凤凰关，这个藏污纳垢的城市，每一日夜，无时无刻不在进行着各种交易。有这么多交易要进行，自然需要建起许许多多的交易会所。而在凤凰关，最大的交易会所莫过于子龙客栈。名为客栈，实际上，提供的服务却绝不仅食宿。只有那些身家上万白银的人才知道这子龙客栈到底是做什么的。因为子龙客栈向来有一个入门规矩，那就是身家低于万两白银的人不得入内。这个规矩，哪怕是朝廷命官，也不能破。
龙，是皇室独有的象征，寻常百姓开店，怎敢以子龙为名？传出去，铁定被抄家灭族。这子龙客栈，开张至今，依旧安然无恙，其背后自有靠山。而这靠山，不是别人，正是那个权倾朝野，指鹿为马的赵高。
也不知道每一年，赵高能从子龙客栈抽走多少油水，否则，他又怎会舍得，派一支禁军驻扎在客栈中。除了这一支禁军外，子龙客栈还雇佣了数百名高手以防不测。拥有这样可怕的战斗力，还有谁敢在这里闹事？但，过去是这样，却不能代表现在是这样，以后是这样。就像今天，便有一个恐怖的高手，要大闹子龙客栈。
子龙客栈的大门口，一向都有四个人把守。其中两个守在门口两侧，将来历不明的人挡住门外。另一个人不懂武功，他做的事，亦不需要武功，只需要过人的记忆力。来客栈的人，首先要自报家门，而这人的工作，便是分辨这些人所说的话是否真实。
还有一个人，整天只是在门口树下喝茶，下棋，出入的访客无论身家多高他都不会抬头望一眼。这样的人，才是最可怕的人。想必，他是顶尖高手，如果门口的两位挡不住来者，便需要他出手。但，从子龙客栈开业至今，都没有人见过他出手。就连这门口的三个守卫，亦未见过。
春去冬来，几经寒暑，他从来都穿着那件灰色的麻布衫，冬不增，夏不减。棋局，只有他一个人在下，输或赢的都是自己，本无任何意义，但他却从不厌倦。喝茶，下棋，日复一日，这便是他的全部生活。
日薄西山，夕阳的余晖穿过树叶间的缝隙，在他的棋盘上落下几点斑斓。他不动如山，像是在冥思棋局。子龙客栈向来是夜不闭户，任何时候都可以来这里谈生意。不过，他却不一样，他只负责白天守在这里，只要夕阳的最后一丝余光消失云端，他便收拾棋局，回家去，剩下的事，一概不管。哪怕，逾时一分钟，整个子龙客栈燃起大火，他人未有走远亦不会回头，更不会出手。也许现在的江湖后起之秀，已经没有听到他的名号，但是，在数十年前的江湖，又有谁不知道他的大名？他简直就是整个天下最固执的人，他的想法一旦决定，便绝不会因为任何事改变。数十年前如此，今昔依然如此。他便是人称铁石心肠林二爷的林波。
林二爷已经在这里守候了接近十年，从他身边路过的大人物，又岂止万千。可却从没有人和林二爷打个交道，甚至连这门口的三个守卫，亦没和他对过话。日子活到如此地步，对于一个老人家来说，岂非寂寞？
不过，至少，今夜林二爷不会寂寞了。
因为在这个时候，子龙客栈迎来了一个黑衣年轻人，年轻人二十岁上下，一头黑发之下，掩藏的是一双包含无穷杀机的眼睛。他的脸极为瘦削，棱角分明如用刀雕刻出来一般。他那嘴唇因为上下厚度差异，形成一种弧度，就像在嘲笑发生在他眼前的任何事。
这个年轻人牵着一辆普普通通的马车，车厢是用几块粗糙的木板组合而成。因为是从上面开盖，所以这车厢应该是货车厢。
年轻人的冷眼看得门口几个守卫极不自在，只有二爷还是若无其事的下着棋。
“嘿，这里可是子龙客栈，闲杂人等给我滚开！”其中一名守卫毫不客气地吼道。
黑衣少年只瞥了守卫一眼，他甚至不屑和这个人多加争辩。黑衣少年又将马车往前赶了几步，直至子龙客栈门下才止步。这两名守卫，亦不是什么等闲之辈，只要这年轻人敢撒野，他们也不怕。
黑衣少年打开了车厢的盖子，顿时一股血腥的恶臭扑鼻而来，不由得让人大皱眉头。“你个疯子，再不把你的马车挪开，我们便不客气了！”另外一名守卫喝到。他们两人一双铁拳早已青筋暴起，随时都可能爆发出惊人的力量。
黑衣少年表情未变，只是冷冷地说道：“这，便是我的身家！”
