【必去理由】
莫高窟，又名“千佛洞”，是我国三大石窟艺术宝库之一。莫高窟以其雕像和壁画闻名于世，展示了延续千年的佛教艺术。1987年，敦煌莫高窟被联合国教科文组织列为世界文化遗产。
除此之外，莫高窟还是丝绸之路的一个战略要点。它不仅是东西方贸易的中转站，同时也是宗教、文化和知识的交汇处。
先睹为快
莫高窟位于中国西部甘肃省敦煌市东南25千米处鸣沙山的崖壁上。始凿于前秦建元二年（公元366年），后经历代增修，今存洞窟492个，壁画45000平方米彩塑雕像2415尊，是我国现存石窟艺术宝库中规模最大、内容最丰富的一座。
公元366年，一位法名乐尊的僧人云游到这里，看到附近的三危山金光万道，状若千佛，体悟到这里便是佛地，于是在崖壁上凿建了第一个佛窟。以后经过历代的修建，至元代基本结束。
中国石窟艺术源于印度，印度传统的石窟造像以石雕为主，而敦煌莫高窟因岩质不适雕刻，故造像以泥塑壁画为主。整个洞窟把塑、画两种艺术融为一体。
莫高窟唐时有窟千余洞，现存石窟492洞，其中魏窟32洞，隋窟110洞，唐窟247洞，五代窟36洞，宋窟45洞，元窟8洞。
北朝时期洞窟中主像一般是释迦牟尼或弥勒，主像两侧多为二胁侍菩萨或一佛、二弟子、二菩萨。塑像背部多与壁画相连，窟内顶部和四壁满绘壁画，顶及上部多为天宫伎乐，下部为夜叉或装饰花纹。
隋唐为莫高窟全盛时期，莫高窟最大塑像皆塑于唐，第96窟大佛是莫高窟中最大的塑像。莫高窟经过连续近千年的不断开凿成为集各时期建筑、石刻、壁画、彩塑艺术为一体，世界上规模最庞大，内容最丰富，历史最悠久的佛教艺术宝库。
这座文化艺术宝库，内容涉及古代社会的艺术、历史、经济、文化、宗教、教学等领域，具有珍贵的历史、艺术、科学价值，是中华民族的历史瑰宝，人类优秀的文化遗产。
这些艺术珍品不仅反映了中国中古时期宗教和社会生活情况，同时也表现出历代劳动人民的杰出智慧和非凡成就。1961年被国务院列为国家重点文物保护单位，1987年被联合国教科文组织列入世界文化遗产名录。
景点导览
●藏经洞
1900年6月22日，看管石窟的道士王元录请来写经书的杨某在往墙缝中插灯草时，发现墙里面是空的，因此发现了一个密室。洞中有4至11世纪（西晋至宋代）的经、史、子、集各类文书和绘画作品等四万余件。现编号17号窟，也叫藏经洞。
自从莫高窟藏经洞被世人发现后，敦煌艺术震撼了整个世界，可惜，由于王道士愚昧无知和清王朝的腐败，这些宝藏几乎被悉数盗往国外。
1905年沙皇俄国的奥勃鲁切夫来到莫高窟，以六包日用品为诱饵，骗取了一批文物。1907年，英国人斯坦因，仅用数十块马蹄银，劫取了约一万多卷经书，同时还有佛教绣品和佛画五百多幅，现藏于大英博物馆。1908年法国人伯希和盗走文物六千多卷，现在藏于巴黎法国国立图书馆和吉美博物馆。1911年10月日本大谷光瑞探险队的吉川小一郎和桔瑞超盗走约九百余卷。直到1910年清政府才将被劫余的文物运往北京，收藏在北京图书馆。这些珍贵的文物在运输途中被偷、损坏、遗失，是中国考古史上一次难以估量的损失。
●张议潮出行图壁画
张议潮出行图壁画在敦煌莫高窟第156窟，是晚唐壁画的重要作品。唐宣宗大中二年（公元848年），敦煌人张议潮率河西各族推翻吐蕃贵族的统治，受唐朝册封为河西十一州节度使。画面从壁画下部西端起一直延伸到东壁南侧，构图壮阔气派，人马众多，情节生动，引人入胜。
壁画开始部分以骑兵仪仗为主，中间有军前舞乐，有八名舞者排成两队，甩动长袖相对而舞。这些舞者后面跟着乐队，共十人，除两边各有一面大鼓外，还有琵琶、横笛、筚篥、拍板、箜篌、腰鼓等乐器。
南壁下部，为骑兵仪仗的后卫，壁画上剽悍的骑兵环护着旌节，那是皇帝敕封的标志。
