空中翱翔，海上也满是片片的风帆。到处都是幸福欢乐的景象。与东风的残忍凶暴、傲慢无礼和咄咄逼人的挑衅相比，西风使到处呈现温暖、欢乐和美丽的景象，到处充满生命与活力，花草树木也竞相开放。这些就是西风对东风的回答。
三
还有一个故事，有一次伊丽莎白女王用倨傲的语气和她的丈夫阿尔伯特亲王说话，伤了亲王作为男人的尊严。亲王就一个人进了自己的房间，把门锁了起来。过了大约五分钟，有人过来敲门了。
“谁？”亲王问道。
“我，给英国女王开门。”女王傲慢地回答。但门没有丝毫动静。隔了许久，又响起了敲门的声音，不过这次声音轻柔了些，还听见一个轻轻的声音说道：“是我，维多利亚，你的妻子。”
不用我再多说什么，大家都能猜到门会不会打开，两个人是否会重归于好。正像有人说的，良好的教养就好像非凡的美貌，能够马上让人产生好感。
四
一个非常了解狄更斯的人说：“每次狄更斯一走进来，房间里会豁然一亮，大家都会油然升起一股暖意。”
众议员阿瑟·卡瓦纳夫是个手脚有残缺的残疾人。一次，一个访客在他家里做客了两个星期。客人很想知道，卡瓦纳夫的生活是怎么自理的。可是，每一次见面谈话的时候，客人几乎都忘了他是个残疾人，因为卡瓦纳夫的谈吐举止都深深地吸引了他。
据说，歌德有一次来到一个小饭店时，用餐的人们都放下了手里的叉子和小刀，争相向他表示景仰之情。
马其顿的菲利普进攻希腊的时候，雅典的著名政治家德摩斯梯尼向他的人民做了一次著名的演讲。菲利普从底下人那里知道了演讲的场面，不禁叹息道：“如果我也不幸在场聆听他的演讲，一定会被他说服，拿起武器去和菲利普战斗。”
美国著名牧师、政治活动家爱德华·埃弗雷特在欧洲求学五年，然后在哈佛获得了教席。在哈佛期间，学生们无比崇拜他。人人都能感觉到他的魔力所在，但谁也说不出是怎么回事。那种魔力简直就像依附在他身上一样，从来不会离开他。
乔特是著名的辩护律师。说来也巧，在他担任辩护律师的案子中，有一个人连续五次都是陪审团成员。这是个很单纯的人，他这么形容乔特：“我倒没有觉得他的口才有什么了不起，可是他的运气实在好极了。连续五次，每次他都刚好选择了正确的一方做辩护。”乔特的长处，不仅在于他逻辑的严密与思维的清晰，他的行为举止也都使人无法不相信他的话。
五
一个来自纽约的妇人踏上了开往费城的火车，她走进一节车厢，坐在了座位上。这时候，走过来一位略显肥胖的男子，坐到她前面的座位上，然后点燃了一根香烟。她禁不住咳了几声，身子也挪来挪去。可是，那个男子丝毫没有注意到她的暗示。最后，妇人终于忍不住开口说道：“你多半是外国人吧？大概不知道这趟车专门有一节吸烟车厢？这里是不让抽烟的。”那个男子一声不吭，掐灭了香烟，扔出了窗外。
过了一会儿，列车员过来对老妇人说，这里是属于格兰特将军的私人车厢，请她离开。她听了大吃一惊，站起身往门口走，边走边为将军刚才的举动奇怪。这时候，她看着将军一动不动的身影，心里有些惊慌和害怕，就这样一直退到门那里。而整个过程中，将军仍像刚才一样没有给她任何难堪，甚至也没有取笑嘲弄她的神情，表现出了他的宽容大度。
美国第21任总统阿瑟有一次带着朱力安·拉尔夫去访问千岛群岛。有一天，拉尔夫把总统的行程用电报向报社做了报告，回到旅店已经是凌晨两点了，旅店大门已经紧锁了。和他随行的还有两个朋友，三人一起使劲地敲着旅店的边门，想把服务员叫醒给他们开门。可是，门开的时候，他们才发现，竟然是美利坚的总统为他们开门。这个时候他们简直别提有多懊悔了。拉尔夫赶紧向总统道歉，请他原谅。“这没什么啊，”总统回答道，“如果我不在的话，估计你们要到天亮才能进房间了。正好就我没睡。可惜我的男仆也睡着了，他睡得正香，我就不想叫醒他了。不然倒是可以让他来开门。”
六
英国国王爱德华还是威尔士亲王的时候，就享有“欧洲第一绅士”的美誉。一天，他设宴招待一位贵宾。席间，当仆人上了咖啡后，客人在众目睽睽之下，竟然拿着茶托喝起了咖啡。他的行为被大家看入眼里，都纷纷忍不住窃笑。大家的表情被亲王注意到了，他很快知道了原因。他也很郑重地拿起自己的杯子，把咖啡倒在茶托里，像客人刚才那样喝着咖啡。他这样做是为了不让客人感到难堪。亲王的家人看到了，一个个面红耳赤，意识到自己的不礼貌，随后也都仿效亲王的样子，拿茶托喝起咖啡来。
七
英国爱丁堡的古斯里博士曾经说过：“如果你在罗马向人问路，当地人都会彬彬有礼，给你一个满意的答复。但是，如果你是在我们苏格兰，要向人问路，得到的回答会是：‘你往前走不就得了？’之所以有这种差别，还不能怪那些下层社会的人。一般老百姓之所以不懂礼貌，根源还在这个社会的也缺乏教养的上层。我还记得第一次到巴黎的时候，那里的一切给我留下了非常深的印象。第一个晚上我和一个银行家呆在一起，他带我去一座公寓。到了那里，一个女仆过来给我们开门。那银行家彬彬有礼地脱下帽子，尊敬地称呼女仆为‘小姐’，还向她低头鞠躬。在巴黎，那里的上流社会在对待普通平民的时候总是非常注意礼貌，正因如此，所以我们所看到的下层人士一个个都非常有教养。”
八