他这话顿让两名守卫感到一阵莫名其妙，单闻气味他们已可肯定这车厢中，必是一个死人。死人，怎么会是他的身家？这年轻人当真古怪已极！
心中的疑惑，让两名守卫不禁一同上前察看，这车厢中到底装着什么，价值万两白银？他们只往里面看了一眼，便不禁大皱眉头，心中难免惊骇。
这车厢里，装的，竟是人头！而且数目众多，恐怕不下百个！这百颗人头就是他的全部家当？价值万两白银？
这两名守卫都是见过世面的人，虽然还是第一次遇上这等怪事，不过他们还是很快就已搞清楚了状况。显然，这个年轻人是拿不出万两白银，而他又想要进这子龙客栈，于是他便四处追捕有赏金的罪犯。
但，要凑足万两白银，这一百颗人头平均下来每人便是一百两白银的赏金。一百两白银的赏金又岂是那么容易赚的？这些罪犯往往都无比奸诈，害人的手段层出不穷，为了这赏金多少人死在他们手上，这年轻人到底有何实力，竟能将他们一一捕杀！
而且，这些尸体臭而未腐，必是一两天之内被杀的。一两天捕杀这么多江洋大盗，这真的是一个人能做到的事吗？
两名守卫对少年的态度不觉地转变了许多，若这年轻人真的能在一两天内，捕杀这么多罪犯，他的实力便绝不容他们小觑！其中一名守卫笑道：“小兄弟，我们这地方只验真金白银，不收尸体的。你若肯多花些时间，把这些人头拿到衙门换成金银，我们兄弟必然恭迎小兄弟入内。”
黑衣年轻人并未因为守卫态度转变而略改自己说话的冷。“如果哪家衙门藏有万两白银，我又岂会拉着人头到这里来？”
少年的话，顿让谈判陷入僵局，只怕再说下去也无济于事，更有可能引发冲突，届时，以这少年的武功，他们极有可能跟车厢中的人头一样下场，想到这里，两名守卫的额头直冒冷汗。
黑衣少年咄咄逼人的说道：“让我进去，这些万两赏银，便归你们所有。”
“这……”两名守卫面面相觑，各自一脸为难的神色。偏偏他们遇上的是一个比冰还冷比石头还硬的人，这样的人，无论你说什么，都是无法改变他心意的。他们唯一能做的，便唯有拖！
不知道黑衣少年注意到没有，那个鉴别师此时早已悄悄走入客栈内，去搬救兵。若这少年还要固执，今日这里将会发生一场恶战。
这时，林二爷终于说话了。“小兄弟，你若胜了这盘棋局，老夫便让你进去。”他说话的时候，眼光依然落在棋盘上。
少年只瞥了一眼棋局，未经犹豫，便已无声入座。两人甚至未有看对方一眼，就开始了博弈。
这二人博弈，却不用手。只是凭借内力，操纵着棋子的动向。看样子，两人都是棋中高手，落子的速度犹比擂鼓。天下哪有下棋下得这样快的？眨眼间，这棋盘之上，亦快没有落子之地了。
林二爷终于开怀一笑，充满赞许的目光看了一眼黑衣少年，说道：“没想到，小兄弟年纪轻轻不但武功高绝，棋艺更是非凡。只可惜与你相见恨晚，不如各自留名，他日有缘，怀酒一叙。”
林二爷难得如此热情，可这少年依然冰冷如故，只说了两个字作为回答。
“江河。”
莫非，江河就是这个黑衣少年的名字？这个名字倒是很普通啊？一般来说，江湖中的后起之秀，都是出身显赫的武林世家，从小就有良好的习武条件，所以才能早早成名。可以二爷的阅历，似乎没有江姓的武林派别啊。但，少年说他是江河，二爷便绝不怀疑。
二爷斟了一杯茶，递给江河，说道：“老夫贱名林震雄，江兄弟请放心，我答应你的事，便一定会办到。”
这么说来，黑衣少年竟在棋局上赢了？一个乳臭未干的小子，竟赢了每天都在这里下棋的林二爷？真是让人难以置信。
听闻二爷说答应江河的事一定会办到，两位守卫意外之余更感头疼。这不是给他们两人添麻烦吗？可他们的武功，连这年轻人都无法应付，更不要说再加上一个林二爷，他们想要说些什么，但，数次张口，依然一字未出。林二爷言出必行，驷马难追，他们说什么，都绝对动摇不了二爷的心意。
幸而，鉴别师终于把援兵请来了。这些人大概是平常派不上用场，久而久之便怠慢了吧？居然到这个时候才来支援。也幸而江河还未有发难，只怕早已攻入客栈中了吧？