整副壁画取材于现实生活，没有受到规范的束缚，画面生动自由。画面节奏鲜明，色彩华丽，表现出一支威仪赫赫的凯旋之师的气魄。在敦煌壁画中，这是一幅少见的、极珍贵的现实题材作品，同时又是有重大史料价值的历史画。
●九层楼
此窟开凿于初唐，窟内的大佛高35.5米，两膝间宽度为12米，是莫高窟的第一大佛。根据敦煌遗书《莫高窟记》记载，这尊大佛为唐代武周证圣元年（公元695年）由灵隐禅师和阴祖居士所建。是佛国三世中“未来佛”弥勒佛，即释迦牟尼的“接班人”的塑像。
大佛的制作方法为石胎泥塑，即在崖壁的石沙岩体上凿出佛像的大体形状，再用草泥垒塑、用麻泥细塑，最后着色而成。这尊大佛因为多次重修，已经不是唐塑的原貌了，但仍然不失雄伟壮观的气势。
窟前的建筑为九层楼，因其共有九层而得名。不过，此窟最初为四层，晚唐（874～879）年间建成五层，宋初（公元966年）重修。现在的九层楼是1935年建造的，它已成为莫高窟的标志之一。
延伸阅读
●飞天
提起敦煌，人们就会想到神奇的飞天，敦煌飞天是敦煌莫高窟的名片，是敦煌艺术的标志。飞天，是佛教中能歌善舞，满身异香的菩萨，是民族艺术的一个绚丽形象。敦煌莫高窟492个洞窟中，几乎窟窟画有飞天。其数量之多，可以说是全世界和中国佛教石窟寺庙中，保存飞天最多的石窟。
道教中把羽化升天的神话人物称为“仙”，如“天仙”、“赤脚大仙”等，把能在空中飞行的天神称为飞仙。飞仙多画在墓室壁画中，象征着墓室主人的灵魂能最终升天。佛教传入中国后，与中国的道教相融合。在魏晋南北朝时，佛教刚刚传入中国，当时壁画中的飞天亦称为飞仙，那时的飞天、飞仙并不分开。
后来，随着佛教在中国的深入发展，它们在名称上区分开来：人们把佛教石窟壁画中的空中飞神叫做飞天，敦煌飞天就是画在敦煌石窟中的飞神，后来成为敦煌壁画艺术的一个专用名词。
实际上，敦煌飞天并不是一位神，它是乾闼婆与紧那罗两个神明的复合体。乾闼婆是印度梵语的音译，意译为天歌神，由于他周身散发香气，又叫香间神。紧那罗是印度古梵文的音译，意译为天乐神。
乾闼婆和紧那罗原来是印度古神话和婆罗门教中的娱乐神和歌舞神。他们一个能歌，一个善舞，形影不离，是对和谐恩爱的夫妻。后来被佛教吸收，化为天龙八部众神中的两位天神。随着时间的推进，他们由最初人头马面的狰狞面目，逐渐演化为眉清目秀，体态俏丽，翩翩起舞的天人飞仙了。
一开始乾闼婆的任务是在佛教净土世界里散香气，为佛献花、供宝、作礼赞，栖身于花丛，飞翔于天宫，紧那罗的任务则是在佛国净土世界里，为佛陀、菩萨、众神、天人奏乐歌舞，居住在天宫，不能飞翔于去霄。
后来，乾闼婆和紧那罗的职能混为一体，乾闼婆亦演奏乐器，载歌载舞，紧那罗亦冲出天宫，飞翔云霄。乾闼婆和紧那罗男女不分，合为一体，化为后世的敦煌飞天。莫高窟西魏时已出现了持乐歌舞的飞天。隋代以后，乾闼婆和紧那罗混为一体，已经无法分辩了。
敦煌飞天从艺术形象上说，不是一种文化的艺术表现形式，而是多种文化的复合体。飞天的故乡虽在印度，但敦煌飞天却是印度文化、西域文化和中原文化共同孕育成的。它是印度佛教天人和中国道教羽人的融合，是具有中国文化特色的飞天。
敦煌飞天不长翅磅、不生羽毛、没有圆光、借助彩云而不依靠彩云，主要凭借飘曳的衣裙、飞舞的彩带而凌空翱翔。敦煌飞天可以说是中国艺术家最天才的创作，是世界美术史上的一个奇迹。
小贴士：
●交通：
去莫高窟可以打的前往，从市区前往面的单程大约35元左右，轿车稍贵。另外，在市区内也有很多中巴直达莫高窟。如果在窟里呆得比较晚，6点以后可以搭乘一辆接工作人员的小巴，每人5元。
●开放时间：
8：00～18：00。
●注意事项：
参观时间最好选在清晨（因为有参观人数的限制，而且早上光线较好）；参观时最好带手电筒（景区外也可租到）；莫高窟内禁止拍照；阴雨天洞窟不开放；非专业人士在进洞之前最好读一本关于莫高窟的介绍，否则很难看明白壁画的玄妙。