“你们让开，让我瞧瞧，是谁这么大胆子，敢到这里来闹事！”说话的古能挺着大肚子拨开挡在面前的援兵，站到了众人前头。他满身横肉，那一身衣服都快裹不住他的身了，却还在这里作威作福，实在滑稽。
“就是你这个臭小子要在这里撒野吗？弟兄们，给他点颜色瞧瞧。”他一看见江河，便下令动手，当真是毫不讲理。
“住手！”林震雄站了起来，“这位小兄弟是我的朋友，谁敢乱来，便是与我为敌。”他简短几句话，顿让这些援兵神气内敛，不敢放肆。但，古能却有些不悦。
“林二爷，你这是要与子龙客栈为敌吗？”
林震雄甚至没有撇古胖子一眼，用淡淡地语气回答到：“江河既是我朋友，这入场费自然记在我的头上。”
古胖子嘿嘿一笑，挖苦二爷说道：“二爷是在赌坊捞了一笔吗？竟变得这么慷慨，万两白银可不是什么小数目啊。”
下棋之人，往往都是修身养性之人，尤其是像二爷这样日复一日守在棋盘左右什么事都不做的人，心境更是静若止水，波澜不惊。古胖子的嘲讽，听在耳里，他依然面不改色，走到江河的车厢右侧说道：“不错，今日我财运大发，捞了一笔横财，顺便也赏给你一点救济救济你！”说话间，二爷已一拍车厢，一颗血淋淋的人头从中弹起，中途改向直朝古胖子的怀中钻去。
古胖子的武功并不高，不过他有关系，所以才能在这里混得如鱼得水，人人不敢得罪于他。唯独这二爷从来不给面子。是以他一来，就嘲讽二爷。但二爷又岂是泛泛之辈？
古胖子千不该万不该，不该站在自己众人前头，否则二爷抛出的人头又怎能顺利落入他怀中？他更下意识地将那人头捧住，想借这人头向二爷回敬过去。他这一捧，双手便沾满了粘糊糊的鲜血，这下他才反应过来，二爷扔给他的竟是一颗人头！
古胖子吓得面色煞白，忙不迭地丢掉人头，退后好几步。可他的衣衫已经和他双手一样，沾满血迹。他一时之间找不到擦手的东西，便往自己部下的衣服上乱抹。那样子，简直狼狈不堪。任谁看了都会觉得好笑。
“你们这些人还站着干什么？欢迎贵客入内啊！”二爷冷喝到。
古胖子的部下连忙让出一条道路，那两名守卫更是谄媚一笑，说了三声请。
“江兄弟，这些人头，你交给我处理，你就放心进去吧！后会有期，保重！”二爷向江河抱拳一礼，看来他是极为看重这个初识的朋友。江河虽冷，心中对他还是有几分敬重与欣赏。口上虽什么都没说，却还是抱拳还他一礼。
一番周折之后，江河终于可以踏入这子龙客栈。为了这一刻，他已经努力了整整半年。这半年里，他要搜集一百多名重犯的资料，更要设计出一个局，吸引这一百多犯人汇聚一处，然后将他们一网打尽，无人为他效力，所有这一切，都要他亲自操劳，可见辛苦非常。如今，心愿得偿，他应该高兴才对。可他的脸上，却依然只有冷意，毫无喜色。在他身上到底发生过什么事，竟让他的心变得如此冷漠？
林二爷目送江河进入客栈，不由得暗叹一口气，以他的阅历，自然看得出，这个年轻人，一定身负血海深仇。他对这个世界，有太多的恨等待发泄。这样的人，很容易被人利用，从而带给武林一场浩劫。这，也正是林二爷与他结识的理由之一。
子龙客栈第一层楼可以说是空荡荡的，只在柜台后面供奉着一尊彩色泥像。这泥像用红色纱巾遮掩，不见其真面目，也不知道他们供奉的究竟是满天神佛中的哪一位？
子龙客栈只迎接贵人，自然客栈里的装潢极为夸张奢华。有人甚至说，这里的装潢比起皇宫内院，也毫不逊色。
第一楼虽是空荡荡的，没有什么摆设，但脚下的地板是用汉白玉石铺成，用以支撑楼房的八根盘龙柱竟斥巨资，以青铜浇铸。单从这两个地方便可以看出，修建这子龙客栈，至少也得千万白银。
宽达两米的楼梯，铺上了红地毯，这一天，有多少人从这地毯上走过？这地毯竟还是一尘不染。楼梯两旁的扶手每隔一米便顶着一颗青铜狮子头，狮子大张的血口中，含着一颗夜明珠，充当夜里的照明灯。
带路的人停下脚步，躬身指路道：“公子，我们只能走到这里，请你自己上楼吧。”
江河没有答话，他隐约可以感到，在这里，等级观念极为森严，即使同为仆人，竟也分了一楼二楼的差别？